Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 221

Холодный ветерок налетел внезапно. Гу Шиань вздрогнул и вернулся из задумчивости. В этот момент к носу лодки подошёл средних лет мужчина в одежде гребца, неся короб с едой и маленький раскладной столик. Он поставил столик на носу, открыл короб и выложил несколько видов сладостей, пару лёгких закусок и кувшин вина.

— Ваше Высочество, сегодня так прекрасна лунная ночь. Не желаете ли выпить немного вина и полюбоваться луной? Прошу отведать это вино — надеюсь, оно придётся вам по вкусу. Мы ещё ни разу не имели чести служить вам.

Гу Шиань опешил. Мужчина в одежде гребца смотрел на него, опустив глаза и склонив голову, после чего молча отступил назад.

Наньшань, закончив свои поручения, подошёл к носу лодки и уставился на гребца. Он ведь не приказывал подавать Его Высочеству вино и закуски! Гу Шиань тоже смотрел вслед удалявшемуся мужчине и некоторое время сидел ошеломлённый. Затем взял кувшин, внимательно осмотрел его, налил себе бокал и одним глотком осушил.

Так вот оно что… Оказывается, рядом с ним всё это время скрывалась тайна.

*

Сяо Юэ получил письмо от Гу Шианя с известием о его скором прибытии в Наньцзян. В то же время Лу-управляющий завершил обыск в резиденции.

Перед Сяо Юэ лежала стопка перехваченных писем. Брови его нахмурились, а в груди закипела ярость.

С самого момента, как госпожа Цзи переступила порог дома, она начала подкупать слуг. Поначалу можно было списать это на стремление укрепиться в доме, но со временем она добралась даже до внешнего двора и кабинета — там тоже нашлись предатели.

Поверхностно казалось, будто она лишь хотела внедрить своих людей, поэтому и отправила Лу-управляющего в Наньцзян. Однако на деле всё обстояло именно так, как он и говорил: Лу должен был помогать ей выкачивать деньги из южных земель. Более того, она отправила ещё двух управляющих — одного в Цзяннань, другого на северо-запад.

Все они собирали для неё серебро.

Однако когда Сяо Юэ приказал проверить пекинские банки, выяснилось, что на имя госпожи Цзи не числится ни одной копейки! Более того, ни она сама, ни её доверенные слуги, ни кто-либо из её окружения не хранили денег ни в одном из банков столицы!

Так куда же девались все эти деньги?

— Ваше Высочество, есть новости, — доложил Ань И, стоя у двери.

— Только что наши люди заметили, как Лу-управляющий снова проявил себя. Он тайком пробрался в сад резиденции и спрятал вот это в дупло дерева возле пиршественного места.

Ань И вошёл и протянул ему свёрнутый в трубочку клочок бумаги.

Сяо Юэ быстро прочитал записку и холодно рассмеялся:

— Превосходно.

Он смя бумажку в ладони, задумался на мгновение, а затем сказал:

— Пойдём, встретимся с этим Лу-управляющим.

Едва он поднялся, как за дверью раздался шум и прозвучал нежный женский голос:

— Дозвольте доложить Его Высочеству! У меня важное дело!

Сяо Юэ, держа в руках письмо от Гу Шианя, направлялся к Гу Нянь и не собирался даже слушать Минчжу. Он обошёл её, чтобы выйти из двора, но та вдруг воскликнула ему вслед:

— Ваше Высочество! Я могу рассказать вам, с какой целью императрица-вдова отправила меня сюда! Прошу лишь одного — позвольте мне остаться в Феникс-Сити и не отправляйте обратно в столицу!

В её голосе прозвучала мольба.

Сяо Юэ обернулся и взглянул на Минчжу так, словно смотрел на мёртвую. Холодно усмехнувшись, он произнёс:

— Цели императрицы-вдовы всем известны. Мне не нужно твоих объяснений. Лучше сбереги силы.

Однако Минчжу сохранила самообладание и спокойно ответила:

— Цель, с которой императрица-вдова послала меня, точно не та, которую вы предполагаете. Кроме того, я могу раскрыть вам ещё одну тайну — тайну вашего собственного дома.

Зрачки Сяо Юэ на миг сузились, но тут же всё вернулось в норму, будто этого и не было. Он пристально посмотрел на Минчжу и тяжело спросил:

— Чего ты хочешь?

— Я всего лишь жалкая служанка, — мягко улыбнулась Минчжу и глубоко поклонилась, — но готова служить Вам, разделяя ваши заботы, хоть в услужении, хоть в рабстве.

Ань И, стоявший рядом, с жалостью взглянул на Минчжу — по его мнению, её час пробил. Осмелиться торговаться с Цзиньским князем — это верная смерть.

И в самом деле, Сяо Юэ прищурился и кивнул Ань И:

— Забери её. Любой ценой вытяни всё, что она знает. А потом отправь в лагерь.

Минчжу не поняла, что значит «отправить в лагерь», но Ань И знал. Он с ещё большей жалостью посмотрел на девушку. Если бы она не стала выступать с этой затеей, могла бы спокойно вернуться в столицу, продолжить карьеру придворной целительницы и в будущем либо остаться при дворе, либо выйти замуж за достойного человека.

Но теперь её ждала участь наложницы для солдатских утех.

Покачав головой, он приказал своим людям увести побледневшую, ничего не понимающую Минчжу, которая всё ещё пыталась что-то кричать.

В тот же день, когда Сяо Юэ получил письмо от Гу Шианя о его прибытии в Наньцзян, наконец-то добралась и няня Цинь к Гу Нянь.

Ранее Гу Нянь, тревожась за Сяо Юэ, спешила в Наньцзян без остановок. Няня Цинь сначала ехала вместе с ней, но из-за возраста и плохого самочувствия заболела по дороге. Пришлось оставить с ней небольшой отряд и ждать, пока она поправится, а потом уже отправляться дальше с багажом.

В этот день няня Цинь наконец прибыла в Феникс-Сити. С ней же прибыл управляющий от Великой принцессы Хуго, который вёз подарки.

По пути их отряды встретились и объединились.

В первую очередь были доставлены повозки с продуктами, лекарствами и прочими припасами — всё это прислали Великая принцесса Хуго и старая тайфэй. Они так переживали, что Гу Нянь чего-то не хватит в Наньцзяне, что даже прислали детские пелёнки и одежду для младенца. От этого у Гу Нянь пошла кругом голова.

Она просмотрела список багажа и подробно расспросила управляющего о делах в столице. Тот, однако, смущённо ответил:

— Как только княгиня уехала, принцесса сразу заявила, что сама поедет к вам. Она движется медленно и везёт множество вещей. Должно быть, через полмесяца будет здесь.

Гу Нянь ахнула и немедленно послала за Сяо Юэ.

Как раз в это время Сяо Юэ возвращался в Суйюаньтан. Увидев, что за ним прислали, он испугался, не случилось ли чего с Гу Нянь, и бросился обратно. Но оказалось, что дело лишь в том, что Великая принцесса Хуго собирается приехать.

— А Юэ, моя бабушка едет сюда! — Гу Нянь схватила его за руку, вся в тревоге. — Путь такой далёкий, а ей уже столько лет! Как она выдержит такие трудности?

Услышав это, Сяо Юэ сразу успокоился — главное, чтобы с Нянь всё было в порядке. Однако известие о приезде Великой принцессы всё же его удивило. Но тут же в голове мелькнула мысль: ведь именно она растила Гу Нянь! У неё богатый опыт обращения с детьми, и, зная, как сильно она любит Нянь, присутствие бабушки значительно повысит безопасность родов.

Эта мысль его обрадовала.

— Не волнуйся, — сказал он, — я сейчас же прикажу встретить её на станциях. С ней ничего не случится.

Он тут же вызвал Ань И и приказал прямо при Гу Нянь:

— Немедленно свяжись с Пятнадцатым. Пусть он возглавит отряд и лично встретит Великую принцессу. Ни в коем случае нельзя допустить опасности!

Ань И взглянул на Гу Нянь. Та спокойно сидела, одетая в свободную одежду, с умиротворённым взглядом. Он кивнул и вышел, чтобы связаться с Пятнадцатым, который занимался внешними делами.

Гу Нянь равнодушно позволила Ань И взглянуть на себя. Её совершенно не тревожило, что Сяо Юэ говорит при ней о секретных делах. Она давно привыкла: он никогда ничего от неё не скрывал.

Впрочем, впервые она услышала от него имя «Пятнадцатый». Она знала, что у него есть тайная сила, так же как и у неё есть тайные стражники.

Она предположила, что дела Пятнадцатого должны быть весьма важными. Ань И всегда находился рядом с Сяо Юэ, кроме того случая, когда его насильно оставили в столице для охраны её безопасности.

Едва Сяо Юэ закончил отдавать приказы, как добавил:

— Твой отец был направлен на выполнение поручения, но там возникли непредвиденные обстоятельства. Только сейчас он узнал, что мы приехали в Наньцзян, и тоже уже в пути.

Для Гу Нянь не было лучшей новости. Она радостно обвила руками шею Сяо Юэ:

— А Юэ, я так счастлива!

Сяо Юэ улыбнулся и нежно посмотрел на её сияющее лицо и блестящие глаза. Не удержавшись, он поцеловал её в лоб.

С тех пор как Гу Нянь узнала, что и бабушка, и отец едут в Наньцзян, она каждый день с нетерпением ждала их приезда. Она переживала за бабушку — путь долгий, возраст почтенный, вдруг простудится или устанет? И за отца тоже волновалась, хотя он помоложе. Но особенно тревожилась за безопасность дороги.

Однако, будучи беременной, она не смела рисковать своим здоровьем и должна была беречь себя, отчего чувствовала внутреннюю боль.

Сяо Юэ утешал её:

— Не переживай. У бабушки есть собственная гвардия, маркиз Аньюань тоже приставил охрану, да и я послал людей на встречу. С ними всё будет в порядке.

А вот тебе нельзя нервничать. Береги себя, иначе бабушка приедет и увидит, что ты себя плохо ведёшь — разозлится!

Он нарочно пригрозил ей.

И действительно, Гу Нянь сразу замолчала. Хотя Великая принцесса Хуго и баловала её, но в вопросах воспитания была строга.

Например, вышивкой она не заставляла заниматься — это вредит глазам, да и зачем хозяйке делать то, для чего есть служанки и вышивальщицы?

Но этикет и правила поведения требовала знать назубок. По её мнению, истинная знатность девушки — не в своеволии, а в той внутренней силе и благородстве, которые невозможно подделать и которые вырабатываются годами.

С тех пор как Гу Нянь задумалась, не родится ли у неё девочка, похожая на Сяо Юэ по характеру (пусть даже внешне красива), она постоянно переживала. В голове мелькнуло слово «внутриутробное воспитание», и она решила начать «воспитывать» ребёнка ещё до рождения, чтобы тот усвоил хорошие привычки и добродетели.

Говорят, если будущая мать чаще смотрит на прекрасное, слушает изящную музыку и читает вдохновляющие истории, ребёнок родится красивым и добрым — тогда не придётся бояться, что он унаследует характер Сяо Юэ.

Сяо Юэ так мечтает о дочке! Если девочка будет похожа на него лицом, но при этом спокойной и нежной, за ней выстроятся женихи до самых ворот!

А если родится мальчик — тем лучше. С таким отцом, как Сяо Юэ, он точно не станет развратником.

Планы Гу Нянь были прекрасны, но стоило Сяо Юэ узнать, что она хочет начать внутриутробное обучение, как он с энтузиазмом принёс целую стопку книг: «Тысячесловие», «Трактат о военном искусстве», «Исторические записки» и прочие.

Гу Нянь оцепенела, глядя на эти книги, и в душе рыдала. Это ведь совсем не то «внутриутробное воспитание», о котором она мечтала!

Она хотела смотреть на красавиц, слушать, как они говорят, как играют на цитре…

Но увидев, с каким воодушевлением муж принёс книги, она проглотила слова, чтобы не разочаровывать его.

Сяо Юэ расставил тома на столике, усадил Гу Нянь на мягкую подушку, аккуратно устроил её поудобнее и вытащил первую книгу. Гу Нянь заглянула — это был «Трактат о военном искусстве»!

Он поставил табурет рядом с ложем, открыл книгу на первой странице и начал читать.

Сначала Гу Нянь сопротивлялась, но низкий, мягкий голос мужчины обладал неким волшебным успокаивающим действием. Она невольно начала клевать носом.

Глядя на мужчину, так серьёзно читающего «Трактат о военном искусстве», Гу Нянь незаметно склонила голову на подушку и уснула…

Сяо Юэ прочитал до хрипоты, налил себе чаю и вдруг заметил спящую беременную женщину, которой чуть не текли слюнки. На лице его промелькнуло выражение нежного раздражения.

Он снял обувь, забрался на ложе, осторожно прижал её к себе и нежно поцеловал в щёчку. Его черты смягчились, глаза наполнились тёплым светом, а уголки губ тронула ласковая улыбка.

Если бы кто-то из пекинских знакомых увидел его сейчас, точно не поверил бы, что это Сяо Юэ — тот самый «живой Янь-ван», прославившийся своей беспощадностью.

http://bllate.org/book/11127/994868