Готовый перевод Strange Bones / Зловещие кости: Глава 9

Юй Хуань снял наружную лазурную тунику, обнажив лишь тёмно-зелёное нижнее платье, перевязанное у талии простым шёлковым поясом, — и весь наряд сразу стал выглядеть нелепо и не по размеру.

— Ладно, смирись. У меня же нет времени переодеваться! — Юй Хуань сам ещё не замечал этого, но теперь, когда ему об этом напомнили, и вправду почувствовал, что выглядит неприлично.

Он изначально не придал значения этой куртизанке, поэтому, когда Аси и ???* обсуждали, как его нарядить, он лишь рассеянно кивал, даже не удостаивая их взгляда.

Язык его упёрся в щеку, и в душе он бесконечно сетовал на вкус Аси.

— Старший брат Юй всё же высокого стиля: лазурь с изумрудом — я снимаю перед тобой шляпу, — сказал Дуань Лиюцзин, едва сдерживая смех. Сам он был воплощением изящества — белоснежный плащ, развевающийся на ветру, будто облачко, а рядом этот колоритный наряд Юй Хуаня просто затмевал его.

— Заткнись. Если тебе так нравится, я лично подберу тебе комплект, — огрызнулся Юй Хуань, недовольно косившись на него.

После этой перепалки они дошли до дома Чэнь, но настроение уже не было таким беззаботным, как в пути.

Бывшая величественная и изысканная резиденция словно исчезла. Остались лишь несколько гранатовых деревьев, чьи бутоны уже раскрылись, яркие и сочные, будто капли крови.

Холодный свет застыл на тычинках цветов и слегка покачивался от прохладного ветерка.

— Что происходит? Мне показалось или она просто испарилась? — Дуань Лиюцзин широко раскрыл глаза: перед ним была лишь пустота.

— Наложено запретное заклятие. Должно быть, здесь, — Юй Циюнь подошёл вперёд и осторожно провёл рукой по воздуху. Лёгкий звон медных колец на двери прозвучал в ответ.

Дуань Лиюцзин обнял задумавшуюся Юнь Шэн:

— Перестань мечтать, пошли!

Только Юй Хуань почесал подбородок, размышляя, и бросил долгий взгляд на Юй Циюня.

Они переступили порог, и внутренние покои, веранды и павильоны внезапно проступили перед глазами. Над всем этим висели плотные клубы чёрной энергии, делая и без того старые красные стены ещё мрачнее.

Юнь Шэн всё ещё блуждала в своих мыслях, но, случайно подняв голову, обнаружила, что вокруг никого нет.

Лунный свет скрывала дымка, а алые перила коридора в этом полумраке казались особенно яркими — почти режущими глаза.

— Сестра, ты меня ищешь? — в конце галереи стоял Чэнь Хуай, уголки губ тронуты лёгкой улыбкой.

Над ним сгущалась тьма, и Юнь Шэн почувствовала острую боль в висках; её глаза медленно потускнели.

— Иди сюда, — мягко звал Чэнь Хуай, протягивая руку и медленно отступая назад.

Он делал шаг — она следовала за ним.

— Сестра, почему так долго не вспоминала обо мне? — в его глазах мелькнула обида. — Раз уж пришла, больше не уходи, хорошо?

Юнь Шэн шла к нему, движения замедленные и скованные, будто лишилась души.

— Сестра.

Чистый голос раздался сзади. Взгляд Юнь Шэн мгновенно прояснился.

Юй Циюнь тяжело дышал; холодный ветер резал горло, будто отрезал кусок плоти.

— Не поддавайся его чарам! Это вовсе не Чэнь Чуань, — нахмурился он. Когда туман разделил их, он сразу почувствовал неладное.

Он долго искал по двору и, услышав голос Чэнь Хуая, поспешил сюда.

— Как ты можешь такое говорить? Кто же он, если не Чэнь Чуань? — Юнь Шэн немного пришла в себя, но в голове всё ещё стоял шум, а тело охватывал ледяной холод.

Улыбка Чэнь Хуая не исчезла. Он успокаивающе произнёс:

— Я и есть я, сестра.

Его указательный палец слегка дрогнул, и чёрный туман стал ещё гуще, обрушиваясь тяжёлыми клубами.

— Это Чэнь Хуай — наша цель сегодняшней операции, — воскликнул Юй Циюнь, видя, что Юнь Шэн снова теряет контроль.

Взгляд Юнь Шэн снова потемнел:

— Он — Чэнь Чуань.

— Ты… — Юй Циюнь в ярости распахнул глаза.

