— Су-госпожа…
— Сестра Лин, не уговаривайте меня!
— Откуда вам знать мою скорбь?
Су Няньчжи продолжала утирать слёзы шёлковым платком и лишь тогда, когда плач иссяк, заметила, что в руке сжимает квадрат белоснежного шёлка.
А?
Белый шёлк?
— Су-госпожа, похоже… вы можете прикоснуться к этому платку.
— Действительно так.
Су Няньчжи растерянно кивнула, но плечи её внезапно дрогнули.
— Тогда, быть может, вы сами повяжете этот платок Се-господину?
— Я?
Взглянув на изумлённое лицо Фу Лин, Су Няньчжи почувствовала, как пальцы её покрылись ледяным холодом.
Именно в этот миг рядом с ней раздался знакомый голос — юношеский, мягкий и пронзительный, с лёгкой насмешкой.
Су Няньчжи медленно обернулась и увидела перед собой глаза, полные живой воды и света.
— Похоже, Су-госпожа не очень-то хочет мне помогать.
Тучи рассеялись, дождь прекратился, и лунный свет омыл землю.
На земле лежал юноша в белых одеждах. Его чёрные волосы, обычно собранные в высокий узел, теперь рассыпались по плечам. Глаза его были приоткрыты, наполнены живым блеском, а красная родинка у правого глаза мерцала таинственным светом.
На бледном лице проступали алые следы крови.
Он чуть повернул голову и встретился взглядом с Су Няньчжи.
— Су-госпожа, кажется, не очень хочет меня спасать.
Се Ванцин приподнял уголки глаз, и на губах его заиграла лёгкая улыбка.
Су Няньчжи на миг замерла. Он в порядке? Значит, всё, что она только что кричала сквозь слёзы, он слышал?
Она онемела, но руки, лежавшие на груди Се Ванцина, дрожали всё сильнее.
— Се-господин шутит! — первой нарушила молчание Фу Лин. — Как может Су-госпожа не хотеть вас спасти?
Фу Лин и Лу Минхуай подошли ближе. Лицо Фу Лин, прекрасное и чистое, как цветок, было омрачено тревогой.
— Се-господин, вы ведь не знаете: когда я сказала ученику, что ваша жизнь в опасности, Су-госпожа страшно перепугалась. Взгляните, на её щеках ещё не высохли слёзы. Разве могла бы она не желать вам помочь?
— Верно, Су-госпожа?
Фу Лин закончила фразу и положила руку на плечо Су Няньчжи с глубоким вздохом.
Раньше она считала Су Няньчжи избалованной принцессой, ничего не смыслящей в жестокости мира. Та даже использовала власть императорского рода, чтобы заставить Лу Минхуая жениться на ней. Но Лу Минхуай отказался и бежал обратно в Секту Мяоинь ночью.
Су Няньчжи последовала за ним в город Фуянь.
Здесь, среди множества демонов и духов, стража принцессы была растерзана горными демонами, а сама Су Няньчжи попала в беду. Однако ни разу Фу Лин не видела на её лице страха.
А теперь ради Се Ванцина она рыдала безутешно. Видимо, в ней всё же есть искренние чувства.
— Да, Су-госпожа только что кричала во весь голос, молясь лишь об одном — спасти вас, — подхватил Лу Минхуай, стоявший рядом. Его задача состояла в том, чтобы завоевать расположение Фу Лин, а Се Ванцин был популярным второстепенным героем романа. Если удастся заставить Се Ванцина влюбиться в кого-то другого…
Хотя, судя по характеру Се Ванцина, это казалось почти невозможным, но всё же не безнадёжным.
Лу Минхуай уже собрался снова заговорить, но едва шевельнул губами, как Су Няньчжи бросила на него такой взгляд, что он молча отступил на шаг назад.
Лёгкий ветерок колыхнул траву. Юноша, сидевший на камне, медленно оперся спиной о дерево и посмотрел на Су Няньчжи. На губах его играла улыбка.
— Правда?
Голос Се Ванцина звучал с лёгким сомнением.
— Вы действительно хотите меня спасти?
В его тоне сквозила насмешка, но черты лица были так прекрасны, будто выточены из нефрита, что эта издёвка становилась почти незаметной.
— Да… конечно, хочу спасти вас.
Су Няньчжи нахмурилась и всё ещё держала пальцы, вцепившиеся в одежду Се Ванцина. При малейшем движении её кончики пальцев случайно коснулись его шеи.
Се Ванцин приподнял бровь.
— Су-госпожа, поторопитесь повязать Се-господину белый платок! Если не сделать этого сейчас, его полу-демонская сила может выйти из-под контроля.
Если силу не сдерживать, разум будет потерян.
У всех полу-демонов есть две силы — духовная энергия и демоническая. Чтобы запечатать демоническую часть, используется особое заклинание. Для Се Ванцина таким запечатыванием служил именно этот белый платок.
Фу Лин говорила с тревогой, и Су Няньчжи, не имея выбора, подняла руку. Её пальцы осторожно коснулись мягкого узелка на белом шёлке, который колыхался на ветру.
Кончики её пальцев дрожали, и платок изогнулся дугой.
Се Ванцин смотрел на её пальцы, и в глазах его мелькнуло странное выражение.
Почему она может держать этот платок, не получая ожогов?
Улыбка Се Ванцина на миг замерла. Он слышал все её рыдания и хотел просто открыть глаза, чтобы посмотреть на выражение лица этой маленькой лгуньи. Но вместо этого увидел, как она спокойно держит Белый Духовный Шёлк.
Все, кто касался этого платка, немедленно получали обратный удар. Почему только она — нет?
Взгляд юноши потемнел. Су Няньчжи почувствовала исходящий от него ледяной холод и замерла, не смея пошевелиться.
Се Ванцин заметил её испуг и мягко произнёс:
— Тогда прошу вас, Су-госпожа…
— Ничего страшного, совсем не трудно!
Как только пальцы Су Няньчжи коснулись запястья Се Ванцина, она замерла. В груди её что-то дрогнуло. Кажется, в голове мелькнул образ белой фигуры, но она не успела его разглядеть.
Будто…
Эта сцена ей знакома?
Она помнила, что в книге никогда не упоминалось, кто именно наложил запечатывание Се Ванцину. А в этом мелькнувшем воспоминании кто-то наклонялся и повязывал ему белый платок. Неужели это и был тот, кто его запечатал?
Неужели это подсказка системы в виде фрагмента воспоминания?
Но система ведь не подавала никаких сигналов…
Система Су Няньчжи появлялась лишь изредка, чтобы дать задание или помощь, поэтому она не могла понять, что именно означал этот проблеск.
— Су-госпожа, почему вы дрожите?
— А?
Су Няньчжи вернулась в себя от резкого голоса Се Ванцина. Только теперь она осознала, что её рука всё ещё лежит на его запястье. Холодный, как лёд в двенадцатый месяц, контакт заставил её пальцы дрожать ещё сильнее.
Ресницы Се Ванцина дрогнули. Тепло её ладоней, словно весенняя вода, растапливало лёд, наполняя его внутренний свет.
Очнувшись, Су Няньчжи аккуратно обвела платком его запястье и осторожно завязала узел.
Яркий свет озарил всё вокруг. Духовное сияние омыло землю и небо золотом. Весенний ветерок принёс аромат цветов, и один розовый лепесток упал на чёрные пряди девушки, словно заколка.
В глазах Се Ванцина отражалась её фигура. Су Няньчжи склонила голову, и капельки пота на лбу стекали по носу, падая на подбородок и впитываясь в одежду.
На её розовой тунике проступали контуры тела.
А лепесток в её волосах мерцал мягким светом.
Прекрасно.
Этот цветок.
Если бы можно было размять его в пальцах и впитать цветочный нектар — это было бы весьма любопытно.
— Готово!
Су Няньчжи быстро спрятала руки за спину и посмотрела на Се Ванцина. Тот всё ещё пристально смотрел ей в волосы.
У неё что-то на голове?
Она нервно провела рукой по прядям, сбросив несколько лепестков, но не понимала, почему он так пристально смотрит.
— Раз Се-господин в порядке, может, нам стоит вернуться в Секту Мяоинь? — предложила Фу Лин. — Город Фуянь недалеко от нашей обители. Сегодня как раз день приёма новых учеников. Поскольку Се-господин собирается вступить в нашу секту, пусть сначала Учитель оценит его духовную природу. А Су-госпожа, наверное, устала после долгого пути. Она может отдохнуть у нас несколько дней, а потом мой ученик проводит её обратно в Наньчуань.
Никто не возразил, и все двинулись вслед за Фу Лин к Секте Мяоинь.
Су Няньчжи шла последней и вдруг остановилась.
Рядом с ней раздался механический голос:
[Хозяйка, следуйте за Се Ванцином и вступите в Секту Мяоинь как ученица, чтобы лучше выполнять задание — не допустить встречи второстепенного героя с главной героиней.]
*
Облака клубились в золотистом свете заката. Горы тянулись бесконечно, окутанные зелёной дымкой.
— Старшая сестра, вы вернулись!
— Второй старший брат!
Едва они переступили порог секты, их окружили молодые ученики в зелёных одеждах.
— Говорят, второй старший брат завёл роман с принцессой из Наньчуани! Какая удача!
— Да, она даже приехала за ним в город Фуянь! Но её ранил горный демон, и второй старший брат бросился на помощь, хотя сам ещё не оправился от ран. В итоге тоже попал в беду, и спасла их старшая сестра…
— Цинькэ!
Фу Лин резко оборвала девушку по имени Цинькэ.
Та стояла с мечом у бедра, чёрные волосы развевались на ветру, и взгляд её то и дело скользил по Су Няньчжи, оценивая каждую деталь.
Су Няньчжи помнила эту Цинькэ. Та питала чувства к Лу Минхуаю и часто спорила с Фу Лин, но появление Су Няньчжи перевернуло всё — теперь стрелы критики направились на новую соперницу.
Ведь кроме Су Няньчжи, кто ещё выглядел так, будто вырос в роскоши?
Цинькэ почти называла её по имени.
Су Няньчжи сочувствовала этой Цинькэ — ведь они обе были всего лишь фоновыми персонажами, чья роль сводилась к тому, чтобы подогревать чувства главных героев.
— Су-госпожа — принцесса Наньчуани. Она приехала лишь для того, чтобы отблагодарить за добро. По пути её атаковал демон, и это вызвало все последующие трудности. К счастью, все благополучно вернулись — вот и хорошо.
Фу Лин говорила мягко и спокойно, и после её слов никто не осмелился больше болтать.
— Юаньинь, Учитель сегодня принимал учеников?
Фу Лин повернулась к Юаньиню — юноше в простой зелёной тунике, с волосами, собранными деревянной заколкой. Его глаза горели решимостью.
— Сегодня как раз день приёма, но все пришедшие оказались недостойны. Ни один из Учителей не взял никого в ученики.
— Ни одного?
Лу Минхуай спросил первым. Су Няньчжи бросила на него взгляд — редко когда лицо Лу Минхуая становилось таким серьёзным.
— Именно. Все пришедшие стремятся к бессмертию, но их духовная природа слаба, а сердца нечисты. Такие не годятся для нашей секты.
Су Няньчжи мысленно фыркнула: «Чувствую, это обо мне».
Если она сама собиралась вступить в Секту Мяоинь, знаменитую своей строгостью, как они вообще допустят сюда обычную смертную?
«Сердце нечисто» — потому что она выполняет задание.
«Духовная природа слаба» — потому что она простая смертная.
— Учителя сейчас ещё на Яоинском помосте?
Лу Минхуай спросил с напряжением.
Юаньинь кивнул:
— Да.
Фу Лин и Лу Минхуай переглянулись и хором сказали:
— Тогда пойдём на Яоинский помост.
*
Яоинский помост, наполненный духовной энергией, находился в самом сердце Секты Мяоинь.
Вокруг лежали лепестки цветов, создавая ковёр из красок и отражений.
— Фу Лин кланяется всем Учителям.
— Лу Минхуай кланяется всем Учителям.
Лу Минхуай и Фу Лин поклонились у подножия помоста, оставив Су Няньчжи и Се Ванцина стоять в стороне.
— Встаньте. Вы столкнулись с немалым горным демоном. Главное, что вернулись целы.
Говоривший обладал глубоким, спокойным голосом. Его черты лица были спокойны, а в движениях чувствовалась неземная грация. Серая одежда не могла скрыть его величественной, ледяной ауры.
Это был Верховный Бессмертный Хуаюань — учитель Фу Лин и Лу Минхуая.
— Учитель, сегодня вы приняли кого-нибудь в ученики?
Фу Лин спросила тихо.
Хуаюань вздохнул, его брови нахмурились:
— Нет. И другие Учителя тоже никого не взяли.
— Да, в этом году все пришедшие обладают слабой духовной природой и нечистыми сердцами. Такие не достойны нашей секты.
Су Няньчжи, прячась за спиной Се Ванцина, чувствовала, что эти слова адресованы именно ей.
— В таком случае, могу ли я представить Учителю одного ученика? Он — полу-демон, но его духовная энергия невероятно чиста.
— О? Где он?
Хуаюань последовал за взглядом Фу Лин и увидел среди толпы юношу в белом, склонившего голову.
Его одежды были пропитаны кровью, и белые ткани местами превратились в алые пятна.
Юноша медленно поднял лицо.
http://bllate.org/book/11128/995325
Сказали спасибо 0 читателей