Она тут же обернулась и, увидев Мэнь Цзяня в метре от себя, нахмурилась с сомнением:
— Ты простудился?
Мэнь Цзянь безразлично покачал головой:
— Нет.
...
Сегодня был шестнадцатый день подряд, когда Мэнь Цзянь провожал Нин Вань домой.
Звонок на окончание вечерних занятий прозвенел, но учитель задержал класс ещё на пятнадцать минут. Нин Вань, торопясь изо всех сил, добежала до входа в переулок — и не увидела там Мэнь Цзяня.
Вместо него у входа стоял один из его друзей — Цзинь Чэнь с рюкзаком за спиной.
Заметив её растерянность, Цзинь Чэнь подошёл ближе:
— Нин Вань, Цзянь заболел — сильная простуда. Днём его родители забрали его в больницу. Он велел мне и Юй Сюю сегодня проводить тебя.
...
Нин Вань вспомнила его вчерашний кашель и почувствовала, как сердце сжалось.
— С ним всё в порядке?
— Не знаю. Днём в медпункте у него температура была почти сорок. Школа сразу вызвала родителей.
Цзинь Чэнь почесал затылок.
— Юй Сюй тоже пришёл, но ты так долго не появлялась, а дома его сильно торопили — он ушёл первым.
Нин Вань смутилась:
— Простите, учитель задержал нас после урока.
— Ничего страшного! Пойдём скорее!
— На самом деле, не нужно, — сказала Нин Вань, чувствуя неловкость. — Я сама справлюсь.
— Нельзя. Цзянь сказал — обязательно проводить.
...
Нин Вань почти не знала Цзинь Чэня, поэтому по дороге молчала. А вот он болтал без умолку, постоянно возвращаясь к Мэнь Цзяню: то рассказывал, как тот однажды довёл до слёз девушку, принёсшую ему любовное письмо, то упоминал, что Цзянь обожает конфеты «Большая белая кроличья», то расхваливал его за все возможные достоинства. Разговор разгорелся, и Цзинь Чэнь, забыв, что рядом девушка, выпалил без всяких раздумий:
— Знаешь, мы с парнями однажды даже в туалете тайком сравнивали... ха-ха, у Цзяня оно просто монстр какой-то...
Голос его вдруг стих. Он осознал, что перегнул палку, и неловко засмеялся, пытаясь исправить ситуацию:
— Э-э... я имел в виду... у Цзяня отличная выносливость. И почки в порядке!
Щёки Нин Вань вспыхнули. Она притворилась, будто ничего не произошло, и поправила волосы, тихо кивнув:
— Угу.
До выхода из переулка оставалось метров сто. Уже были видны фонари на улице, когда вдруг зазвонил телефон Цзинь Чэня. Похоже, его семья звонила с напоминанием. После разговора Нин Вань сразу сказала:
— Беги домой! Я почти вышла, со мной всё будет в порядке.
Цзинь Чэнь замялся, но, увидев свет фонарей всего в сотне метров, спросил:
— Ты точно одна справишься?
Нин Вань кивнула:
— Не волнуйся. Я хожу этой дорогой почти два года.
— Ладно...
Цзинь Чэнь попрощался и пошёл обратно.
Нин Вань немного постояла, глядя ему вслед, и задумалась о чём-то своём. Через мгновение она тряхнула головой, стараясь прогнать ненужные мысли.
Повернувшись, она сделала несколько шагов — и вдруг из темноты прямо перед выходом на улицу возник чей-то силуэт, медленно сливаясь с её собственной тенью.
Нин Вань сразу почувствовала неладное. За спиной кто-то шёл. Она не решалась обернуться, сердце начало биться быстрее. Машинально она потянулась в карман за перцовым баллончиком — и вспомнила: сегодня, боясь заставить Мэнь Цзяня ждать, она забыла переложить баллончик из рюкзака во внешний карман куртки и выбежала из школы впопыхах.
Перцовый баллончик остался в рюкзаке за спиной.
Если сейчас начать рыться в сумке, можно сразу привлечь внимание преследователя.
Нин Вань сглотнула пересохшим горлом и постаралась успокоиться. До улицы оставалось не больше пятидесяти метров — там много людей, и в случае чего она сможет позвать на помощь.
Она не стала бежать, чтобы не выдать панику, но незаметно ускорила шаг. И в тот самый момент, когда до фонарей оставалось всего несколько шагов, из темноты выскочила чёрная фигура и резко зажала ей рот и нос, потащив в сторону.
Глаза Нин Вань распахнулись от ужаса. Она инстинктивно попыталась вырваться, но силы будто испарились. Перед ней стоял молодой мужчина, и в его хватке она была беспомощна, как ребёнок.
Зажатая за рот, она могла издавать лишь глухие стоны. Когда её волокли к полуразрушенной постройке, она заметила у входа обломок колонны и изо всех сил вцепилась в него, одновременно сбрасывая рюкзак с плеча, чтобы добраться до средства защиты.
Разбойник не понял, зачем она это делает, да и сам запаниковал из-за её сопротивления. Он ещё сильнее прижал ладонь к её лицу. Нин Вань начала задыхаться. От недостатка кислорода сознание стало мутнеть, пальцы ослабли, и через несколько секунд она полностью разжала руки. Рюкзак беззвучно упал на землю.
...
Тело стало невероятно тяжёлым. Перед глазами всё залило белым светом.
«Спаси меня, мама...» — отчаянно закричала она в мыслях, обращаясь к Шэнь Нин.
Тьма сгущалась, словно помогая злу. Нин Вань не могла вдохнуть ни единого глотка воздуха. От сильнейшего кислородного голодания мозг помутился, слух и зрение отказали. Через несколько секунд начались галлюцинации.
Ей показалось, будто перед ней возник Мэнь Цзянь.
Он поднял с земли кирпич, глаза его горели багровым огнём, и он бросился к ней. Что произошло дальше — она уже не помнила. Сознание погасло.
Инстинкт самосохранения заставил Нин Вань судорожно вдохнуть, как только она почувствовала свободу. Ощущение лёгкости после удушья постепенно возвращалось, и издалека стали доноситься звуки —
— Брат, хватит, не бей!
— Умоляю!
Нин Вань медленно села. В полумраке она различила неподалёку мужчину с кровью на виске, который, стоя на коленях, умолял о пощаде:
— Я хотел только денег! Простите! Я поклонюсь вам в ноги! Не бейте больше... ааа!!!
Хотя прошло всего несколько минут, Нин Вань будто потеряла память. Крики разбойника окончательно привели её в чувство.
Она вспомнила всё, что только что пережила. Хотя преступник, похоже, был обезврежен, в этом заброшенном переулке нельзя было быть уверенной, что человек, избивающий его, — не сообщник. Может, они просто поссорились из-за добычи?
Нин Вань незаметно подтащила к себе рюкзак, вытащила перцовый баллончик и, пошатываясь, поднялась на ноги. Она собиралась незаметно скрыться, пока оба заняты, но в темноте раздался знакомый голос:
— Куда ты?
Голос был хриплым и уставшим, но сердце Нин Вань всё равно дрогнуло. Она замерла, потом медленно обернулась — и встретилась взглядом с ясными, холодными глазами, мерцающими в ночи.
От запаха крови в воздухе их взгляд стал ещё более жестоким и пугающим.
Мэнь Цзянь подошёл к ней, бросил на землю кирпич, всё ещё сочащийся кровью. Грудь его тяжело вздымалась от ярости. Нин Вань смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Ей казалось, что всё это — лишь галлюцинация на грани жизни и смерти. Но затем тёплая ладонь коснулась её волос, и тихий голос прошептал:
— Всё в порядке. Не бойся.
Только тогда она поняла — это правда.
Тот, кто появился перед ней в последний момент, когда она уже теряла сознание, — действительно был Мэнь Цзянь.
...
После того как вызвали полицию, дали показания и закончили все формальности, дома она оказалась только в одиннадцать вечера.
Приняв душ, Нин Вань легла в постель, но уснуть не могла.
Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней вставало лицо Мэнь Цзяня.
Он всегда казался беззаботным, дерзким, даже властным и назойливым. Но Нин Вань не могла отрицать, что в нём есть и тёплая, заботливая сторона: он помогал ей убирать туалеты, оставался рядом, когда она напилась, и каждый вечер молча провожал её домой, боясь за её безопасность.
Это ещё можно было понять.
Но сегодня... Сегодня он сам лежал с высокой температурой, поручил друзьям проводить её — и всё равно пришёл сам. Узнав об опасности, он даже не подумал отступить, а бросился спасать её, будто готов был отдать за неё жизнь.
Они знакомы всего несколько месяцев. Такая самоотверженность... слишком велика для таких отношений.
Нин Вань не находила ответа. В душе царила неразбериха: с одной стороны — облегчение от того, что осталась жива, с другой — растерянность перед чувствами Мэнь Цзяня.
Ночь была глубокой. Слышался шелест ветра. Нин Вань вышла на балкон и задумчиво смотрела вдаль. Несколько листьев пронеслись мимо, и она машинально проследила за их полётом. Взгляд остановился на одном месте — и Нин Вань вдруг замерла, поражённая.
В доме через один — том самом, где много лет назад жил мальчик, — снова горел свет!
Она несколько раз перепроверила — да, это точно был его дом!
Сердце её забилось быстрее. В девять лет случилось столько всего... Но единственным светлым воспоминанием осталось то, как она спасла того мальчика. Она надеялась, что они станут друзьями, но потом связь оборвалась.
Теперь, увидев свет в окнах, Нин Вань не смогла сдержать радости. Она быстро сбежала вниз и направилась к дому мальчика. На первом и втором этажах горел тёплый жёлтый свет.
Сердце стучало всё сильнее.
Неужели он вернулся?
А если да — помнит ли он её?
Внутри всё бурлило, будто время повернуло вспять. Она долго стояла у двери, потом, собравшись с духом, поднялась по ступенькам и нажала на звонок.
Два коротких звука — и Нин Вань показалось, что прошла целая вечность.
Она нервничала, сердце колотилось где-то в горле. В голове мелькали варианты: «А если откроет парень моего возраста? Как начать разговор? Спросить „Привет“? Представиться?..»
Пока она мысленно репетировала, дверь внезапно распахнулась.
Нин Вань затаила дыхание.
Из щели между дверью и косяком хлынул тёплый жёлтый свет, осветив её лицо и позволив разглядеть человека на пороге.
Средних лет женщина в фартуке окинула её взглядом:
— Вам кого?
— Э-э... — Нин Вань растерялась. — Я...
Она запнулась, не зная, что сказать. Прошло столько времени, что она даже не успела узнать имя мальчика. А вдруг дом продали новым владельцам? Об этом она не подумала, прежде чем звонить.
Реальность будто облила её холодной водой. Она мгновенно пришла в себя.
Из комнаты доносилась незнакомая джазовая мелодия. Нин Вань заглянула мимо женщины в гостиную. Там висела золотистая французская хрустальная люстра — сейчас такой стиль кажется вычурным, но лет пятнадцать назад он был в моде среди богатых, символизируя роскошь и достаток.
Под люстрой стоял коричневый кожаный диван, а посреди — журнальный столик. На диване сидел кто-то, но спиной к двери, так что лица не было видно.
— Девушка, вы вообще к кому пришли? — снова спросила женщина, заметив, что Нин Вань всё ещё заглядывает внутрь, и настороженно прикрыла дверь.
Нин Вань опомнилась, поняв, как странно выглядит.
— Простите... Здесь живёт...
— Сестра!
Её перебил голос Пэй Цзяоцзяо. Нин Вань обернулась и удивлённо распахнула глаза.
Перед ней стояли Пэй Цзинчэн и Юй Жун вместе с Цзяоцзяо. Похоже, они увидели её у дома и решили проверить, всё ли в порядке.
— Сестра, что ты здесь делаешь? С тобой всё хорошо? Классный руководитель позвонил папе и сказал, что на тебя напал грабитель! Мы чуть с ума не сошли!
http://bllate.org/book/11153/997151
Готово:
