Готовый перевод The Noble Lady’s Silly Daily Life / Повседневная жизнь глуповатой благородной леди: Глава 6

Синь И пристально смотрела в зеркало на свои густые чёрные волосы и с облегчением глубоко вздохнула. Слава богу, в этой жизни у неё отличная наследственность: она хорошо ест, крепко спит — такими темпами лысине ей точно не бывать.

Сяо Чжань, глядя на её серьёзную мину, рассмеялся:

— Тебе-то ещё сколько лет, а уже переживаешь за выпадение волос, как взрослая! Фу-мэй, я же просил тебя поменьше бегать за теми парнями. Посмотри, до чего довели!

Синь И сдержанно прикусила губу и решила не спорить с ним — всё-таки он подарил ей это прекрасное зеркальце.

Синь Хао посмотрел на изящное зеркальце с Запада в руках сестры и сказал:

— Дядюшка, раз уж тебе досталось такое красивое зеркало, почему бы не подарить одно будущей тётке? Бабушка вчера снова писала маме и опять спрашивала о твоих свадебных делах.

Улыбка Сяо Чжаня сразу исчезла.

— Хао-гэ’эр, детям не следует совать нос в дела взрослых.

— Я уже не ребёнок, — моргнул Синь Хао. — Пока твои свадебные дела не решатся, бабушка не успокоится. Мама сказала: если тебе приглянулась какая-то девушка, не тяни, действуй скорее. Дядюшка, тебе ведь уже за двадцать пять! Если будешь дальше ждать, все хорошие девушки…

— Стоп, стоп! — Сяо Чжань сделал знак рукой. — Хао-гэ’эр, будь хорошим мальчиком. Мои дела — мои заботы. Не волнуйся за меня.

Синь Хао пристально посмотрел на дядю, пока тот не начал ёрзать от неловкости, и лишь тогда отвёл взгляд:

— Маленький дядюшка, прячься, коли хочешь. Но рано или поздно придётся выходить. По моим сведениям, сегодня за обедом мама устроит тебе допрос с пристрастием.

Сяо Чжань, которого последние годы неустанно подталкивали к женитьбе, давно выработал кожу толщиной с броню. Он небрежно откинулся на спинку стула:

— Ну, тогда посмотрим.

В итоге Сяо Сянжу так и не допросила брата за обедом — всё благодаря маринованной рыбе по-сичуаньски и жареным побегам лотоса, которые подали на кухне. Обе женщины — мать и дочь — были настолько увлечены едой, что совершенно забыли про холостяка Сяо Чжаня.

Во время еды Сяо Сянжу и Синь И вели себя одинаково: сосредоточенно, быстро, но без грубости, достигая состояния полного единения с пищей. Обычному человеку было невозможно вывести их из этого транса.

Простите этих двух — ведь они родом из эпох лишений.

Сяо Сянжу в далёком Звёздном Веке одержала бесчисленные победы ради Альянса, прожила почти сто лет и ни разу не отведала настоящей еды — одни лишь питательные растворы, да и те без всякого вкуса. А Синь И и говорить нечего: в Эпоху Апокалипсиса выжить было трудно, и любой кусок хлеба казался роскошью.

Поэтому за столом мать и дочь вели себя совершенно одинаково. Они наметили цель, действовали быстро, но аккуратно, погружаясь в состояние гармонии с едой, из которого их не мог вывести никто.

Эта империя Цзинь во многом напоминала Минскую династию: после нескольких экспедиций «за три моря» сюда завезли множество новых растений, среди которых оказались и перцы чили.

Будучи преданной поклонницей сычуаньской кухни, Синь И с восторгом уплетала острую еду. От маринованной рыбы её губки распухли и покраснели, и она то и дело выдыхала: «Ху-ха-ху-ха!», но скорость, с которой она набирала еду палочками, от этого не замедлилась.

Синь Лю и Синь Хао не были столь страстными любителями острого. Увидев, как пот стекает по носу Синь И от перца, братья начали делить между собой острое блюдо, чтобы уберечь сестру от боли в желудке.

Когда вся семья наелась до отвала, все растянулись на стульях, отдыхая и давая пище перевариться.

Сяо Сянжу с наслаждением вспомнила вкус побегов лотоса и наконец вспомнила о братниной женитьбе. Но едва её взгляд изменился, как Сяо Чжань, будто поражённый молнией, вскочил со стула и закричал:

— В лагере срочные дела!

И с этими словами он умчался прочь.

Сяо Сянжу, глядя на его удаляющуюся фигуру, которая быстро превратилась в смазанное пятно, улыбнулась и сказала Синь Лю:

— Как будто жениться — страшнее смерти?

Синь Лю, который в пятнадцать лет уже выбрал себе невесту и успешно женился, нежно поправил прядь волос жены и ответил:

— А Чжаню ещё рано. Когда встретит ту, что придётся по сердцу, сам запряжётся — как когда-то я.

Они обменялись тёплыми взглядами, полными нежности.

Синь И / Синь Хао: «...Мы только что поели, зачем же нас теперь кормить вашей сладкой любовью?»

Вопрос:

Кто больше ест — человек из Звёздного Века, никогда не знавший вкусной еды, или человек из Эпохи Апокалипсиса, где каждый кусок был на счету?

Ответ: равные соперники. Один готов есть всё подряд, другой — просто всё.

Чтобы избежать навязчивых вопросов о женитьбе, но не отказываться от домашней еды в доме Синь, Сяо Чжань стал приходить строго к обеду и убегать в тот самый миг, когда Сяо Сянжу заканчивала трапезу.

Сяо Сянжу быстро разгадала его тактику и в момент, когда он собрался вставать, одним движением прижала его к стулу. Но прежде чем она успела заговорить, снаружи доложили: император прислал указ — нужно встречать посланника.

Сяо Сянжу нахмурилась:

— Указ императора?

— Что случилось? — спросил Сяо Чжань.

Синь Лю встал и поправил одежду:

— Гадать бесполезно. Ангел уже в почтовой станции. Надо готовить алтарь для приёма указа.

Сяо Сянжу кивнула. Синь Хао и Синь И были младше десяти лет и не имели права участвовать в церемонии приёма императорского указа, поэтому могли лишь наблюдать, как трое взрослых метались по дому.

Синь И сидела в кресле и похлопывала свой округлившийся животик, глядя на задумчивого брата:

— Братец, не случилось ли чего?

Синь Хао отложил книгу:

— Скорее всего, очередные императорские дары. Не волнуйся, ничего серьёзного.

Синь И кивнула, хотя и не совсем поняла.

Она уже три года жила в этом мире. На границе царили суровые нравы, а её семья была здесь единственной по положению и знатности. Почти забылось, что это — мир, где власть императора абсолютна.

Неожиданный приезд посланника с указом напомнил ей об этом.

Её мать, графиня Аньпин, была новой звездой при дворе, и император часто присылал дары. Но указ Синь И видела впервые. Какой же подарок может быть настолько важным, что для него присылают самого ангела? Увидев спокойствие брата, Синь И решила не делать из этого трагедии.

Она спрыгнула с кресла и, не желая мешать брату учиться, начала мерить шагами комнату.

Синь Лю занимал лишь почётную должность при дворе, но в народе его знали как знаменитого целителя. Весь дом Синь был засажен лечебными травами — даже цветов не было, не говоря уже о том, чтобы найти место для капусты.

Синь И подошла к горшку с жалкими двумя-тремя листочками. Это, по словам отца, была редчайшая трава «Цифэн», которую он лично искал в глухих горах. Она принюхалась: кроме запаха травы и земли, ничего не чувствовалось.

Она провела пальцем по нежному жёлтому листику…

— Фу-мэй!

От неожиданности Синь И дёрнула руку — и один из немногих листьев оторвался. Она сделала вид, что ничего не произошло, и обернулась с невинной улыбкой:

— Папа, почему ты входишь так тихо? Вот, из-за твоего внезапного появления у твоей драгоценной травы отвалился лист!

Синь Хао, увидев, что сестра сорвала лист с отцовской драгоценной травы, тут же бросил книгу и встал перед ней, защищая:

— Папа, это моя вина — я не уследил за сестрой. Она не знала, что это твоя лечебная трава. Если хочешь наказать — накажи меня одного.

«Пятилетний труд — и вот результат!» — мысленно стонал Синь Лю, глядя на последний лист растения «Цифэн». Он несколько раз открыл рот, чтобы сказать что-то строгое, но, увидев жалобное выражение лица дочери, вновь проглотил слова.

— Ах, так это и есть новорождённая дочь графини Аньпин? — раздался высокий голос за спиной Синь Лю.

Синь И выглянула из-за спины брата и увидела мужчину невысокого роста с чертами лица, больше подходящими женщине.

— Это ангел Цао-гунгун, — представил его Синь Лю. — Гунгун, это мой сын и дочь.

— Ой, молодой господин уже так вырос! — воскликнул Цао-гунгун. — В прошлый раз, когда я видел его во дворце, ему было всего два года. И правда: яблоко от яблони недалеко падает! Дети графини Аньпин и знаменитого целителя — настоящие красавцы.

Его взгляд скользнул по маленькой девочке за спиной Синь Хао, и он специально смягчил голос:

— Это, верно, ваша новая доченька?

Сяо Сянжу кивнула и тихо сказала дочери:

— Фу-мэй, выходи. Невежливо прятаться за братом, когда приходят гости.

Синь И послушно вышла вперёд. Глаза Цао-гунгуна загорелись:

— Да уж, настоящая куколка!

