Изначально, если считать по цене — двадцать шесть гирлянд из магнолий по пятнадцать монет за штуку и тридцать три гирлянды жасмина по двадцать пять монет каждая, — они могли выручить самое большее тысячу двести двадцать одну медную монету, то есть чуть больше одного ляна серебром. Однако по тому, как тяжело Ваньня держала в руках деньги, было ясно: сумма значительно превышала ожидания.
Действительно, вернувшись домой к Ваньне и взвесив деньги на маленьких весах, они обнаружили целых шесть лянов и три цяня с небольшим — настоящая удача! Ваньня отвесила себе два ляна и передала остальные четыре ляна и три цяня Бай Циншун:
— Сестрёнка Шуан, возьми эти деньги.
— Сестра Вань, так нельзя делить! — запротестовала Бай Циншун. Она ведь не вкладывала ни единой монеты и не имела права брать большую часть. Но она знала, что раз Ваньня так решила, значит, не согласится взять себе больше. Поэтому искренне предложила:
— Сестра, цветы-то ты вырастила собственным трудом, а я лишь немного пофантазировала. Да, мы заработали гораздо больше, чем ожидали, но я уверена: в будущем мы сможем зарабатывать ещё больше вместе! Предлагаю делить все наши будущие доходы от продажи гирлянд на три равные части: по одной тебе и мне, а третью — в общий фонд.
— В общий фонд? — Ваньня недоуменно посмотрела на неё.
— Разве ты хочешь всю жизнь просто продавать цветочные гирлянды, пока весна и лето? — осторожно спросила Бай Циншун.
Если у Ваньни нет подобных стремлений, не стоит её принуждать — ведь торговля всегда связана с риском.
— Ну… — Ваньня колебалась, глядя на эту девочку, которой уже исполнилось четырнадцать, но которая выглядела не старше десяти. Неужели у такого ребёнка могут быть подобные амбиции?
— Сестрёнка Шуан, конечно, я тоже хочу заработать достаточно денег, чтобы прокормить семью. Но хотя в нашей стране женщинам разрешено выходить в свет — в отличие от прошлых времён, когда их строго ограничивали, — всё равно будет нелегко добиться успеха в императорском городе. Препятствий будет немало!
— Тогда согласишься ли ты попробовать со мной? — серьёзно спросила Бай Циншун.
Она ведь не обязательно нуждалась в партнёрше. У неё был пространственный карман, и с цветами проблем не возникало. Ей не требовалось чьё-то участие для распределения рисков — она верила в собственные силы. Просто она высоко ценила деловую хватку Ваньни. Такой женщине грех было бы всю жизнь торговать лишь цветами — это было бы пустой тратой таланта.
Ваньня помолчала. Тем временем Бай Циншун уже разделила оставшиеся деньги на две равные части, а лишнюю цянь серебра положила перед собой. Наконец Ваньня решительно кивнула:
— Хорошо! Я последую за тобой. Попробуем! Ведь никто не знает, чего ждёт нас в будущем, если не попытаться!
— Молодец, сестра! — Бай Циншун одобрительно подняла большой палец и протянула ей третью часть — один лян и два цяня. — Ты старше и намного рассудительнее меня. Давай доверим тебе хранить общий фонд. Как только накопим достаточно, осуществим нашу мечту!
— Мечту… — Ваньня на этот раз без колебаний приняла деньги. Доверие Бай Циншун и само слово «мечта» пробудили в ней надежду. — Ты права, сестрёнка! Без мечты нам не жить!
* * *
Да! Мечту! Когда-то её мечтой было открыть собственный салон красоты, а потом — сеть таких салонов по всей стране. Из-за своего резкого характера она не смогла реализовать эту мечту в прошлой жизни и даже погибла. Но теперь, в этом мире, она снова могла мечтать.
Обе девушки немного помечтали о будущем, обсудили план продаж на следующий день и расстались. Бай Циншун отправилась на рынок.
Она знала: даже если отдать все деньги Бай Яоши, та вряд ли решится потратить их сразу на муку или рис. А ей вдруг очень захотелось пельменей. Хотя она не умела ни рубить начинку, ни раскатывать тесто, но пару штук слепить, наверное, сумеет.
От этой мысли она даже повеселела. Поскольку была маленькой и слабой, она решила не покупать рис, а взяла сразу два цзиня белой пшеничной муки. Отдав десять монет, она немного пожалела о трате, но подумала, что уж лучше белая мука, чем эта чёрная грубая — вкус будет куда приятнее.
Выбирая свинину, она размышляла: успела ли Бай Яоши сходить в горы за грибами? Чисто мясная начинка, конечно, вкусна, но мать, скорее всего, не захочет использовать всё мясо только на пельмени. Лучше добавить немного овощей.
Кстати, здесь на рынке всё было наоборот: постное мясо стоило дешевле жирного! Это особенно порадовало Бай Циншун — с детства она терпеть не могла жир. А рёбрышки с косточками, которые в прошлой жизни были самым дорогим деликатесом, здесь почти не покупали и продавали почти задаром! Для новичка на древнем рынке это было настоящим подарком.
Она купила цзинь свинины с небольшой прослойкой жира и цзинь рёбер, после чего основательно обошла весь рынок, скупая по дешёвке разные полезные вещи. Лишь вернувшись домой, она поняла, насколько её хрупкое тельце не приспособлено к таким нагрузкам. И твёрдо решила: надо срочно укреплять здоровье!
С трудом дотащив покупки до дома, она едва не рухнула от усталости. Бай Яоши, убаюкивающая плачущего Бай Цинфэна, так и подскочила:
— Шуань-эр, ты…
— Мама, я совсем выдохлась! — Бай Циншун бросила сумки на землю и без стеснения рухнула прямо во двор, высунув язык и тяжело дыша.
— Сянь… сянь… — Бай Цинфэн, увидев сестру, заплакал ещё громче и протянул к ней руки.
Бай Циншун только покачала головой: как она, десятилетняя девочка, может поднять этого парня, который старше её на год? К счастью, она предусмотрительно купила ему сладости и игрушку.
У неё не было сил даже встать, поэтому она просто сидела на земле, выискивая среди покупок конфеты и бубенец:
— Братик, подойди сам! Дам тебе конфетку и бубенец!
Монотонное «глух-глух» показалось Бай Цинфэну чем-то совершенно новым. Он сразу перестал плакать и, шатаясь, пошёл к сестре, после чего тоже уселся рядом и взял игрушку.
Бай Циншун сунула ему в рот конфету и терпеливо показала, как играть с бубенцом. Подняв глаза, она увидела, что Бай Яоши снова тихо плачет.
— Мама, не волнуйся. Я хоть и отказываюсь становиться женой брата, но обещаю: пока я жива, буду заботиться о нём! — Она чувствовала долг перед этой семьёй. Хотя тело не было её родным, именно благодаря ему она получила второй шанс.
— Хорошо… — Бай Яоши кивнула сквозь слёзы и, глядя на разложенные покупки, мягко упрекнула: — Я знаю, ты заработала на цветах, но не стоит так тратиться! Надо копить приданое!
Опять приданое! Бай Циншун горько усмехнулась: неужели в этом мире люди думают только о свадьбах?
— Мама, я отложила! — Конечно, спорить с матерью не стоило. — Купила мясо и муку — давай сегодня сделаем пельмени!
— Цы-цы… — Бай Цинфэн, хоть и не знал, что такое пельмени, но понял, что речь о еде, и тут же поддержал сестру.
— Хорошо! — Бай Яоши не могла отказать: ведь деньги заработала дочь сама.
Отдохнув немного, Бай Циншун встала и помогла матери занести покупки на кухню. Там она вдруг заметила, что отца нигде нет:
— Мама, а где отец?
Лицо Бай Яоши на мгновение окаменело, и она чуть отвернулась, избегая взгляда дочери:
— Его нет дома…
Что это значило? Неужели у отца какие-то проблемы? Но дочери не пристало допрашивать родителей, поэтому Бай Циншун лишь мимоходом спросила и сменила тему:
— Мама, у нас остались грибы?
— Пока брат спал, я сходила в горы и набрала немного, — ответила Бай Яоши. Она всегда была практичной хозяйкой.
— Отлично! Тогда в начинку добавим капусту и грибы, а рёбрышки сварим в супе! — Бай Циншун передала матери мясо и рёбрышки и игриво высунула язык. — Мама, я не умею готовить и раскатывать тесто, так что буду только чистить овощи и лепить пельмени!
— Раньше ты даже лепить не хотела! — вспомнила Бай Яоши. В прошлом, даже в Новый год, когда удавалось достать немного муки, дочь лишь холодно наблюдала со стороны. После болезни она стала совсем другой.
Бай Циншун мысленно покраснела: оказывается, прежняя хозяйка тела была ещё беспомощнее её!
— Кстати, мама, я купила тебе напёрсток для вышивки. Твой совсем износился. И ещё новый медный совок — старый сломался. А ещё… — Она начала с гордостью демонстрировать все покупки.
Глаза Бай Яоши снова наполнились слезами:
— Ты купила всем — отцу, мне, брату… А себе ничего?
— А? — Бай Циншун почесала затылок и вдруг осознала: кроме еды, она действительно ничего себе не взяла.
Неужели она уже начала воспринимать эту семью как родную? Или просто переносила на них чувство вины за тех, кого оставила в прошлой жизни?
— В следующий раз обязательно куплю себе ткань, — сказала мать. — Пошью тебе несколько новых платьев.
— Пока не надо. Подожду, пока немного подрасту! — Бай Циншун надеялась скорее вытянуться.
— Хорошо. Тогда я буду больше шить, чтобы заработать на еду и витамины для тебя, — с новой надеждой сказала Бай Яоши.
Мать и дочь мирно болтали, занимаясь готовкой, как вдруг во дворе раздался плач Бай Цинфэна и злобные ругательства Бай Чжихуна…
* * *
— Что случилось? — испуганно вскрикнули они и выбежали во двор.
Там Бай Цинфэн лежал на земле, бубенец валялся в стороне, а конфеты рассыпались вокруг. Бай Чжихун, пьяный и злой, занёс ногу для удара:
— Ревёшь! Целыми днями только и умеешь, что выть! За что мне такой позорный сын? Из-за тебя семья прогнала нас, соседи сторонятся, как чумных… Даже девка из борделя теперь смотрит свысока! Всё из-за тебя, урод! Лучше бы я придушил тебя сразу после родов…
Бай Яоши бросилась вперёд и закрыла сына собой, приняв удар на себя.
Бай Чжихун на миг замер, но тут же снова пнул её без милосердия:
— И ты, бесполезная баба! Почему родила именно этого урода? Из-за него я унижен, не смею поднять головы в императорском городе! Ты, мерзавка! Сегодня я прикончу вас обоих!
От него несло спиртным.
http://bllate.org/book/11287/1008776
Готово:
