Он тогда не стал допытываться — из уважения к матери. Но вовсе не сомневался в Шэнь Цин. Та никогда без причины никого не обвиняла.
Он медленно приближался, шаг за шагом, и его высокая фигура отбрасывала тень на Ван И. С высоты своего роста он взглянул на неё сверху вниз:
— Мне нужно кое-что у тебя спросить.
Более десяти лет чувств — их ведь так просто не вычеркнешь.
Род Шэнь и род Пэй дружили ещё со времён предков. Она знала Пэй Чжэна с самого детства, но по-настоящему влюбилась в него уже в старших классах школы.
В тот подростковый возраст её эмоции были особенно тонкими и яркими. Пэй Чжэн был красив, дерзок и происходил из знатной семьи — разве можно было не влюбиться?
Но окончательно она пала жертвой своих чувств после одного случая в старшей школе.
Она и сама не понимала, кто именно мог на неё затаиться, но однажды, выйдя одна, оказалась в поле зрения группы хулиганов.
Как раз в этот момент мимо проходил Пэй Чжэн. Он в одиночку бросился в драку с целой компанией и спас её. До сих пор она помнила тот самый день: Пэй Чжэн в белой рубашке и чёрных брюках, засученные рукава обнажали стройные, сильные предплечья, а движения его были быстры и точны.
Она, конечно, поблагодарила его, но сцена «герой спасает красавицу» часто приводит к тому, что спасённая девушка безвозвратно теряет голову.
Шэнь Цин прекрасно понимала: он помог ей просто так, без всяких скрытых намерений. Но любовь — словно семя: стоит лишь упасть в сердце, как сразу пускает корни и начинает расти безудержно.
Поэтому она полюбила его и захотела выйти за него замуж, даже если вначале Пэй Чжэн вовсе не обращал на неё внимания.
Она думала, что, если долго стучать в дверь, рано или поздно её откроют — что однажды Пэй Чжэн наконец заметит её достоинства и ответит взаимностью. Но три года брака окончательно отрезвили её.
Некоторые вещи нельзя добиться силой.
Боясь, что не сможет уснуть, она приняла немного снотворного. Когда проснулась, оказалось, что уже следующий день, почти полдень. Включив телефон, она испугалась количества пропущенных звонков. Больше всех звонила Фан Тянь, кроме неё — только офис.
Вчера вечером ещё можно было списать на занятость, но сегодня с самого утра звонки шли почти каждые несколько минут.
Шэнь Цин явно занервничала и немедленно перезвонила.
Не случилось ли чего?
Едва она набрала номер, как в трубке раздался громкий возглас:
— Шэнь Цин! Ты где пропадаешь?! Я уже собиралась вызывать полицию!
— Жива-здорова, не надо меня так заклинать, — проворчала Шэнь Цин, нахмурившись. Первые слова за несколько дней — и сразу про смерть! Звучит крайне дурно.
— Так где ты? — Фан Тянь перевела дух. Вчера вечером она хотела позвать подругу погулять, но телефон не отвечал. Ночью ещё можно было подумать, что та занята мужем, но сегодня утром — это уже ненормально.
Фан Тянь была лучшей подругой Шэнь Цин и прекрасно знала, как плохо к ней относятся в доме Пэй. Вдруг вспыхнул конфликт, и… не убили ли её? Она примчалась к особняку Пэй, но ей отказали во входе, сказав, что Шэнь Цин уехала ещё вчера.
Чем больше она думала, тем тревожнее становилось. А вдруг с подругой что-то случилось?
Когда Фан Тянь приехала в апартаменты «Розовый Квартир» и увидела Шэнь Цин живой и здоровой, она наконец успокоилась. Выложив всё, что накрутила в голове, услышала в ответ лёгкое «хихиканье».
— Да я что, совсем с ума сошла? — усмехнулась Шэнь Цин. — Я же дочь рода Шэнь, у меня миллиарды в активе. Не до того мне себя убивать.
Она налила подруге горячей воды. Фан Тянь сильно проголодалась и жаждала пить — одним глотком осушила стакан. Поставив его, сразу перешла к делу:
— Слушай, ты правда собираешься развестись с Пэй Чжэном?.. Ты точно готова отпустить?
Она спрашивала осторожно. Все в их кругу знали: Шэнь Цин тогда буквально унижалась, чтобы заполучить этот брак. Хотя союз и был равноправным по статусу, опустившись слишком низко в чувствах, она сама лишила себя прежнего достоинства.
— Почему мне должно быть жаль? Я всё обдумала. Этот развод состоится, — ответила Шэнь Цин. После сна она чувствовала себя бодрой — этот день она готовила давно.
Фан Тянь обрадовалась и хлопнула подругу по плечу:
— Наконец-то ты пришла в себя!
— Ты радуешься моему разводу больше, чем я сама? — удивилась Шэнь Цин.
Фан Тянь замялась, проглотила слюну и выпалила:
— Ты не представляешь, сколько ночей я молилась о том дне! У тебя есть всё — род, красота, богатство. Зачем тебе унижаться перед кем-то? За тобой очередь из женихов! Выбирать Пэй Чжэна — это же самоистязание!
Она искренне возмущалась. Только Шэнь Цин могла быть такой слепой, упрямо цепляясь за человека, который годами холодно к ней относился.
Хотя все они были из одного круга, из-за того, что Шэнь Цин слишком низко кланялась, друзья Пэй Чжэна за глаза постоянно насмехались над ней.
Как подруга, Фан Тянь видела это и страдала.
Услышав такие слова, Шэнь Цин задумалась: да, действительно, она сама искала себе мучения. Пэй Чжэн никогда не воспринимал её всерьёз, а она всё лезла со своей горячностью к его холодности.
Да уж, больная она была.
— Теперь всё иначе. Я решила, — сказала она спокойно.
— А имущество? Твоё приданое было огромным! Неужели ты правда отдашь всё Пэй?
И ведь Шэнь Цин тогда ради Пэй Чжэна ушла из киноиндустрии! Сколько миллиардов она потеряла за эти годы! Она была настоящей звездой первого эшелона. Разве можно просто подарить лучшие годы жизни этому человеку?
— Шэнь Цин, забери своё приданое обязательно! И пусть Пэй Чжэн ещё компенсирует тебе моральный ущерб за потраченную молодость!
— Развод инициирую я сама. Пусть приданое станет его компенсацией за эти годы, — Шэнь Цин пожала плечами, игриво подмигнув подруге. — Всё-таки он мой первый парень. Считай, я заплатила ему за ночь.
Едва Фан Тянь ушла, как раздался звонок из дома.
Шэнь Цин сразу догадалась: наверное, её свекровь не усидела на месте.
Так и оказалось. Едва она взяла трубку, как послышался встревоженный голос матери:
— Мне позвонила твоя свекровь! Говорит, ты требуешь развестись с Пэй Чжэном!
Шэнь Цин планировала рассказать родителям попозже, но свекровь опередила её и уже успела наговорить наглостей её семье.
— Мама, я долго думала. Мы с ним больше не можем жить вместе. Если хочешь винить кого-то — вини меня.
Голос её стал тише. Перед родителями она всегда чувствовала вину.
Хотя семьи и были дружны, родители никогда не одобряли её брак с Пэй Чжэном и даже хотели найти ей другого жениха. Но она настояла на своём, вышла замуж вопреки их желанию — и принесла роду Шэнь позор.
Прошло всего несколько лет с тех пор, как она самовольно вышла замуж, а теперь уже говорит о разводе. Это снова удар по чести семьи.
Она опустила голову, готовясь к упрёкам, но вместо этого услышала:
— Отлично!
— Что? — Шэнь Цин отстранила телефон, проверяя: точно ли звонок с домашнего номера. — Как это «отлично»? Ты радуешься, что я развожусь?
Мать кашлянула, наверное, осознав, что выразилась слишком прямо для женщины её положения. Но она так долго ждала этого дня, что уже почти потеряла надежду.
— Дорогая, ты ведь не знаешь, как давно я терпеть не могу твою свекровь! Эта выскочка из нищего рода, вышедшая замуж за Пэй, возомнила себя фениксом! Всё время ведёт себя по-мещански, и мне от этого тошно. А ещё смеет говорить, будто в роду Шэнь нет воспитания! Кто она такая, чтобы короноваться императрицей?!
Шэнь Цин помнила: её мать всегда была женщиной благородной семьи, мягкой и учтивой со всеми. Редко когда она позволяла себе критиковать кого-либо. А сейчас выговаривалась без удержу — видимо, долго держала в себе.
Судя по всему, свекровь не раз унижала её мать. Шэнь Цин и сама знала: последние годы её регулярно оскорбляли, а как же мать?
— Прости меня, мама. Это всё моя вина, — чуть не плача, сказала она. Не за себя — за мать ей было больно.
Какой бы род ни взял в жёны их дочь, родители никогда бы не терпели такого обращения. Но она сама напросилась, упрямо цепляясь за Пэй Чжэна. Пэй пренебрегали ею — ладно, но зачем тянуть за собой в грязь весь род Шэнь?
Мать, конечно, жалела дочь:
— Мне не тяжело, дорогая. Что может сделать род Пэй роду Шэнь? Ты вернёшься домой — и снова будешь первой госпожой Шэнь. Обещаю, найду тебе мужчину в тысячу раз лучше Пэй Чжэна!
Шэнь Цин невольно усмехнулась: мать заглянула далеко вперёд. Видимо, влияние Пэй на неё было серьёзным.
— Ладно, но это не срочно… — начала она, думая добавить, что можно подождать хотя бы три-пять лет.
Но на другом конце провода мать уже радостно кричала отцу:
— Муж! Бросай свою книгу! Наша Цин наконец одумалась и бросает этого парня из рода Пэй! Быстро зови сыновей своих друзей — пусть знакомятся с нашей дочкой!
Отец, спокойно читающий книгу, тоже оживился:
— Правда? Тогда надо срочно связаться с друзьями! Помнишь сына семьи Фу? Он почти ровесник Цин, и я его очень люблю.
— Ага, сын Фу — отличный выбор! Но и второй сын семьи Чэнь мне тоже нравится! — подхватила мать.
Они так увлеклись обсуждением кандидатур, что совершенно забыли, что разговор ещё не закончен.
Похоже, родители видели всё гораздо яснее. Просто она тогда была глупа и сама прыгнула в эту яму.
Особняк Пэй.
С тех пор как Ван И вышла из комнаты Пэй Чжэна в тот день, она не находила себе места. Может, это ей показалось, но ей казалось, что отношение молодого господина к госпоже изменилось.
Пэй Му примеряла украшения перед зеркалом. Вечером в Южном Городе устраивался банкет для знатных дам, и её пригласили. Осмотрев всю шкатулку, она не нашла ничего достойного.
Семья Пэй Му была бедной, и приданое состояло из дешёвых безделушек, не подходящих для светского мероприятия. Хотя как мать Пэй Чжэна она получала немалые деньги на содержание, настоящие предметы роскоши стоят безгранично дорого — её бюджета явно не хватало. А носить обычные украшения в роду Пэй — ниже достоинства. Из всего, что у неё было, только подарки Шэнь Цин смотрелись прилично.
Но Пэй Му была женщиной тщеславной и не удовлетворялась несколькими украшениями. Сегодня она особенно хотела затмить всех богатых дам, поэтому решила прихватить что-нибудь из приданого Шэнь Цин.
Раз Шэнь Цин сейчас нет дома, взять пару вещей из её сейфа — не проблема.
Она поманила Ван И:
— Сходи, принеси мне те самые сокровища из сундука Шэнь Цин.
Раньше Ван И выполнила бы приказ без вопросов.
В доме всегда распоряжалась Пэй Му, и раньше она с Линь Юэ частенько трогали вещи Шэнь Цин без спроса.
Но теперь Ван И вспомнила того дня Пэй Чжэна — и по спине пробежал холодок.
— Госпожа, а если молодой господин узнает… не рассердится ли? — неуверенно спросила она. За несколько дней в голове у неё зародилась мысль: — А вдруг… молодой господин на самом деле небезразличен к Шэнь Цин?
— Мой сын? Любить эту Шэнь Цин? Да если бы любил, стал бы постоянно в командировки уезжать? — Пэй Му презрительно фыркнула, любуясь своими ярко-красными ногтями. — Да и если бы любил, разве Шэнь Цин стала бы так усиленно задабривать меня? Сама боится, что сын её бросит!
Она всегда пользовалась своим положением матери, чтобы давить на Шэнь Цин.
— Пожалуй, вы правы, — согласилась Ван И. Лучше всё же стоять на стороне Пэй Му. Ведь жену можно сменить, а мать — только одна. А Пэй Чжэн всегда был почтительным сыном — наверняка встанет на сторону матери.
С тех пор как Шэнь Цин уехала, у Пэй Чжэна в душе царил хаос. Он не был глупцом и смутно чувствовал напряжение в доме, особенно недовольство матери по отношению к Шэнь Цин.
Он знал: мать никогда не любила невесток из знатных семей. Ещё дедушка, живя в этом доме, часто при слугах говорил, что у неё нет изящества истинной аристократки.
А Шэнь Цин как раз была той невесткой, которую дедушка одобрял. Одного этого было достаточно, чтобы мать её невзлюбила.
Пэй Чжэн вовсе не хотел развода. Он стремился сохранить прежнюю жизнь. Поэтому он даже позвонил в род Шэнь, чтобы забрать жену домой. Но, к его удивлению, там уже знали о разводе и теперь обращались с ним с холодной иронией, совсем не так, как раньше.
http://bllate.org/book/11222/1002887
Готово:
