Линь Лао перевернул страницу книги и лишь тогда, с глубоким смыслом в голосе, произнёс:
— Юань Хань старше тебя на три года и отличается весьма уравновешенным характером. За эти годы, проведённые вдали от дома, он многому научился — и в целом показывает себя очень неплохо. Дедушке он нравится.
???
Брови Линь Чжицзю нахмурились.
Она услышала, как дед продолжил:
— Как насчёт того, чтобы почаще с ним общаться?
Линь Чжицзю: «…………»
— Дедушка, — спросила она, — вы что, уже начали меня сватать?
— Не говори так прямо, — возразил Линь Лао. — Просто хочу, чтобы ты завела ещё одного друга.
Линь Чжицзю: «……»
Разве это не прямее некуда?
— Но мне всего двадцать четыре, — возразила Линь Чжицзю, хмурясь. — Не слишком ли рано?
Линь Лао сделал глоток чая:
— Да нормально всё. Другие девушки ещё в школе начинают встречаться.
Линь Чжицзю: «……»
Увидев её озабоченное выражение лица, дед вздохнул с притворной грустью:
— Ах, не помню уж, кто раньше сам говорил, что ничего не понимает в делах компании и готов найти дедушке зятя, который разбирается в этом.
— Я такое говорила? — удивилась Линь Чжицзю.
Линь Лао кивнул с видом человека, знающего наверняка:
— Ещё со студенческих времён повторяла.
Ладно, это правда — она действительно такое говорила.
Линь Чжицзю надула губы:
— Но, дедушка, я правда чувствую, что ещё молода. Нужно ли так рано идти на свидания вслепую?
— Если не хочешь — можно и не ходить, — согласился Линь Лао.
Глаза Линь Чжицзю на миг заблестели.
— Тогда с завтрашнего дня иди работать в компанию, — добавил дед.
Линь Чжицзю: «……»
Она уже превратилась в настоящую горькую тыкву:
— Дедушка, я точно не для этого создана!
Линь Лао кивнул:
— Дедушка знает. Поэтому и предлагаю тебе поскорее найти того, кто поможет управлять «Вэйлинем».
— А брат может! — возразила Линь Чжицзю. — Он же рядом.
— Рано или поздно у тебя появится парень, — сказал Линь Лао, взглянув на неё поверх очков, которые медленно сползали по переносице. — И твой избранник должен быть готов вместе с тобой управлять «Вэйлинем». — Он улыбнулся наполовину шутливо, наполовину серьёзно: — Если бы ты действительно смогла сблизиться с Цяньчжоу, я бы и не стал предлагать тебе других кандидатов.
Глаза Линь Чжицзю округлились:
— Вы что, дедушка?! Старшие и младшие братья с сёстрами разве могут стать любовниками?!
Едва эти слова сорвались с её губ, как дед лёгонько стукнул её по лбу ручкой, лежавшей рядом.
— Что за глупости несёшь?
Линь Чжицзю прикрыла ушибленное место и опустила голову, нахмурившись.
Она обхватила руками стол и положила подбородок на скрещённые предплечья — вся её поза выражала крайнюю обиду и жалость к себе.
Линь Лао вздохнул:
— Не нравится Юань Хань?
— Я почти забыла, как он выглядит. Мы столько лет не виделись… О какой симпатии может идти речь?
— Тогда Мэн Шу? — предложил дед. — Говорят, семейство Мэней сейчас тоже ищет партнёра для заключения брака по расчёту.
Линь Чжицзю чуть не упала со стула:
— Дедушка! У Мэн Шу уже есть девушка! Я лично встречала эту сестру — она невероятно элегантна. Они с Мэн Шу — идеальная пара, созданная друг для друга. Пожалуйста, даже не думайте о Мэн Шу-гэ!
— Ладно-ладно! — согласился дед. — Тогда Мэн Цзюэ?
Линь Чжицзю замотала головой так, будто была волчком:
— Нет! Между нами только братские чувства.
— А сынок из семьи Чан?
— Тоже нет.
— Ну ладно, — вздохнул Линь Лао. — Ты с ребёнком из семьи Чэней с детства дерётся, так что с ним тем более не получится, дедушка понимает.
Линь Чжицзю моргнула и через некоторое время тихо, почти неслышно, выдавила:
— М-м…
Они все вместе росли, и кроме самих себя, никто не знал друг друга лучше.
Эта степень близости давно вышла за рамки обычной дружбы.
Но сама Линь Чжицзю не могла понять, почему, произнеся это «м-м», она почувствовала странную пустоту в груди.
— Может, тогда скажешь дедушке, какой тебе нравится? — предложил Линь Лао. — Я буду искать по твоим критериям.
Линь Чжицзю прекрасно знала, как сильно её балует и потакает дедушка, но также понимала: некоторые вещи ей всё равно придётся делать.
Например, вступить в брак по расчёту.
Она задумалась на пару секунд.
— Во-первых, должен быть красивым, — сказала она. — Э-э… Красивее, чем Чэнь Цзи.
Линь Лао пристально посмотрел на неё:
— Ты обязательно должна сравнивать с Чэнь Цзи?
Линь Чжицзю моргнула:
— Да просто нужен какой-то ориентир.
— Этот ориентир чересчур высокий, — заметил дед. — Кто вообще берёт за эталон потолок?
Линь Чжицзю оперлась подбородком на ладонь:
— Значит, вы тоже считаете, что Чэнь Цзи выглядит слишком эффектно?
Линь Лао кивнул, а потом усмехнулся:
— Хотя всё равно уступает мне в молодости.
Линь Чжицзю серьёзно кивнула:
— Это правда.
Она видела фотографии дедушки в юности — с таким лицом он сегодня запросто стал бы звездой шоу-бизнеса.
— Есть ещё условия? — вернулся дед к теме.
Линь Чжицзю задумалась:
— Пусть умеет помогать брату управлять компанией.
— Разумеется. А ещё?
— Пока всё. Эти два условия достаточны.
Линь Лао рассмеялся:
— А характер? Какой тебе нравится?
— Я никогда об этом не думала, — призналась Линь Чжицзю, подумав немного. — Пусть будет лучше характера, чем у Чэнь Цзи. Такой стандарт уже не завышен, верно?
И тут же пробормотала себе под нос:
— Четыре Ма — самый заносчивый человек, которого я когда-либо встречала.
Автор говорит:
Четыре Ма: «Ты всё равно берёшь меня за эталон? Признайся, ты безумно меня любишь и не сможешь прожить без меня ни дня (▽)»
В пятницу днём Лу Тяотяо позвала Линь Чжицзю походить по магазинам.
Линь Чжицзю долго выбирала одежду и даже подобрала пару туфель — удобных, но с небольшим каблуком.
Однако первым делом они зашли… в парикмахерскую, чтобы Лу Тяотяо сменила цвет волос.
Линь Чжицзю, устроившись в мягком кресле, пила чай, который принёс Тони, и перед ней стояла трёхъярусная башня с десертами.
Несмотря на такой комфорт, настроение у неё было отвратительное — с тех пор как они вошли в салон, она ни разу не улыбнулась.
— Милочка, прости меня, ладно? — умоляла Лу Тяотяо. — После этого покупай всё, что захочешь, я заплачу. Только не злись больше. Я правда решила импульсивно, увидев этот салон.
Линь Чжицзю оставалась непреклонной.
Лу Тяотяо вздохнула:
— Всё-таки зелёный цвет — не очень удачный выбор, да? Не очень-то и удачу привлекает.
Линь Чжицзю подняла глаза:
— Ты хотя бы заранее сказала, что мы идём краситься.
Лу Тяотяо подняла три пальца:
— Клянусь, изначально я хотела просто погулять с тобой. Просто увидела салон и вспомнила, что давно пора сменить цвет.
— Ты забыла про своего бывшего? — спросила Линь Чжицзю.
— Давно забыла. В чём тут сложность?
— Тогда почему только сейчас меняешь цвет?
— Чтобы подольше запомнить урок, — ответила Лу Тяотяо, играя со своим телефоном.
Поняв, что подруга действительно всё забыла, Линь Чжицзю решила не настаивать.
Раз уж пришли — значит, будем ждать.
Зевнув, она откинулась на мягкое кресло и начала клевать носом.
— Кстати, слышала? — сказала Лу Тяотяо. — Отец Мэн Цзюэ хочет устроить брак между вашим двоюродным дядей и его семьёй.
Эти слова мгновенно разогнали весь сон Линь Чжицзю.
— Что? Неужели речь о Мэн Шу?
— Бинго! — воскликнула Лу Тяотяо. — Его отец выбрал Линь Цзяши. Но ведь ты знаешь, что после возвращения во Францию Мэн Шу вообще исчез. По словам Мэн Цзюэ, с тех пор он не связывался ни с отцом, ни с матерью. Так что этот брак — затея исключительно его папаши.
Линь Чжицзю откинулась на спинку кресла и, подумав немного, отправила сообщение Мэн Шу в Париже.
Из-за разницы во времени там ещё была глубокая ночь, поэтому ответа, естественно, не последовало.
— Как же так повезло Мэн Шу и Мэн Цзюэ иметь такого отца? — сказала Лу Тяотяо. — Получается, всю жизнь — от рождения до старости, включая еду, сон и даже туалет — всё должно идти по его плану? Хотя в их кругу браки по расчёту — дело обычное, но чтобы заставлять сына жениться даже на менее влиятельной семье… такого я ещё не видела.
— На этот раз Мэн Шу точно не подчинится дяде Мэну, — тихо сказала Линь Чжицзю.
Лу Тяотяо обернулась:
— Почему ты так уверена?
— Я видела, как он ведёт себя рядом с любимым человеком, — ответила Линь Чжицзю. — Тот, кого вы видите в доме Мэней, — это не настоящий Мэн Шу.
Процесс окрашивания занял больше часа, и к тому моменту, когда они наконец отправились за покупками, Линь Чжицзю уже готова была уснуть.
Лу Тяотяо обняла её за плечи и потянула к выходу:
— Поехали, детка! Сегодня Лу-цзе платит за всё!
Линь Чжицзю посмотрела на её волосы:
— Почему мне кажется, что чёрный цвет делает тебя ещё более соблазнительной и опасной?
— Конечно, — ответила Лу Тяотяо. — Теперь я чётко осознала свою роль.
— Какую?
— Соблазнять красавчиков, но не ввязываться в любовь.
Линь Чжицзю: «……»
Раньше, получается, ты ввязывалась?
Они гуляли и покупали до восьми вечера, и вещей накопилось столько, что даже багажник McLaren Лу Тяотяо не вместил всё. К счастью, в этот момент позвонил Чан Чжоу, и девушки тут же попросили его подъехать и помочь с доставкой.
Менее чем через пятнадцать минут Чан Чжоу приехал на парковку второго подземного этажа.
— Боже! — воскликнул он, увидев гору пакетов. — Вы что, весь Dior и Chanel выкупили?
Хотя он и ворчал, всё равно принялся помогать укладывать покупки на заднее сиденье.
— Да тут и не так много, — возразила Линь Чжицзю. — Всего-то несколько платьев и сумок.
Лу Тяотяо добавила:
— И всё это стоит меньше твоей машины.
Чан Чжоу сдался:
— Ладно, ладно, великие госпожи, я отозвал свои слова!
Линь Чжицзю протянула ему маленький пакетик:
— Вот, специально для тебя подарок подобрала.
— Что это? — спросил Чан Чжоу, принимая пакет. Увидев логотип Bvlgari и коробочку внутри, он удивился: — Часы?
Лу Тяотяо:
— Мечтай дальше.
Чан Чжоу уже распаковывал подарок, и на его лице появилось растерянное выражение:
— Духи?
Он нахмурился:
— Я же этим не пользуюсь.
Лу Тяотяо тут же вырвала флакон из его рук:
— Не хочешь — отдам следующему бойфренду.
Чан Чжоу немедленно отобрал обратно:
— Эй-эй-эй! Раз уж подарок — нельзя забирать! У вас вообще совесть есть?
С этими словами он быстро убрал духи в коробку и спрятал в бардачок на пассажирском сиденье, будто боялся, что его снова лишат подарка.
Линь Чжицзю улыбнулась:
— Поехали.
— Домой? — спросил водитель Чан. — Такой прекрасный пятничный вечер — неужели не найдём ему лучшего применения?
Лу Тяотяо предложила:
— Поехали в мой бар?
Линь Чжицзю замахала рукой:
— Лучше не надо.
Чан Чжоу выдвинул другой вариант:
— Тогда давайте в старом добром составе зайдём в онлайн?
Глаза Линь Чжицзю и Лу Тяотяо одновременно загорелись:
— Поехали!
Через десять минут троица прибыла в Фэйюньвань.
Перед тем как постучать, Линь Чжицзю спросила:
— А если Четыре Ма не окажется дома?
Едва она договорила, дверь открылась изнутри.
Перед ними стоял Чэнь Цзи в свободной белой рубашке и чёрных спортивных шортах — такой наряд есть почти у каждого парня в гардеробе.
В руке он держал полотенце и вытирал волосы.
Возможно, из-за недавнего душа вокруг него ощущалась особая расслабленность и ленивая небрежность, гораздо сильнее, чем обычно.
Линь Чжицзю на миг замерла.
Её обоняние было особенно чувствительным, и вместе с образом в её сознание ворвался свежий, чистый мыльный аромат.
Он был невероятно похож на тот парфюм, который она сама недавно создала.
Будто во плоти предстал образ, рождённый её фантазией.
В этот момент в голове Линь Чжицзю что-то щёлкнуло, и внутри вспыхнули искры.
Она долго смотрела на Чэнь Цзи, не в силах вымолвить ни слова.
— Чего застыли? — окликнул Чан Чжоу. — Не пустите нас, что ли?
Чэнь Цзи наконец отступил в сторону, опустив взгляд на Линь Чжицзю.
— Заходите же! — Лу Тяотяо обняла Линь Чжицзю за плечи и повела внутрь.
http://bllate.org/book/11271/1006993
Готово:
