Готовый перевод The Turtle Girl in the Wishing Pool / Девушка-черепаха из Источника Желаний: Глава 8

Но правда была в том, что с самого момента, как он переступил порог, она услышала лишь одного человека.

— Ты… вернулся?! — вскочила она с криком.

Лу Сюань остановился. Он был до предела вымотан, и раздражение от недосыпа сейчас бурлило в нём:

— Почему я не могу вернуться? Это мой дом.

«Какой грубый и шумный», — подумала Сюаньвэй, почесав ухо, и тут же согласилась:

— Ага-ага, твой дом, конечно твой, никто у тебя его не отнимает.

С этими словами она снова рухнула на постель.

Всё-таки она жила у него на содержании — ела его еду, пила из его чашек, пользовалась его вещами, — но при этом проявляла полное безразличие ко всему, что с ним связано, держалась надменно и отстранённо. Лу Сюаню это не понравилось, и он остановился у её кровати:

— Тебе не интересно?

Сюаньвэй, уткнувшись лицом в одеяло, ответила глуховатым голосом, будто из-под воды:

— Интересно что?

— То, что случилось сегодня ночью.

— Ты же сам сказал перед уходом: спасать коллегу и ловить злодеев.

— Но есть детали.

— Тебе не спится? — удивилась она. — Неужели хочешь прямо сейчас устроить импровизированный рассказ?

— Спится, — признал он, но всё равно настаивал: — А если бы я так и не вернулся, ты бы, наверное, продолжала хозяйничать в моём доме?

«Не исключено», — подумала Сюаньвэй про себя.

Лу Сюань не уходил.

Сегодняшняя ночь была полна загадок. Все события, казалось, напрямую связаны с тем предупреждающим сообщением, которое девушка прислала ему. Да и её реакция перед его уходом тоже заслуживала пристального внимания.

Слишком уж всё сошлось.

Всю дорогу обратно Лу Сюань размышлял об этом. Он опустил взгляд на горку одеяла:

— Ты что-то знаешь?

— Что именно?

— Про сегодняшнюю ночь. Про твоё сообщение и то, что ты мне сказала перед выходом.

Он что-то заподозрил. Сердце Сюаньвэй забилось, как барабан, но она сделала вид, что ничего не понимает:

— Какое сообщение?

— Ты просила меня быть осторожным с женщинами.

Сюаньвэй уставилась на складку на одеяле:

— Ну, на тебе такой сильный запах духов… Разве женщины не любят такие ароматы? Если бы ты привёл сюда какую-нибудь даму, меня бы точно выгнали… Я ведь всего несколько часов пожила спокойно, а уже снова осталась бы без крыши над головой, без еды и тепла…

К концу фразы её голос дрожал, будто она вот-вот расплачется.

— Ты плачешь?

— Ууу… Нет… Оставь меня в покое…

На самом деле слёз не было. Она лишь мастерски имитировала рыдания — так её научил Э Шоу, дух-обманщик. Этот приём позволял ей в любой момент вызвать жалость, ведь мало кто мог устоять перед слезами юной девушки.

— Да чего плакать-то? — растерялся Лу Сюань. Он всегда терялся, когда девушки начинали плакать, и совершенно не знал, как реагировать.

— Не знаю… Просто… Ты ушёл сегодня, а я так за тебя переживала, что не могла уснуть… Я наконец-то обрела дом… Так боюсь, что с тобой что-нибудь случится…

Брови Лу Сюаня приподнялись:

— С каких пор это твой дом?

Сюаньвэй тихонько позвала:

— Братец Лу…

— Мм?

— Братец…

— Что?

— Раз я называю тебя «братец», разве это место не станет моим домом?.. — её голос стал мягким и робким, будто маленькая лапка нежно тянет за уголок его рубашки, умоляя и кокетливо выпрашивая.

— …

Лу Сюань лёг в постель и никак не мог поверить, что обычное обращение «братец» так легко завлекло его в её паутину. Теперь он запутался в отношениях с этой девушкой и не мог от них отвязаться.

Девушка была хитрой и загадочной. Её поведение постоянно менялось: иногда она казалась наивной и доверчивой, полной детского любопытства, а иногда — холодной, расчётливой и совершенно невозмутимой, будто старик, взирающий на мир со стороны.

Она была совсем не похожа на Линь Инь.

Именно поэтому он и спросил Линь Инь, не хочет ли она занять у него денег: её симпатия возникла ниоткуда, они встречались лишь раз, и вся её фамильярность выглядела подозрительно.

А у Сюаньвэй была своя логика — и эта логика была создана им самим. Она использовала её с невероятной ловкостью и уверенностью: она — беспризорница, он — спаситель; она — младшая сестрёнка, он — старший брат; они — одна семья, и она боится лишь одного — быть брошенной им.

Возможно, взрослые просто более снисходительны к детям.

Лу Сюань немного подумал об этом и, охваченный сонливостью, провалился в глубокий сон.

…

Как только дыхание мужчины стало ровным и он погрузился в глубокий сон, Сюаньвэй снова достала ту медную монету, сотворила заклинание и окружила дом защитным барьером.

Она не сомкнула глаз всю ночь. Проницательность этого человека оказалась выше ожиданий, и тревожный звонок в её голове зазвенел ещё громче. Нужно было срочно продумать следующий шаг.

Ей необходимо уйти отсюда и вернуться к Источнику Желаний — туда, где её родина, её истинное пристанище, где она чувствует себя в безопасности.

Но она всё ещё не могла понять, зачем лисице приближаться к Лу Сюаню.

Когда он остановился у её кровати, запах на нём стал ещё сильнее. Значит, между ним и лисицей-оборотнем точно был тесный контакт.

Возможно, мужчина оказался стойким и не поддался соблазну, но лисица наверняка уловила запах, который Сюаньвэй оставила на нём.

В мире демонов запах — как клеймо на свинине: тот, на ком оставлен след, становится чьей-то собственностью.

Это негласное правило, не закон, но большинство демонов всё же его соблюдают. Особенно если дело касается существ с более высоким уровнем духовной силы — тогда мелкие демоны и вовсе не осмеливаются соваться.

Но эта лисица обладала явно меньшей силой, чем Сюаньвэй. Почему же она не отступила, а напротив — пошла наперекор?

Разве что намеренно. Возможно, она заманивает Сюаньвэй в ловушку, чтобы что-то от неё получить.

Чем больше Сюаньвэй размышляла, тем бодрее становилась. В конце концов, она решила не спать вовсе, откинула одеяло и села в позу для медитации.

Вскоре ей пришла в голову идея, и она поднялась наверх.

«Раз у нас с ним переписка через SMS, значит, он точно общается так же и с другими», — подумала она. — «В его телефоне наверняка есть улики».

Затаив дыхание, Сюаньвэй на цыпочках поднялась по деревянной лестнице и осторожно приблизилась к кровати Лу Сюаня.

Тот спал крепко, не шевелясь, и слышалось лишь ровное дыхание.

Сюаньвэй, хрупкая и лёгкая, почти бесшумно забралась на постель и медленно потянулась к подушке, нащупывая телефон.

Она обыскала всё вокруг — ничего.

Тогда она спустилась и обошла кровать с другой стороны — опять безрезультатно.

Сюаньвэй растерялась. Похоже, он положил телефон под подушку.

«Иначе за всё это время я бы его точно нашла», — решила она.

Она взглянула на профиль мужчины. Во сне он выглядел куда приятнее: рот, из которого обычно сыпались колкости, был плотно закрыт.

Сюаньвэй бросила взгляд на стык между его затылком и подушкой. Возможно, телефон лежит не строго по центру — стоит проверить.

Не желая упускать шанс, она снова наклонилась и осторожно начала водить рукой под подушкой, миллиметр за миллиметром.

Внезапно!

Дыхание сбоку участилось — явный признак того, что он вот-вот проснётся.

Сердце Сюаньвэй сжалось. Она мгновенно отпрянула к краю кровати.

Бум.

Кат-кат-кат…

В тот самый момент, когда Лу Сюань открыл глаза, ему показалось, что он услышал странный звук — будто металлический шар упал на пол и покатился вдаль.

— Кто здесь? — полностью проснувшись, спросил он.

Ответа не последовало.

Лу Сюань не мог понять, откуда дошёл этот звук — из сна, из реальности или это просто галлюцинация.

Нахмурившись, он достал телефон и посмотрел на время: почти два часа ночи.

Он испугался, что Сюаньвэй может что-то вытворять, пока он спит, но тело так ныло от усталости, что вставать не хотелось. Поэтому он просто окликнул её:

— Сюаньвэй?

Никто не ответил.

— Сюаньвэй! — повысил он голос.

— Чего тебе… — донёсся снизу сонный, раздражённый голос девушки.

Лу Сюань успокоился:

— Ни за чем. Просто захотелось позвать тебя. Разве нельзя?

— …Ты что, больной? Сейчас же два часа ночи… — пробурчала она, но вскоре её голос стал тише, превратился в бормотание, а потом и вовсе стих.

Похоже, она снова уснула.

Лу Сюань усмехнулся и, перевернувшись на бок, тоже закрыл глаза.

А в углу под кроватью притаилась черепаха, не смея пошевелиться.

Прошло некоторое время, прежде чем она осторожно высунула голову из панциря и облегчённо выдохнула.

«Хорошо, что я такая сообразительная. Другой бы точно попался».

Сюаньвэй, теперь уже в облике черепашки, медленно, по-настоящему «черепашьим шагом», поползла прочь. Лишь оказавшись в безопасности, она сбросила зелёные чешуйки и снова обрела белоснежную кожу.

Девушка, стоя на четвереньках, тихо спустилась вниз по лестнице.

Первая попытка провалилась — она уткнулась лицом в подушку и горестно вздохнула.

Только тёплое и мягкое гнёздышко могло утешить её раненую душу.

—

На следующее утро Сюаньвэй проснулась от аромата жареной ветчины.

Она последовала за запахом на кухню и остановилась рядом с Лу Сюанем.

Мужчина готовил завтрак. Ингредиенты были куплены вчера после работы — всё это было импульсивным решением, ведь в доме появился ещё один рот.

Сюаньвэй подошла вплотную к плите, почти положив подбородок на его локоть, и без стеснения заявила:

— Очень хочется есть!

Лу Сюань чуть отстранил её, отведя руку в сторону.

Сюаньвэй послушно отошла, но бросила на него косой взгляд. Ей стало ясно: Лу Сюань очень любит показуху.

Когда она впервые попала сюда, внимательно осмотрела каждую комнату. На кухне не было ни капли жира, не чувствовалось и следа дыма — очевидно, это помещение годами простаивало. Только теперь, с её появлением, он начал тут «играть в хозяина».

Сюаньвэй мысленно фыркнула, но на лице заиграла милая улыбка.

Лу Сюань выложил ветчину на тост, добавил яичницу и салат, накрыл вторым ломтиком хлеба и протянул ей.

Сюаньвэй не взяла сразу, а спросила:

— Это мне?

Лу Сюань коротко ответил:

— Твой завтрак.

— Ах! — обрадовалась она, крепко схватив тарелку. — Братец Лу, ты такой добрый!

Она уже собиралась добавить пару комплиментов, но заметила покраснение на его руке.

Мужчина почувствовал её взгляд и быстро спрятал руку.

Сюаньвэй не собиралась давать ему уйти от разговора:

— Ты обжёгся?

— Случайно.

— Ой… — её лицо приняло обеспокоенное выражение. — Больно?

— Нет, — он энергично пошевелил запястьем и пальцами, демонстрируя, что ожог — всего лишь «маленькая случайность», а вовсе не доказательство того, что он не умеет готовить и лишь делает вид.

— Очень больно, наверное, — сочувственно сказала Сюаньвэй, опустив брови.

Её сочувствие ему понравилось:

— Нет, совсем не больно.

Сюаньвэй прикусила губу и серьёзно произнесла:

— Братец Лу, обещай мне, что в следующий раз не будешь готовить сам. Не надо притворяться поваром и обжигать руки ради показухи. Твоя младшая сестрёнка будет…

— Смеяться до упаду, хи-хи! — закончила она одним духом, широко улыбнулась и тут же пулей выскочила из кухни.

Лицо Лу Сюаня начало искажаться от гнева —

— Да что ты такое несёшь?!

— Какое «что»? Я ничего не говорила! — крикнула она уже из гостиной, слишком быстро для того, чтобы он успел её поймать.

Лу Сюань остался на месте, рассерженный, но в то же время усмехнулся. Или, возможно, он вовсе не был зол.

—

После завтрака Лу Сюань ушёл на работу.

В квартире снова осталась одна Сюаньвэй. Она повалялась на ковре, похрустывая чипсами, но вскоре заскучала, стряхнула крошки и села, достав телефон, подаренный ей Лу Сюанем.

За два дня она уже хорошо разобралась в функциях устройства. Оказалось, Лу Сюань скрывал от неё множество возможностей — например, можно было скачивать игры.

Она просмотрела рекомендации на главной странице и выбрала несколько красивых и, судя по описанию, достаточно сложных мобильных игр.

Три из них требовали оплаты. Сюаньвэй на секунду задумалась и нажала «Подтвердить».

Оплата прошла успешно. Она удивилась: оказывается, телефон может автоматически списывать деньги.

В это время Лу Сюань на работе получил серию уведомлений о покупках в почтовом ящике.

Когда он дарил этот телефон своему дедушке, заранее зарегистрировал учётную запись и привязал к ней свою банковскую карту, даже не установив пароль — чтобы старику было удобно покупать видео с операми или уроки каллиграфии.

Лу Сюань тут же набрал номер:

— Что ты опять натворила?

— А? — Сюаньвэй не поняла, почему он так зол.

— Покупаешь игры на моём телефоне?

— А разве нельзя? Мне так скучно.

— Если скучно — спи.

— Но эти игры хороши, помогают скоротать время.

Она насторожилась:

— Откуда ты узнал, что я покупаю игры дома? Ты за мной шпионишь?

— Счёт пришёл мне на почту! Конечно, я знаю! Ты совсем распоясалась! Жди, как вернусь — включу тебе подростковый режим с ограничением по времени.

С этими словами он бросил трубку.

Сюаньвэй тоже положила телефон. Она не поняла ни слова из его речи и совершенно не заслужила такого гнева.

«Странные эти смертные», — подумала она и продолжила размахивать мечом в игре.

«Эти монстры слишком слабы! Всего пару ударов — и уже валяются!» — покачала она головой с неодобрением. — «Люди любят жить в самообмане, считая, что их сила способна победить всё на свете, будто они — властелины мира. А на самом деле они лишь плавающие травинки и муравьи. Без защиты и покровительства Закона Трёх Миров их давно бы стёрли в прах. И ещё осмеливаются кричать на такую божественную черепаху, как я, через эти свои коммуникаторы? Невероятно! Хотя… жалкие создания, впрочем».

http://bllate.org/book/11119/993934