Шэнь Чжи посмотрел на клетку для кошки, поправил очки и слегка поморщился от головной боли.
Се Цяньцянь, однако, заметив внутри маленькое существо, которое без устали пыталось высунуть лапку, наклонила голову и спросила Шэнь Чжи:
— Это тот самый кот?
Он кивнул:
— Забирай.
Се Цяньцянь взяла клетку, и люди Гуань Мина тут же ушли.
Гу Лэй занёс багаж Шэнь Чжи во двор. У Се Цяньцянь же с собой был лишь рюкзак. Едва войдя во двор, даже не положив сумку, она сразу присела и открыла клетку.
Малыш внутри сначала осторожно выглянул наружу, робко протянул одну лапку — и в следующее мгновение, к всеобщему изумлению, выпрыгнул наружу, широко раскрыв зелёные глаза и оглядываясь по сторонам.
Только теперь стало ясно, насколько котёнок ещё мал: ему явно не больше двух месяцев, и когда он шёл, казалось, будто передвигается живой комок шерсти.
Гу Лэй тут же воскликнул:
— Да уж, странный наш Гуань-гэ! Зачем он прислал нам такого уродца? Хоть бы породистого подарил!
До этого момента никто особо не обращал внимания, но теперь стало очевидно: шерсть у котёнка растрёпана, чёрно-жёлтая, словно у «львиного царя», и выглядел он действительно неказисто.
Однако никто не ожидал, что малыш окажется совсем не пугливым. Выбравшись из клетки, он начал радостно махать обеими передними лапками и совершенно не прятался от людей — напротив, проявлял удивительную смелость.
Се Цяньцянь присела, чтобы погладить его, но котёнок тут же запрыгнул ей на колени, а потом, ловко карабкаясь, устроился у неё на плече и спокойно уселся, явно довольный собой.
Гу Лэй и Гу Мяо рассмеялись:
— Уродец, конечно, но зато какой резвый!
В глазах Шэнь Чжи тоже мелькнула улыбка, когда он смотрел на эту парочку — человека и кота:
— Резвость, видимо, в характере хозяйки: лазает повсюду, как обезьяна.
Почему именно Цяньцянь стала хозяйкой кота, подаренного Гуань-сяоцзе самому старшему? Эта странная мысль мелькнула у Гу Лэя, но он не стал углубляться в размышления.
А вот Гу Мяо внутренне вздрогнул: «С каких это пор Цяньцянь стала хозяйкой? Неужели старший под действием чар?»
Но Шэнь Чжи уже направился в дом, и Гу Мяо ничего не оставалось, кроме как с замиранием сердца последовать за ним.
Днём Се Цяньцянь сказала, что пойдёт купить всё необходимое для кота, и Шэнь Чжи не придал этому значения — пусть идёт.
Однако она вернулась, нагруженная грудой вещей: лоток, несколько мешков корма, наполнитель для туалета (похожий на мешки риса), поилка, автоматическая кормушка, расчёска, игрушки, лакомства — целая гора.
Когда Шэнь Чжи спустился во двор под вечером, он увидел, что ранее аккуратный и сдержанный угол двора превратился в настоящую свалку. С первого же дня Се Цяньцянь стала образцовой «служанкой кота».
Поскольку она была новичком в этом деле, опыта у неё пока не хватало, и она сидела на каменных ступенях, уткнувшись в телефон и изучая инструкции по использованию всех этих принадлежностей и советы по уходу за котёнком.
А тот самый «уродец» свернулся клубочком у неё на плече и тоже, прищурившись, смотрел на экран. Эта картина вызвала у Шэнь Чжи невольную улыбку.
Он прислонился к дверному косяку и спросил:
— Ты коту имя дала?
Се Цяньцянь подняла на него взгляд. Только сейчас она вспомнила — за всеми хлопотами забыла назвать малыша.
Задумавшись, она нахмурилась, а через мгновение сказала:
— Днём я измерила длину его лапки — 1,73.
Шэнь Чжи не понял, зачем вообще измерять лапу кота, но терпеливо спросил:
— И что из этого следует?
— Значит, его зовут Корень из трёх.
— ...
В математике корень из трёх — иррациональное число, примерно равное 1,7321. Само по себе желание измерить длину кошачьей лапы уже выходило за рамки здравого смысла, но ещё более невероятным было то, что эта девушка связала полученное число с корнем из трёх. Такое логическое построение могло родиться только в голове заядлого физматовца.
Поэтому за ужином, когда Гу Мяо и Гу Лэй узнали, что уродца зовут «Корень из трёх», они долго смотрели на котёнка, не зная, что сказать. Некрасивый — ещё куда ни шло, но такое имя! Для кота это просто позор.
А поскольку «Корень из трёх» звучало немного сложно, Гу Мяо сразу же стал называть его «Сяо Сань». Так бедный котёнок, которому ещё и трёх месяцев не исполнилось, в первый же день жизни в этом доме стал «малышом Санем».
Зал Единого Сердца раньше был особняком семьи Шэнь. При жизни старейшины он достался старшему сыну — отцу Шэнь Чжи, Шэнь Боюю. Позже его перестроили в три отдельных здания в стиле эпохи Миньго, окружающих довольно просторный и строгий двор.
Когда Шэнь Чжи жил за границей, всем хозяйством занимался Гу Лэй. Тот любил покой, поэтому после возвращения Шэнь Чжи не нанимал дополнительных слуг. Гу Лэй и Гу Мяо поселились в бело-сером здании из кирпича и извести, расположенном сбоку от главного двора.
Ужин, как обычно, готовил Гу Лэй. Шэнь Чжи предпочитал лёгкую пищу, поэтому ему всегда делали отдельное блюдо, тогда как сам Гу Лэй не представлял жизни без куриной грудки или говядины.
Таким образом, на столе царила полярность: одни блюда — для одного, другие — для другого. Се Цяньцянь собиралась вернуться в дом семьи Шэнь, но из-за хлопот с обустройством Корня из трёх задержалась и осталась ужинать вместе с ними.
В итоге Гу Лэй лишился большей части своей куриной грудки — её съела Се Цяньцянь, да и Корень из трёх подкрался и утащил кусочек.
Вообще-то котёнку, судя по всему, не больше трёх месяцев, и днём Гу Лэй даже вслух задумался: «Не надо ли ему молоко?»
Но он ошибался. Этот котёнок вёл себя как настоящий разбойник: чувствовал себя как дома и ничуть не стеснялся. Более того, он буквально прилип к Се Цяньцянь — шагала она — и он шагал за ней, даже когда она шла за добавкой, он следовал за ней по пятам. Кот вёл себя как преданный пёс, и Гу Лэй только качал головой:
— Он что, считает тебя своей мамкой?
Стоило Се Цяньцянь присесть, как Корень из трёх ловко запрыгал ей на плечо и удобно устроился, явно наслаждаясь жизнью.
Шэнь Чжи мало ел и вскоре ушёл в гостиную, чтобы сделать международный звонок и решить некоторые дела.
За столом Гу Лэй вдруг спросил:
— Цяньцянь, неужели твоя семья когда-то была знатной?
Гу Мяо подхватил:
— Ты чего? Если не смотреть, как Цяньцянь ест и тренируется, она вполне похожа на потомка знатного рода. А ты-то сам? По тебе хоть как-то видно, что твой дед участвовал в Корейской войне?
Гу Лэй похлопал себя по бицепсу:
— Я не похож на ветерана, скорее на американского солдата. В любом случае, мы оба — потомки воинов. А ты посмотри на себя!
Се Цяньцянь взглянула на худощавого Гу Мяо, потом на мускулистого Гу Лэя и подумала: «Неужели одного из них подкинули в семью?»
Гу Лэй продолжил:
— Кстати, Цяньцянь, значит, семья твоей бабушки должна быть очень влиятельной?
Се Цяньцянь ответила:
— Не знаю. Муцзы мне об этом не рассказывала.
— Кто такая Муцзы? — вмешался Гу Мяо.
— Моя мама.
Гу Лэй удивлённо посмотрел на неё:
— Почему ты зовёшь свою маму Муцзы?
Се Цяньцянь объяснила:
— Мою маму зовут Ли Муцзы. Я так её зову с детства.
— А чем она занималась?
Вспомнив госпожу Муцзы, Се Цяньцянь отложила палочки, взяла котёнка на руки и начала гладить его шерсть:
— Не знаю, чем она занималась. Она всегда была очень занята. Коллеги, приходившие к нам домой, называли её доктор Ли. Но её уже нет.
Шэнь Чжи закончил разговор и бросил на Се Цяньцянь короткий взгляд, но ничего не сказал.
Через некоторое время он ушёл в кабинет, чтобы просмотреть документы, присланные из-за границы, и больше не слушал их болтовню. Когда он вышел, Гу Лэя и Гу Мяо уже не было. В гостиной горел лишь слабый ночник, и дом снова погрузился в тишину.
Шэнь Чжи вдруг вспомнил о маленьком уродце и выглянул во двор, думая, не заперла ли Се Цяньцянь кота обратно в клетку. Но вместо этого он увидел на ступенях знакомую хрупкую фигуру. Она сидела прямо, совершенно неподвижно, будто окаменевшая статуя, а Корень из трёх свернулся клубочком у неё на плече.
Шэнь Чжи удивился: он думал, что Се Цяньцянь давно ушла домой, но оказалось, что она всё ещё здесь.
Он подошёл к крыльцу и, приблизившись, заметил, что Се Цяньцянь спит с закрытыми глазами, и котёнок тоже мирно дремлет. Эта картина показалась Шэнь Чжи необычайно умиротворяющей, особенно после напряжённого рабочего дня — он почувствовал, как напряжение уходит.
Лунный свет мягко окутывал их обоих, словно лёгкая пыль. Шэнь Чжи подошёл ближе и, глядя на тонкие пряди её волос, не удержался — потрепал её по голове. Се Цяньцянь мгновенно открыла глаза.
А в это самое время на втором этаже Гу Мяо как раз собирался закрыть окно и лечь спать, но увидел, как старший, стоя над спящей Цяньцянь, гладит её по волосам.
Гу Мяо чуть не лишился чувств. Все эти годы старший встречал женщин с абсолютным равнодушием, так что же случилось, что заставило его прикоснуться к девушке, да ещё и тогда, когда она спит и ничего не замечает? Картина была настолько нереальной, что Гу Мяо решил немедленно лечь спать и постараться забыть этот странный эпизод.
...
Се Цяньцянь открыла глаза и увидела перед собой Шэнь Чжи. Он стоял в светлой рубашке, его силуэт чётко выделялся на фоне лунного света, и его тень полностью накрывала её.
— Почему сидишь здесь и спишь? — спросил он.
Се Цяньцянь потерла глаза:
— Корень из трёх не хочет слезать. Я хотела подождать, пока он уснёт, и тогда уйти.
Она повернула голову и увидела, что малыш по-прежнему спит, явно чувствуя себя в полной безопасности. Се Цяньцянь осторожно взяла его и положила в клетку, но едва она отпустила — котёнок мгновенно выскочил и принялся царапать ей ноги, будто почувствовав, что она собирается уходить. Он явно был недоволен и жалобно мяукал: «Мяу-мяу!»
Шэнь Чжи удивился: разве кошки не славятся своей независимостью? Откуда у этого котёнка такая привязанность, будто «кто кормит — тот и мама»?
Он наклонился и сказал:
— Эй, не уходи.
— А? — Се Цяньцянь, держа котёнка на руках, удивлённо подняла на него взгляд.
Шэнь Чжи указал на кота:
— Ему, похоже, без тебя никак. Останься здесь и ухаживай за ним. Я скажу управляющему Тао в доме Шэнь, чтобы он прислал сюда твои вещи.
Он говорил с лёгкой улыбкой. Се Цяньцянь погладила котёнка. Она никогда раньше не чувствовала, чтобы другое живое существо так в ней нуждалось. Хотя это был всего лишь маленький котёнок, в её глазах появилась тёплая мягкость.
Она прижала Корня из трёх к себе и сияющими глазами спросила:
— А можно мне спать с ним?
— Можешь поставить клетку рядом с кроватью. Как только сделаете прививки, тогда и спите вместе.
Даже этого было достаточно, чтобы Се Цяньцянь почувствовала себя счастливой. В Зале Единого Сердца было три здания. Кроме того, где жили братья Гу, справа находилось ещё одно — там хранились вещи матери Шэнь Чжи. Там регулярно убирали, так что помещение было чистым. Шэнь Чжи собирался поселить Се Цяньцянь именно там.
Но она, обнимая котёнка, тут же обернулась и сказала:
— А можно мне жить на первом этаже? Так будет удобнее.
Она указала на кучу вещей для кота во дворе — еда, вода, туалет.
Шэнь Чжи удивился:
— Ты хочешь… жить со мной?
Се Цяньцянь спросила с полной уверенностью:
— Здесь же много свободного места?
Она смотрела на него совершенно открыто и честно. Шэнь Чжи на мгновение замолчал, а потом сказал:
— Выбирай любую свободную комнату на первом этаже.
Первый этаж был оформлен в классическом китайском стиле: вход вёл в центральный зал, рядом находилась столовая, пространство было просторным. Также здесь имелись кабинет и соседняя с ним маленькая комната, где Се Цяньцянь однажды переодевалась. Ближе к заднему двору было ещё две пустые комнаты. Шэнь Чжи жил один, поэтому большинство помещений стояли пустыми.
Се Цяньцянь, конечно, не могла выбрать кабинет Шэнь Чжи для сна. Комнатка рядом с ним была слишком мала для тренировок, а задние помещения ей не нравились из-за ориентации.
Поэтому она сразу выбрала большую гостиную. В ней почти ничего не было — только диван, но зато пространства хватало: она могла спокойно делать растяжку или кувырки. Главное — посреди комнаты лежал огромный ковёр, и Се Цяньцянь уже мечтала сделать на нём несколько боковых сальто.
Шэнь Чжи молча смотрел, как она выбирает огромную гостиную в качестве спальни. Он помолчал несколько секунд и ничего не сказал.
Се Цяньцянь, заметив его молчание, осторожно спросила:
— В этой комнате можно спать?
— ... Делай, как считаешь нужным.
http://bllate.org/book/11239/1004232
Готово:
