Но Чжоу Уюй всё ещё тихо всхлипывала. Госпожа Чжоу, тревогой за дочь охваченная, помедлила несколько секунд, после чего нахмурилась:
— Господин Чэн, сегодня день рождения Сяо Юй — не стоит портить праздник. Однако та девушка позади вас причинила вред моей дочери, и я обязана получить объяснения.
Она указала на опухшую лодыжку Чжоу Уюй и устремила взгляд прямо на Линь Вэйгуан:
— Пусть рана и незначительная, но как мать я не потерплю, чтобы с моим ребёнком случилось хоть что-то малое. В столь юном возрасте из-за пары слов уже поднимать руку — что же будет дальше? Хорошо, что вы поссорились в коридоре. А если бы это произошло у лестницы, вы бы, может, и вниз её столкнули?
Чем дальше она говорила, тем больше разгорячалась, выступая с высокомерным нравоучением, будто воплощение справедливости. Затем глубоко вдохнула, словно сдерживая гнев, и снисходительно добавила:
— Не знаю, что у вас против моей Сяо Юй, но раз уж вы ещё так молода, просто извинитесь перед всеми здесь — и дело закроем.
«Извинись, да пошла ты», — подумала Линь Вэйгуан.
Её извинения стоили бы того, чтобы Чжоу Уюй спокойно их приняла.
Эта мать совершенно не понимала, что дочь использует её как оружие. Как благородно и праведно она выглядела! Прямо сама Линь Вэйгуан превратилась в задиру, пользующуюся чужим влиянием.
Слова госпожи Чжоу вызвали у окружающих едва уловимые перемены в выражении лиц. Все старались скрыть свои чувства, но Линь Вэйгуан всё равно ощутила исходящее от них презрение и осуждение.
Чужая злоба колола её, как иглы. Те, кто обвинял, были уверены в своей правоте, а те, кто наблюдал, наслаждались зрелищем. Предвзятость считалась абсолютной истиной.
Линь Вэйгуан почувствовала, как её бросило в холод.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с Чжоу Уюй и ясно увидела торжество в её глазах.
Линь Вэйгуан казалось, что она вот-вот не выдержит — пусть лучше повесят на неё эту кличку злодейки и позволят совершить настоящее безобразие в ответ этой надменной особе.
На нижней губе уже чувствовался привкус крови, но она будто не замечала этого. Её глаза потемнели от холода, и она уже собиралась заговорить, когда Чэн Цзиншэнь мягко потрепал её по макушке, давая знак замолчать.
Они стояли близко, и, хотя она опустила голову, ей всё равно удалось уловить его запах — строгий, с лёгкой примесью алкоголя, дарящий необъяснимое спокойствие.
Глаза Линь Вэйгуан наполнились слезами. Она колебалась, но всё же проглотила все дерзкие слова и промолчала.
— Госпожа Чжоу, вы ведь мать, — начал Чэн Цзиншэнь спокойно, — и, естественно, стремитесь защитить свою дочь. Поэтому ваши слова неизбежно окрашены предвзятостью.
Он говорил мягко, но в его голосе звучала недвусмысленная твёрдость, и он явно занял сторону девушки:
— Однако вы обвиняете моего человека. Я верю ей и не допущу, чтобы её унижали. Ваши слова слишком субъективны.
Чжоу Уюй никак не ожидала, что Чэн Цзиншэнь так открыто пойдёт против семьи Чжоу. Её лицо чуть не исказилось от шока, и она с трудом сжала губы.
Госпожа Чжоу тоже онемела на мгновение. Но, учитывая присутствие стольких посторонних, ей пришлось взять себя в руки и уступить:
— Хорошо, признаю — я поторопилась, — кивнула она. — Пусть тогда Сяо Юй сама расскажет, что произошло.
Когда разговор перешёл к ней, Чжоу Уюй смущённо улыбнулась и тихо сказала:
— На самом деле это просто недоразумение, ничего серьёзного. Простите, что потревожили всех.
Её голос был нежен, и она мастерски сыграла роль невинной и благоразумной девушки.
— Сяо Юй всегда мягкосердечна и стремится избежать конфликта, — вдруг вмешалась подруга, поддерживавшая Чжоу Уюй, — но я всё видела своими глазами. Мы с ней вышли из-за стола подышать и в комнате отдыха встретили эту девушку. Поскольку она нам была незнакома, мы спросили, кто она такая… А она не только грубо ответила, но и замахнулась! Я сразу побежала за тётей.
Звучало так, будто всё это правда.
Чэн Цзиншэнь лишь пожал плечами и, наклонившись к Линь Вэйгуан, спросил:
— Это так?
— Нет, — мягко возразила она, потянув его за рукав и посмотрев на ту девушку с видом испуганной девочки, после чего быстро опустила глаза.
Её черты выражали робость, на ресницах дрожали слёзы, и она жалобно сказала:
— Эта сестра действительно была там, но я уже встречалась раньше с госпожой Чжоу. Она узнала меня позже и завела разговор.
— Госпожа Чжоу спросила… о ваших отношениях со мной, и я ответила.
— Возможно, я что-то не так сказала, потому что она, кажется, расстроилась. Я… я не понимаю, чем могла её обидеть, но я точно не хотела ссориться и не толкала её. Она просто споткнулась о подол платья, и я даже помогла ей встать.
Произнеся это, Линь Вэйгуан прикусила губу, её глаза покраснели от волнения, и она робко продолжила:
— Но потом пришли взрослые, и, увидев столько незнакомых людей, я растерялась…
Будто не выдержав обиды, она наконец расплакалась, но тут же поспешила вытереть слёзы, опустив голову, и её плечи слегка дрожали от подавленных всхлипываний.
Она трогательно сжала губы и осторожно коснулась руки Чэн Цзиншэня, стоявшей у него по боку, и с дрожью в голосе прошептала:
— Мне было так страшно, поэтому я сразу побежала к тебе. Я правда ничего плохого не сделала… Поверь мне, хорошо?
Её слова были полны искренности и трогательной уязвимости — она напоминала дрожащую птичку, и трудно было поверить, что такая хрупкая девушка способна на хулиганство.
Лицо Чжоу Уюй слегка окаменело: её спектакль полностью перехватили, и она на мгновение лишилась дара речи.
Её подруга тоже онемела, изумлённо глядя на Линь Вэйгуан, будто не веря, что та умеет играть в две роли.
А сама «актриса» будто ничего не замечала и продолжала с усердием разыгрывать сцену страдания: слёзы, сдавленные рыдания, жалобный вид — всё было доведено до совершенства.
Линь Вэйгуан между делом выжимала слёзы, радуясь про себя.
— Лучший способ справиться с невинной белой лилией — пройти по её пути и оставить её без дороги.
Если Чжоу Уюй могла одними лишь словами обвинить её, то и она умела отплатить той же монетой.
Линь Вэйгуан всегда мстила с лихвой — если её задевали, она обязательно отвечала вдвойне, иначе не могла успокоиться.
И действительно, её спектакль удался: даже госпожа Чжоу засомневалась и перестала слепо верить своим первоначальным предположениям.
— Я, пожалуй, поторопилась и не разобралась как следует, — сказала госпожа Чжоу, обращаясь к дочери. — Сяо Юй, это правда так?
Раз даже мать задала такой вопрос, у Чжоу Уюй не осталось простора для манёвра.
Она вымученно улыбнулась и ещё более неохотно ответила:
— …Да, я же сразу сказала, что это просто недоразумение. Просто не получилось всё объяснить… Извините, что отняли ваше время.
Дело было решено, и никто больше не осмеливался что-либо добавить.
Правда осталась известна лишь самим участникам.
Чэн Цзиншэнь немного подумал и, повернувшись к официанту, вежливо спросил:
— В комнате отдыха на этом этаже есть камеры наблюдения?
Где сейчас можно обойтись без камер?
Официант удивился и честно ответил:
— Есть…
Но, поймав ледяной взгляд мужчины, тут же поправился:
— Но они сломаны. Мастер придёт завтра чинить.
— Жаль, — сказал Чэн Цзиншэнь, слегка кивнув. — Тогда будем считать, что это просто недоразумение между детьми.
Официант натянуто улыбнулся:
— …Вы совершенно правы.
Этот короткий диалог одновременно перекрыл последнюю возможность проверить правду и дал обеим сторонам возможность сохранить лицо — идеальный компромисс.
Затем он обратился к госпоже Чжоу с теплотой в голосе:
— Сегодня день рождения вашей дочери, и случившееся — также и моя вина. Прошу прощения.
Извинения от такого человека были не каждому по силам выдержать. Лицо госпожи Чжоу изменилось, и она поспешила учтиво ответить, извиняясь в ответ.
Так инцидент был благополучно улажен.
Поскольку дело закончилось, Линь Вэйгуан, центральная фигура всего происшествия, первой покинула зал.
Хэ Шу заранее вызвал для неё водителя, который уже ждал у входа в ресторан. Получив у персонала свой скейтборд, она села в машину.
Праздник ещё не закончился, и Хэ Шу с Чэн Цзиншэнем не могли уйти, поэтому ей пришлось возвращаться в Ийхай Минди одной.
Вечер выдался утомительный. Линь Вэйгуан, едва переступив порог квартиры и переобувшись, бросилась на мягкий диван и зарылась лицом в подушку.
Ощущение, будто за спиной тыкают пальцем, вызывало мурашки. Хотя всё уже уладилось, воспоминание о взглядах гостей всё ещё неприятно давило на неё.
Раньше, когда она была одна, её ничто не пугало — обидят, так она отплатит сторицей. А теперь приходится оглядываться, связывать себя по рукам и ногам… Совсем без характера стала.
Хорошо хоть всё обошлось без последствий. Иначе пришлось бы долго разгребать заваруху.
— Но на самом деле, — подумала Линь Вэйгуан, приподнимая веки и хмурясь, — сегодняшний вечер — не самое неприятное.
В квартире было темно, но городские огни пробивались внутрь, отражаясь в её глазах.
Теперь, в тишине, она начала перебирать в памяти все события и заметила многое, чего раньше не замечала. Особенно её мучил тот несостоявшийся поцелуй — она никак не могла понять, что тогда творилось у неё в голове.
Раньше Линь Вэйгуан легко находила оправдания себе: просто красота вскружила голову — она же всегда была фанаткой внешности. Но теперь она не была уверена, что эти чувства вызваны лишь поверхностным влечением.
Она боялась думать об этом.
Но боль в груди, когда он защищал её, и радость от его поддержки — всё это было настоящим. Эти эмоции вполне объяснимы, но она не понимала, откуда они берутся — от благодарности или чего-то большего.
Голова раскалывалась.
Не желая дальше размышлять, она накрылась подушкой и глубоко выдохнула.
Мысли путались, телефон не хотелось брать в руки, и она просто лежала на диване, глядя в потолок и дожидаясь возвращения Чэн Цзиншэня.
Время тянулось медленно, вокруг царила тишина, и она начала клевать носом, пока наконец не уснула.
Ей даже приснился он.
Сон продолжал ту тёмную комнату, был бессвязным, лишённым логики, но развивался неожиданно и в то же время естественно — слишком соблазнительно.
Она оставалась в сознании, но не могла проснуться, будто погружённая в наваждение.
Образы чётко стояли перед глазами, будто заставляя её признать нечто, от чего нельзя убежать и спрятаться.
Пока что-то прохладное не коснулось её бровей — и Линь Вэйгуан резко открыла глаза.
Тот, кто был в её сне, теперь стоял перед ней. Он слегка наклонился, глядя на неё сверху вниз с обычным спокойствием и холодной собранностью.
Он отвёл прядь волос с её лба и спокойно произнёс:
— Проснулась?
Линь Вэйгуан почувствовала, что всё ещё не до конца в себе.
Казалось, она проспала всю реальность и не могла отличить сон от яви. Увидев, что он собирается убрать руку, она машинально схватила её.
Рука была прохладной, с лёгкой остаточной холоднотой.
Её поступок был слишком импульсивным. Чэн Цзиншэнь слегка нахмурился, но не отстранился, лишь строго напомнил:
— Линь Вэйгуан.
Только тогда она осознала, где находится.
Напряжение мгновенно спало, и все трогательные иллюзии исчезли.
Будто короткое наваждение.
На секунду она замерла, затем быстро собралась, тщательно скрывая растерянность, и, притворившись равнодушной, села прямо:
— Чего злишься? Я ещё не упрекнула тебя за твою дурацкую поклонницу, которая устроила весь этот цирк.
Она свернулась калачиком и забилась в угол дивана, опустив голову и бурча:
— Злюсь. Не хочу с тобой разговаривать.
http://bllate.org/book/11324/1012164
Готово:
