Она провела ладонью по лицу. Кожа пятидесятилетней женщины, конечно, не сравнится с гладкостью и упругостью двадцатилетней девушки — даже при самом тщательном уходе она лишь слегка обвисла.
Цзян Лин колебалась, спрашивая Юй Тин:
— Я правда такая старая?
Юй Тин покачала головой:
— Мама, когда мы вместе выходим на улицу, все думают, что ты моя сестра. Ты совсем не старая.
Когда Цзян Лин молчала, она производила впечатление исключительно благородной и элегантной женщины. Она никогда не позволяла возрасту расслаблять контроль над кожей, фигурой или гардеробом. На каждом светском рауте она появлялась в шпильках, которые явно выбивались из образа её сверстниц. Когда другие спрашивали, не устают ли от них ноги, она лишь улыбалась и говорила, что уже привыкла.
Красота заключается не столько в коже, сколько в костях — а у Цзян Лин были и то, и другое.
Цзян Лин взяла Юй Тин под руку и встала, тихо вздохнув:
— Раньше, когда я с тобой разговаривала, меня просто выводило из себя. А сегодня, оказывается, мы так хорошо понимаем друг друга.
Она потянула Юй Тин внутрь дома:
— Сейчас мама подарит тебе карту спа-салона. Там процедуры действительно работают.
— Хорошо, спасибо, мама, — с улыбкой ответила Юй Тин.
Свекровь оказалась куда более приятной в общении, чем ожидалось: добрая, остроумная и открытая. Видимо, прежняя хозяйка этого тела и впрямь была настолько бестактной, что Цзян Лин так её недолюбливала.
Время летело незаметно. Юй Тин только успела пообедать, как на кухне тётя Ли уже стояла на табуретке и чистила овощи для ужина. Та заглянула внутрь и увидела помидоры, цветную капусту, салат-латук и говядину на разделочной доске.
Юй Тин примерно представила себе меню и с энтузиазмом предложила:
— Тётя Ли, позвольте мне сегодня самой приготовить ужин!
Раз уж она так сказала, у тёти Ли не было оснований отказывать.
Та улыбнулась:
— Хорошо, пусть сегодня молодая госпожа покажет своё кулинарное мастерство.
Юй Тин спросила, есть ли дома маленькие красные перчики. Тётя Ли ответила, что они лежат в первом ящике слева.
После того как тётя Ли вымыла все овощи и разложила их на столешнице, она ушла заниматься другими делами. Кухня осталась целиком в распоряжении Юй Тин. Та взяла нож в одну руку, другой придержала салат-латук, и вскоре раздался ритмичный стук лезвия о доску. Нарезанные кружочки получились ровными и одинаковой толщины.
За шесть лет, проведённых в бегах от кредиторов, бывшая избалованная барышня, чьи пальцы никогда не касались кухонной утвари, превратилась в настоящую хозяйку. Иногда Юй Тин самой казалось невероятным: ведь раньше она твёрдо верила, что благородной девушке не пристало возиться на кухне. Но жизнь показала ей, что всё возможно.
Цзян Цюйчуань закончил дела наверху и спустился вниз. Увидев, как сын направляется к дивану, Цзян Лин встала и подтолкнула его к кухне:
— Твоя жена сегодня собирается блеснуть на кухне. Пойди, помоги ей.
Юй Тин, погружённая в нарезку овощей, почувствовала на себе чей-то взгляд. Она повернула голову и встретилась глазами с Цзян Цюйчуанем — его взгляд был спокойным, но глубоким. Она на миг замерла, потом снова опустила глаза на работу:
— Ты чего здесь?
Цзян Цюйчуань прислонился к дверному косяку, весь озарённый закатными лучами, выглядел расслабленным и ленивым:
— Пришёл посмотреть прямой эфир «Госпожа готовит».
Юй Тин фыркнула:
— Можно, но совершенно необязательно.
— Мама велела помочь тебе, — сказал Цзян Цюйчуань, неожиданно принеся откуда-то стул и усевшись на него спиной к спинке. — Я верю, что ты справишься.
Такое наглое безделье! Юй Тин с раздражением швырнула нож на стол:
— Тогда режь сам.
Цзян Цюйчуань послушно встал и взялся за нож. Юй Тин принялась жарить уже нарезанный латук: налила масло в сковороду, прогрела, добавила чеснок, затем высыпала туда ломтики. Вода, оставшаяся на овощах, попала в раскалённое масло — и горячие брызги полетели во все стороны.
Юй Тин не успела увернуться — капля масла обожгла тыльную сторону её ладони. Она резко втянула воздух сквозь зубы и быстро отдернула руку, промыв место ожога под холодной водой. Но жгучая боль всё ещё пульсировала в нервных окончаниях.
— Ай!
Она вдруг вспомнила: плита всё ещё включена! Обернувшись, она увидела, что сковороду уже держит Цзян Цюйчуань.
Он стоял боком к ней, высокий и стройный, спина прямая, будто натянутая струна. Его длинные, выразительные пальцы уверенно сжимали лопатку. Следующее движение — ловкий, чёткий взмах сковородой — и зелёные ломтики латука описали в воздухе изящную дугу. Затем — соль, перемешать, выложить на тарелку. Всё — одним плавным движением.
Цзян Цюйчуань поставил сковороду под кран, чтобы промыть, и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Смотрела так долго… Неужели я тебя околдовал?
Юй Тин очнулась от задумчивости и моргнула:
— Мне кажется, это ты не в себе.
Цзян Цюйчуань пожал плечами:
— Лучше не жарь сама. Иди нарежь остальное.
Юй Тин пробурчала себе под нос:
— Я же сказала, хочу сама всё приготовить.
Цзян Цюйчуань даже не взглянул на неё:
— Все уже поняли, какая ты замечательная невестка. Готовить или нет — теперь неважно.
Лицо Юй Тин покраснело. Она молча пошла резать овощи.
Он прямо напоказ раскусил её замысел — и так откровенно! Это было чертовски неловко.
Цзян Цюйчуань с лёгкостью приготовил четыре блюда: говядина с диким перцем, помидоры с яйцами, тушеная цветная капуста и жареный латук. Движения его были отточены до автоматизма. Неизвестно, насколько вкусными они окажутся, но внешний вид был безупречен: особенно говядина с диким перцем источала такой пряный, аппетитный аромат, что слюнки сами потекли.
Ещё не начав есть, гости уже оценили «цвет» и «аромат».
— Ты умеешь готовить? — с изумлением спросила Юй Тин.
Она никак не ожидала такого от Цзян Цюйчуаня — повсюду он вёл себя как избалованный богатый наследник, которому всё делают другие, и который считает свои пальцы слишком драгоценными для бытовых дел.
Цзян Цюйчуань трижды вымыл руки с жидким мылом и, похоже, не собирался заниматься дальнейшей уборкой:
— Ты многого обо мне не знаешь.
Юй Тин: «…Ладно.»
Она последовала за ним к раковине, чтобы тоже вымыть руки, и явно не собиралась мыть сковородки или разделочные доски. Раньше она всё делала сама — потому что не было денег. Теперь же, когда есть возможность, она категорически отказывалась: терпеть не могла ощущение жирной плёнки на коже.
Четыре блюда были поданы на стол. Цзян Дуду, вдыхая пар, с восторгом воскликнул:
— Как вкусно пахнет! Мама молодец!
Юй Тин велела ему сходить умыться, уже открывая рот, чтобы что-то сказать, но Цзян Цюйчуань уже сел за стол и произнёс:
— Не скромничай. Получилось отлично.
Неужели он собирается приписать ей всю заслугу?
Глаза Юй Тин округлились. Она незаметно бросила взгляд на Цзян Цюйчуаня — тот невозмутимо пил воду, его влажные губы блестели в свете.
Она никогда ещё не чувствовала его таким… мужественным. Может, в оригинальной книге всё это про «беспощадное изгнание прежней жены» — просто вымысел?
За ужином Цзян Лин, явно сильно изменившая своё мнение о невестке, чуть ли не расхваливала каждое блюдо до небес. Перед тем как приступить к еде, она даже сделала фото и выложила в соцсети, радостно заявив:
— Пускай мои подруги позавидуют такой трудолюбивой невестке!
Юй Тин опустила голову и молча ела, чувствуя себя виноватой. Тайком она наблюдала за Цзян Цюйчуанем напротив: тот спокойно ужинал, с такой изысканной грацией, будто был аристократом из английской знати в парадном костюме эпохи Средневековья — каждое его движение можно было запечатлеть на полотне.
После ужина Цзян Лин взяла под руку Цзян Шэна и увела с собой Цзян Дуду на прогулку, спросив, не пойдут ли с ними Юй Тин и Цзян Цюйчуань. Юй Тин с энтузиазмом согласилась — дома всё равно делать нечего, а валяться на диване — только живот отрастить.
Прогулка превратилась в семейный выезд. Цзян Цюйчуаню тоже пришлось идти.
Серо-голубое небо поглотило последние лучи заката. Лёгкий вечерний ветерок, словно стрекоза, коснулся черепичных крыш — и в этом безмолвии чувствовалась тихая, непередаваемая умиротворённость.
Цзян Дуду любил ходить по гальке. Цзян Лин несла его ботиночки, а малыш с восторгом ощущал неровную поверхность под босыми ступнями.
В их районе было просторно и малолюдно — за полчаса ходьбы можно было не встретить ни души. Прогулявшись полчаса, все вернулись домой, кроме Цзян Дуду, который с сожалением пищал и упрашивал остаться ещё, готовый, кажется, уснуть прямо на дорожке из гальки.
Его бурная активность была пресечена «любящим воспитанием» от матери.
Вечером вся семья собралась перед телевизором. Днём главным был Цзян Дуду — «Ультрамен Ди Га»; вечером — Цзян Шэн и его любимые шпионские сериалы.
К десяти часам все ещё смотрели телевизор, только Юй Тин клевала носом, еле держа глаза открытыми. «Нет, — думала она, — я же весь день продержалась! Не могу сейчас уснуть!»
В половине одиннадцатого сериал закончился. Цзян Дуду увела Цзян Лин — спать к дедушке с бабушкой. Юй Тин, собравшись с силами, пошла в спальню. В шкафу нашлись только соблазнительные атласные пижамы, которые подобрала ей Цзян Лин.
«Раз всё равно придётся показывать тело, лучше выбрать самое красивое», — решила она и выбрала пижаму цвета матового зелёного чая из сетчатой ткани. Быстро приняв душ, она даже не стала делать базовый уход за кожей, просто схватила с кровати плед и растянулась на постели.
Цзян Цюйчуань вернулся в комнату после разговора с секретарём. Открыв дверь, он увидел на кровати продолговатый бежевый комок, из которого на подушке рассыпались глубокие каштановые локоны.
Издалека это напоминало модный коричневый швабровый веник.
Цзян Цюйчуань даже усмехнулся сам над собой: откуда в голову пришла такая глупость?
…
Цзян Цюйчуань принимал душ очень долго. Когда он вышел, вокруг него клубился пар, капли воды стекали с кончиков волос по подбородку, падали на ключицы и исчезали под шелковым халатом.
Юй Тин уже спала без задних ног. Цзян Цюйчуань взял фен и пошёл сушить волосы в гостиную. Вернувшись, он обнаружил, что Юй Тин перевернулась на бок, белоснежная рука прижимала плед к груди.
Цзян Цюйчуань бросил взгляд и выключил свет, ложась в постель.
Надо отдать должное — спала она тихо и аккуратно, занимая ровно половину кровати, так что ему не пришлось решать дилемму: пинать её или нет.
Они лежали под разными пледами, граница между ними чётко обозначала «реку Чу и Хань».
День, насыщенный семейными делами, утомил и Цзян Цюйчуаня. Он начал медленно погружаться в сон, расслабляя тело и освобождая разум.
«Хр-р-р… хр-р-р… хр-р-р…»
Невидимая рука вырвала его из состояния дремы. Он включил ночник и с раздражением и недоверием посмотрел на соседку по постели — она храпела!
В лунном свете её изящные брови были слегка сведены, длинные ресницы трепетали, губы — полные и мягкие. Половина белоснежной груди выглядывала из-под сдвинутого одеяла, и каждый вдох будоражил воображение.
Цзян Цюйчуань: «…»
Кто бы мог подумать… Он никогда не представлял, что Юй Тин может храпеть!
Под этим громовым аккомпанементом даже если бы она лежала рядом полностью обнажённая, у него не возникло бы ни единой похотливой мысли.
Он не знал, как бороться с храпом, но желание пнуть её вниз с кровати снова вспыхнуло. Сдержавшись, он лишь слегка толкнул её ногой — храп прекратился.
Цзян Цюйчуань облегчённо выдохнул, отодвинулся подальше и попытался снова уснуть.
Едва он начал погружаться в сон, рядом снова раздалось:
«Хр-р-р… хр-р-р… хр-р-р…»
Ритмично, методично — будто специально не давали ему спать.
Цзян Цюйчуань резко сел, и в голове мелькнуло сразу несколько способов убийства. Он глубоко вдохнул, сдерживая гнев от невозможности уснуть. Через некоторое время он взял телефон с тумбочки, в темноте открыл диктофон и, приблизив микрофон к носу Юй Тин, записал минуту её храпа.
Сохранив «доказательства преступления», он положил телефон и без малейшего сожаления пнул её в голень.
Юй Тин мгновенно проснулась и растерянно спросила:
— Что случилось? Землетрясение?
Цзян Цюйчуань уже лежал, лицом к потолку:
— Ничего.
— Мешать спать — это болезнь! — пробормотала она и перевернулась на другой бок, продолжая дремать.
Мешать спать… Да кто тут кого мешает?
Цзян Цюйчуань снова попытался уснуть, но в комнате уже звучали два дыхания — одно ровное и спокойное, другое… громовое.
За окном лунный свет сливался с дождём, а где-то вдали кто-то играл Шопена.
…
На следующее утро Юй Тин проснулась рано. Потянувшись, она почувствовала прилив энергии. Открыв шторы, увидела во дворе мокрые плиты — ночью, видимо, шёл дождь.
Оглянувшись, она заметила на кровати серый плед, в который был завёрнут Цзян Цюйчуань.
Он ещё не проснулся?
Юй Тин удивилась и на секунду задумалась, стоит ли будить его.
— Цзян Цюйчуань, просыпайся! Солнце уже высоко! — ткнула она его журналом.
Он перевернулся на другой бок и снова уснул.
«Ну и ладно, — подумала она, откладывая журнал. — Будить — такая лень».
Оделась, вышла из ванной — и тут её встретил взгляд, полный обиды и злобы. Она недоумённо посмотрела на Цзян Цюйчуаня: тот выглядел уставшим, под глазами залегли тёмные круги.
— Ты что, ночью ловил призраков? — спросила она. — Почему так смотришь на меня?
«Ловил призраков?» — Цзян Цюйчуань усмехнулся, но продолжал пристально смотреть на неё.
http://bllate.org/book/11257/1005362
Готово:
