Су Цзяоцзяо сначала выдохнула с облегчением, но, взглянув на заваленный баночками и пузырьками письменный стол, снова почувствовала растерянность: что же она делала всё это время?
Когда разговор по телефону закончился, ей потребовалось немало времени, чтобы собраться с духом и постучать в дверь соседней комнаты.
Бо Лин отложила незаконченный эскиз и открыла дверь. Перед её глазами оказался изящный конверт.
Су Цзяоцзяо опустила голову:
— Приглашение на бал в доме Фу… Ты ведь так хотела туда попасть.
Бо Лин холодно ответила:
— Не пойду.
— Ай! — воскликнула Су Цзяоцзяо, уже начиная нервничать. — Я же уже пообещала Фу Чжироу!
— Не пойду, — сказала Бо Лин и потянулась за дверью, чтобы закрыть её.
Су Цзяоцзяо в панике уперлась ладонью в дверное полотно, топнула ногой и добавила:
— Если пойдёшь, я больше никогда не буду тебя донимать!
Бо Лин усмехнулась:
— Мне страшно, что ты меня донимать будешь?
Ведь это же просто избалованная девчонка. Кто их не приручал?
Бо Лин глубоко вдохнула, стараясь успокоить эмоции, оставшиеся в теле от прежней хозяйки.
Через мгновение она отпустила дверную ручку, скрестив руки на груди, небрежно прислонилась к косяку и приподняла бровь:
— Хочешь, чтобы я пошла? Пожалуйста.
— Просто извинись передо мной. По-настоящему. Искренне.
Су Цзяоцзяо широко распахнула глаза, чувствуя одновременно стыд и изумление:
— З-за чего мне перед тобой извиняться?!
Конечно же, за то, что сейчас задумала вместе с Фу Чжироу — подставить меня.
Так подумала Бо Лин.
— Да за многое, — сказала она вслух. — Например, за цвет лака на ногтях, который ты тогда ругала, а теперь снова носишь.
Су Цзяоцзяо мгновенно спрятала руки за спину, и её щёки залились румянцем.
Наконец, под пристальным, спокойным взглядом Бо Лин, она прошептала:
— …Прости.
Бо Лин даже не взяла приглашение, просто распахнула дверь:
— Заходи.
— Су Цзяоцзяо, нам нужно поговорить.
……
Взрослая церемония единственной дочери семьи Фу была не просто празднованием дня рождения. Это событие официально знаменовало помолвку Фу Чжироу и Сун Яня, а также закрепляло союз семей Фу и Сун.
Поэтому обе семьи пригласили множество влиятельных гостей: всех известных представителей местной аристократии, а также крупных деятелей из других городов. Мероприятие обещало быть поистине грандиозным.
Бал должен был начаться в четыре часа дня, но уже в половине четвёртого территория поместья Фу заполнилась дорогими автомобилями.
Несколько специально допущенных журналистов лихорадочно фотографировали каждого проходящего мимо магната или знаменитость, надеясь, что хоть несколько снимков пройдут цензуру и будут опубликованы.
Бо Лин сидела в машине, погружённая в имитацию художественной студии внутри системы обучения, и не спешила выходить.
Через десять минут её телефон вибрировал.
Бо Лин разблокировала экран.
[Су Цзяоцзяо: Можно.]
Она поправила подол платья и вышла из машины, направляясь к входу одна, с маленькой сумочкой в руке.
Шум толпы внезапно стих на миг, а затем, словно лёд, брошенный в кипящую воду, взорвался новыми волнами возбуждения.
Фу Чжироу, окружённая богатыми наследницами, которые наперебой ей льстили, тоже услышала этот переполох.
«Неужели пришёл Сун Янь?» — подумала она с трепетом и бросилась к окну.
Люди устремились к источнику шума. Несколько репортёров и фотографов загородили обзор, и Фу Чжироу с трудом нашла нужный ракурс, чтобы увидеть причину всей этой суматохи.
Бо Лин?!
В центре внимания стояла девушка в чёрном полупрозрачном облегающем платье. Её длинные волосы небрежно рассыпались по плечам, лицо было белоснежным и изысканным — особая, чистая красота.
Чёрное платье идеально подчёркивало фигуру: ни на йоту больше, ни на йоту меньше — будто высеченную из мрамора статую.
Полупрозрачная ткань окутывала её, словно таинственный туман, а жемчужины, украшающие наряд, мерцали, как звёзды, притягивая все взгляды.
Она была словно чёрный лебедь — единственный в мире, гордо поднявший голову для песни.
Издалека Фу Чжироу увидела, как к ней подошли сразу несколько человек, среди которых, кажется, был даже тот самый влиятельный бизнесмен из Пекина, ради которого семья Фу из кожи вон лезла.
Но сейчас ей было не до этого.
Она пристально смотрела на наряд Бо Лин.
Она узнала это платье. Новейшая коллекция haute couture от дома T, ещё даже не представленная публике.
Единственным акционером T в Китае была семья Ци. Су Цзяоцзяо дружила с тем бесполезным парнем из рода Ци и даже дважды помогала Фу Чжироу получить доступ к эксклюзивным коллекциям.
Это платье Фу Чжироу просила у Су Цзяоцзяо в прошлый раз — но та отказала!
Как оно теперь оказалось на Бо Лин?!
……
Фу Чжироу выгнала всех из комнаты, оставив только Су Цзяоцзяо.
Она слушала шум снизу и дрожащими губами выдавила:
— Что ты этим хочешь сказать? Разве мы не договорились?!
Лицо Су Цзяоцзяо побледнело, но она сохраняла спокойствие:
— О чём договорились? — Она сделала пару шагов вперёд, крепко сжимая сумочку, и произнесла чётко, хотя и тихо: — Бо Лин — номинальная старшая дочь семьи Су. Если она появится на таком мероприятии в неподобающем наряде, это опозорит всю нашу семью. Все решат, что в доме Су нет воспитания, или даже подумают, что мы не можем позволить себе нормальное платье.
— Я одолжила ей наряд. Разве это не правильно?
Фу Чжироу чуть не рассмеялась от злости. Эта Су Цзяоцзяо — голова у неё в нужный момент не работает, а когда не надо — вертится без остановки!
— Так тебе обязательно было давать ей именно этот эксклюзив от T?! Су Цзяоцзяо, ты забыла, что сегодня мой день рождения?! Ты позволяешь этой… этой никчёмности затмить меня?!
— Неужели ты действительно хочешь, чтобы какая-то незаконнорождённая дочь встала над тобой?!
Лицо Су Цзяоцзяо становилось всё бледнее — даже плотный слой тонального крема не мог скрыть этого.
Она молча выслушала всё и тихо, но ясно произнесла:
— Откуда ты вообще знаешь, что она незаконнорождённая? До сих пор только мы с тобой так считали. Никто другой так не думает.
Голову Фу Чжироу, раскалённую гневом, будто окатили ледяной водой.
Она думала, что отлично знает характеры Су Цзяоцзяо и Бо Лин, считала, что обе слишком горды, чтобы выносить подобное на свет, и поэтому можно было спокойно манипулировать ситуацией.
Но теперь, похоже, она недооценила Су Цзяоцзяо… или же Бо Лин…
Она попыталась уговорить её, как раньше:
— Ты… как ты можешь так думать? Разве ты забыла, что сразу после возвращения она отобрала у тебя…
— Замолчи, — резко перебила её Су Цзяоцзяо.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим, но твёрдым голосом Су Цзяоцзяо:
— Ты просто отвратительна.
……
Бо Лин стояла в углу у столика со сладостями и запивала пирожные красным вином.
Вчера она подробно объяснила Су Цзяоцзяо все плюсы и минусы ситуации, рассказала правду об их отношениях и происхождении. Если Су Цзяоцзяо не совсем безнадёжна, она больше не будет создавать проблем.
Раз уж она пользуется всем, что даёт ей семья Су, и живёт в теле прежней хозяйки, Бо Лин не возражала выполнить некоторые обязанности — помочь, если понадобится.
Именно поэтому она и пришла на этот бал, повинуясь желанию, оставленному в теле прежней личностью.
— Добрый день, мисс, — раздался мужской голос.
Бо Лин замерла с бокалом в руке.
Как так получилось, что её нашли даже здесь, в самом дальнем углу?
Перед ней стоял мужчина с интеллигентной внешностью. За золотистыми очками сияли соблазнительные миндалевидные глаза. Он поднял бокал в знак приветствия:
— Меня зовут Ли Янь. Мы не знакомы. Скажите, как ваше имя?
Ага, вот он — тот самый Ли Янь из оригинального романа, который на этом балу влюбляется в Фу Чжироу с первого взгляда и даже «завязывает» со своей прежней жизнью повесы.
Бо Лин уделила ему немного внимания:
— Здравствуйте. Я Бо Лин.
Ли Янь с интересом смотрел на эту холодную красавицу. Внутри у него потеплело.
Он всегда любил покорять таких — гордых, неприступных юных девушек.
А эта… настоящий экземпляр.
Лицо, фигура, осанка — всё идеально. Из всех, кого он встречал, она лучшая.
Наверняка и на вкус будет недурна.
Бо Лин не слышала его мыслей, но прекрасно поняла, о чём он думает.
— Сколько вам лет, господин Ли?
Ли Янь поправил чёлку:
— Мне только что исполнилось тридцать два.
— Правда? Не скажешь…
Ли Янь улыбнулся. Хотя комплименты о том, что он выглядит на двадцать, были для него привычны, всё равно приятно слышать такое от собеседницы.
— …По вашей линии роста волос и тёмным кругам под глазами я бы подумала, что вам сорок или пятьдесят. Вам бы сходить к врачу, пока не поздно.
С этими словами Бо Лин вежливо кивнула и ушла, спрятавшись в другом углу.
Едва она устроилась, как к ней подошла Су Цзяоцзяо.
— На.
В руку Бо Лин вложили диктофон.
Бо Лин начала делать резервную копию записи и одновременно окинула взглядом покрасневшие глаза Су Цзяоцзяо:
— Поссорились?
— Да ладно, — пробормотала Су Цзяоцзяо, протирая глаза. — Ты велела записать это. Конечно, можно будет разоблачить её, но разве не мы сами окажемся в позоре? Мне-то всё равно, но репутация нашей семьи пострадает…
Бо Лин спрятала диктофон и удивлённо взглянула на неё.
Уже «наша семья»?
Су Цзяоцзяо почувствовала её взгляд, отвела глаза в сторону и тихо пробормотала:
— Я… я раньше ошибалась, но ты тоже не раз мне отплатила. В общем… в будущем я всё компенсирую.
Бо Лин помолчала, потом мягко погладила её по голове:
— Не переживай. Эта запись найдёт своё применение в нужное время.
Су Цзяоцзяо почувствовала нежное прикосновение и вдруг не смогла сдержать слёз.
Она не знала, плакала ли она из-за предательства дружбы и доверия… или из-за глубокой вины, накопившейся в сердце.
……
Ровно в четыре часа в главном зале сменился свет. Специально установленные прожекторы направили лучи на винтовую лестницу.
На ней появились родители Фу и сама Фу Чжироу, чтобы произнести торжественную речь.
Все в зале вежливо аплодировали, что делало ещё более заметными двух девушек в углу, спокойно уплетавших фруктовую нарезку.
Су Цзяоцзяо уже выплакалась и теперь смотрела на Фу Чжироу без иллюзий, видя лишь лицемерие.
— Как я раньше могла считать её грациозной и благородной?
Бо Лин ела клубнику и машинально ответила:
— Наверное, слепая была.
Су Цзяоцзяо фыркнула, но не стала спорить.
В зале вдруг раздались аплодисменты. Гости, разбросанные по помещению, мгновенно выстроились в два ряда, образуя проход.
По нему, в безупречном костюме и с аккуратной причёской, уверенно шёл мужчина.
— Встречайте Сун Яня, наследника семьи Сун и жениха нашей дочери! — объявил отец Фу.
Толпа зааплодировала ещё громче.
Су Цзяоцзяо тоже с восторгом смотрела на него.
Только Бо Лин осталась невозмутимой, продолжая наблюдать за происходящим, как за зрелищем.
Ведь партнёр такой героини, как Фу Чжироу, вряд ли может похвастаться выдающимися моральными качествами.
Сун Янь достал коробочку, открыл её и протянул Фу Чжироу:
— Это подарок на твой совершеннолетний день. Надеюсь, тебе понравится.
Те, кто стоял поближе, ахнули. Бо Лин издалека видела лишь слепящий отблеск — вероятно, драгоценный камень.
Опять банальные драгоценности. Скучно.
— Ого, это же «Сердце Алого»! — Су Цзяоцзяо поднесла телефон к глазам Бо Лин.
В соцсетях уже появилось фото: огромный грушевидный бриллиант насыщенного розового цвета сверкал под светом люстр.
— Его недавно продали на аукционе в Гонконге за тринадцать миллионов долларов. Не ожидала, что Сун Янь его купил, — бормотала Су Цзяоцзяо. — Похоже, он действительно любит Фу Чжироу.
Бо Лин промолчала, но в душе насмехалась.
Да уж, любит. Настолько, что ради неё готов был загнать прежнюю хозяйку этого тела — человека, который всего лишь пару раз с ним заговорил — в безвыходное положение.
Когда речи закончились, Бо Лин наконец-то смогла немного отдохнуть. Она смотрела онлайн-курс, отображаемый системой на экране телефона, когда Су Цзяоцзяо потянула её за запястье.
В десятке метров Фу Чжироу, обнявшись с Сун Янем, вела за собой всеобщее внимание прямо к ним.
Бо Лин слегка раздражённо нахмурилась.
В системе обучения, кроме категории «Красота», существовали ещё «Добродетель» и «Мудрость».
В рамках «Мудрости» ей нужно было хорошо учиться по текущей специальности, решать задачи и сдавать задания.
К счастью, только начался первый курс, и учебная нагрузка пока невелика — она справлялась.
Прямо сейчас в онлайн-лекции объясняли тему, которая вызывала у неё вопросы. Теперь придётся пересматривать весь отрывок заново, чтобы ничего не упустить.
Фу Чжироу, прижавшись к руке Сун Яня, весело представила:
— Это Су Цзяоцзяо, вы её знаете. А рядом — Бо Лин, приёмная дочь их семьи.
Сун Янь сначала смотрел на Бо Лин с лёгким восхищением, но при последних словах его взгляд изменился.
http://bllate.org/book/11208/1001810
Готово:
