Так думая, она поднялась с земли, бросила раздосадованный взгляд на юношу вдалеке и уже собралась уйти.
Внезапно девочка недоверчиво заморгала. Неужели маленький братец плачет? Ей показалось — всего мгновение назад — будто по его щеке скатилась слеза.
Она смотрела на всё ещё сидевшего на земле юношу. Он напоминал того брошенного щенка у её дома — жалкого, беспомощного. Она часто подкармливала его. Маленькая Су Яо замерла на месте, и её сердце тут же смягчилось.
Желание уйти исчезло без следа. Она снова направилась к юноше, подошла и долго стояла перед ним. Внезапно обняла его целиком и мягко, осторожно погладила по волосам.
— Маленький братец, не грусти. Яо-Яо здесь, рядом с тобой.
Лёгкие движения и нежный голосок сверху заставили хрупкое тело юноши невольно напрячься. Он хотел оттолкнуть её, но рука, поднятая было высоко, медленно опустилась. Боль в груди давила так сильно, будто вот-вот задушит его.
В этот миг время словно остановилось. Девочка не переставала утешать раненого юношу, а тот спрятал лицо у неё на груди — невозможно было разглядеть ни единого выражения.
Когда человек в её объятиях наконец расслабился, она осторожно разжала руки, присела на корточки и, глядя в покрасневшие глаза юноши, вытащила из кармана платок.
— Маленький братец, не плачь.
Её нежную ладошку перехватили посреди движения. Юноша опустил глаза, и в его голосе прозвучала лёгкая неловкость:
— Я не плакал!
☆
004. Просьба юноши
Маленькая Су Яо заметила, как у него покраснели уши, и сразу всё поняла: маленький братец стесняется! Взглянув на его всё ещё кровоточащую руку, она потянулась к ране. Юноша явно вздрогнул, но больше не отстранялся, позволяя девочке делать всё, что она сочтёт нужным.
Она аккуратно смахнула с руки пыль и грязь, затем перевязала рану платком, одновременно дуя на неё и мягко приговаривая:
— Боль улетай, боль улетай… Яо-Яо подует — и станет легче.
Голосок звучал так, будто она утешала совсем маленького ребёнка. Юноша пристально смотрел на неё, его глаза — глубокие, как тёмное озеро.
— Как тебя зовут?
— А?! — Сначала Су Яо растерялась, но тут же её глаза засияли от радости: маленький братец наконец заговорил с ней!
— Яо-Яо! Так ты можешь меня называть.
Она с надеждой посмотрела на юношу, но, к своему разочарованию, не услышала в ответ своего имени. Тот лишь холодно смотрел на неё, без малейших эмоций, словно размышляя о чём-то важном.
— Пойдём со мной.
Голос юноши был ледяным, хриплым и сухим от долгого воздержания от воды, и в нём чувствовалась растерянность.
Су Яо склонила голову набок. Папа говорил: если какой-нибудь дядя или тётя попросит пойти с ними, ни в коем случае нельзя соглашаться — ведь они все ведьмы и оборотни, которые едят детей.
Но… разве маленький братец, который только что плакал от горя, стал бы есть Яо-Яо? Детская наивность взяла верх, и в её сердце он автоматически стал «хорошим».
Су Яо серьёзно посмотрела на юношу и вежливо ответила:
— Маленький братец, Яо-Яо не может пойти с тобой. Папа ждёт меня дома.
Упомянув папу, она вдруг вскрикнула:
— Ой! — Она забыла, что выскользнула из дома тайком. Если не вернуться сейчас, папа проснётся и всё поймёт.
— Маленький братец, мне пора домой! Я так долго отсутствовала — папа наверняка волнуется!
Она опустила голову и собиралась проститься.
Юноша не ответил. Су Яо не обиделась — она давно привыкла, что он не любит разговаривать. Но тревожно глядя на всё ещё молчащего юношу, она на мгновение задумалась, затем наклонилась и обвила его шею тонкими ручками. В следующее мгновение её мягкие губки коснулись его лба.
Тёплое прикосновение, аромат молока от её тельца — юноша застыл. Его глаза скрывала чёлка, и невозможно было разглядеть выражение лица, но в его холодных глазах мелькнул взгляд, не свойственный его возрасту.
Ранний осенний ветерок, несущий остатки летнего тепла, развевал её волосы. Солнечные лучи пробивались сквозь листву и окутывали девочку светом, словно она была ангелом, сошедшим с небес.
Иногда всего нескольких секунд достаточно, чтобы изменить чью-то судьбу.
Су Яо отпустила его и улыбнулась:
— Маленький братец, папа говорит, что каждая звезда на небе — это человек. Когда тебе кого-то не хватает, просто посмотри в ночное небо — самая яркая звезда и будет тем, кого ты ищешь. Она всегда будет тихо оберегать тебя.
Юноша молчал, глядя в её чистые, как родник, глаза, и вдруг, будто заворожённый, медленно кивнул. Его тёмные зрачки не отрывались от девочки, будто стараясь навсегда запечатлеть её образ.
Су Яо облегчённо выдохнула, ещё раз взглянула на него и с лёгкой грустью произнесла:
— Маленький братец, прощай!
☆
005. Юноша, подобный волку
Она помахала ему ручкой, но вдруг её запястье схватили.
— Маленький братец? — удивлённо спросила она, пытаясь вырваться, но чем сильнее она тянула руку, тем крепче он сжимал её — до боли.
— Маленький братец! — испугалась она. — Мне правда пора домой! Но ты держишь меня так крепко, что я не могу уйти!
Только когда её ладонь покраснела от сдавливания, юноша наконец отпустил её. Он провёл рукой по шее и достал оттуда красивую цепочку.
Су Яо с любопытством уставилась на неё. В следующее мгновение украшение уже лежало у неё на шее.
Она инстинктивно потянулась, чтобы снять его, но юноша остановил её. Его длинные пальцы поправили растрёпанные пряди у неё на лбу.
— Хорошая девочка. Когда Яо-Яо вырастет, я приду за тобой.
Эти несколько слов стали обещанием на всю жизнь.
Но она была ещё ребёнком и не могла понять их глубокого смысла. Она лишь растерянно смотрела на него, желая спросить что-то, но юноша уже развернулся и ушёл. Она осталась стоять на месте, глядя ему вслед.
Когда она очнулась, юноша уже скрылся из виду.
На солнце камень в кулоне сверкнул ослепительным светом.
Цзян Ханьюй вернулся домой. У ворот стояло четырнадцать чёрных лимузинов, а по обе стороны входа выстроились охранники в строгих костюмах — их взгляды были жестоки и угрожающи.
Брови юноши слегка нахмурились, но он лишь холодно скользнул по ним взглядом, будто всё происходящее его совершенно не касалось, и спокойно прошёл мимо.
Чем дальше он заходил в дом, тем страннее становилось: почему здесь так тихо? Где служанки? И где та женщина?
Постепенно из глубины дома донёсся плач — сначала тихий, потом всё громче. Это была она.
На лице юноши мелькнуло недоумение, но оно тут же исчезло. Всё, что происходило в этом доме, скоро станет для него прошлым. Зачем думать об этом?
Однако даже его хладнокровие не устояло перед тем, что он увидел в гостиной.
Там, как и снаружи, стояли два ряда охранников. Его так называемый отец Цзян Мин дрожал на коленях, лицо его исказил страх. Рядом, прячась за его спиной, рыдала Цинь Жу, её глаза были полны ужаса. Один из охранников держал пистолет, направленный прямо на них.
Атмосфера в зале была напряжённой до предела — никто даже не заметил появления юноши. Тот молча наблюдал за происходящим, его глаза были холодны и непроницаемы.
«Щёлк!» — раздался звук взводимого курка.
Но вместо ожидаемого выстрела и крика Цзян Мина все в изумлении уставились на юношу, внезапно вставшего между охранником и его отцом.
Из левой ноги юноши хлестала кровь, рана выглядела ужасающе. Если бы не он, пуля попала бы прямо в сердце Цзян Мина.
Боль была невыносимой. Крупные капли пота стекали по его лбу, губы побелели, по щеке стекла тонкая струйка крови. Но он стоял, сжав губы, отказываясь вскрикнуть от боли.
— Этим выстрелом я расплачиваюсь за то, что ты воспитывал меня. С этого момента мы — враги. Ты убил мою мать, и однажды я обязательно спрошу с тебя за это.
В его голосе звучала ледяная жестокость, а в глазах — дикая, звериная ярость.
Цзян Мин с болью и виной смотрел на спину сына. Значит, он всё знает. Он узнал, что Цзян Мин присвоил акции, предназначенные сыну после смерти Сяо Я, и под давлением Цинь Жу перевёл тридцать процентов акций на имя ещё не рождённого ребёнка. Никогда бы он не подумал, что сын решится разорвать с ним все связи ценой собственной жизни.
Он редко бывал дома, почти не общался с сыном, особенно после появления Цинь Жу. А когда она забеременела, он и вовсе стал считать этого ребёнка лишним. И всё же сегодня сын использовал собственную смерть, чтобы раз и навсегда разорвать узы крови. За все эти годы Цзян Мин недооценил этого юношу.
— Браво! Браво! — раздался громкий, властный голос. — Недаром ты из рода Сяо!
Юноша поднял глаза. Ранее его взгляд загораживали охранники, и он не заметил пожилого мужчину в центре зала. Тому было около семидесяти, седые волосы, на нём был строгий китайский костюм, но держался он бодро и энергично. Услышав слова юноши, старик сразу понял: перед ним — внук, о котором так часто рассказывала его дочь.
— Дедушка, — холодно произнёс юноша, подходя ближе. На лице не было и тени страха.
Умный мальчик! Старик Сяо Чун с одобрением смотрел на внука. Только такой достоин быть его внуком.
— Хороший ребёнок… Прости, что я опоздал. Ты многое пережил.
Он сердито обернулся к охранникам:
— Вы что, не видите, что молодой господин ранен?! Срочно вызывайте скорую!
Не успел он договорить, как юноша пошатнулся и начал падать. Старик подхватил его на руки и нахмурился: тело было слишком худым.
Слуги действовали быстро. Личная скорая Сяо уже мчалась к дому. Медсёстры вкатили каталку в гостиную.
Юношу уложили на носилки. Сяо Чун бросил на него последний взгляд, затем повернулся к паре на полу. Его глаза сверкали гневом.
— Цзян Мин, тебе повезло, что у тебя родился такой сын. Запомни: с сегодняшнего дня он берёт фамилию Сяо и больше не имеет с тобой ничего общего.
Цзян Мин без сил рухнул на пол, оцепенело глядя вслед увозимому сыну…
В это же время маленькая Су Яо вернулась домой.
— Папа! — пустая комната не отозвалась.
— Папа? — позвала она снова, но ответа не было. Сердце её сжалось от тревоги. Она бросилась в комнату отца и увидела инвалидное кресло у кровати. Тогда она немного успокоилась.
Врач говорил, что отцу нужно чаще выходить на прогулку, нельзя всё время лежать. Подойдя к постели, она ласково прошептала:
— Папочка-соня, пора вставать!
Но мужчина на кровати не шевелился.
— Папа… — тихо позвала она, осторожно толкнув его плечо. Она звала его снова и снова, но он так и оставался неподвижен.
Знакомая сцена… Девочка стояла, дрожа всем телом, и отчаянно пыталась разбудить отца. Её лицо стало бледным, как бумага, а губы машинально повторяли одно и то же:
— Папа… папа… проснись…
Внезапно она развернулась и выбежала на улицу. Нужно найти доктора! Только он сможет разбудить папу.
☆
007. Потеря памяти
В узком переулке плавно ехал автомобиль.
— Папа, это подарок от старшего брата перед отъездом! — взволнованно кричала девочка на заднем сиденье, наклоняясь вперёд и протягивая подарок, чтобы отец обязательно увидел.
— Дорогая, не отвлекай папу, он за рулём, — мягко упрекнула её женщина на переднем сиденье, обернувшись назад.
— Нет! Хочу, чтобы папа посмотрел! — капризно заявила девочка, игнорируя маму и продолжая умолять отца.
http://bllate.org/book/11199/1000897
Готово:
