Готовый перевод The Turtle Girl in the Wishing Pool / Девушка-черепаха из Источника Желаний: Глава 7

У двери собралась целая толпа. Лу Сюань пригляделся — почти все мужчины из их группы, наверняка созванные Лю Юэ наспех. У кого-то в руках даже была палка, похожая то ли на черенок от метлы, то ли на древко швабры.

Лу Сюань подошёл и слегка приподнял ногой эту палку:

— Ты завтра вообще хочешь работать?

Коллега крепче прижал палку к груди:

— Мы же слабаки! Безоружные — как мы справимся?

— Кто слабак?! — хором возмутились остальные и начали тузить его кулаками.

— Я слабак! Я самый слабый! — закричал тот, умоляя пощадить.

Лю Юэ вызвал две машины, и все по очереди залезли внутрь.

За окнами мелькали огни, шумел ночной рынок, но внутри салонов царила гробовая тишина — будто пустые коробки.

Эта компания неспортивных, неуверенных в себе прямых парней внешне сохраняла спокойствие, но на самом деле была до ужаса напугана и даже дышала осторожно.

Когда навигатор показал, что до «Хуачан» осталось совсем немного, Лю Юэ заранее обозначил план:

— Сначала заходит Лу Шэнь. Если что-то пойдёт не так, он мне позвонит — и мы сразу врываемся внутрь.

Лу Сюань, сидевший на переднем сиденье, обернулся:

— А раздельно заходить обязательно?

— Тебя одного вызвали. Если явимся все скопом, разве это не спровоцирует конфликт?

Действительно, логично. Лу Сюань снова мысленно выругался и вышел из машины.

«Хуачан» был знаменитым баром Ханчжоу с высокими ценами. Туда частенько заглядывали избалованные дети богатых родителей, из-за чего здесь регулярно вспыхивали скандалы.

Фасад заведения украшали с невероятной роскошью — не хуже пятизвёздочного отеля.

Коллеги один за другим выходили из машин и теперь стояли перед входом, глядя на этот сверкающий, мерцающий в ночи зев чудовища. Сердца у всех замирали.

Лу Сюань перезвонил на местный номер и сообщил, что уже на месте.

В ответ ему пришло сообщение с номером караоке-бокса.

— Босс, действуй по обстановке, — подбодрил его Лю Юэ, стоя позади. — Если что — сразу беги. Мы твоя надёжная поддержка!

Фальшивый энтузиазм. Лу Сюань оттолкнул его и направился внутрь.

Раньше он бывал в барах, но, едва открыв дверь, его буквально сбило с ног волной звука и запаха алкоголя.

Он взял себя в руки и пошёл дальше.

Мелькающие огни, кипящий танцпол, люди словно демоны и призраки. Лу Сюань не обращал внимания ни на что — только искал нужный бокс.

На втором этаже стало тише.

Наконец можно было нормально дышать. Лу Сюань прошёл по коридору и нашёл комнату.

Дверь была приоткрыта, оттуда доносилось пение.

Лу Сюань глубоко вдохнул и вошёл.

Первым его заметил толстяк — скорее всего, именно тот самый человек из телефонного разговора: голос совпадал.

Тот подошёл и сурово спросил:

— Ты и есть Лу Сюань?

Сердце Лу Сюаня учащённо забилось. Он кивнул.

Из-за внушительных размеров толстяка Лу Сюань сначала увидел только его, а потом уже заметил Линь Инь. Она стояла на коленях на ковре — точнее, стояла на коленях у ног юноши.

Юноша полулежал на диване, держал микрофон и лениво напевал что-то невнятное.

Лу Сюань сначала не узнал Линь Инь: яркий макияж, кошачьи ушки на голове, откровенный наряд — она была совсем не похожа на ту скромную и милую девушку, которую он видел днём.

Но в боксе была только одна женщина — значит, это точно она.

Лу Сюань уже примерно понял, чем она здесь занимается.

Он замер на месте.

Юноша посмотрел на него:

— Ты её парень?

— Нет, — быстро отрицал Лу Сюань. — Коллега.

Юноша фыркнул в микрофон:

— Ого, какой заботливый коллега.

Его презрительное шипение эхом разнеслось по комнате.

Лу Сюань спросил:

— Что случилось?

Юноша упёр чистейший кроссовок в плечо Линь Инь:

— Спроси у неё сам.

Похоже, он надавил — девушка резко осела вперёд, едва не упав лицом вниз.

Она с трудом удержалась, слёзы выступили на глазах:

— Я разбила бутылку… Простите меня…

Лу Сюань посмотрел на юношу:

— А тебе сколько лет?

— Шестнадцать, — громко ответил тот в микрофон, почти закричал.

«Какие же все эти избалованные дети богатых родителей надоедливые», — невольно подумал Лу Сюань, вспомнив того, кто ждал его дома. Он чуть приподнял подбородок:

— В шестнадцать уже пьёшь? Да ещё и заказываешь компанию?

Юноша опустил ногу, раздражённый тем, что Лу Сюань смешал приоритеты:

— Ага! И что ты мне сделаешь? Ты ведь пришёл не для того, чтобы учить меня жизни?