— Разве ты не говорил, что Чэнь Чуань сильно зависит от меня? Значит, после такого происшествия он обязательно должен был найти меня, — перебила его Юнь Шэн, бросив на него лёгкий взгляд.

Глаза Юй Циюня дрогнули. Он долго смотрел на неё, потом отвёл взгляд:

— Делай, как хочешь.

Чэнь Хуай остался доволен её реакцией. Радость расползалась по его лицу, улыбка становилась всё шире.

— Сестра права, я действительно не могу без тебя, — он подбородком указал Юнь Шэн войти в главный зал. — А я пока поговорю с этим господином.

Юнь Шэн, словно во сне, послушно переступила порог. Как только её фигура исчезла, улыбка Чэнь Хуая тоже растаяла.

— Похоже, я тебя недооценил. Ты, должно быть, не простой человек? — внимательно осмотрел он Юй Циюня. — Хотя чего-то в тебе явно не хватает.

— Это тебя не касается, — ответил Юй Циюнь, выхватывая меч. Холодный отблеск клинка отразился прямо в глазах Чэнь Хуая.

— У меня нет времени с тобой возиться, — едва Чэнь Хуай закончил фразу, чёрный туман немного рассеялся, но тут же со всех сторон надвинулись тени.

Мертвецы из дома Чэнь устремились к ним.

Юй Циюнь усмехнулся. Ветер прошёл сквозь облака, унося с собой лепестки цветов.

Чэнь Хуай слегка поклонился и открыл дверь, затем тут же захлопнул её.

Господин Чэнь пристально смотрел на Юй Циюня, его лицо покрывала мёртвенная бледность и злоба.

Они окружили его плотным кольцом, не давая возможности маневрировать.

Хотя Юй Циюнь и сдерживал натиск, со временем силы начали иссякать. Его одежда местами порвалась, на лбу выступил холодный пот.

Господин Чэнь стоял впереди всех. Мертвецы лишь окружали Юй Циюня, но не спешили лишать жизни.

Увидев его измождённый вид, в пустых глазах господина Чэнь мелькнула нежность. Он протянул иссохшую, как ветка, руку, чтобы коснуться лица Юй Циюня.

— Прочь! — Юй Циюнь ударил его по руке рукоятью меча.

Господин Чэнь замер на месте, словно провинившийся ребёнок. На лице не было эмоций, но в нём чувствовалась глубокая обида.

— Хуай-эр, ты всё ещё злишься на меня? — голос его был хриплым, в нём слышались стыд и раскаяние.

Юй Циюнь всё понял: его принимают за умершего Чэнь Хуая.

Но разве он не был уже переплавлен Чэнь Хуаем? Как тогда может проявлять чувства?

— Я не Чэнь Хуай. Чэнь Хуай умер и стал духом. Сейчас им управляет Тун Э, — решил рискнуть Юй Циюнь и выложил всю правду.

— Дух? Нет, этого не может быть! Он не умирал! — закричал господин Чэнь, и в его нежности промелькнула жестокость. Лицо его исказилось от безумия.

— Это ты убил его!

— Нет! Я не хотел! Я не желал ему смерти! — в его глазах плескалось раскаяние, а мёртвое лицо дрожало от ярости.

Юй Циюнь давно подозревал, что смерть Чэнь Хуая не так проста. Теперь же всё подтвердилось.

Рука господина Чэнь всё ещё висела в воздухе. Он бормотал:

— Это тот даос… именно он убил Хуай-эра.

Юй Циюнь на миг замер, затем решительно произнёс:

— Ты сам отправил его в пасть зверя. Его выпотрошили, и из-за переполнявшей его злобы он уже не тот ребёнок, которого вы любили.

Крики господина Чэнь стихли. Рука безжизненно опустилась.

— Я не хотел его смерти.

— Но он уже ушёл. То, что сейчас здесь, — бездушный демон.

— Я это знаю, — горько усмехнулся господин Чэнь, и в его глазах появилась ясность. — Но разве это не наше наказание?

Когда узнали о смерти Чэнь Хуая, его супруга впала в беспамятство, а он сам целую ночь просидел в кабинете, и седина на висках росла, как весенние побеги.

Ночью холодный ветер захлопал ставнями. Он сидел на полу, погружённый в отчаяние и боль.

Вдруг рядом послышался лёгкий смех.

Господин Чэнь с трудом поднял голову и увидел знакомое лицо.

— Хуай-эр! — воскликнул он.

Но Чэнь Хуай не ответил. Его глаза были вырваны, остались лишь кровавые впадины, от которых мурашки бежали по коже.

— Он, должно быть, сбился с пути и, услышав мой голос, быстро убежал.

Когда я хотел выбежать и позвать его обратно, его уже не было.

Та ночь точно не была спокойной.

На следующий день от слуг узнали, что супруга была вынуждена проглотить его глаза.

Вскоре после этого она неожиданно забеременела.

— Мы прочесали весь город, но так и не нашли его. Годы шли, а он больше не появлялся.

Со временем боль немного улеглась, и они начали надеяться, что жизнь наладится.

Но в день пятнадцатилетия Чэнь Чуаня он вернулся.

После той ночи из особняка выбрался лишь Чэнь Чуань, спотыкаясь и падая. Все остальные погибли.

Кровь последнего человека брызнула ему на лицо, и в зрачках застыл безумный алый отблеск.

Лунный свет заливал двор, ветер уносил запах крови, оставляя за собой пустоту. Только гранатовые деревья цвели так же ярко, как прежде.

◎«Подарю тебе одну удачу».◎

Чэнь Хуай зажёг свечи во всех четырёх углах комнаты. Мерцающий свет создавал причудливые тени, добавляя обстановке загадочности.

— Как тебе удалось сбежать? — Юнь Шэн пристально смотрела на тёплый огонёк, и в её глазах отражался мягкий янтарный свет.

Чэнь Хуай удивлённо взглянул на неё, но тут же снова надел маску послушного мальчика:

— Да ничего особенного. Просто заперли в комнате, каждый день били и ругали, потом всё прекратилось, и я воспользовался моментом, чтобы выбраться.

Юнь Шэн посмотрела на него. Её глаза, ещё недавно полные тепла, теперь стали совершенно безжизненными.

Чэнь Хуай подошёл, чтобы взять её за руку, но она уклонилась.

Он почувствовал себя обманутым и нахмурился:

— Как тебе удалось освободиться?

— Ты хочешь убить меня? — вместо ответа спросила Юнь Шэн, и вопрос прозвучал совершенно неуместно.

— Конечно нет! — он снова улыбнулся, как послушный ребёнок.

— Ты ведь хочешь, чтобы я всегда была с тобой? Тогда убей меня и переплавь. Так я никогда не уйду.

Если бы не пустота в её глазах и полное отсутствие намёка на шутку, Чэнь Хуай подумал бы, что она раскусила его.

— Я не стану…

— Отлично! Тогда я помогу тебе, — из соседней комнаты вышла женщина — та самая, которую Юй Хуань оглушил в Ветреной Башне.

Её лицо исказила злоба, а уголки губ растянулись в жестокой усмешке.

— Ся Цзи, отойди, — нахмурился Чэнь Хуай, бросив на неё недовольный взгляд.

— Господин, эта женщина сама хочет умереть. Позвольте мне исполнить её желание, — Ся Цзи сдержала раздражение и поклонилась.

— Как ты собираешься её убить?

Ся Цзи щёлкнула кнутом. В мерцающем свете её улыбка стала ещё ужаснее:

— Сначала задушу, потом выпорю труп.

— Хорошо. Но сначала я хочу знать всё, — кивнула Юнь Шэн и повернулась к Чэнь Хуаю. — Ведь только мёртвые умеют хранить секреты.

Чэнь Хуай приподнял бровь:

— Сестра, твои мысли странны. Но раз хочешь знать — подарю тебе одну удачу.

Свечи в комнате начали мигать, создавая головокружительный эффект. Всё вокруг закружилось, тело будто сдавило невероятным давлением, и в следующее мгновение она словно упала с небес.

Открыв глаза, Юнь Шэн снова увидела дом Чэнь с алыми перилами и красными стенами.

Но теперь здесь царила радость. Гранатовые деревья пышно цвели, на ветвях чирикали птицы, и вся резиденция дышала жизнью.

Она поднялась с земли и огляделась. Слуги сновали туда-сюда с улыбками на лицах. Особенно выделялся господин Чэнь — он стоял посреди двора бодрый и энергичный, совсем не похожий на того, кого она видела ранее.

Перед входом стояли роскошные кареты, гости входили в дом, поздравляя господина Чэня:

— Поздравляем вас! Ваш сын — образец благородства. Вы поистине счастливый человек!

— Благодарю, благодарю! Прошу, входите! — слуги тут же вели гостей в главный зал.

Юнь Шэн смотрела на незнакомые лица. Она стояла среди толпы, но все проходили сквозь неё, будто её не существовало.

Следуя за потоком гостей, она вошла в зал, где уже собралось множество людей.

Она села на свободное место и задумалась: чей же это праздник?

http://bllate.org/book/11129/995457