Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 222

Он нежно гладил её округлившийся живот, мечтая о том, каким будет их будущий ребёнок, и на щеках его слегка заиграл румянец.

Вдруг улыбка на лице застыла. Он широко распахнул глаза и уставился на свою руку, застывшую на её животе.

Только что ему показалось — будто кто-то пнул его ладонь изнутри…

Но когда он прислушался внимательнее, никакого движения больше не ощущалось.

Он осторожно уложил спящую женщину на спину, опустился на колени у ложа и мягко водил ладонью по её животу. Но малыш, словно назло, упорно молчал — ни шевеления, ни звука.

И вот, когда Сяо Юэ уже собрался сдаться, под его рукой вдруг чётко выступила маленькая выпуклость — такая ясная и живая! Он вздрогнул от неожиданности. Выпуклость медленно переместилась по животу и постепенно исчезла.

Сяо Юэ, затаив дыхание, не отрывал взгляда от живота своей жены, будто перед ним было самое драгоценное сокровище в мире.

— Плутовка… — прошептал он тихо, отворачиваясь в сторону, но в уголках глаз блестели крошечные капли, готовые вот-вот скатиться.

*

Когда до Феникс-Сити дошла весть о прибытии Великой принцессы Хуго в Наньцзян, прошло полмесяца, прежде чем она сама, уставшая от долгой дороги, достигла города.

Вместе с ней из столицы примчался Гу Шиань, не жалея коней.

Гу Нянь и Сяо Юэ давно уже ждали у ворот особняка.

Увидев, как из кареты выходит бабушка, а на коне — отец, Гу Нянь, хоть и расставалась с ними недолго, всё равно почувствовала комок в горле. Она бросилась вперёд — и Великая принцесса тут же обняла её, прижав к себе.

Принцесса была растрогана. Она обнимала племянницу, которую не видела несколько месяцев, и сердце её переполняла тревога и нежность.

С самого младенчества она растила эту девочку, и теперь, даже когда та сама скоро станет матерью, в её глазах Гу Нянь оставалась тем самым хрупким созданием, которого можно и нужно беречь. От волнения она даже не стала скрывать своих чувств.

Гу Нянь долго стояла в объятиях бабушки, а затем подняла глаза на отца — тот уже спешился, и в его глазах тоже стояли слёзы.

Гу Шиань был весь в дорожной пыли. Из Цзяннани в Феникс-Сити он домчал за полмесяца, меняя коней без счёта.

— Папа… — улыбнулась Гу Нянь.

Он молча обнял её, забыв обо всех правилах этикета и даже не обратив внимания на зятя рядом.

Гу Шиань чувствовал глубокую вину: он хотел дать дочери лучшее, но пока он этого добивался, она уже вышла замуж.

Сяо Юэ, видя, как тесть прижимает к себе Гу Нянь, едва сдержался, чтобы не оттащить её обратно, как в прошлый раз, и не сказать с вызовом: «Прошу вас, уважаемый тесть, не переходить границ».

Но он знал, как много для неё значат эти двое, и поэтому лишь стиснул зубы и терпел.

Когда Гу Нянь наконец оторвалась от отцовских объятий, Сяо Юэ шагнул вперёд:

— Бабушка, тесть, вы проделали долгий путь.

Великая принцесса улыбнулась:

— Какой уж там трудный путь? Сидела себе в карете, ногами не шевелила.

Раньше, бывало, вместе с покойным маркизом путешествовала повсюду, но сейчас всё так изменилось — лица другие, пейзажи другие, даже истории вдоль дорог новые. Не зря приехала.

Она погладила пухлое личико Гу Нянь:

— Главное ведь то, что моя радость здесь.

Сяо Юэ пригласил всех войти в дом.

Приезд Великой принцессы и Гу Шианя сделал особняк по-настоящему тёплым и оживлённым. За семейным ужином царила атмосфера полного согласия и радости.

На следующий день Гу Шиань и Сяо Юэ уединились для беседы, а Великая принцесса, отдохнув, принялась расспрашивать Гу Нянь обо всём, что случилось с ней после отъезда из столицы.

