Готовый перевод Scheming for the Legitimate Position / Борьба за статус законной жены: Глава 34

Интерес Му Цзиньчан заметно угас — она ведь даже собиралась увезти ту девчонку в поместье Фэйцуй и хорошенько помучить, заставив каждый день ходить с крестьянами за водой. А теперь, гляди-ка, та в обморок упала! Холодно бросила она:

— Да уж, несчастливая какая. Похоже, Четвёртой сестрице в поместье Фэйцуй не бывать.

Услышав это, Му Цзиньжоу окончательно успокоилась.

В полузабытьи до неё доносились рыдания Сюэчжу и Цзычжу, а потом, будто сквозь туман, она почувствовала, как госпожа Ху подсунула ей какую-то неуклюжую служанку, и её увезли обратно во двор Жунхуа.

Когда та уехала, госпожа Ху пробормотала про себя:

— Неужели старшая госпожа задумала вновь взять управление хозяйством в свои руки?

— Почему мать так думает? — спросила Му Цзиньчан.

Госпожа Ху нахмурилась:

— Только она одна знает всю правду о тех давних делах. Эти двое, маленькая нахалка и тот мальчишка, понятия не имеют.

Му Цзиньчан тоже знала о том прошлом, но всё же переспросила:

— Но какое отношение это имеет к тем пилюлям? Я слышала, что бабушка действительно присылала серебро во двор Жунхуа. В последнее время там живут вполне прилично.

Госпожа Ху покачала головой с холодной усмешкой:

— Ты забыла о госпоже Хань? Она вовсе не из тех, кто легко отступится. Если девчонка или мальчишка умрут, приданое госпожи Е нам уже не достанется.

Му Цзиньчан не совсем понимала, о чём речь:

— Но разве приданое может исчезнуть, если они умрут? Ведь госпожа Е тоже уже нет в живых.

— Оно и вправду может исчезнуть, — возразила госпожа Ху. — В своё время госпожа Е отправила госпоже Хань письмо: если её дети умрут, не достигнув совершеннолетия, всё приданое переходит госпоже Хань. Нам из графского дома не достанется ни гроша, да ещё и весь доход от лавок придётся отдать. Не верю я, чтобы госпожа Хань осталась равнодушна к такому богатству!

— Вот как? — удивилась Му Цзиньчан. Она впервые слышала об этом, хоть и прожила уже две жизни.

Госпожа Хань — мать Хань Цзыхао. Теперь понятно, почему в прошлой жизни та всегда смотрела на неё свысока. Если бы не её хитрость с Хань Цзыхао, она никогда бы не вошла в их дом. Но из-за чего именно госпожа Хань её ненавидела — из-за того, что она обманула её сына, или потому, что лишила её возможности завладеть приданым госпожи Е?

Разобравшись в этом, Му Цзиньчан улыбнулась:

— Мать, даже если бабушка согласится, нужно ещё спросить мнение управляющих наших лавок. Бабушка, видимо, совсем одурела. Может, идея с пилюлями и вовсе принадлежит госпоже Хань. Кто знает, пилюли это лечебные или ядовитые!

— Этого нельзя допустить! — встревожилась госпожа Ху. — Приданое госпожи Е нельзя терять! Без него чем ты выйдешь замуж за княжеский дом? Жаль только, что два бесценных вазона так и не нашли.

Му Цзиньчан лишь пожала плечами:

— Мать, не волнуйтесь. Возможно, это и есть план бабушки вместе с госпожой Хань. Похоже, бабушка всё ещё не смирилась и хочет передать управление графским домом линии второго дяди.

— Ха! Ни за что! — фыркнула госпожа Ху. — В своё время она использовала меня как орудие, а теперь хочет просто отбросить? У меня тоже есть дети! Кто посмеет лишить моих детей будущего богатства, тому я не прощу, старой ведьме!

Му Цзиньчан успокаивающе сказала:

— Мать, не горячитесь. Главное — сейчас у нас в руках инициатива. Сейчас самое важное — поехать в поместье Фэйцуй и встретиться с Циньским князем. Мне нелегко далось, чтобы он начал ко мне присматриваться, и брат немало помог. Нельзя упускать такой шанс.

Ведь если всё получится, разве стоит тогда беспокоиться о приданом госпожи Е?

Госпожа Ху добавила:

— Раз встреча с Циньским князем, зачем ехать за город? Боюсь, пока нас не будет, в доме что-нибудь случится.

— Какие могут быть происшествия? Оставим Вторую сестру, пусть присмотрит.

Му Цзиньчан снова усадила мать и, заметив, что служанки Чжао и другие вернулись, покачала головой. Служанка Чжао тут же придумала повод и увела Му Цзиньжун в другое место.

Му Цзиньчан продолжила:

— Мать ведь подарила той девчонке толстую служанку? Пусть та хорошенько за ней присмотрит.

Брови госпожи Ху постепенно разгладились:

— Та служанка — просто никчёмная работница. Ест много, а толку никакого. От неё одни нервы, поэтому я и отдала. Но теперь, как ты говоришь, это может оказаться неплохой идеей. Пусть остаётся. В конце концов, все слуги жадны до денег.

Му Цзиньчан засмеялась:

— Мать всегда так предусмотрительна. Надеюсь, эта поездка на дачу поможет избежать тех, кто охотится на Циньского князя, и принесёт удачу брату — пусть наконец добьётся высокого положения.

— И пусть моя Цзиньчан найдёт себе богатого жениха, — улыбнулась госпожа Ху.

Му Цзиньчан, улыбаясь, в душе всё же питала лёгкую обиду на мать: та ведь вышла из мелкого рода и с самого детства цеплялась за приданое госпожи Е, не проявляя настоящей решимости.

Что до Му Цзиньжоу… сейчас с ней ничего не сделаешь. Ради сохранения репутации графского дома приданое ещё нужно. Но стоит только закрепить связь с Циньским князем — и тогда с ней можно будет делать всё, что угодно. Одна чашка яда — и дело в шляпе.

Во дворе Жунхуа росли два высоких дерева пурпурного павловния, на которых сидело множество цикад, не умолкая стрекотавших.

Му Цзиньжоу немного страдала от жары и только теперь услышала этот раздражающий стрекот. Медленно открыв глаза, она увидела перед собой увеличенное лицо полной девушки, которая радостно воскликнула:

— Сюэчжу-цзе, Четвёртая госпожа очнулась!

Голос этой толстушки был чересчур громким.

Му Цзиньжоу тихо спросила:

— Кто ты?

— Зовут меня Толстушка. С сегодняшнего дня я служу во дворе Жунхуа. Прикажите, госпожа!

— Толстушка? — Му Цзиньжоу вспомнила: это же та самая информаторша Сюэчжу из двора Цзиньлиньянь! Не ожидала, что её так быстро раскусили и отправили сюда.

Сюэчжу и служанка Ли с матерью ворвались в комнату:

— Слава небесам! Госпожа наконец пришла в себя!

Они умыли её, а потом подали арбуз, охлаждённый в колодезной воде. От нескольких ломтиков стало невероятно приятно.

Му Цзиньжоу приняла самодельную пилюлю «Хосянчжэнци» и почувствовала себя гораздо лучше. Тогда она сказала:

— Толстушка, ты ведь знаешь, у нас во дворе Жунхуа денег кот наплакал. Боюсь, мы тебя не прокормим.

Толстушка ответила:

— Госпожа, мне платы не надо! Лишь бы было что есть, пить и во что одеться. Я очень сильная — могу дрова рубить, воду носить, любую работу делать!

Му Цзиньжоу внимательно осмотрела её. Девушка на самом деле не была такой уж толстой — просто у неё крупное телосложение, большое лицо и большие глаза, отчего выглядела довольно симпатично. Возможно, из неё выйдет толк. Тогда она спросила:

— А драться умеешь?

Толстушка хихикнула:

— Конечно! Кто ж не умеет? Несколько лет назад родители продали меня, чтобы младшему брату новую одежду купить. Так я его тогда избила! С тех пор я научилась драться. И в доме торговца людьми никто не смел меня обижать.

Му Цзиньжоу вздохнула. Всего несколько слов Толстушки открыли всю горечь жизни бедняцких детей. Она кивнула:

— Хорошо работай. У меня всегда будет еда, и ты наедишься досыта. А когда я поправлюсь, скажу тебе, кого бить — и ты не должна колебаться.

Как раз подошла Сюэчжу и протянула ей документ о продаже Толстушки:

— Госпожа, вот документ на Толстушку. Вы что, хотите разориться и накормить всех до сыта?

Лицо Толстушки сразу потемнело.

— Пф! — рассмеялась Му Цзиньжоу. — Ерунда! Толстушка теперь мой телохранитель. Через несколько дней, когда я совсем выздоровею, научу вас всех приёмам самообороны. Тренируйтесь как следует! Обещаю, со мной не умрёте с голоду.

На следующий день госпожа Ху с дочерью уехали на дачу.

Му Цзиньжоу уже почти оправилась и утренним светом обучала трёх служанок простым приёмам дзюдо. Кроме дзюдо, она также знала тайцзицюань — всё это, конечно, для укрепления здоровья, но при должной практике вполне годилось для защиты от мелких хулиганов.

Неожиданно Му Боуэнь явился ещё до завтрака. Увидев их странные упражнения, он резко втащил Му Цзиньжоу в дом.

— Жоу-эр, что вы тут делаете? Девушкам не пристало заниматься таким!

Му Цзиньжоу не стала спорить, а потянула его за рукав и сменила тему:

— Брат, ты ведь пришёл из-за дела с госпожой Хань?

Му Боуэнь погладил её по волосам:

— Верно, моя сестрёнка всё понимает. Госпожа Хань согласилась. Она предлагает встретиться в таверне «Синлун». Придёт она вместе с бывшим префектом Шуньтяньфу. Встреча завтра после завтрака.

— Брат обязательно должен пойти! Я сейчас же пойду к бабушке.

Му Цзиньжоу чувствовала: чем скорее разрешится это дело, тем лучше.

Му Боуэнь тоже считал, что пора раз и навсегда порвать с госпожой Ху. В крайнем случае они с сестрой уедут из дома — он не верил, что госпожа Ху осмелится поднять шум.

Договорившись, Му Цзиньжоу отправилась в покои Исинь с сегодняшним лечебным отваром.

Она прямо сказала госпоже Ху о встрече с госпожой Хань, но к её удивлению, госпожа Сунь без колебаний согласилась:

— Хорошо. Пусть будет так. Завтра я возьму список приданого и отправлюсь в таверну «Синлун». Жоу-эр, иди со мной.

Ещё через день давно не выходившая из дома госпожа Сунь открыто и торжественно выехала из особняка вместе с Му Цзиньжоу.

Это зрелище потрясло всех управляющих и слуг в доме. Личные люди госпожи Ху тут же заспешили послать весточку хозяйке.

А карета госпожи Сунь вскоре уже подъезжала к таверне «Синлун». Му Боуэнь и Хань Цзыхао уже ждали у входа.

Му Цзиньжоу послушно помогла бабушке выйти из кареты, и Хань Цзыхао провёл их на третий этаж. Она не знала, что вслед за ней, точно рассчитав время, прибыл и Ли И, хотя сегодня он был одет совсем не так, как обычно.

http://bllate.org/book/11202/1001126

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь