Готовый перевод Mistakenly Provoking the Evil Prince: Long Live the Princess / По ошибке спровоцировала злого князя: долгих лет жизни княгине: Глава 220

Сяо Юэ холодно фыркнул:

— Осмелишься ли ты использовать кого-нибудь из обитателей этого дома? У меня самого никого нет, у княгини — тоже. Делай как знаешь.

Лицо Ян Шуня мгновенно вытянулось.

Его Высочество явно не желал его здесь держать. Но как одному справиться с приёмом чиновников из Феникс-Сити? Однако поручение надо выполнить — иначе не останешься в Наньцзяне. Ради этого он готов был на всё!

В последующие несколько дней Сяо Юэ взял дела в свои руки. На поверхности в княжеском доме царило спокойствие, но под ним бурлили невидимые течения, о которых лучше было не говорить вслух.

С тех пор как в тот день ребёнок шевельнулся, а Сяо Юэ этого не застал, он выработал привычку — то прикладывал ладонь, то ухо к её животу, пытаясь уловить, чем занят малыш внутри.

Однако ребёнок, казалось, нарочно с ним соперничал: стоило ему появиться рядом — сразу замирал, а едва он уходил, начинал бурлить и двигаться, словно рыбка, выпускающая пузырьки.

— Этот ребёнок точно будет маленьким противником, а не заботливой дочкой, — проворчал он, пригрозив ещё не рождённому: — Если будешь и дальше со мной соперничать, как только родишься, отправлю тебя к своему деду.

Гу Нянь улыбнулась, глядя на него:

— Осторожнее, вдруг это девочка? Услышит такие слова — и не станет с тобой дружить.

Она сидела на длинном ложе, устланном мягкой лисьей шкурой, опершись на локоть и разглядывая мужчину за столом. Его профиль, сосредоточенный и решительный, обладал почти демонической притягательностью. Белоснежная кожа в ярком дневном свете будто покрывалась лёгким сиянием.

Слегка сжатые тонкие губы выдавали волевого человека, чья решимость не подвластна ничему.

Он сидел, перелистывая документы, время от времени делая пометки, спокойный и строгий, словно совершенная, холодная статуя.

Говорят, что самый красивый мужчина — это мужчина в работе. Гу Нянь смотрела на него то слева, то справа и думала, что особой разницы нет: такой же суровый, такой же спокойный и завораживающий, как всегда.

Сяо Юэ был человеком, способным долго сидеть на месте и ценящим тишину. А вот ребёнок в её утробе, судя по всему, обещал быть шаловливым. От этой мысли она слегка задумалась.

Она старалась вспомнить себя в детстве и поняла: она никогда не была той послушной, скромной девушкой из знатного рода. Великая принцесса Хуго часто говорила, что в детстве она была настоящей дикаркой.

Хотя она и не испытывала давления из-за пола будущего ребёнка, всё же немного радовалась тому, что малыш, похоже, унаследует её характер. Иначе, если бы дочь получилась такой же, как отец, кто осмелится взять её в жёны?

— Что случилось? Плохо себя чувствуешь?

Низкий, спокойный голос всё же выдавал тревогу. Гу Нянь растерянно посмотрела на него и увидела, что он уже положил документы и сел рядом, обнимая её.

Когда его не было дома, он велел Хуанци и другим служанкам не спускать с неё глаз. А когда находился рядом — следил сам, держа её постоянно в поле зрения.

Он перенёс работу из кабинета прямо в спальню; если требовалось что-то срочное, выходил лишь во внешние покои. При ней он без колебаний разбирал даже самые секретные дела.

Иногда даже брал её на колени и вместе просматривал бумаги.

Гу Нянь покачала головой:

— Нет, нам с ребёнком хорошо. Разве что первые несколько дней тошнило, а потом всё прошло.

Сяо Юэ гладил её по волосам, слушая её тихий голос. За окном сияло солнце, в небе парили птицы.

Всё было тихо и прекрасно.

В один из дней Гу Нянь играла с горничными в листовые карты, как вдруг Цинъе ворвалась в комнату, возмущённо воскликнув:

— Что задумала императрица-вдова? Прислать двух целительниц — ещё можно понять, но зачем посылать этих двух соблазнительниц? Особенно Миньюэ — точная копия княгини, разве что не такая красивая, а вторая вообще вся такая кокетливая и томная!