— Когда королева узнала, что графиня Аньпин рожала прямо на поле боя, она не могла спать от тревоги, боясь, как бы с вами что не случилось. Теперь, увидев, что графиня здорова, а дочка такая миловидная, я смогу успокоить Её Величество, — сказал он.

— Королева слишком заботится, — с теплотой в голосе ответила Сяо Сянжу. — Как её здоровье?

Синь И заметила, что мать говорит с Цао-гунгуном особенно тепло, и сразу расслабилась.

Лицо Цао-гунгуна стало серьёзным:

— Как было, так и остаётся.

Синь Лю спросил:

— Перед отъездом я лично составил для неё несколько рецептов. Почему здоровье королевы не улучшается?

— Лечение должно соответствовать болезни, — ответил Цао-гунгун. — Целитель, ваши лекарства были составлены много лет назад. Во-первых, они уже закончились, а во-вторых, болезнь изменилась — старые средства больше не помогают.

Сяо Сянжу нахмурилась.

— Давайте не будем о грустном, — сказал Цао-гунгун. — Когда вы вернётесь в столицу, целитель, прошу вас вновь осмотреть королеву. Ваше искусство исцеляет чудесным образом — болезнь королевы непременно отступит.

Синь И спросила:

— Папа вернётся в столицу?

Сяо Сянжу присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с дочерью:

— Не только папа. Мы все переезжаем в столицу. Фу-мэй, ты знаешь, кто такая бабушка? Она очень-очень скучает по тебе. Поедем навестить её, хорошо?

Синь И родилась в граничном городе, и бабушка никогда её не видела. Кроме того, девочка появилась на свет прямо на поле боя, и бабушка боялась, что ребёнок пострадал от «токсинов утробы». Поэтому каждый праздник она присылала Синь И самые лучшие и заботливо подобранные подарки.

Синь И отлично относилась к своей невиданной бабушке и очень хотела с ней встретиться.

Она кивнула:

— Хочу увидеть бабушку. А дядюшка? Он поедет с нами?

Сяо Сянжу на мгновение замерла:

— Твой маленький дядюшка останется в граничном городе — он должен защищать город. Он не поедет с нами в столицу.

— Ага…

Синь И понимала: Сяо Чжань — молодой, но уже прославленный генерал. Император не станет одновременно отзывать двух главных военачальников. Она заранее это предвидела.

Просто ей было немного грустно от мысли, что придётся расстаться с весёлым и добрым дядюшкой.

Она подняла глаза:

— А мы больше сюда не вернёмся?

— Верно, — ответил Синь Лю, глядя на дочь. — Фу-мэй, тебе жаль уезжать?

Синь И покачала головой. Хотя она и была дочерью графини Аньпин, местные дети боялись брать её с собой — вдруг ушибётся или поранится? Так что друзей у неё здесь почти не было, и говорить о привязанности было сложно. А вот её брат…

— Брату жаль уезжать?

Синь Хао был красив, спокоен и добр, и дети чиновников с удовольствием водились с ним. Если кому-то и было тяжело расставаться с этим местом, так это ему.

Но Синь Хао был не ребёнком и, хоть и сожалел о друзьях, не стал бы устраивать истерику, как маленький.

Он покачал головой:

— У великого мужа стремления широки — нельзя привязываться к одному месту. Нечего жалеть.

Цао-гунгун улыбнулся:

— Молодой господин действительно необычен. Такой характер непременно приведёт к великим свершениям.

Все пришли к согласию. Сяо Сянжу начала передавать дела в граничном городе Сяо Чжаню и готовиться к отъезду. Синь Лю собирал свои травы, Синь Хао прощался с друзьями. Все, кроме Синь И, были заняты до предела.

Жители граничного города сожалели об их уходе, но понимали: семья графини Аньпин едет в столицу ради блестящего будущего. Все искренне желали им удачи. Люди говорили, что семья Синь достигла вершин славы, но так ли это на самом деле?

Однажды вечером, закончив дневные дела, супруги лежали, прижавшись друг к другу, и их шёпот тонул в ночи.

— Дуаньчжоу, зачем император вызывает нас в столицу? — спросила Сяо Сянжу.

Синь Лю помолчал и тихо ответил:

— Дедушка королевы, герцог Чанго, недавно скончался.

— Что?!

— После его смерти освободилась должность командующего пятью лагерями столичной гвардии. Наложницы во дворце несколько раундов боролись за эту позицию, и в конце концов дело дошло даже до убийства.

В темноте лицо Синь Лю исказилось презрительной усмешкой:

— Император не справляется. Пять лагерей — это ключевая позиция, и он не осмеливается назначать кого-то из столичных интриганов. В такой ситуации лучший выход — вызвать тебя в столицу.

— То есть император хочет, чтобы я возглавила пять лагерей?

Синь Лю кивнул в темноте, но вспомнив, что жена не видит, добавил вслух:

— Да. Ты — лучший выбор.

http://bllate.org/book/11291/1009564