Готовый перевод The Relaxed Daily Life of Prince Yu / Беззаботные будни князя Юй: Глава 5

Он немного подумал и сказал:

— Среди четырёх молодых бэйлеев мы с Цзирхаляном слишком юны, а Аджигэ чересчур вспыльчив… По-моему, среди бэйлеев нет подходящего кандидата.

— Нет ли? — В глазах Хунтайцзи ещё ярче вспыхнуло восхищение Додо. — Мне кажется, вы с братом вполне годитесь.

— Вы правы, — продолжил он, — хоть вы оба и молоды, но являетесь главами знамён, ваше положение почётно, и принять обыкновенного заместителя министра военных дел Минской империи вам более чем достаточно…

Он не успел договорить, как Доргонь громко перебил его:

— Великий хан, боюсь, мы с братом не справимся. Отец недавно скончался, в двух белых знамёнах нестабильность, у нас попросту нет сил заниматься приёмом посла Мин.

У него были свои соображения: все глубоко почитали Нурхаци, так как же они могут благоволить тому, кто косвенно стал причиной его смерти? Хунтайцзи — старый лис! Подкидывает им, братьям, это неблагодарное дело!

Хунтайцзи ничуть не удивился таким словам.

Он повернулся к Додо:

— Слова твоего брата не лишены оснований. А что думаешь ты сам? Ты, конечно, высокого рода, но слишком юн — едва ли сможешь противостоять Юань Чунхуаню…

— Я согласен! — Додо, будто не замечая изумлённого взгляда Доргоня, серьёзно ответил: — Юань Чунхуань — человек коварный и хитроумный. Мы не раз с ним сталкивались и ни разу не одержали верх. Я ведь ещё никогда не видел его лично и хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы познакомиться поближе. Так в будущем, встретившись на поле боя, я не окажусь в неведении.

— Ха-ха-ха-ха… — Хунтайцзи от души рассмеялся. Раньше он не замечал в этом младшем брате такой решимости. Он похлопал Додо по плечу: — Я собирался назначить тебе помощника для встречи с этим послом Мин. Но раз уж ты так полон стремлений, отправляйся один — испытай этого Юань Чунхуаня!

Доргонь поспешно возразил:

— Великий хан, Додо ещё ребёнок, ему не справиться с Юань Чунхуанем. Позвольте мне пойти вместе с ним…

— Моё решение окончательно, — Хунтайцзи махнул рукой Доргоню. — Я знаю, как вы, братья, привязаны друг к другу. Но слова Додо разумны: он должен расти и не может всю жизнь прятаться за твоей спиной.

— Вчера в лагере бело-красного знамени произошёл бунт. Это может показаться мелочью, но если Додо и дальше будет таким, он не сможет внушить уважение. Мелочь легко превратится в бедствие.

Из троих присутствующих никто не был глупцом. Все сразу поняли: на самом деле именно Додо и Доргонь — лучшие кандидаты. Ведь всем было известно, с какой целью Юань Чунхуань прибыл в Шэнцзин — разведать обстановку и решить, стоит ли вести переговоры или готовиться к войне.

Если бы Хунтайцзи отправил навстречу великого бэйлея, это сделало бы Юань Чунхуаня слишком важной фигурой!

Додо с нетерпением ждал возможности проявить себя.

Доргонь же кипел от злости: ему казалось, что Хунтайцзи замышляет недоброе. Это дело явно сулило одни хлопоты и никакой выгоды.

— Брат, не волнуйся за меня, — сказал Додо. — Мне правда хочется увидеть этого Юань Чунхуаня. Аминь и Манггультай, конечно, умеют командовать армией, но оба лишены хитрости и расчётливости.

— Я слышал, что ханьцы умны и коварны, и хочу лично убедиться в этом. Или ты хочешь всю жизнь оставаться под началом Манггультая и чтобы тебя называли «молодым бэйлеем»?

— Вчера я побывал в лагере. Глубоко задумался: даже если мы не будем командовать войсками и ничего не станем делать, нам всё равно обеспечена роскошная жизнь. Но солдаты надеются на нас!

Эти слова больно ударили Доргоня. После смерти отца и в его, белом знамени, начались беспорядки — пусть и не такие серьёзные, как в бело-красном, но всё же их нельзя игнорировать.

«Тысячелетняя дамба рушится из-за муравьиной норы», — верно сказал один ханьский мудрец!

Доргонь, как это делал при жизни отец, потрепал Додо по голове и тихо произнёс:

— Додо, ты действительно повзрослел… Но мне не хотелось, чтобы это случилось так быстро!

Особенно его угнетало то, что Додо словно за одну ночь превратился из мальчишки во взрослого человека.

Сам же Додо ничего подобного не чувствовал. Он лишь мечтал как можно скорее добиться заслуг и признания, чтобы в будущем иметь право защищать себя самому.

Вскоре посол Минской империи прибыл в Шэнцзин.

Додо отправился во дворец ещё на рассвете. Хунтайцзи, уже имевший опыт столкновений с Юань Чунхуанем, дал наставления:

— …Юань Чунхуань крайне коварен. Обращайся с ним осторожно. Если он спросит что-то, а ты не будешь знать, отвечать или нет, — молчи. А если удастся разузнать что-нибудь о Минской империи, это будет прекрасно!

Он считал эту встречу лишь испытанием для Додо и не питал особых надежд.

Ведь Додо всего двенадцать лет, а Юань Чунхуань — закалённый в боях генерал!

Додо горел нетерпением и с живым интересом ожидал встречи с Юань Чунхуанем, который старше его на три десятка лет.

— Не беспокойтесь, великий хан, — заверил он.

Доргонь не сводил с него глаз, будто боялся, что тот вот-вот улетит.

Вскоре в зал медленно вошёл мужчина лет сорока–пятидесяти, с длинной бородой и худощавым телосложением. Несмотря на то что все пристально следили за каждым его движением, он сохранял невозмутимость и держался прямо, как струна.

Это и был Юань Чунхуань.

Додо почувствовал лёгкое разочарование: перед ним стоял не тот человек, которого он себе представлял. С виду — честный и прямой чиновник, но на деле, по словам Хунтайцзи, хитрый и коварный.

Юань Чунхуань поклонился:

— Заместитель министра военных дел Юань Чунхуань кланяется великому хану Цзиньской державы! Да продлится ваше благоденствие!

— Генерал Юань, не нужно церемоний, вставайте скорее! — В отличие от Манггультая и других, которые смотрели на него враждебно, Хунтайцзи улыбался приветливо, словно перед ним не убийца его отца, а родной человек. — Почти каждый в нашей Цзиньской державе слышал о славе генерала Юаня, но далеко не все имели счастье увидеть вас лично. Раз вы прибыли в Шэнцзин, оставайтесь подольше!

Юань Чунхуань вежливо поблагодарил.

После коротких приветствий он сказал:

— …Старый хан неожиданно скончался. Император глубоко опечален и поручил мне выразить соболезнования. Могу ли я посетить могилу старого хана?

Военное дело — это не только сила и отвага, но и стратегия. Они знали, что Нурхаци получил ранение под Нинъюанем, но опасались ловушки: вдруг он притворился мёртвым, чтобы затем внезапно напасть на Мин? Такие вещи требовали личного подтверждения.

Хунтайцзи кивнул:

— Гробница отца находится за городом. Пусть мой младший брат проводит вас туда…

Он не договорил, как Манггультай, сжимавший кулаки, вновь выступил вперёд:

— Великий хан, этого нельзя допустить! Если отец узнает об этом в загробном мире, он не сможет закрыть глаза!

Этот вопрос уже был решён заранее, и Хунтайцзи не понимал, зачем Манггультай снова поднимает шум. Он строго одёрнул его.

Но Манггультай, когда выходил из себя, не слушал даже самого Нурхаци. Теперь же братья затеяли перепалку прямо в зале, и Хунтайцзи порядком разозлился.

Именно в этот момент вперёд вышел Додо. Он посмотрел на Юань Чунхуаня и, поклонившись, сказал:

— Генерал Юань, прошу!

Ему было всего двенадцать, и в голосе ещё слышалась детская звонкость, но выражение лица было куда серьёзнее его лет.

Юань Чунхуань удивился.

Рядом стоявший Наман пояснил:

— Это пятнадцатый бэйлей.

Юань Чунхуань слегка кивнул, хотя в душе совершенно не воспринимал этого мальчишку всерьёз. Он знал имена великих бэйлеев, встречал сыновей Нурхаци, но что за смысл посылать на встречу с ним такого юного отрока?

Однако он заранее готовился ко всему, поэтому не удивился:

— В таком случае, не утруждайте себя, молодой бэйлей.

Гроб Нурхаци уже был погребён в загородном некрополе. Додо сопроводил Юань Чунхуаня и его свиту верхом прямо к могиле.

По дороге они почти не разговаривали.

И неудивительно: один — зрелый генерал, пользующийся доверием императора, другой — беззащитный мальчик, ещё не достигший совершеннолетия. Между ними не было ничего общего.

Додо чувствовал неловкость.

Сильную неловкость.

Ему было даже неловче, чем в обществе Манггультая, ведь тот, хоть и груб, но всегда говорил прямо, чего не скажешь о Юань Чунхуане — на его лице невозможно было прочесть ни радости, ни гнева.

Даже проезжая через улицы города, Юань Чунхуань смотрел прямо перед собой, будто его ничто не интересовало и он действительно приехал лишь для того, чтобы почтить память Нурхаци.

Первым нарушил молчание Додо:

— Генерал Юань, как здоровье вашего императора?

Юань Чунхуань ответил серьёзно:

— Благодаря заботе великого хана и молодого бэйлея, здоровье императора крепкое. Правда, услышав о кончине старого хана, он был глубоко опечален…

Додо не выдержал и фыркнул от смеха.

Как же они лицемерны!

Женчжэньцы в этом отношении куда прямее ханьцев. Даже Хунтайцзи не стал бы говорить подобных слов.

Юань Чунхуань замолчал.

На лице Додо ещё играла улыбка. Он слегка кашлянул и сказал:

— Генерал Юань, не стоит говорить таких вещей. Мы оба прекрасно понимаем: ваш император, услышав о смерти моего отца, наверняка радовался всю ночь и не мог заснуть. Зачем же притворяться?

Он сидел на коне и, заметив, что Юань Чунхуань не последовал за ним, обернулся и серьёзно добавил:

— Генерал, что с вами? Разве я ошибаюсь? Мы, женчжэньцы, всегда говорим прямо, без обиняков. Прошу, не обижайтесь.

— Конечно, не обижусь, — ответил Юань Чунхуань, чувствуя, как будто этот мальчишка хлопнул его по щеке. Больно и унизительно.

Он уже собирался смягчить неловкость, как вдруг юный бэйлей тихо произнёс:

— Ваш император усердно трудится и заботится о делах государства, но ему следует беречь здоровье.

Нынешний император Мин — знаменитый «плотник» Чжу Юйсяо, известный своей глупостью. Именно из-за его пристрастия к евнуху Вэй Чжунсяню и наложнице Кэши Минская империя так быстро пришла к упадку.

Затем Додо ещё тише добавил:

— Раз сегодня я принимаю вас, генерал Юань, позвольте сообщить кое-что важное: в следующем году ваши земли постигнет сильнейшая засуха. Лучше заранее подготовиться.

Об этом он слышал на уроке истории: именно из-за глупости этого «плотника», его доверия к евнухам и бездействия империя скатилась к краху…

Поэтому Додо отлично помнил эти события.

Юань Чунхуань не придал значения словам мальчика:

— Благодарю за предупреждение, молодой бэйлей!

Он воспринял это как детскую болтовню. Откуда этот отрок, никогда не бывавший на землях Мин, может знать о будущей засухе? Неужели он способен предсказывать будущее? Если так, то почему он не предсказал самоубийство своей матери вслед за отцом?

Додо понял, что тот ему не верит. Ну и ладно — время всё докажет.

Когда они добрались до загородного некрополя, Юань Чунхуань с величайшим почтением совершил ритуал: трижды преклонил колени и ударил лбом о землю.

Додо понял, что перед ним не простой человек. По крайней мере, искренность в этот момент не казалась притворной.

Юань Чунхуань торжественно произнёс:

— …Мне посчастливилось несколько раз сражаться с вами, старый хан. Ваш характер и ваши способности вызывают у меня глубокое уважение!

Затем он достал из-за пазухи флягу и вылил её содержимое перед надгробием:

— Это просо-вое вино, которое вы пили под Нинъюанем. Услышав, что вы его любите, я привёз немного с собой!

В Шэнцзине просо почти не выращивали, и такого вина здесь почти не было. Уважение, с которым Юань Чунхуань привёз эту флягу издалека, заставило Додо по-новому взглянуть на него.

Было ли это искренне или нет — не важно. Этот человек определённо не прост.

— Генерал Юань, — спросил Додо, — каким вы видите моего отца?

— Мы, женчжэньцы, всегда говорим прямо, без обиняков. Я знаю, что многие в Минской империи считают нас разбойниками, варварами, с которыми не стоит водить дружбу.

Юань Чунхуань удивился — он не ожидал подобного вопроса от юного бэйлея.

Подумав, он ответил:

— Ваш отец был настоящим властителем. Пусть даже в вашей Цзиньской державе и в Минской империи о нём судят по-разному, но никто не может отрицать этого факта. Он родился в скромной семье, но сумел объединить все племена — это поистине великий талант.

Он умолчал, что, узнав о смерти Нурхаци, император и чиновники Минской империи вздохнули с облегчением.

Разговор закончился. Оба вскочили на коней.

http://bllate.org/book/11251/1004929