С первого же взгляда на этих «целительниц» Цинъе почувствовала обиду за свою госпожу:

— Княгиня, берегитесь Миньюэ! Сразу видно — нечиста на помыслы.

— Они же должны были оставаться в гостевых покоях. Где ты их видела? — спросила Гу Нянь.

Хуанци, игравшая с ней в карты, нахмурилась:

— Княгиня, эта Миньюэ действительно очень похожа на вас — и фигурой, и улыбкой. Её стоит опасаться.

Теперь, когда Ян Шунь помогает Его Высочеству, он явно надолго задержится здесь. Может, этих женщин лучше отправить обратно?

Гу Нянь последние дни тоже думала, почему Миньюэ кажется ей такой знакомой. Теперь, услышав слова служанок, она поняла: да, та действительно напоминает её саму, хотя черты лица у неё грубее и менее изящны.

Гу Нянь лишь усмехнулась про себя: императрица Чжан, видимо, из кожи вон лезет, лишь бы им подгадить.

Две целительницы: одна — томная и соблазнительная, другая — милая и похожая на неё. Если первая не сможет пленить сердце Сяо Юэ, на помощь придёт вторая, созданная специально для соблазнения...

Императрица, вероятно, думала, что, отправив их в такое глухое место, как Феникс-Сити, Сяо Юэ не посмеет их прогнать. Но она не знала, что у Гу Нянь уже есть собственная целительница Хуанци, да ещё и Чжан Чуньцзы прибыл в Наньцзян.

При мысли о Чжан Чуньцзы брови Гу Нянь снова нахмурились.

Неизвестно, удалось ли Сяо Юэ что-то выяснить у него и получил ли хоть какие-то полезные сведения.

— Княгиня, вы вообще слушаете? — Цинъе нетерпеливо топнула ногой, возвращая её к реальности.

Гу Нянь посмотрела на обеспокоенные лица обеих служанок. Что до Сяо Юэ, она была совершенно спокойна: если бы он хотел изменить, не прожил бы двадцать лет в добродетели, а в первую брачную ночь не закончил бы всё за считанные мгновения.

Цинъе быстро добавила:

— Эти две кокетки просят разрешения проститься с вами. Его Высочество велел их отправить обратно в столицу.

Гу Нянь отложила карты и лениво произнесла:

— Пусть войдут. Мне и самой интересно ещё раз взглянуть на эту Миньюэ.

Вскоре обе целительницы появились — причём следом за Сяо Юэ.

Брови Сяо Юэ были нахмурены до предела.

— Откуда эти женщины? Зачем ты их позвала? — спросил он Гу Нянь.

Она усмехнулась про себя: в прошлый раз он сказал, что от них пахнет развратом, и велел держать их подальше. Она думала, он запомнит, но, похоже, он и ухом не повёл.

— Это те самые целительницы, которых привёз Ян Шунь. Познакомься, — сказала она.

Сяо Юэ послушно сел рядом с ней.

— Служанка Минчжу кланяется Вашему Высочеству, — шагнув вперёд, почтительно поклонилась Минчжу.

— Служанка Миньюэ кланяется Вашему Высочеству, — последовала за сестрой Миньюэ.

В отличие от того дня, когда они перед Гу Нянь сохраняли гордую осанку знатных девиц, сейчас обе были предельно смиренны.

Сяо Юэ холодно взглянул на них. Его тёмные глаза на миг задержались на Миньюэ, но тут же отвели взгляд. Хотя движение было едва заметным, Гу Нянь всё равно его уловила.

Он отвёл глаза и серьёзно спросил:

— Вы обе — целительницы? Сколько лет служите в Бюро целительниц?

— Уже восемь лет, — ответили обе, опустив глаза и не смея поднять на него взгляда.

Они знали о деяниях Цзиньского князя: кровожадный, капризный и непредсказуемый. Один неверный шаг — и голова может покатиться.

Обе понимали, зачем императрица отправила их сюда. Будучи незаконнорождёнными дочерьми рода Мин, они не могли ослушаться приказа императрицы.

Сначала они приехали в полном отчаянии, готовясь к худшему. Но за несколько дней в доме увидели, как Цзиньский князь обожает свою княгиню, и заметили, что у Гу Нянь цветущий вид и прекрасное настроение. Возможно, всё не так ужасно, как им казалось.

Особенно Миньюэ: если княгиня сумела завоевать любовь Его Высочества, почему бы не попытаться и ей?

Сяо Юэ задал ещё несколько подробных вопросов, вызвав удивление у всех присутствующих. Служанки, особенно Цинъе и Хуанци, занервничали, решив, что князь заинтересовался сёстрами.

А Миньюэ даже почувствовала лёгкое волнение: неужели Его Высочество обратил на неё внимание и передумал отправлять их назад?

Но едва он закончил расспросы, как тут же замолчал и повернулся к Гу Нянь, давая понять, что слово за ней.

Гу Нянь...

Она слегка кашлянула:

— Благодарю вас, девушки, за труд. Путь из столицы неблизкий, но мне не нужны столько служанок. Ян Шунь сейчас помогает Его Высочеству с важными делами, а дороги зимой станут непроходимыми. Поэтому, пока не наступили холода, вас проводят обратно в столицу.

Сёстры опешили. Лицо Минчжу побледнело, а Миньюэ украдкой взглянула на мужчину, восседавшего наверху. Встретив его холодный, бесчувственный взгляд, она похолодела и тут же опустила голову.

Обе сделали реверанс:

— Мы не смеем считать свой труд заслугой. Но императрица лично повелела нам приехать, чтобы заботиться о княгине во время родов... Мы не можем ослушаться её указа. Прошу, княгиня, проявите понимание.

Целительницы из Бюро, хоть и выполняли медицинские обязанности, сохраняли своё родовое имя и статус, отличаясь от обычных служанок. Поэтому они смело называли себя «служанками» и не унижались перед высокопоставленными особами.

Их ответ прозвучал уверенно и даже с лёгким вызовом, ведь они ссылались на указ императрицы.

Гу Нянь тихо рассмеялась и повернулась к Сяо Юэ.

Тот с досадой постучал пальцем по её лбу, затем просто велел Хуанци увести их.

Сёстры хотели что-то сказать, но Цинъе схватила каждую за руку и потащила прочь:

— Не слышали? Его Высочество велел вам уйти! Если так уж боитесь ослушаться императрицу, почему не слушаетесь Его Высочества?

*

*

*

В это же время, за тысячи ли на юге, Гу Шиань сидел на носу лодки, сжимая в руках письмо. Сердце его разрывалось от боли.

Он был самым неудачливым отцом: пропустил более десяти лет жизни Нянь, а когда ей было труднее всего, снова не смог быть рядом.

Мысль о покойной супруге терзала его, как нож. Он аккуратно сложил письмо и приказал Наньшаню:

— Разверни лодку — плывём в Наньцзян. На следующей станции пересядем на коней.

Он хотел увидеть Нянь. Она одна, с ребёнком под сердцем, уехала в Наньцзян. Как она там?

— Господин, — возразил Наньшань, — мы ещё не завершили дело, порученное императором.

Гу Шиань мрачно ответил:

— Ты всё ещё не понял? Нас сознательно отправили на юг, чтобы создать трудности Нянь и Юэ. К тому же проверь нашу почтовую связь: что случилось с почтовыми станциями? Почему это письмо дошло до меня лишь спустя три месяца?

Письмо прислал Чжоу Юйсюань, но прошло уже столько времени, что невозможно предугадать, как обстоят дела сейчас.

Наньшань стал серьёзным и ушёл отдавать распоряжения.

Гу Шиань смотрел в ночное небо, усыпанное звёздами, тревожась за дочь за тысячи ли. Мысль о том, что скоро он станет дедом, наполняла его радостью, но тут же вспомнилось, как статс-дама Цзинин едва выжила при родах с Нянь. Боится ли теперь Нянь повторить судьбу матери? Сердце его то ликовало, то сжималось от тревоги, и он чувствовал, будто волосы на голове начали седеть.

Раньше его выслали из столицы из-за покушения на Дом четвёртого сына императора, в котором оказались замешаны люди князя Су. Император отправил его на юг расследовать дело, но по пути следы вели на северо-запад, и он отправился туда.

Однако на северо-западе всё оказалось вымыслом. Тогда он и понял: кто-то нарочно заставил его покинуть столицу.

http://bllate.org/book/11127/994867