Готовый перевод The Noble Lady Is Hard to Find / Трудно стать благородной леди: Глава 240

— Хм! — Тецюэ ответил ей холодным фырканьем: не то был недоволен прежним господином, не то нынешним временным.

Во всяком случае, настроение у него было отвратительное!

Во всех вусях писали, что у настоящих героев обязательно бывают причудливые характеры, и теперь Бай Циншун это поняла как нельзя лучше. Раз так — ладно. Солнце снаружи уже готово было испечь её личико, лучше вернуться в повозку и насладиться прохладой да ледяной арбузной мякотью.

Откусила кусочек — ммм… Ароматный, сочный. Не зря ведь это чистый, экологически безупречный древний арбуз. Откусила ещё — почти невозможно остановиться.

Как раз когда Бай Циншун доела первый ломоть и собиралась перейти ко второму, повозка резко подпрыгнула. Арбуз выскользнул из рук и с глухим «плюх» разлетелся по дну кареты.

— Мой арбуз! — тихо вскрикнула Бай Циншун, сердце её сжалось от боли. Ведь этот арбуз Ху Цзинсюань лично прислал ей из дворца, чтобы она попробовала новинку.

Говорили, семена достались от той самой прославленной императрицы-перерожденки, которая будто бы получила их неизвестно откуда. Выращивали их только во дворце, а тот заносчивый и скупой император не позволял распространять такой чудесный плод среди простого народа, заявляя, что это в память о самой любимой женщине.

«Ццц, — подумала она тогда, — да разве это память о возлюбленной? Просто жадина и обжора!»

— Госпожа, всё в порядке? — снаружи Ваньшоу резко осадил коней и тут же обеспокоенно спросил.

— Со мной всё хорошо. Просто арбуз упал! — ответила Бай Циншун. — Что случилось? Колесо зацепило камень?

— Ничего страшного! Оставайтесь спокойно в карете! — сказал Ваньшоу, спрыгнул с козел, отвёл повозку под тень большого дерева у дороги и привязал поводья.

Затем подошёл к Тецюэ, который уже спустился с крыши и стоял посреди дороги.

— Учитель! — окликнул он.

— Это всего лишь мелочь, силёнок у них нет. Попробуй сам. Посмотрим, прогрессировал ли ты! — редко для себя Тецюэ произнёс несколько слов, глядя на выстроившихся в ряд замаскированных людей, будто на обычных кузнечиков.

— Есть! Учитель! — Ваньшоу и так горел желанием сразиться, а после таких слов совсем воодушевился и начал растирать кулаки.

Прохожие, увидев такое, сразу поняли: сейчас начнётся драка. Они завопили и бросились врассыпную, опасаясь оказаться втянутыми в заварушку.

Бай Циншун почувствовала, что что-то не так, приподняла занавеску и выглянула наружу. Ваньшоу исчез с козел, а на крыше больше не было Тецюэ. Она высунулась и оглянулась назад.

— А?! Это грабители или следят за нами? — быстро юркнув обратно в карету, она приподняла занавеску и закричала в сторону нападавших: — Тецюэ, только не дай Ваньшоу пострадать, иначе тебе придётся править кучером!

При виде такой ситуации любая благовоспитанная девушка должна была бы визжать от страха, но эта особа явно радовалась предстоящему зрелищу!

Тецюэ чуть не споткнулся и упал.

«Женщина без малейшей женственности. Не пойму, что в ней нашёл мой господин», — подумал он.

— Не волнуйтесь, госпожа! Учитель говорит, это мелочь. Я справлюсь один! — весело воскликнул Ваньшоу.

— Мм-м! Похоже, они и правда слабаки, но их много. Будь осторожен! Если не сможешь одолеть — зови учителя на помощь. Мы ещё дети, нам не стыдно проиграть взрослым, главное — не потерять жизнь! — спокойно проговорила Бай Циншун, беря со стола ещё один ломоть арбуза и продолжая его есть.

— Есть! — радостно отозвался Ваньшоу и занял боевую стойку.

Это был его первый настоящий бой с тех пор, как он начал учиться у Тецюэ. Поддержка девушки и учителя придавала ему уверенности.

Хозяйка и слуга весело беседовали, но замаскированные люди с другой стороны были вне себя от ярости: их, взрослых мужчин, так откровенно презирают ребёнок и женщина! Однако боялись раскрыть акцент, поэтому лишь обменялись взглядами и все разом бросились в атаку.

Пятеро направились к Ваньшоу и Тецюэ, один — к карете.

— А?! Цель — я? — Бай Циншун только сейчас это осознала и удивлённо ахнула. Не дожидаясь помощи от Тецюэ, она швырнула в нападавшего половинку недоеденного арбуза.

Тот подумал, что это какой-то секретный снаряд, инстинктивно уклонился, но обнаружил, что это просто зелёная корка с красной мякотью — неизвестный плод. Разъярённый, он выругался и попытался пнуть её ногой.

Но вместо этого наступил прямо на скользкую кожуру, поскользнулся и рухнул на спину с громким «бух». Даже Бай Циншун почувствовала, как заболел затылок.

Тецюэ, уже готовый вмешаться, застыл на месте: «Такое возможно?»

Бай Циншун, опомнившись, расхохоталась, вспомнив классическую сцену из мультфильма, где Чжу Бадзе ест арбуз.

«Если бы я была Сунь Укуном, всех бы вас заставила поскользнуться на корках!»

Раз уж получилось так удачно, она решила повеселиться вовсю: хватала арбуз, откусывала пару раз и швыряла в противника. Замаскированный человек, еле поднявшись, теперь прыгал на месте, боясь снова подскользнуться.

***

Глава триста сорок седьмая: Ваньшоу молодец!

Тецюэ следил за боем Ваньшоу, позволяя Бай Циншун развлекаться, но не выпускал из виду того единственного нападавшего, чтобы тот не приблизился к карете.

Он не ошибся в оценке: эти шестеро были слабаками, не лучше обычных домашних охранников — красивые движения, но без настоящей силы.

Ваньшоу хоть и мал ростом и выглядел хрупким, но усердно тренировался, любил боевые искусства и быстро прогрессировал. За считанные дни он уже кое-чего добился в ударах и защите.

К тому же он был сообразительным и ловким, умел находить моменты для контратаки. Пятеро взрослых мужчин никак не могли его одолеть — наоборот, сами получали удары.

Правда, из-за возраста и малого роста у него быстро заканчивались силы. Вскоре он запыхался и начал уставать.

Тецюэ молча наблюдал, проверяя, насколько глубоко его ученик сможет раскрыть свой потенциал. Лишь когда один из противников почти дотронулся до Ваньшоу, мастер незаметно метнул камешек и отбросил того назад.

Ваньшоу стиснул зубы и не просил помощи, продолжая сражаться и думать.

Краем глаза он заметил арбузные корки на земле и вспомнил, как один из нападавших упал из-за них. Идея мгновенно пришла в голову.

Делая вид, что устал и отступает, он внимательно следил за положением корок, затем сделал вид, будто поскользнулся и завалился назад.

У замаскированных загорелись глаза — двое из них немедленно бросились к нему.

Но Ваньшоу резко сменил тактику: вместо того чтобы упасть, он с силой пнул две арбузные корки прямо под ноги нападавшим.

У него уже были зачатки внутренней силы, поэтому он метнул их намного точнее и быстрее, чем Бай Циншун. Те двое, увлечённые погоней, даже не заметили подвоха.

Раздались два крика боли и два глухих удара — головы о землю. Сердца наблюдателей дрогнули.

— Ваньшоу, ты молодец! — Бай Циншун в восторге замахала руками внутри кареты, забыв про арбуз. Она схватила ещё два ломтя и бросила их ему: — Лови! Пусть попробуют нашу вкуснятину!

— Есть! — Ваньшоу, увидев, что уловка сработала, ещё больше воодушевился. Поймав арбуз, он откусил пару раз, как делала госпожа, и бросил остатки в троих оставшихся.

Те, видя судьбу своих товарищей, не стали повторять ошибку и увернулись.

Но Ваньшоу припас хитрость: пока они отвлекались на корки, он начал выплёвывать семечки прямо в лица противников.

Его внутренняя сила была слабой, но Тецюэ вовремя подстраховал ученика. Обычные арбузные семечки превратились в острые снаряды, летящие прямо в глаза.

Первый закричал от боли, за ним второй и третий — никто не успел увернуться.

Все шестеро больше не думали о Бай Циншун. Трое прикрывали глаза, трое, еле поднявшись, поспешно бежали прочь.

— Ого! Так можно использовать семечки?! Ваньшоу, скорее научи меня! Я тоже хочу! — Бай Циншун прыгала от радости, совсем забыв про опасность.

— Госпожа, это не я... Учитель помог мне! — Ваньшоу смущённо почесал затылок.

Тецюэ приподнял бровь и одобрительно взглянул на своего первого ученика. «Не ожидал, что он это заметит», — подумал он.

— Ладно, Ваньшоу, ты устал. Поднимайся, отдохни и съешь арбуза, чтобы остыть. Тецюэ, и вы заходите! — Бай Циншун щедро предложила оставшуюся половину арбуза.

— Госпожа, я уже ел. Вам стоит угостить учителя! — Ваньшоу снова почесал голову. Арбуз был ледяной, сладкий и невероятно вкусный!

— Ешьте вместе! Мне одной не осилить. В карете ещё три целых! — Она так скучала по арбузам, что Ху Цзинсюань прислал десять штук, а она сама взяла с собой четыре.

— Ешьте, — коротко сказал Тецюэ и сел на козлы. Ваньшоу последовал его примеру.

Под деревом трое с удовольствием ели арбуз.

Когда съели пол-арбуза, двинулись дальше. Остаток пути прошёл без происшествий.

К вечеру, при закате, в малом кабинете рядом с императорским кабинетом Шу Шу тихо прошептал Ху Цзинсюаню:

— Господин, приказ выполнен.

Ху Цзинсюань холодно и величественно изрёк:

— Вырвите глаза, вырежьте языки, отрубите руки и ноги и выбросьте... мм, пусть валяются у неё во дворе. Не хочу, чтобы другие расстроились!

Шу Шу слегка вспотел:

— Господин, не слишком ли это шумно?

— Она сама не даст шуму подняться! Кстати, если получится, лучше сделать это именно тогда, когда мой милый шестой брат будет у неё в гостях!

— Господин, вы забыли: шестой принц вчера покинул дворец по приказу императора и вернётся только через два дня, — напомнил Шу Шу.

— Ах да! Как я мог забыть! — Ху Цзинсюань хлопнул себя по бедру, но тут же нахмурился. — Плохо!

— Что случилось, господин?

— Не твоё дело. Просто передай это задание Ши Цзяню.

Ху Цзинсюань задумчиво погладил подбородок. Если он не ошибся, отец послал Ху Цзинцзе именно в город Фэйчэн.

Нельзя допустить, чтобы они встретились там! Иначе Цзинцзе обязательно воспользуется шансом приблизиться к его Шуанъэр.

Но отец каждый день держит его под надзором в императорском кабинете. Как выбраться?

Попросить седьмого брата помочь? Нет, он самый ярый противник их отношений и точно не станет присматривать за Цзинцзе.

Может, притвориться больным?

Отец давно раскусил все его уловки. Больше не прокатит!

Что же делать?

Ху Цзинсюань терзал себе голову, но чем больше нервничал, тем меньше приходило в голову. Он чуть не вырвал себе волосы клочьями.

http://bllate.org/book/11287/1009004