Когда Гу Нянь, утвердив беременность на трёхмесячном сроке, уехала в Наньцзян, принцесса ночами не могла уснуть от тревоги. В конце концов она отправилась во дворец и попросила императора Юнпина разрешить ей последовать за племянницей.

Она ожидала долгих уговоров, но император сразу дал согласие и даже велел отправить с ней множество ценных лекарств и деликатесов из императорской кладовой.

Теперь, держа Гу Нянь за руку, принцесса говорила:

— Ты тогда упрямилась, хотела обязательно ехать сюда, а я не стала тебя удерживать. Но теперь, когда ты в положении, надо быть особенно осторожной — неважно, здорова ты или нет, правил предостаточно…

Гу Нянь внимательно слушала, хотя всё это уже знала. Просто ей было приятно слышать заботу из уст бабушки.

Правда, в глубине души принцесса всё ещё сомневалась. Да, Сяо Юэ клялся, что никогда не возьмёт наложниц и останется верен только одной жене, но ведь жизнь ещё впереди. Кто знает, изменятся ли его чувства со временем? Мало ли мужчин в этом мире, которые начинают с пылкой любви, а заканчивают холодной отстранённостью?

Приезд бабушки и отца заметно поднял настроение Гу Нянь. Она стала спокойнее и даже позволила себе переложить все заботы на Сяо Юэ и Гу Шианя.

Бабушка и внучка наслаждались гармонией, но у мужчин разговор шёл куда напряжённее.

Гу Шиань прищурился:

— Не ожидал, что четвёртый сын императора и императрица-вдова сговорились против Нянь. Хорошо, что ты поставил рядом с ней тайных стражников. Если тебе не хватит людей, я могу выделить своих.

Сяо Юэ не стал отказываться, лишь слегка усмехнулся:

— Нянь — моя жена. Её защита — моё дело. Если понадобятся твои люди, я сам попрошу.

Он отхлебнул из чашки чая и небрежно спросил:

— Что ты узнал в Цзяннани?

Гу Шиань помолчал. Четвёртый сын императора и императрица-вдова использовали нападение убийц на Дом четвёртого сына императора, чтобы свалить вину на остатки сторонников князя Су.

Но Гу Шиань знал: те, кого он собрал под своё знамя, без его приказа не двинутся с места.

Раньше он думал, что, получив информацию от Чжун Хэна, сумел собрать всех оставшихся сторонников. Однако на корабле он увидел среднего возраста гребца, который подал ему вино — любимое вино покойного князя Су, его отца.

Об этом он узнал из старинных записей, оставленных в особняке князя Су: князь особенно ценил «Белый цветок груши».

Сяо Юэ, заметив молчание, не стал настаивать. Вместо этого он выложил на стол документы, собранные Лу-управляющим.

— Четвёртого сына императора заточили в храме Хуанцзюэ, он больше не опасен. Но второй человек прячется слишком глубоко — улик не найти.

Он вздохнул про себя. Этот второй — не сын императора, но сумел так искусно использовать всех остальных в качестве ступеней. Только вот к какой цели он стремится — остаётся загадкой.

Гу Шиань пробежал глазами бумаги и сказал:

— Твоя мать, госпожа Цзи… Если бы она не была дочерью рода Цзи, разве твой отец обратил бы на неё внимание? А так он просто отправил настоящую дочь Цзи в храм.

Возможно, это чья-то давняя игра.

Сяо Юэ думал то же самое, но чем глубже он копал, тем мрачнее становилось на душе. Кто начал расставлять фигуры ещё тогда, много лет назад?

Он считал, что герцог Ингочжун — уже головоломка, но оказывается, за ним стоит ещё один игрок.

Сяо Юэ пристально посмотрел на Гу Шианя. Тот прекрасно понял смысл этого взгляда и ответил:

— Не смотри на меня так. Я ничего не знаю. Это твои семейные дела. Если ты сам не разобрался, зачем на меня смотришь?

На самом деле Сяо Юэ подозревал остатки сторонников князя Су — ведь только они могли начать плести интригу так давно. Но Гу Шиань ведь собрал их всех под свой контроль…

А ещё он искренне любит Нянь. Не стал бы он допускать, чтобы она попала в беду. Так думал Сяо Юэ.

Гу Шиань снова пробежался по бумагам и указал на один фрагмент:

— Раз этот Лу-управляющий наворовал столько серебра, значит, деньги должны были куда-то уйти — либо в столицу, либо в обмен на векселя.

Лицо Сяо Юэ стало ледяным:

— Я уже проверил все банки и конторы по перевозке ценностей в Наньцзяне и столице. Никто из людей госпожи Цзи не обменивал серебро на векселя и не нанимал охрану для перевозки.

Он давно всё предусмотрел, но, сколько ни искал, не нашёл ни единой зацепки.

Гу Шиань тоже озадачился.

Приезд Великой принцессы и Гу Шианя наполнил особняк теплом и жизнью. Присутствие старших делало Гу Нянь особенно спокойной и уверенной.

Но вскоре произошло нечто совершенно неожиданное.

Кто-то явился просить руки Гу Шианя — и этим человеком оказалась старая знакомая…

«Старая знакомая» — но имя этой женщины давно стёрлось из памяти Гу Нянь. Когда та появилась, Гу Нянь даже не узнала её. Лишь служанка Хуанци напомнила:

— Это же Юй Цинцин! Та самая, что когда-то чуть не сошла с ума, пытаясь выйти замуж за господина Гу!

После того как Гу Шиань приказал выставить Юй Цинцин из дома, её семья быстро выдала её замуж за представителя скромного рода Чжоу. У них было трёхдворное поместье, сотня му земли и слуги. Муж к тому же получил учёную степень.

Тогда герцогский дом Цзинго ещё не пал, и род Юй не пострадал. Узнав, что Юй — родственница герцога Цзинго, семья Чжоу решила, что это удача, и без раздумий согласилась на брак. Они считали, что сильно выиграли, заполучив такую родню.

Юй Цинцин была уже немолода и не отличалась красотой, но связь с герцогским домом всё компенсировала.

Сначала семья Чжоу лелеяла её как драгоценность, боясь обидеть. Но через две недели характер Юй Цинцин проявился во всей красе. Она то жаловалась на еду, то бранила слуг за малейшую оплошность. Родители мужа терпели, думая, что девушка из знатного рода просто не привыкла к простоте. Но Юй Цинцин, поняв, что её боятся, начала грубить даже свёкру и свекрови, а мужу прямо заявляла, что он ничтожество, и запретила входить в её покои.

Тогда семья Чжоу пожалела о своём выборе, но было поздно.

Муж, лишённый доступа к жене, начал вести разгульную жизнь.

Именно в это время герцогский дом Цзинго пал: благодаря усилиям Сяо Юэ и Гу Шианя, поддержанным императором Юнпином, титул герцога был отобран, главу рода арестовали, а старшая госпожа Юй умерла. Род Юй рухнул.

Семья Чжоу наконец дождалась своего часа и выгнала Юй Цинцин, вручив ей разводное письмо.

После развода, в зрелом возрасте и почти без приданого, Юй Цинцин должна была остаться нищей. Но судьба распорядилась иначе.

Она встретила князя Пин — самого известного повесу Дунли. Он не гнушался ни мужчинами, ни женщинами, ни детьми, ни замужними женщинами.

Когда он увидел Юй Цинцин, отчаявшуюся и беззащитную, между ними вспыхнула страсть. Она стала его наложницей.

До её появления любимицей князя Пин была Гу Цы, но после прихода Юй Цинцин Гу Цы оказалась забыта.

На этот раз Юй Цинцин уговорила князя Пин отправиться в путешествие по Наньцзяну.

Она поклялась отомстить Гу Шианю за то, что тот отверг её. Но какая месть возможна, если её выдали замуж за простолюдина?

http://bllate.org/book/11127/994869