Го Гогуо не знала, о чём думает Юань И, но как только они вышли из поля зрения Гу Юньцзэ, сразу раскрепостилась и почувствовала себя гораздо легче. Она потянула подругу за руку и засыпала её восторженными восклицаниями, сияя от радости при виде нового океанариума.
Этот океанариум действительно отличался от обычных. Во-первых, всё здесь было новым — безупречно чистым и словно сошедшим с картинки из сказки. Во-вторых, владелец, судя по всему, вложил огромные деньги в оформление и оборудование: использовались самые современные технологии, которые в сочетании с дизайном создавали эффект полного погружения в океан.
Особенно поражал подводный тоннель. Стекло (или какой-то другой материал) было настолько прозрачным, что его почти не было видно — казалось, будто рыбы плывут прямо над головой. Го Гогуо визжала от восторга:
— Ой, Юань И, посмотри, какая уродливая рыба!
— Ой, Юань И, эта рыба такая огромная!
— Боже, а это вообще что за рыба? Прямо как демон!
— Невероятно! Здесь даже русалки есть! Они такие красивые, как из сказки!
Услышав слово «русалки», Юань И наконец подняла глаза. Русалки… или, как их ещё называют, цзяожэнь. Она когда-то видела настоящих цзяожэнь. Неизвестно, как именно возник этот морской вид, но впервые она была поражена их красотой и загадочностью.
Однако с какого-то момента цзяожэнь исчезли из океана. Сколько Юань И ни искала их — всё напрасно. Неужели люди поймали их всех?
Но, взглянув вверх, она разочарованно опустила голову. Это вовсе не цзяожэнь. Просто люди в костюмах изображают русалок.
Юань И глубоко разочаровалась. Вода здесь — настоящая морская, рыбы — живые, но зачем смотреть на всё это сквозь стекло? Разве ей мало было настоящего океана? Да и пространство слишком маленькое — даже пальца не разогнуть, не то что перевернуться. Она так и не поняла, чему тут радуется Го Гогуо.
Го Гогуо продолжала восторженно кричать, а Юань И рядом выглядела скучающей и равнодушной. Однако Го Гогуо, похоже, совершенно не замечала унылого настроения подруги и весело тащила её за руку дальше по океанариуму.
Они прошли одну зону за другой, и когда Го Гогуо остановилась, заворожённо глядя на ската, проплывающего над головой, Юань И вдруг нахмурилась.
Ей почудился странный запах. Но, прислушавшись и принюхавшись снова, она уже ничего не уловила.
Снова нахмурилась, стараясь уловить аромат, — но снова ничего. Покачала головой. Неужели, приняв человеческий облик, она теперь тоже начала испытывать человеческие иллюзии?
Го Гогуо ничего не заметила. Она прильнула лбом к стеклу и с восхищением наблюдала за косяком рыб.
— Юань И, как же мне завидно этим рыбам! Они такие свободные, беззаботно плавают в океане… Как же здорово! Хотелось бы и мне так!
Юань И бросила на неё короткий взгляд:
— Ты умрёшь.
Го Гогуо удивлённо обернулась:
— Что ты имеешь в виду? Почему я умру?
— Рыбы несвободны и беззаботны. Море — жестокое место. Ты слишком слаба, чтобы выжить там.
Го Гогуо широко раскрыла глаза. Такого она никогда не слышала. Смущённо потерла лоб:
— Юань И, что ты такое говоришь? Это звучит странно.
Юань И замолчала. Они ведь даже не одного вида: одна — морская, другая — суша. Люди просто не могут понять её мысли.
Когда-то в море тоже были существа, которые завидовали людям и их разнообразной жизни. Кто-то даже тайком выбрался на берег… Только вот чем всё закончилось — неизвестно.
Видимо, все всегда завидуют тому, чего не знают.
Пока Го Гогуо и Юань И разговаривали, им навстречу шла компания девушек. Первая из них, приподняв бровь, насмешливо произнесла:
— Гу Юань И, хоть твой вкус и никуда не годится, но ты права: твоя спутница — жалкая ничтожность, которая не выживет нигде. Ты точно хочешь дружить с такой слабачкой?
Оказалось, Хэ Минчжу получила билеты в океанариум и пришла сюда со своими подружками.
Услышав это, три девушки позади Хэ Минчжу тоже засмеялись издевательски.
Лицо Го Гогуо сразу покраснело. Она сжала кулаки и сердито уставилась на Хэ Минчжу:
— Ты чего? Я тебя не трогала! Зачем так говорить Юань И?
— Ой, уже боишься? Вы с Гу Юань И из разных миров. Ты же явно лезешь к ней, чтобы использовать. Неужели переживаешь, что она услышит правду и тут же от тебя отвернётся? Твой золотой тёлочек ускользнёт?
— Дочь любовницы, конечно, умеет вкрадываться в доверие.
Девушки снова захихикали.
— Минчжу, разве дочь любовницы может быть без хитростей? Её мамаша же сама манипуляторша!
— Верно подмечено!
Хэ Минчжу всё это время внимательно следила за выражением лица Юань И. После того как её подруги закончили насмехаться над Го Гогуо, она подбородком указала на Юань И:
— Гу Юань И, тебе ещё не ясно? Эта особа рядом с тобой недостойна быть твоей подругой. Она просто хитрюга, которая хочет прицепиться к тебе и использовать твоё положение в своих интересах.
Затем она презрительно посмотрела на Го Гогуо:
— Ну как, Го Гогуо? После того как ты нашла себе такого покровителя, твой папочка, наверное, похвалил тебя? Может, даже позволил чаще ночевать у мамочки?
— Нет! Это не так! — закричала Го Гогуо, и слёзы потекли по её щекам.
Юань И, вынужденная слушать всю эту чепуху, уже начала терять терпение. Нахмурившись, она бросила взгляд на Хэ Минчжу и развернулась, направляясь обратно.
Хэ Минчжу и её подруги, увидев такое высокомерное поведение, покраснели от злости.
Одна из девушек тихо пробормотала:
— Минчжу, эта Гу Юань И чересчур дерзкая. Она же даже не родная дочь господина Гу, а ведёт себя так, будто королева!
— Да уж, совсем людей не уважает. Однажды стала птичкой, а уже важничает!
Девушки перешёптывались, бросая злобные взгляды вслед Юань И.
Хэ Минчжу тоже покраснела от ярости, но лишь молча сжала кулаки и ушла, не сказав ни слова.
Го Гогуо тут же побежала за Юань И и, плача, заговорила:
— Юань И, прости! Я правда не такая! Я просто… Ты мне показалась такой крутой, я так тебе завидую… Поэтому и захотела с тобой подружиться.
Юань И, раздражённая её причитаниями, резко остановилась и повернулась к ней:
— Ты только и умеешь, что плакать?
Го Гогуо замерла. Её лицо вспыхнуло, и она опустила голову:
— Прости… Я тебя раздражаю.
Юань И пристально посмотрела на неё:
— Твоя слабость только провоцирует других. Они будут забирать твоё, бить тебя — потому что тебе легко навредить. Ты слишком уязвима.
Го Гогуо ещё ниже опустила голову. Её голос стал еле слышен:
— Прости… Я тебя подвела.
Юань И права. Всё происходит потому, что она слишком слаба. Если бы она была сильнее, никто не осмелился бы её унижать. Ни Инь Ни, которая бьёт её без причины, ни Хэ Минчжу, считающая, что она недостойна дружбы с Юань И.
И мама…
Если бы она была сильнее, мама не страдала бы так каждый день, не терпела бы издевательств от той злой женщины в доме отца и не переезжала бы постоянно.
Но что ей делать? Она — дочь любовницы, с самого рождения обречённая на презрение. Она ведь не выбирает отца… Она просто хочет, чтобы вся семья жила вместе.
Она мечтает стать сильной, чтобы отец гордился ею, чтобы он встал на сторону мамы — и тогда ни злая тётушка, ни её взрослые сводные братья и сёстры больше не смели бы обижать их.
— Я однажды приняла от тебя еду и поела у тебя дома, поэтому тогда заступилась за тебя. В следующий раз драку тебе придётся решать самой.
Юань И внимательно осмотрела Го Гогуо:
— Ты слишком слаба. Надо тренироваться. Если будешь всё время прятаться, так и не научишься драться. Не бойся получить травмы — сильные люди становятся такими именно в боях.
Го Гогуо подняла глаза, растерянно глядя на Юань И:
— Правда?
Внезапно она вспомнила: Юань И действительно отлично дерётся. Не поэтому ли все её боятся?
— Конечно! Раньше я тоже была слабой. Большие рыбы… то есть взрослые — часто меня обижали. Но я много ела, росла и училась. В итоге стала сильнее всех.
Юань И говорила так, будто это было совершенно естественно.
— Мне пора домой. А ты?
— Ладно… — Го Гогуо потеряла желание гулять после встречи с Хэ Минчжу и послушно последовала за Юань И, чтобы найти Гу Юньцзэ.
Тем временем Гу Юньцзэ поднялся на верхний этаж, где владелец океанариума пригласил его в особый гостевой зал.
Этот зал был оформлен в виде гигантской раковины. Пол — полностью прозрачный: сидя внутри, казалось, будто паришь над океаном. Внизу плавали рыбы, а за окном шумел город. Всё вокруг было оформлено в мерцающих, фантастических тонах.
Владелец океанариума, господин Чжан, о чём-то уговаривал Гу Юньцзэ, явно стараясь угодить ему.
Гу Юньцзэ невозмутимо сидел на мягком кремовом диване и, слегка улыбаясь, ответил:
— Предложение господина Чжана я приму к рассмотрению. Однако окончательное решение возможно лишь после оценки специалистов.
Господин Чжан хотел что-то добавить, но в этот момент дверь открылась — вошли Юань И и Го Гогуо.
Увидев Юань И, выражение лица Гу Юньцзэ мгновенно изменилось: холодная отстранённость сменилась тёплой нежностью. Господин Чжан заметил это и многозначительно посмотрел на девочку.
— Ийи, уже возвращаетесь? Не хотите ещё погулять?
— Нет, скучно, — ответила Юань И и без церемоний уселась рядом с Гу Юньцзэ, взяв с журнального столика фрукт и откусив пару раз.
Го Гогуо вошла следом и робко присела рядом с Юань И, заняв лишь половину сиденья.
Господин Чжан, услышав, что океанариум «скучный», поспешно подошёл и с поклоном сказал:
— Неужели маленькой принцессе не понравился мой океанариум? Может, подскажете, что можно улучшить? За ценный совет я с радостью подарю вам золотую карту!
— Мне не нужна ваша карта, — холодно ответила Юань И, продолжая жевать фрукт. — Зачем запирать рыб за стеклом? Это же не настоящий океан.
Господин Чжан поперхнулся и натянуто улыбнулся:
— Как интересно говорит маленькая принцесса! А как же иначе показывать рыб? Чтобы попасть в настоящий океан, нужны специальные устройства. Да и кто вообще сможет построить настоящий океанариум на дне моря?
Гу Юньцзэ рассмеялся:
— Господин Чжан, не принимайте всерьёз детские фантазии. У нашей Ийи сейчас период, когда она много смотрит мультфильмы и мечтает жить, как героини. Не обижайтесь.
Господин Чжан облегчённо выдохнул:
— Я уж испугался, что правда сделал что-то не так! Ведь в этот проект я вложил все свои деньги.
http://bllate.org/book/11258/1005473
Готово:
