Готовый перевод Excuse Me, Does This Trick Involve a Squirrel Cracking Seeds? / Извините, это приём с белкой и семечками?: Глава 11

Оба зверя были среднего размера и легко уместились в одном автобусе. У остановки долго ждать не пришлось — вскоре подкатил двухэтажный автобус. В салоне уже расположились человек пятнадцать и несколько животных: одни сидели на обычных местах, другие — друг над другом. Двери распахнулись, и оттуда вывалились две свиньи, один медведь и три овцы. После их выхода в салоне сразу стало просторнее.

Су Мо и Чэнь Айго поспешили зайти внутрь.

В автобусе имелись как обычные пластиковые сиденья, так и плетёные из соломы места прямо над окнами — там, где в междугородних автобусах обычно кладут багаж. Чэнь Айго ловко запрыгнул наверх, почесал лапой сиденье и, явно довольный, улёгся.

Су Мо села прямо под ним и без особого интереса смотрела в окно.

— Ты на что смотришь? — спросил Чэнь Айго, положив подбородок на край полки и скучая.

Су Мо пристально следила за машиной, ехавшей параллельно по дороге. Она нахмурилась, протёрла стекло и приблизилась к нему.

Тот автомобиль был явно предназначен для перевозки крупных животных — гораздо шире их автобуса, но двигался быстро и вскоре обогнал их, оставив лишь соблазнительно округлый задний бампер.

Чэнь Айго принюхался:

— Откуда запах гари?

Су Мо уже набирала номер телефона. Коротко проговорив несколько фраз, она повесила трубку и сказала:

— У той машины дым идёт. Той самой, где везли жирафа.

— А?! — воскликнул Чэнь Айго.

— Похоже, сегодняшние планы немного задержатся, — добавила Су Мо. — Если, конечно, этот дым — не случайность.

И действительно, через десять минут ей снова позвонили и попросили ответить на несколько вопросов, если у неё нет особых дел.

Полчаса спустя Су Мо вновь стояла у входа в тот же самый участок полиции.

Только теперь у дверей собралась целая толпа людей и животных. Самым заметным среди них был жираф посреди прохода: он растопырил ноги и пытался протиснуться в слишком узкую дверь, вытянув длинную шею.

В этом районе ещё никогда не видели жирафов, а дверной проём никто не удосужился переделать. Остальные животные активно предлагали советы:

— Попробуй скрутить шею в спираль! Смотри, если её свернуть, ты точно пролезешь!

— Недавно слон ведь вошёл! Может, вызвать его обратно, а ты станешь ему на спину и перелезешь через забор?

— А если вот так согнуть шею и вот так вывернуть ноги…

Жираф говорил тихо и мягко — если бы Су Мо не прислушалась специально и не обладала отличным слухом, она бы ничего не расслышала.

— Не толкайте меня… Мне сейчас станет плохо…

Рядом сидевший лев, тоже хорошо слышавший, поднял свою голову, усыпанную множеством маленьких косичек, и с любопытством подумал, как же выглядит рвота самого длинношеего существа на свете.

Наверное, из желудка до рта ей идти полдня.

Но тут жираф спокойно добавил:

— Как душ, она хлынет дождём и окатит каждого пассажира.

Лев мысленно выругался: «Чёрт!»

Вся толпа мгновенно отпрянула.

Когда вышел полицейский-такса, он увидел следующую картину: жираф, застрявший в дверях, и вокруг него — куча огромных зверей весом от трёхсот килограммов каждый, плотно загородивших весь вход. Они стояли, будто маленькие белые цветочки, не выдерживающие внезапного ливня.

Такса задрал голову и увидел только одну оранжевую ногу, в пять раз выше его самого. Почти не совладав с инстинктом пастушьей собаки, он чуть не вцепился зубами в удобно торчащее копыто.

Сотрудники отделения долго совещались, пока наконец не вышел начальник:

— Дверь слишком дорогая, не будем её ломать. Вынесем стол на улицу и будем опрашивать там.

Все звери и люди оживлённо зашевелились, вытащили длинный стол и начали по очереди давать показания.

Лев первым заговорил:

— Я сидел на предпоследнем ряду и почувствовал странный запах… Да-да, я ведь царь зверей, конечно, почуял! Сначала подумал, что в автобус пробралась скунсиха. А потом стало всё жарче и жарче — даже волосы завились от жара! Кто-то явно хотел убить меня!

Слон рядом сочувственно заметил:

— Я думал, ты сам себе такие косички заплел… Оказывается, их завило? Бедняга.

Полицейский-такса недовольно спросил:

— Ты вообще что-нибудь подозрительное заметил? Или только это?

Слон почесал голову хоботом:

— Ну… больше ничего…

Подошла Су Мо. Такса удивлённо уставился на неё:

— Опять ты?

— Да, снова я, — ответила Су Мо.

— Мы как раз собирались отвезти тебе грамоту. Хочешь, чтобы мы привезли её на патрульной машине с парой журналистов или потихоньку, без шума?

Су Мо была человеком скромным.

Она вежливо улыбнулась:

— Один журналист будет достаточно. Двое — уже много.

— Принято, — кивнул такса. — Кстати, как ты здесь оказалась? Ты ведь тоже была в том автобусе?

— Нет, я ехала в другом. Просто заметила, что та машина дымит, и вызвала полицию.

— Кстати, — добавила Су Мо, — советую проверить не только багажник, но и днище автомобиля.

Перед уходом она оставила в участке целую стопку визиток:

— Если понадобится помощь, обращайтесь по этому адресу. Там указан и мой телефон. Кроме того, я не против помочь некоторым безработным гражданам найти работу и стать самостоятельными.

Такса растроганно сказал:

— Ты настоящий пример для общества! Если поможешь ещё кому-нибудь, мы закажем тебе особую большую грамоту!

Чэнь Айго про себя возмутился: «Этот пёс что, не понимает, что это реклама? В каждом участке, где она давала показания, теперь висит её телефон и адрес! Всё это — просто повод заработать!»

Су Мо бросила на него взгляд: «Именно так. Хочешь возражать?»

Чэнь Айго, вспомнив о рыбе, которую обещали, поспешно замотал головой.

На самом деле задержка оказалась невелика. Пассажиров обоих автобусов пересадили в один, который прибыл с ближайшей остановки. Маршрут у него был тот же, так что особых неудобств не возникло.

После общего происшествия все пассажиры стали более разговорчивыми — пусть и не до такой степени, чтобы называть друг друга друзьями, но тема для беседы у всех появилась. Су Мо легко влилась в разговор, описывая события со стороны наблюдателя. К моменту выхода она уже успела подружиться с несколькими пассажирами и даже обменялась контактами в «Вичате» с теми, кто искал работу.

В торговом центре было оживлённо. У входа одна из одежных лавок объявляла: «Сегодня День созревания рогов пятнистых оленей! Все покупатели с рогами получают скидку 10 %!»

Пройдя мимо разнообразных магазинчиков, Су Мо направилась прямо на четвёртый этаж.

Там располагались кафе и лавки с закусками. Ей было куда интереснее еда, чем одежда на нижних этажах.

Купив травяную лепёшку — ту самую, о которой она мечтала ещё с детства, глядя мультик «Смешарики», — Су Мо вдруг услышала радостные возгласы с верхнего этажа.

Она и Чэнь Айго одновременно замерли, прислушиваясь.

— Говорят: «Ты не годишься в актёры, у тебя нет подходящих данных». Но я хочу сказать: данные — не главное! Если не получится сниматься в романтических сериалах, можно сниматься в артхаусе. Если не выйдет в артхаусе — всегда найдётся место в образе характерного персонажа… Дайте мне шанс — и я проложу свой путь!

— В этом фильме я сыграла мать, потерявшую ребёнка. Чтобы лучше войти в роль, я три месяца ухаживала за щенком хаски в приюте. Представляете, за три месяца он вырос больше меня!

— Потом я взяла месячного рыжего котёнка. Сейчас он весит почти десять килограммов.

— Похоже, у меня настоящий талант заботиться о малышах. Эта роль мамы-кошки дала мне такой шанс. Спасибо режиссёру и зрителям!

Су Мо поднялась наверх. Повсюду висели плакаты с надписью «Отчаянная кошка». Это, очевидно, был фильм из только что показанного трейлера. На афишах не было лица актрисы, использовалась чёрно-серая гамма с оттенками бледно-жёлтого, создающая ощущение одновременно безысходности и теплоты.

По названию было ясно: это тот самый фильм, созданный ради увеличения продаж бумажных платков. Су Мо не особенно интересовалась подобным, но всё же спросила Чэнь Айго, не хочет ли он посмотреть.

Тот тоже не проявил энтузиазма — ему больше нравились исторические фильмы, например, «Хроники Царя Львов».

Телевизор, только что погасший, снова включился — видимо, был настроен на циклическое воспроизведение. Трейлер начался сначала.

Су Мо бродила между афишами, машинально прислушиваясь к речи актрисы. Надо признать, дикция у неё отличная — особенно для кошек, у которых в конце каждой фразы обычно появляется характерное «мяукающее» окончание.

Она равнодушно взглянула на экран — и вдруг замерла, узнав лицо говорящей.

— Что случилось? Почему остановилась? — спросил Чэнь Айго, проследив за её взглядом.

— Да ну?! Это же кошка-мама?! — воскликнул он.

На экране красовалась огромная чёрная змея-удав, на голове которой красовались кошачьи ушки. Она спокойно вещала о своей актёрской карьере.

Автор примечает: «Котёнок: очень страшно! Мама вдруг превратилась в шестиметровую чёрную полоску, похожую на гигантскую шоколадку.

Честно говоря, любой испугается, увидев, как апельсиновая конфетка превращается в шоколадку!»

Удав, практически лишённый мимики, выражал эмоции исключительно голосом и позами тела, хотя конечностей у него не было.

Когда он нежно обнимал котёнка, он сворачивался в плотный клубок вокруг малыша.

Со стороны казалось: «Змея сейчас съест котёнка!»

Когда он ругал котёнка, он широко раскрывал пасть.

Со стороны: «Большая чёрная змея сейчас съест котёнка!»

Когда он скорбел, он поднимал голову к небу под проливным дождём.

Со стороны: «Змея уже съела котёнка и теперь отъедается!»

Кроме нескольких ящериц и змей, которые смотрели заворожённо, все кошачьи чувствовали лёгкое беспокойство.

Этот фильм стоило бы назвать не «Отчаянная кошка», а «Как спасти тебя, моя змеиная мачеха».

— Язык тела у змей… довольно специфический, — осторожно заметил Чэнь Айго. — Наверное, млекопитающим сложно его понять.

— На самом деле Шэ Линьхэй играет отлично! Посмотри на сцену под дождём: в глазах — слёзы, всё тело напряжено, защищает малыша от ливня, а кончик хвоста бережно гладит лапки ребёнка. Я даже заплакала! — раздался тоненький голосок рядом.

Чэнь Айго обернулся и увидел маленький чёрный комочек. Из-за густой и длинной шерсти невозможно было разглядеть, кто это, но существо явно дрожало от страха.

«Такой трус и лезет в разговор… Наверное, стоит только повысить голос — и расплачется», — подумал Чэнь Айго.

Через пару минут в зале зажгли свет. Су Мо увидела, что говорила шиншилла — пушистая, серебристо-голубая, с невероятно мягкой на вид шерстью.

«Интересно, у кого шерсть мягче — у неё или у бирманской кошки?»

— Ты что, мышь? — удивился Чэнь Айго.

Шиншилла вздохнула с видом человека, много повидавшего:

— Да, я большой крысюк.

Су Мо улыбнулась. Очевидно, её не раз называли мышью, и теперь она спокойно принимала это.

Су Мо вспомнила одного клиента по фамилии Цуань — его постоянно неправильно называли. Он был вспыльчивым, но со временем привык и теперь откликался на любое произношение.

Особенно неловко было на совещаниях, когда двое одновременно выкрикивали разные варианты, уверенные в своей правоте, а потом оказывалось, что оба ошибались.

Жаль, что у кошек нет таких выразительных мимических реакций.

Хотя, зная характер Чэнь Айго, даже узнав об ошибке, он, скорее всего, просто буркнул бы «А» и забыл.

Шиншилла решила, что Чэнь Айго ничего не понимает в искусстве, а тот посчитал её странной. Два существа, в названии которых есть слово «кошка», взглянули друг на друга с неодобрением и, фыркнув, разошлись в разные стороны.

Но спустя полчаса они снова столкнулись — теперь уже у дверей рекрутингового агентства Су Мо. Видимо, всё-таки мир круглый.

— Ты как здесь оказался? — грозно спросил Чэнь Айго, оглядывая «большую мышь». — Неужели пришёл специально? Или боишься, что заберёшь мою работу по уборке, и я лишусь рыбы?

— Я ищу работу! — ответила шиншилла, прижав лапки к груди. — Разве это не очевидно?

Су Мо достала ключи и открыла дверь. За те несколько секунд, пока она возилась с замком, два пушистых комочка уже готовы были вцепиться друг другу в шерсть, но, заметив, что она обернулась, поспешно отпрянули и виновато улыбнулись.

Су Мо принесла маленькое гнёздышко для мелких животных, устроилась на диване и, дождавшись, когда шиншилла сядет, спросила:

— Какую именно работу ты хочешь найти?

Шиншилла решительно ответила:

— Я хочу стать актрисой.

Но тут же сникла:

— Хотя, наверное, у меня нет подходящих данных… И я не так талантлива, как Шэ Линьхэй…

Су Мо никогда раньше не занималась подбором актёров. В основном ей приходилось работать с менеджерами развлекательных компаний или помогать с поиском спонсоров. Подыскивать актёрам новые агентства — это скорее работа брокера.

http://bllate.org/book/11174/998719