Готовый перевод After Being Forced to Become the Crown Princess / После того, как меня заставили стать наложницей наследного принца: Глава 8

Он не раз хотел заставить Ван Хуаньши расплатиться жизнью за Иньлин, но из-за Цзи Хуна и влияния рода Ван так и не смог этого добиться.

— Генерал, позвольте мне снять с вас доспехи!

Когда-то Ван Хуаньши была красавицей, прославившейся по всему Цзинаню. Пусть её красота и не дотягивала до славы «трёх превосходных» столицы, всё же считалась выдающейся. Даже сейчас, когда годы уже оставили след, былой шарм не угас. Она никак не могла понять, чем уступает той ничтожной девчонке Иньлин.

Цзи Фэн мчался из Гунъина без отдыха и, едва вернувшись в поместье, сразу направился во двор Циуу. Он собирался проведать Цинь Сы, но как раз застал, как Ван Хуаньши пришла докучать ей. Вспомнив, как та же Ван Хуаньши высокомерно издевалась над беременной Иньлин, Цзи Фэн вновь почувствовал, как на лбу вздулась набухшая жилка.

Вэй Лянь, заметив состояние генерала, немедленно вывел няню Лю и Юя из Фэньского двора. В огромном дворе остались лишь Цзи Фэн, Ван Хуаньши и табличка с духом Иньлин, стоявшая в спальне генерала.

Рука Ван Хуаньши уже потянулась к его пояснице, но Цзи Фэн с отвращением отшвырнул её. От удара на тыльной стороне ладони женщины сразу проступила красная полоса.

— Генерал всё ещё сердится на меня? — спросила Ван Хуаньши, прекрасно зная ответ.

Цзи Фэн с трудом сдерживался, чтобы не прикончить её на месте.

Пока в Фэньском дворе царило напряжение, а во дворе Яньшэнъюань бушевал хаос, во дворе Циуу царила тишина и покой.

Ши Юань принесла ужин из кухни. Видимо, из-за внезапного возвращения генерала повара решили побаловать: в тарелку Ши Юань даже добавили немного мяса. Пусть и немного, но хоть что-то! Ведь и она, и Ши Юань ещё растут.

— Дунчжоу, иди сюда! — позвала Цинь Сы мальчика, стоявшего у двери и выглядывавшего наружу.

Дунчжоу замялся, посмотрел на Ши Юань. Та кивнула, и он бросился к Цинь Сы.

— Запомни, Дунчжоу: впредь ты слушаешься только меня, а не Ши Юань. Поэтому, когда я что-то прикажу, делай это, не обращая внимания на Ши Юань. Понял?

Дунчжоу кивнул, хотя и не совсем понял. Для него Цинь Сы и Ши Юань были небом и землёй — теми двумя людьми, которых он готов был защищать всей своей жизнью.

Ши Юань рассмеялась над словами Цинь Сы, и та тоже засмеялась.

Пусть в этом поместье и происходило много неприятного, но под этой крышей всё ещё были люди, готовые разделить с тобой все невзгоды. Они не предадут, не станут кознить за спиной — их единственное желание было видеть тебя в безопасности.

Когда начало темнеть, А Цай, Сифэн и Наньсюэ наконец закончили замену всей мебели. Цинь Сы не стала мелочиться: наградила их щедро, ведь между ней и А Цаем давние счёты, и она не собиралась вымещать их на такой мелочи.

На следующее утро Цинь Сы услышала шум за пределами двора. Она, зевая и натянув поверх ночного платья лёгкую накидку, вышла из спальни. Ши Юань, увидев её в таком виде, бросилась к ней в панике.

— Госпожа, как вы можете выходить на улицу в таком виде?! Генерал прислал Бэй Юэ с сообщением, что хочет позавтракать с вами здесь, во дворе Циуу. Я как раз собиралась отправить Дунчжоу и Бэй Юэ за едой.

Услышав, что Цзи Фэн придёт завтракать к ней, Цинь Сы сразу проснулась.

Значит, сегодня будет сытный завтрак!

— Быстро причешите меня и наденьте что-нибудь приличное. Пусть еду несут Дунчжоу и Бэй Юэ. Раз приходит свёкр, я обязана одеться как следует.

Ши Юань отвернулась, пряча улыбку. Все знали, что госпожа Цинь не пользуется особым почтением в Гуаньпинском княжеском поместье. С тех пор как она вышла замуж за Цзи Яо, ни одна швея так и не заглянула во двор Циуу, чтобы снять с неё мерки.

Все восемь месяцев она носила лишь те платья, которые вышивала для неё мать — каждое стежок за стежком.

Красное платье с белой отделкой… Ши Юань помнила: с самого начала, как только она стала служить госпоже, та всегда предпочитала красные наряды.

— Госпожа, у вас же всего несколько платьев. Менять или нет — разницы нет. Давайте лучше нанесу немного тона, чтобы вы выглядели бодрее.

Едва Ши Юань договорила, Цинь Сы опустила голову и медленно пошла обратно в комнату.

Ши Юань испугалась: неужели обидела госпожу? Она поспешила следом.

— Простите, госпожа! Это я глупо проболталась и испортила вам настроение.

Цинь Сы сидела на пуфе, грустно глядя на служанку, будто действительно была расстроена её словами.

Когда Ши Юань уже готова была пасть на колени с извинениями, Цинь Сы вдруг громко рассмеялась.

— Ты совсем глупая? Разве я не знаю, что у меня всего несколько платьев? Именно потому, что их мало, я и хочу надеть самое новое из них.

Цинь Сы посмотрела на недоумевающую Ши Юань и подошла к зеркалу.

— Ты плохо знаешь моего свёкра. Чем больше я покажу ему, будто со мной всё в порядке и мне ничего не нужно, тем сильнее он заподозрит, что я что-то скрываю. А тогда сам займётся Ван Хуаньши и Цзи Яо. Разве не выгодно?

Глаза Ши Юань загорелись. Она и не думала так далеко.

Она рассуждала проще: если госпожа сегодня наденет то же платье, что и вчера, когда генерал вернулся, и слегка подкрасится, изображая стойкость, то генерал, который явно дорожит госпожой, обязательно сжалится и сам вступится за неё.

Но план госпожи оказался куда хитрее.

Прошлой ночью Цзи Фэн выгнал Ван Хуаньши из двора Циуу и провёл всю ночь в одиночестве, выпивая перед табличкой с духом Иньлин.

Ушедшие не вернутся, прошлое не изменить.

Но образ улыбающейся девушки никак не исчезал из памяти.

— Свёкр прибыл. Невестка кланяется свёкру, — сказала Цинь Сы.

Она ещё не успела выйти из спальни, как услышала, как Бэй Юэ и Дунчжоу кланяются Цзи Фэну во дворе. Она быстро вышла.

— Добрая невестка, вставай скорее, — сказал Цзи Фэн, глядя на всё более худеющую Цинь Сы и чувствуя, как сердце сжимается от боли.

Когда-то в Цзинане славились «три превосходные»:

Первая — Чжао Фэйли, величайший парфюмер Южной Тан.

Вторая — Гуань Сюэлэн, императрица Южной Тан, мать нынешнего наследника престола, выросшая в семье учёных, умом и решительностью превосходившая всех.

Третья — Иньлин, скромная музыкантка из театральной труппы. Её игра на цине считалась совершенной, но род её был слишком низок.

В детстве все трое познакомились в Лиюане. Тогда Чжао Фэйли была дочерью генерала, Гуань Сюэлэн — лучшей ученицей Академии Лишань, а Иньлин уже носила звание главной цинистки театра.

А теперь из «трёх превосходных» одна погибла, другая сломлена, и лишь та, что в императорском дворце, сохранила свой статус.

— Благодарю свёкра, — сказала Цинь Сы, опустив глаза и вставая. Она не села, и Цзи Фэн, видя, как она робеет, мысленно проклял Ван Хуаньши тысячу раз.

«Хорошую девушку из знатного рода превратили в такую забитую тень! Какая же мачеха должна быть, чтобы довести до такого? Такая точно войдёт в историю как образец злобы!»

Цинь Сы поняла, что внутри Цзи Фэна кипит гнев. Она сделала вид, будто ничего не замечает, и украдкой проглотила слюну, глядя на завтрак.

Цзи Фэну стало ещё больнее.

Как же они её истязают!

Ван Хуаньши — не человек! И Цзи Яо после неё тоже перестал быть человеком!

У Цзи Фэна пропал аппетит. Единственное, чего он хотел сейчас, — это проучить этих лицемеров.

Между тем Сюй Инъинь во дворе Яньшэнъюань облачилась в роскошное жёлтое платье из парчи Хуаюнь, поверх которого надела прозрачную жёлтую накидку. В её причёске сверкала сапфировая подвеска, отражая утренние лучи.

Цзи Яо с утра уехал на императорскую аудиенцию. После получения титула он обязан был являться на три аудиенции в неделю.

Но именно сейчас, когда вернулся генерал, Сюй Инъинь поняла: даже если Ван Хуаньши и будет на её стороне, против Цзи Фэна ничего не поделаешь. Ведь генерал — воин, а Ван Хуаньши — слабая женщина, не способная ему противостоять.

Значит, её план вытеснить Цинь Сы из поместья рушится.

Служанка Луань Цин, видя, как Сюй Инъинь нервно ходит кругами по двору, почувствовала головокружение. Будучи рядом с госпожой много лет, она прекрасно знала, что её тревожит.

«Неужели эта мягкая, как варёная лапша, дочь маркиза Нинго стоит таких переживаний?»

— Госпожа, позвольте вашей служанке задать вам вопрос, — сказала Луань Цин.

Сюй Инъинь остановилась и с надеждой уставилась на неё. Она знала: у Луань Цин всегда найдётся выход. Ведь эту девушку лично выбрала для неё госпожа Е, которая с детства заботилась о ней, как родная мать. Хотя госпожа Е была ещё молода, она была настоящей хищницей, а Луань Цин была воспитана ею лично.

— Спрашивай, — разрешила Сюй Инъинь.

Луань Цин огляделась. Слуги и горничные мгновенно поняли намёк и вышли из двора, оставив их вдвоём и встав на страже, чтобы никто не помешал разговору — ни вдруг вернувшийся Цзи Яо, ни ворвавшийся генерал.

— Госпожа хочет, чтобы Цинь Сы сама отказалась от титула законной жены?

Сюй Инъинь замялась.

— Конечно, лучше, если она добровольно уступит место.

Луань Цин покачала головой.

— Госпожа, вы забыли, что несколько дней назад, во время свадебного чайного ритуала, вы специально опрокинули чашку. Я заметила: Цинь Сы, кажется, поняла ваш замысел, но промолчала. А на следующий день генерал уже примчался из Гунъина. Если эти два события не связаны, то как объяснить, почему он так внезапно вернулся?

Сюй Инъинь знала Цзи Яо уже три года. Когда он пообещал ей стать его законной женой, вдруг последовал императорский указ о помолвке Цзи Яо и Цинь Сы.

Узнав об этом, Сюй Инъинь попыталась броситься в реку, чтобы остановить свадьбу. Но она понимала: слово благородного мужа — как весомый камень, а уж слово императора и подавно не отменить.

Тем не менее, она всё же прыгнула. Её спасли, но здоровье было подорвано, и с тех пор она страдала хрупкостью телосложения.

Именно поэтому Цзи Яо возненавидел Цинь Сы и полюбил Сюй Инъинь ещё сильнее.

— Как же мне заставить её добровольно уступить место законной жены? — спросила Сюй Инъинь.

— По мнению вашей служанки, можно поступить так… — начала Луань Цин.

Она не успела договорить, как из переднего двора вбежала горничная.

— Что за шум? Не видишь, что госпожа здесь? Такая неряха! Сейчас тебе устроят пытку щипцами! — прикрикнула Луань Цин.

Горничная дрожала от страха, стоя на коленях.

Весь Цзинань знал, как Цзи Яо обожает свою новую жену Сюй Инъинь. Няня Лю пожалела её и перевела из двора Циуу во двор Яньшэнъюань, сказав, что у неё ещё вся жизнь впереди.

— Как тебя зовут? Вставай, говори, — сказала Сюй Инъинь, дав знак Луань Цин отойти в сторону.

Луань Цин недовольно взглянула на горничную и отошла.

— Меня зовут Мо Ся. Меня перевели сюда сразу после свадьбы госпожи и господина.

— А где служила раньше?

— В… во дворе Циуу.

Мо Ся знала, что Сюй Инъинь не любит Цинь Сы, но ведь её направили туда управляющий Юй и няня Лю — она ни в чём не виновата.

— Ладно, вставай. Что случилось?

— Это… это… госпожа… она…

— Что с госпожой? Вставай, я ведь не какой-нибудь демон, чего так пугаться?

Мо Ся поднялась, и в душе её разлилась тёплая волна. За полгода во дворе Циуу она никогда не получала такого отношения.

— Госпожа потеряла сознание… прямо у ворот Фэньского двора.

Сердце Сюй Инъинь екнуло. Генерал только что вернулся, а госпожа уже упала в обморок! Похоже, небеса сами на стороне Цинь Сы.

Тем временем Цинь Сы и Цзи Фэн спокойно завтракали, будто ничего не слыша из других дворов.

Цзи Фэн просто не хотел вмешиваться. Уходя из Фэньского двора утром, он увидел Ван Хуаньши, стоявшую на коленях у ворот. Она выглядела измождённой, будто провела всю ночь на холодных камнях.

Если она сама выбрала так мучиться — не его дело.

Цинь Сы, видя, что Цзи Фэн не реагирует, тоже не собиралась вмешиваться. Она спокойно доедала завтрак.

В отличие от неё, Сюй Инъинь металась в панике.

— Луань Цин, быстрее позови лекаря Чэня!

http://bllate.org/book/11047/988504