Готовый перевод After Being Forced to Become the Crown Princess / После того, как меня заставили стать наложницей наследного принца: Глава 9

Луань Цин в спешке выбежала наружу. Несколько служанок, собравшись вместе, подняли обессилевшую Ван Хуаньши и повели её к спальне.

Ван Хуаньши жила во дворе Шихань, всего в одном крытом переходе от Фэньского двора.

В Гуаньпинском княжеском поместье главным считался Фэньский двор; за ним следовали двор Шихань, двор Яньшэнъюань, двор Аньлин, двор Циуу, двор Фэньхуай и, наконец, двор Чжилу — где располагались кухня, кладовые и жили слуги.

По расположению жилых дворов любой сразу понял бы, насколько тяжело приходится Цинь Сы в этом доме.

Двор Циуу стоял пустым ещё до её приезда, а двор Фэньхуай предназначался исключительно для гостей и был куда лучше обустроен, чем заброшенный Циуу.

Цзи Фэн и Цинь Сы молча позавтракали. Ши Юань проворно убрала со стола, а Дунчжоу, проявив сообразительность, подал обоим горячий чай.

— Сы, скажи-ка мне, что у тебя на уме?

Цинь Сы подняла глаза на Цзи Фэна и едва заметно покачала головой:

— Жизнь Сы ничтожна. Благодаря лишь вашей доброте я получила убежище и даже титул законной жены в Гуаньпинском поместье. Как посмею я требовать большего?

— Ты, как и твоя мать, упряма до боли! Если чего-то не хочешь — так и скажи! Я за тебя вступлюсь. Цинь Цэнь, этот пёс, тебе безразличен, но я — нет. За все эти годы лучшим ребёнком в моих глазах оставалась только ты.

Цзи Фэн с досадой сжал кулаки. Он прекрасно знал, какие гадости учинили его мерзкий сын и жена по отношению к Цинь Сы. И эта Цзи Сюань — упрямая девчонка! Она ведь видела, как мать и брат поступают неправильно, но ни разу не попыталась их остановить. Могла бы хотя бы написать ему письмо! Но нет — молчит, будто воды в рот набрала.

— Сы знает, как вы ко мне добры, но всё, что я сказала, — правда из самого сердца. Эти дела… стоит лишь взглянуть на них иначе — и станет легче. Его высочество — единственный князь в Южной Тан. Остальные принцы пока не удостоились подобной чести. Для него иметь трёх жён и четырёх наложниц — обычное дело. Не смею просить большего.

Дунчжоу не понимал, о чём говорят Цинь Сы и Цзи Фэн. Ши Юань и Бэй Юэ, взяв его под руки, потянули прочь из двора. Вэй Лянь бросил взгляд на девушек — и внимание его привлёк пухленький Дунчжоу.

— Прочие принцы не получили такого положения лишь потому, что, кроме наследного принца, никто из них ещё не достиг возраста для получения титула. Старшая принцесса давно выдана замуж, а второй и третьей только назначили женихов. Как государю создавать ещё одного князя?

Усы Цзи Фэна чуть не задрожали от гнева. Он знал, что Цинь Сы горда, но то, что она и перед ним прячется за колючую броню, ранило его.

Этот ребёнок ведь вырос у него на глазах!

Ребёнок Чжао Фэйли… Иньлин однажды сказала, что они с Чжао Фэйли были словно сёстры. Значит, её дочь — тоже её дочь. Цзи Фэн никогда этого не забывал.

Когда император ещё не объявил о помолвке Цинь Сы и Цзи Яо, порог дома маркиза Нинго переступали сотни свах: одни вели речь о старшей дочери, другие — о младшей, а третьи даже предлагали женихов годящейся пары юной Цинь Сы.

Но стоило Чжао Фэйли потерять милость императора, и вся семья оказалась заточённой в полуразрушенном флигеле — все те, кто когда-то стремился породниться с Цинь Сы, мгновенно исчезли, будто их и не бывало.

Цзи Фэн тогда хотел немедленно просить государя официально объявить о помолвке, но Цинь Цэнь решительно воспротивился: «Пусть об этом знают лишь трое: сам император, защитник государства и глава дома Нинго. Слово этих троих весит больше любых указов».

«Когда ты падаешь с небес в грязь, весь мир становится враждебным. Никто не улыбнётся тебе в лицо».

Этот урок Цинь Сы усвоила, когда пережила своё крушение.

— Вы правы, просто…

На лице Цинь Сы впервые за долгое время промелькнуло живое чувство. Кончик носа слегка покраснел, а в глазах заблестели слёзы.

— Сы, скажи мне всё, что думаешь. Разве я стану тебя винить? Мне лишь больно за тебя.

Ладонь Цзи Фэна, закалённая годами битв с мечом и копьём, была покрыта грубой мозолью. Он хотел похлопать Цинь Сы по плечу, но, подняв руку, опустил её.

Слишком много злых языков вокруг. Кто знает, не подслушивают ли за стеной?

— Господин… я хочу попросить вас об одной вещи.

Цинь Сы усилием воли выдавила слезу. Внутри она чуть не рассмеялась, но боялась потерять самообладание перед Цзи Фэном. Она знала: его доброта искренна и бескорыстна. Но именно поэтому она и должна использовать его руку, чтобы выбраться из Гуаньпинского поместья.

— Говори, дитя моё.

— Прошло уже больше полугода с тех пор, как я вошла в это поместье. Скоро исполнится и год. Все знают: «Из трёх великих непочтений наибольшее — не иметь потомства». А я до сих пор не подарила вам внука или внучку… Это стыд для меня как для законной жены и для вашего доверия ко мне.

От этих слов Цзи Фэн чуть не лишился чувств. Неужели она думает, что он не знает? С тех пор как Цинь Сы переступила порог поместья, ноги Цзи Яо ни разу не ступали во двор Циуу!

Если бы не война в Гунъине, он бы немедленно вернулся и устроил этим недалёким мерзавцам такой разнос, что надолго запомнили бы!

Неужели в характере Цзи Яо течёт кровь Ван Хуаньши? Упрямство, короткий ум, завистливость и надменность — всё это так похоже на неё.

Будь у Цзи Яо хоть капля мудрости наследного принца, Цзи Фэн не страдал бы так сильно.

— Сы, ты…!!

— Генерал! Его высочество вернулся и направляется сюда. Приказать остановить его?

Голос Вэй Ляня донёсся снаружи. Цзи Фэн, разъярённый словами Цинь Сы, не хотел даже слышать о сыне. Он раздражённо махнул рукой:

— Пусть катится подальше! Больше всего на свете терпеть не могу этого негодяя у себя перед глазами!

Вэй Лянь на пороге только покачал головой. Генерал и впрямь не церемонится с собственным сыном. Хотя, кроме характера, Цзи Яо вполне презентабелен — иначе Сюй Инъинь не согласилась бы стать его наложницей.

Хотя, конечно, нельзя исключать, что она с самого начала метила на место законной жены, просто Ван Хуаньши опередила её. Неудивительно, что госпожа так невзлюбила Цинь Сы.

Вэй Лянь вздохнул, но тут же увидел, как Цзи Яо приближается. Он выхватил меч и преградил тому путь.

— Что означает это?

Цзи Яо нахмурил красивые брови. Только что вернувшись с утренней аудиенции, он увидел смятение во дворе Шихань и свою любимую женщину — Сюй Инъинь — в отчаянии стоящую там, хрупкую, беззащитную и вызывающую жалость.

Он прижал к себе рыдающую и обессиленную Сюй Инъинь и сразу решил: это проделки Цинь Сы! Отправив Сюй Инъинь обратно в Яньшэнъюань, он в ярости направился в Циуу, чтобы потребовать объяснений.

Издалека он заметил Вэй Ляня у входа и хотел было повернуть назад, но было уже поздно.

Он знал: Вэй Лянь его видел и уже сообщил тем внутри, что он здесь.

— Ничего особенного. Просто действие, соответствующее приказу того, кто внутри. Прошу, не ставьте меня в неловкое положение. Я лишь исполняю волю своего господина.

Вэй Лянь не убирал меча. Два мужчины почти одинакового роста стояли на каменных плитах, глядя друг на друга.

Вскоре Цзи Яо сдался.

Вэй Лянь видел слишком много смертей на полях сражений. Угрозы Цзи Яо для него были пустым звуком, а вот его собственный взгляд, привыкший к трупам, заставил Цзи Яо почувствовать себя мёртвым — безжизненной оболочкой.

Такой взгляд пробирал до костей.

Как бы ни задирал нос Цзи Яо, он оставался всего лишь избалованным юнцом. Перед настоящим воином, прошедшим через ад битв, его надменность обращалась в прах.

Увидев, как Цзи Яо уходит, Вэй Лянь не удержал улыбки.

Действительно, не каждый может быть Хуай Чжу.

Уникальный. Единственный в мире Хуай Чжу.

— Ты очень красиво улыбаешься.

Дунчжоу, ниже ростом, чем сверстники, задрал голову и серьёзно похвалил Вэй Ляня.

— Ха-ха-ха-ха! Ты такой милый! Хочешь отправиться со мной в Гунъин и стать настоящим мужчиной, сражающимся на поле боя, чтобы защищать самых дорогих тебе людей?

— Я не знаю, что такое поле боя… Но я хочу защищать сестру и госпожу.

Дунчжоу бросил тревожный взгляд на Ши Юань, боясь её рассердить. Вэй Лянь проследил за его взглядом и увидел недовольное лицо Ши Юань. Он нахмурился и отвёл глаза.

— Ты — Дунчжоу, а эта девушка — отдельно. Зачем на неё смотришь?

— Генерал Вэй, Дунчжоу — младший брат Ши Юань. Ему нужно спросить её мнения, прежде чем принимать решение.

Бэй Юэ вмешался, чтобы разрядить напряжение между сестрой и братом.

Дунчжоу отпустил руку Вэй Ляня и побежал к Ши Юань, обхватив её за талию.

Цзи Фэн (про себя): Ты думаешь, я глуп? Беременность длится девять месяцев! Ты в доме всего восемь — и уже хочешь подарить мне внука? Ты нарочно меня злишь?

Цинь Сы (про себя, с широко раскрытыми глазами, полными недоумения): Господин, да я именно это и хочу! Вы разозлитесь, будете ругать Цзи Яо, а он решит, что я сею раздор. Тогда он сам захочет развестись со мной.

Цзи Фэн умер в возрасте 48 лет.

— Правда? Тогда действительно нужно спросить у Ши…

— Ши Юань.

Вэй Лянь осёкся на полуслове. Бэй Юэ снова напомнил ему имя.

— Ах да, госпожа Ши Юань! Простите великодушно. Возраст берёт своё — память с каждым днём всё хуже. Надеюсь, вы простите мою рассеянность.

Вэй Лянь извиняюще посмотрел на Ши Юань. Та внешне покраснела, но внутри подумала: «Этот Вэй Лянь явно не простак. Когда он только что говорил с его высочеством, всё было предельно ясно. Моё имя состоит всего из двух иероглифов — Ши и Юань. Разве это так трудно запомнить? Нет! Он делает вид, что забыл. Но какая мне до этого разница? Госпожа уже сказала, что оставит Дунчжоу при себе. Пусть Вэй Лянь хоть десять раз влюбится в него — он не посмеет отнять мальчика у госпожи!»

Мысли Ши Юань ещё не успокоились, как раздался голос Цинь Сы, заставивший её содрогнуться:

— Дунчжоу, если хочешь уйти — иди. Служба в армии и заслуги на поле боя принесут тебе больше, чем жизнь рядом со мной. Здесь ты навсегда останешься слугой. А если добьёшься положения, подобного генералу Вэй, сможешь не только снять с себя рабскую печать, но и освободить свою сестру. Чего тут колебаться?

Дунчжоу растерялся. Он по очереди смотрел на Вэй Ляня, на Ши Юань, на Цинь Сы и, наконец, на Бэй Юэ.

— Брат Бэй Юэ, скажи, что мне делать?

Бэй Юэ сделал два шага вперёд и вывел Дунчжоу из-за спины сестры:

— Брат Бэй Юэ не знает. Это твоё будущее, и я не имею права вмешиваться. К тому же, госпожа — твоя хозяйка. Решай так, как она сочтёт нужным.

Цинь Сы подошла к Дунчжоу и присела перед ним, ласково потрепав по голове:

— У настоящего мужчины должны быть великие стремления. Не позволяй моему двору ограничить твою судьбу, которая могла бы быть полна славы, коней и цветущих дней. Если сумеешь добиться успеха в армии, это станет достойной наградой за веру генерала Вэй в тебя.

Цзи Фэн не знал, какие планы у своего заместителя, но тот всегда отличался проницательностью — как в тот раз, когда сразу увидел в Цзи Пэе человека, превосходящего тысячи других.

— Дунчжоу, если ничего не добьёшься — даже не возвращайся ко мне и к госпоже! Лучше бродяжничай по улицам!

Ши Юань стиснула зубы. Она понимала: остаться с Цинь Сы или уехать с Вэй Лянем в Цзинань — это два совершенно разных пути. Лучше самому бороться за будущее, чем всю жизнь униженно ползать перед другими.

В армии нет различий между знатными и простолюдинами — важен лишь тот, кто готов отдать жизнь ради защиты родины.

— Сестра…

Мальчики созревают медленнее девочек. Дунчжоу знал, что Ши Юань говорит ради его же блага, но такие жёсткие слова от любимой сестры всё равно ранили.

— Ладно, раз ребёнок не хочет, зачем его принуждать?

Цзи Фэн, глядя на обиженное лицо Дунчжоу, вспомнил, как в детстве Цзи Яо, которого он тоже презирал из-за ненависти к Ван Хуаньши, останавливал его у ворот, когда тот уезжал в поход. Тот же взгляд — обида, смешанная с упрямством.

— Я согласен.

http://bllate.org/book/11047/988505