— Не смею, — нахмурился Лу Сюань. — Просто скажи, какое вино она разбила?

Юноша лениво пнул урну у журнального столика, глядя на всех с высокомерным превосходством:

— Лао Пан, покажи ему, пусть расширит кругозор.

Толстяк двумя руками вытащил из урны полуразбитую бутылку:

— Это вино стоит больше десяти тысяч юаней. Она говорит, что не может заплатить, поэтому всё ещё стоит на коленях и плачет.

Линь Инь дрожала, словно лист на ветру.

Лу Сюань взглянул на этикетку, потом на женщину:

— Если заплатить — её отпустят?

— Ты можешь заплатить за неё? У тебя хватит? — удивился юноша.

— Думаю, да.

Толстяк тоже на секунду опешил.

Юноша откинулся на спинку дивана и расхохотался:

— Папа говорил, что здесь полно богачей, но я не верил!

Лу Сюань едва заметно усмехнулся:

— Да, так что не стоит из-за пары денег забывать, что ты человек, и не позволять другим забывать об этом тоже.

Лицо юноши исказилось:

— Ты что сказал?

Лу Сюань сделал вид, что не понял:

— Что я сказал? Ван Тяньци.

Юноша тут же выпрямился:

— Откуда ты знаешь моё имя?

Лу Сюань невозмутимо ответил:

— Я работаю в компании твоего отца. Иногда вижу твою фотографию на его столе.

— …Чёрт.

— Он знает, что ты здесь?

Юноша онемел.

— Не знает? Уже так поздно… Может, позвонить ему, чтобы он тебя забрал?

— Из какого ты отдела?!

— Не обязан тебе этого говорить, — Лу Сюань кивнул на Линь Инь. — Она тоже из моего отдела. Может, отправим вас обоих домой вместе?

— Только попробуй! Я скажу папе, и он тебя уволит!

— Спроси у него, готов ли он меня потерять?

— …Кто ты вообще такой? Просто муравей!

— Слышал про «Пульс Вдохновения»? — спокойно произнёс Лу Сюань, едва приподняв веки, будто обсуждал погоду. — Эту игру делала наша команда. Ты вообще ещё хочешь в неё играть?

Юноша не мог поверить своим ушам:

— …Ты что, Сюань? Сюань-шэнь?

— Как думаешь? — Лу Сюань подошёл и помог Линь Инь встать.

Девушка слишком долго стояла на коленях — ноги онемели, и, едва поднявшись, она упала прямо в объятия Лу Сюаня.

Он поймал её, и его ладонь случайно коснулась её голой, гладкой спины. На мгновение ему показалось, что он держит раскалённый уголь — брать нельзя, бросить — тоже.

Но она по-прежнему безвольно прижималась к его груди.

Лу Сюань помучился немного, но всё же не оттолкнул её — просто переместил руку на участок, прикрытый тканью, и повёл к выходу.

У самой двери его вдруг остановил толстяк.

Лу Сюань поднял глаза:

— Ещё что-то?

Толстяк вежливо улыбнулся — совсем не так, как раньше:

— Молодой господин просит добавиться к вам в вичат, чтобы обсудить игру.

Лу Сюань ответил:

— Посмотрим, будет ли время.

Он вывел Линь Инь на улицу, и ладони его были мокрыми от пота. С детьми богатых родителей разговаривать гораздо легче, чем иметь дело с женщиной вблизи.

Коллеги тут же окружили их. По виду всё поняв, никто не стал расспрашивать Линь Инь о причинах её присутствия там — только обеспокоенно спросили, как она себя чувствует.

Лицо девушки было бледным, взгляд уклончивым. Слабым голосом она прошептала, что всё в порядке.

Кто-то дал ей свою куртку, и Линь Инь благодарно накинула её.

Лу Сюань спросил, опустив глаза:

— Сможешь стоять?

Линь Инь по-прежнему прислонялась к нему, пальцы впились в его футболку, собирая складки. Она сдерживала слёзы и не шевелилась, будто Лу Сюань был её единственной опорой в этом мире.

Лу Сюань бросил взгляд на Лю Юэ, намекая, чтобы тот взял её под руку:

— Отвези её домой.

Лю Юэ ткнул себя пальцем в грудь и сразу замотал головой.

Лу Сюань начал метать взгляды по остальным.

Все мгновенно поняли намёк и отступили на шаг.

Лу Сюань: «…»

Лю Юэ воспользовался моментом:

— Ты же всегда доводишь дело до конца. Раз уж начал — доведи до конца. Наша Линь-мэймэй явно сильно напугана. Если её начнут передавать из рук в руки, ей станет ещё хуже. Так что, добрый человек, сделай доброе дело.

Лу Сюань: «…»

— Я вызову вам такси! — с энтузиазмом крикнул Лю Юэ и побежал к дороге. Точнее, сбежал.

Он быстро поймал машину и радостно обернулся:

— Вот, есть!

Лу Сюань, придерживая девушку, без выражения лица. Выбора не было — пришлось смириться.

—

Когда всё закончилось, Лу Сюань сидел на заднем сиденье такси и чувствовал себя выжатым, как лимон.

Он посмотрел на время в телефоне — уже час ночи.

— Лу Шишэн, — после долгого молчания Линь Инь вдруг заговорила, и от её голоса Лу Сюаня как будто тряхнуло, прогоняя дремоту.

Он потер глаза:

— Что?

Линь Инь сказала:

— Спасибо тебе.

— А, — ответил Лу Сюань. — Не за что.

Линь Инь посмотрела на него, и в её глазах отражались золотистые огни улиц:

— Шишэн не хочет узнать подробностей?

Лу Сюань косо взглянул на неё:

— Про что?

— Про меня… про сегодняшнее.

— Не хочу. — Это его не касалось.

Линь Инь всхлипнула:

— У нас дома почти нет денег. Когда я поступила в Сида, училась хорошо, но стипендию всё равно не получала. Чтобы прокормить себя, я постоянно врала родителям, что у меня всё отлично, что я отлично справляюсь сама, и просила их не присылать мне деньги на жизнь и учёбу. На самом деле… я этим занимаюсь…

Она горько улыбнулась:

— Компания за столом платит хорошо. Я даже часть денег отправляю домой, чтобы родители думали, будто у меня в городе всё прекрасно.

— А…

Желание женщины выговориться было настолько сильным, что Лу Сюаню стало страшно. Он напрягся и начал внимательно слушать, стараясь как-то реагировать.

Он решил, что сейчас нужно что-то сказать, и потому произнёс:

— А…

— Если бы не ты, я не знаю, что бы со мной сегодня случилось, — её голос дрожал, она явно сдерживала рыдания.

Лу Сюань спросил:

— Почему ты позвонила именно мне?

Наконец-то он смог задать вопрос, который мучил его весь вечер.

— Не знаю, — тихо ответила Линь Инь, с нежностью глядя на его руку, лежащую на сиденье. — Возможно, с первого раза, как увидела тебя, почувствовала, что ты надёжный. Сегодня, когда ты поднял меня, я подумала: «Да, я не ошиблась».

Её глаза наполнились слезами:

— В Ханчжоу у меня никого нет…

В этот момент навигатор водителя объявил:

— «Скоро прибытие к месту назначения. Пожалуйста, будьте осторожны при выходе из автомобиля…»

Такси остановилось.

— Здесь? — Лу Сюань чуть приподнялся, оглядываясь. Перед ними был тёмный, глухой жилой массив. Жизненные условия этой одногруппницы явно оставляли желать лучшего.

— Да, — кивнула Линь Инь, помолчала и робко спросила: — Район у меня не очень, но квартира уютная. Не хочешь подняться, посидеть немного?

— А?! — Лу Сюань реально испугался. — Нет, спасибо.

Водитель, который всё это время подслушивал, тоже подлил масла в огонь:

— Девушка приглашает — не отказывайся. Скорее выходи.

Линь Инь смотрела на него с надеждой, глаза блестели.

Лу Сюаню стало неловко — он боялся задерживать таксиста и вынужден был выйти.

Они оказались под одним небом. Линь Инь посмотрела на него, и её лицо, и тон стали заметно мягче:

— Пойдём? До моего подъезда совсем недалеко.

Лу Сюань не двинулся с места. Помолчав, он спросил:

— У меня есть один неуместный вопрос.

Улыбка Линь Инь стала ещё теплее:

— Говори.

Лу Сюань слегка кашлянул, стараясь говорить максимально серьёзно:

— Ты… не хочешь занять денег?

— Нет… — Линь Инь сразу отрицала, лицо её залилось краской обиды.

Лу Сюань остался невозмутим — он хотел показать, что говорит серьёзно:

— Если действительно трудно… я могу помочь.

Линь Инь чуть не расплакалась:

— Я правда не хочу денег!

Он пристально посмотрел на неё пару секунд:

— Тогда я пойду.

Лицо Линь Инь потемнело от разочарования:

— Лу Шишэн уже уходит?

Лу Сюань кивнул:

— Да. Прощай.

Он вызвал такси. Сделав пару шагов, его окликнула Линь Инь.

Лу Сюань обернулся.

Линь Инь неожиданно спросила:

— У Шишэна дома есть питомец?

Лу Сюань удивлённо воскликнул:

— А?

Линь Инь пояснила:

— Я заметила, как ты спешишь домой. Похоже, очень переживаешь.

Лу Сюань подумал:

— Можно сказать и так.

Линь Инь понимающе улыбнулась и больше ничего не сказала.

…

Лу Сюань вернулся домой. Хотя он двигался тихо, всё равно разбудил Сюаньвэй, когда проходил мимо неё.

Сюаньвэй не спала глубоко. Она думала, что если Лу Сюань встретит женщину-фулину, то либо не вернётся домой этой ночью, либо приведёт её прямо сюда, чтобы предаться любовным утехам и позволить той высосать из него всю жизненную силу.

http://bllate.org/book/11119/993933