Готовый перевод Story Box (Matriarchal Society) / Сундук историй (женское господство): Глава 17

— Мне представительница сказала, что вы офисный работник. Но когда я спросила точнее — чем именно занимаетесь, — она не захотела говорить и лишь упомянула какие-то канцелярские дела… будто что-то скрывала. Это вызвало моё любопытство. Не могли бы вы сами мне рассказать?

Ёнджу кивнул:

— Понятно.

Затем мягко улыбнулся:

— Я секретарь.

Гостья тут же замерла. На её безупречно накрашенном лице мелькнуло лёгкое изумление. Двое других красавцев мгновенно повернулись вправо, как по команде, и их шок разрушил всю притворную элегантность.

Гостья неловко кашлянула:

— Ах… это… у меня нет предубеждений против профессий.

Её улыбка стала явно натянутой.

Ёнджу слегка кивнул:

— Благодарю вас.

Гостья помедлила, затем, надеясь на лучшее, осторожно уточнила:

— Ваш босс… мужчина…?

— Нет.

Ёнджу продемонстрировал идеальную улыбку ровно на восемь зубов.

— Женщина.

Лицо гостьи сразу потемнело.

— Вы не задумывались о том, чтобы уйти в отставку после свадьбы? Или… может, сменить должность? Или хотя бы работать под началом мужчины?

— Я действительно об этом думал, но мой руководитель очень ценит меня, и я отлично справляюсь со своей работой. Поэтому считаю своим долгом ответственно подходить к делу, а не бросать всё из-за предстоящей свадьбы или рождения детей. Компания всегда ко мне хорошо относилась, и я не могу принимать такие импульсивные решения. Думаю, вы, судя по всему, тоже преуспели в карьере — возможно, поймёте меня.

Гостья стиснула зубы. Лишь её хорошее воспитание помешало ей прямо сказать ему «проваливай». Но язык её тела уже всё выдал: она чуть отодвинулась к проходу и полностью проигнорировала Ёнджу, переключившись на разговор с двумя другими мужчинами.

Тот, что сидел у прохода, сразу оживился. Он ведь слышал, что Квону Ёнджу ещё не исполнилось двадцати семи, а самому ему почти тридцать два — и уже считал себя вне игры. Но теперь внимание гостьи вдруг сместилось на него.

Его глаза загорелись. Он стал рассказывать, что у него есть только младший брат, сестёр нет, с детства привык заботиться о доме и старших. У него есть сертификаты младшего диетолога и повара, сейчас работает консультантом в косметическом отделе и готов в любой момент уволиться.

Гостья беседовала с ним всё охотнее. Третий красавец почти не мог вставить слово, его взгляд потускнел от разочарования, и вскоре он сослался на дела и покинул встречу. Гостье это было совершенно всё равно.

Ёнджу остался в стороне — чего он и ожидал. Ему стало скучно, и он взял планшет со стола, чтобы полистать меню и полюбоваться фотографиями блюд.

Прошло немало времени. Гостья и «домашний» мужчина всё больше находили общий язык, обменялись номерами телефонов, добавились друг к другу в WeChat и даже стали делиться фотографиями родных и питомцев из соцсетей — всё шло прекрасно.

— Надеюсь, вы станете контрольным вариантом на моём следующем свидании.

— Благодарю за доверие.

Даже вставая, гостья больше не взглянула на Ёнджу.

«Домашний» мужчина был поражён. На таких встречах, если все участники — новички, то каждый имеет равные шансы: всё решает первое впечатление. Но вот он, оказавшись на грани выбывания, внезапно попал в следующий раунд — «повторную проверку». Теперь его будут сравнивать с другими кандидатами на следующей встрече. Соперниками могут оказаться как новые участники, так и другие «повторные» кандидаты. Если он пройдёт дальше, то достигнет финала — «окончательного выбора», где гостья выберет одного из двух финалистов.

Из отсеянных — сразу в полуфинал! Это настоящее чудо. Вежливо и покорно проводив гостью, он вернулся к Ёнджу и с любопытством спросил:

— Вы впервые на такой встрече?

Ёнджу приподнял бровь, помолчал секунду, потом улыбнулся:

— Да.

Мужчина вздохнул с лёгким сожалением:

— Вот оно что… Поскольку мы хоть немного познакомились, позвольте дать совет. Когда вы приходите на такие встречи в зрелом возрасте, стоит сразу показывать свои сильные стороны. А вы сразу начали говорить о женском боссе и мужском секретаре… звучит слишком вызывающе…

Ёнджу усмехнулся:

— А разве есть закон, запрещающий женщине нанимать мужчину-секретаря?

Мужчина не знал, делает ли тот вид, что не понимает, или просто отвечает с вызовом. Подумав, он всё же договорил:

— Просто… репутация важна. Работа секретаря — слишком двусмысленна. Даже если вы пришли на свидание с таким статусом, лучше было бы его скрыть. Ведь ваш представитель уже намекнул, что дело не совсем обычное — и это было правильно. Зачем же вы сами всё раскрыли и обидели человека?

Ёнджу и не думал каяться.

— Но ведь это моя должность. Она соответствует моему образованию и навыкам. С самого начала я отлично справляюсь с обязанностями и горжусь своей работой. У меня нет намерения отказываться от неё ради брака или детей. Если бы я сегодня солгал, рано или поздно правда всё равно всплыла бы. Разве можно врать всю жизнь?

Мужчина онемел.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он смог выдавить:

— Ну… это… конечно, у каждого свои принципы.

Ёнджу, будто не услышав скрытого смысла, улыбнулся:

— Именно так. Кстати, поздравляю — вы прошли в повторный отбор.

— Спасибо.

— Не за что.

— Вы не уходите? Я заметил, что тот господин только что оплатил весь счёт — даже не предложил разделить.

— О, я остаюсь. Я… жду кого-то.

— Тогда до свидания.

— До встречи.

Проводив «домашнего» мужчину, «ждущий кого-то» Ёнджу поднял руку и улыбнулся официанту, который всё ещё был погружён в наблюдение за происходящим.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте! Чем могу помочь?

Официант тут же забыл обо всём и подошёл поближе.

— Я видел на постере у входа сет-меню ко Дню всех святых. Его уже подают?

Он давно проголодался и терпеливо дожидался, пока все эти люди разойдутся, чтобы заказать праздничный ужин — наверняка будет интересно.

— Конечно! У нас есть отдельное меню, сейчас принесу.

Официант заодно убрал пустую кофейную чашку и протёр стол.

Всего за несколько минут Ёнджу полностью изменился: хотя на нём по-прежнему был безупречно сидящий костюм, поза стала куда более расслабленной. Он быстро просмотрел меню и сразу сделал заказ:

— Запечённый рис в форме черепа, салат «Зелёные червячки», сок «Дракула» и три порции печенья «Пальцы колдуньи» — одну для меня, две — на вынос.

Официант с энтузиазмом добавил:

— К каждому печенью прилагается брелок в виде тыквы, всего пять вариантов. Вот, посмотрите.

Он указал на образцы в углу меню.

— Милые, возьму вот эти три.

— Отлично! Повторю ваш заказ…

Как только официант вернулся к стойке, его коллеги тут же окружили его:

— Ого, вблизи он ещё красивее!

Звонкий звук колокольчика у двери прервал их шёпот.

— Добро пожаловать!

Ёнджу сидел спиной к входу и не видел, кто вошёл. Но колокольчик звенел снова и снова. Персонал хором приветствовал гостей:

— Добро пожаловать!

— Добро пожаловать!

В кафе стремительно хлынул поток посетителей. Все места быстро заполнились, Wi-Fi начал тормозить, а пространство превратилось в настоящий базар.

Ёнджу удивился: ведь Хэллоуин ещё через несколько дней! Почему одни в исторических костюмах с высокими причёсками и украшениями в волосах? Почему другие — в пышных европейских платьях? Почему третьи — в фантастических доспехах с огромными крыльями за спиной? А те, в камуфляже с оружием?!

И вообще — почему кто-то в мехах, кто-то в футболках, а кто-то и вовсе в мехах на одной половине тела и в футболке на другой?

Были и вполне обычные наряды — костюмы, плащи, рубашки, вечерние платья, — но причёски и макияж у всех были невероятно экстравагантными, совсем не повседневными.

Что за день сегодня?!

Внезапно рядом раздался голос мальчика:

— Здравствуйте! Можно к вам присесть?

— Конечно.

Два мальчика в многослойных розовых платьях, с большими шляпками и париками, с волшебными палочками в руках улыбнулись ему одинаково мило. Цветные линзы увеличили их глаза, сделав ещё моложе.

— Аригато, они-тян!

— Они говорят по-японски? — подумал Ёнджу и автоматически ответил на том же языке:

— Пожалуйста, дети.

Но он ошибся. Мальчики были коренными жителями Поднебесной и тут же перешли на путунхуа:

— Вау, вы так чётко произносите!

— И голос такой приятный!

— Вы актёр озвучки?

— Вы что, в образе «Архидемона»?

— Нет, у него же нет чёрного зонта Архидемона! Это точно костюм капитана из «Яхты из иного измерения» — помнишь ту сцену в театре, где он играет в рулетку с Ксюстом?

— Точно! Такой же галстук!

— Эй, они-тян, можно с вами сфоткаться?

Ёнджу ничего не понял, но кивнул:

— Да.

Мальчики-близнецы радостно уселись по обе стороны от него, включили фильтр в камере и, обняв его за руки, как родного старшего брата, широко улыбнулись. Ёнджу лишь слегка улыбнулся в ответ.

— Аригато!

Они были так взволнованы, будто только что объелись семечек, и, вернувшись на своё место, тут же завели шумную беседу.

Каждое слово Ёнджу слышал отчётливо, но вместе фразы были для него полной загадкой.

Если бы он не был таким убеждённым реалистом, то подумал бы, что внезапно попал на другую планету.

Постепенно все столики заполнились — часто по два-три человека на одно место. За шестиместным столиком Ёнджу теперь сидели он сам, близнецы и ещё три девочки в футболках с мультяшными принтами.

Близнецы и девочки быстро нашли общий язык, а заказ Ёнджу, из-за суматохи, только-только подали.

— Ого! Они-тян, вы точно Архидемон! — закричали дети. — Почему у нас такого не было в меню?

«Архидемон»? И ещё с частицей «ба»? Как-то странно звучит.

Ёнджу всё же пояснил:

— Это ограниченное меню ко Дню всех святых.

Близнецы обрадовались:

— Мы тоже хотим такое!

Но официант сообщил, что эти блюда были в ограниченном количестве и уже разобрали. Пятеро малышей сразу расстроились.

Когда подали салат и печенье, Ёнджу пригласил их разделить угощение. Дети снова повеселели, взяли по «пальцу колдуньи» и хором пропели:

— Приятного аппетита!

Эти детишки то говорили по-японски — и тогда он всё понимал, — то переходили на путунхуа — и тогда он ничего не мог разобрать. Ёнджу чувствовал себя совершенно растерянным и молча ел, молча пил сок. Когда малыши доедали печенье, они по очереди обратились к нему:

— Спасибо за угощение!

Тогда он машинально кивнул и вежливо ответил:

— Всегда пожалуйста.

http://bllate.org/book/11117/993801