Готовый перевод Tamed Deer / Прирученный олень: Глава 18

В подземном паркинге Мэн Жу открыла дверцу автомобиля и села внутрь. Её взгляд невольно скользнул по правому зеркалу заднего вида — и ей почудилось, будто мимо промелькнула чья-то фигура.

Она пригляделась внимательнее, но там уже никого не было.

Тань Сяосяо заметила её нахмуренный лоб и, выезжая со стоянки, спросила:

— Мэн Лаосы, что вы там увидели?

Мэн Жу отвела глаза и после небольшой паузы спросила:

— А когда ты припарковалась, замечала ли кого-нибудь ещё на парковке?

Тань Сяосяо припомнила и честно ответила:

— Было человек пять мужчин, наверное, офисные работники… Я особо не всматривалась — они быстро сели в машины и уехали.

Мэн Жу промолчала.

— Что случилось? — не поняла Тань Сяосяо. — Вы что-то заметили?

Прошло несколько секунд, прежде чем Мэн Жу слабо улыбнулась:

— Ничего. Наверное, показалось.

Она решила, что просто переутомилась. От усталости начались зрительные галлюцинации.

Иначе откуда это постоянное ощущение, будто за ней кто-то следит?

В тот вечер, вернувшись из университета Наньда, ничего необычного не произошло.

Но на следующий день ближе к вечеру в её квартире отключили электричество. Мэн Жу отправилась в управляющую компанию оплатить счёт, а по дороге обратно увидела в зеркале, которое несли двое ремонтников, мужчину, шагавшего прямо за ней.

Он был одет в повседневную одежду, козырёк кепки скрывал большую часть лица, ростом чуть выше среднего. Заметив, что Мэн Жу смотрит на него в зеркало, он быстро опустил голову и, делая вид, что ничего не происходит, свернул на другую дорожку.

Мэн Жу застыла на месте.

Вернувшись в квартиру, она сразу же позвонила в управляющую компанию, но те заверили, что система доступа в жилом комплексе очень строгая и внутрь обычно попадают только сами жильцы. Подозрительных лиц замечено не было.

Мэн Жу уже начала думать, не ошибается ли она снова, как в ту же ночь её совершенно неожиданно напугали.

Ей не хотелось готовить ужин, поэтому она заказала доставку еды. Обычно перед тем, как принять заказ, она всегда смотрела в глазок. На этот раз, услышав, что курьер почти поднялся, она встала и прильнула к двери, заглядывая в коридор.

Прямо перед дверью стоял тот самый мужчина, которого она видела днём. Он был совсем рядом, в руках держал несколько фотографий и метался туда-сюда, глядя на них с одержимым блеском в глазах.

Мэн Жу немедленно отступила на шаг назад.

Потом появился курьер, мужчина испугался и быстро скрылся в пожарной лестнице.

Мэн Жу открыла дверь, чтобы взять еду, и у порога обнаружила слегка потрёпанную фотографию — с её первого выступления в балете «Лебединое озеро».

На снимке она была в костюме Белой Лебедя, с расправленными руками и на кончике пальцев, лёгкая, будто парящая в воздухе. Лицо на фото выглядело размытым — будто его много раз терли пальцами.

Мэн Жу закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

Ноги и руки стали ватными, и ей потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя.

Она немедленно собрала вещи, покинула квартиру и заселилась в отель, расположенный немного дальше от жилого комплекса.

На следующий день Мэн Жу рассказала об этом Тань Сяосяо. Та приехала за ней в отель и сообщила, что уже подала заявление в полицию.

Однако на записях камер наблюдения лицо мужчины не удалось разглядеть чётко, да и доказательств у них было недостаточно. К тому же, судя по всему, он сам является жильцом этого комплекса. Поэтому было трудно сделать какие-либо выводы.

Вдруг он просто ошибся дверью?

Полиция приняла заявление, но спустя два дня дело фактически закрыли.

Тань Сяосяо посоветовала Мэн Жу пока пожить в отеле и с глубоким сожалением заверила, что театральный коллектив обязательно решит эту проблему.

Мэн Жу прожила в отеле четыре ночи.

В пятницу вечером, выйдя из ванной после душа, она услышала звук уведомления на телефоне, лежащем на кровати.

Это было сообщение от Лу Синъяна.

[Тётя Ху приготовила немного цзыфангао и велела передать вам. Я у подъезда вашей квартиры. Спускайтесь забрать или занести наверх?]

Deer 20

Прошло немало времени, но Мэн Жу так и не ответила.

Лу Синъян отправил ещё одно сообщение: [?]

Мэн Жу свернулась калачиком на диване рядом, пальцы её то набирали текст в поле ввода, то стирали его снова и снова.

Она не знала, как объяснить Лу Синъяну. Дело не в том, что нельзя сказать правду, а в том, что если она скажет правду, Лу Синъян узнает, что она предпочла уехать в отель, лишь бы не возвращаться в их дом, даже если за ней гоняется какой-то псих.

Ведь всего несколько дней назад она ещё писала: [Хорошо подумаю].

Мэн Жу опустила ресницы и напечатала: [Я сейчас не дома, скоро вернусь].

Одновременно переодеваясь и надевая обувь, она добавила: [Подожди немного].

С той стороны больше не поступало сообщений.

Мэн Жу взяла ключ от номера, положила в сумку купленный позавчера баллончик перцового спрея и вышла из отеля.

Она вызвала такси, и через пять минут уже была на месте.

Издалека она увидела, как у подъезда на каменной скамейке сидит расслабленный юноша. В одной руке он держал пластиковый контейнер, а другой кормил двух совсем маленьких котят жареными цзыфангао. Котята были бездомными, их обычно подкармливали сотрудники управляющей компании. Сейчас они понюхали жирную выпечку и, потеряв интерес, опустили головы.

Лу Синъян поднял палец и легко щёлкнул по уху более белого котёнка.

Тот тихо мяукнул в ответ.

Мэн Жу подошла ближе и, наблюдая, как Лу Синъян бездарно пытается кормить кошек, с улыбкой напомнила:

— Кошкам нельзя есть клейкий рис.

Лу Синъян поднял глаза и на мгновение задержал взгляд на её ещё влажных волосах.

Мэн Жу заметила его взгляд и провела рукой по слегка мокрым кончикам. Она сохраняла невозмутимое выражение лица и соврала:

— Я зашла в парикмахерскую помыть голову, не успела высушить, как уже вышла.

Лу Синъян спрыгнул со скамейки. Неизвестно, поверил он или нет, но протянул Мэн Жу пакет с цзыфангао и сказал:

— Тётя Ху помнит, что вы это любите, сделала много лишнего.

Мэн Жу взяла контейнер и заглянула внутрь.

Цзыфангао были только что пожарены — золотистые, хрустящие, от них поднимался горячий пар, запотевший на стенках контейнера.

Мэн Жу подняла лицо и слегка улыбнулась Лу Синъяну:

— Передай тёте Ху мою благодарность.

Брови Лу Синъяна чуть приподнялись — он принял слова как должное.

Мэн Жу стояла перед ним, ожидая, что он уйдёт первым, но юноша лишь чуть выпрямился и не собирался уходить.

Мэн Жу: «...»

Ночью поднялся ветер, а она была одета слишком легко. От сырости её влажные пряди оставили на шерстяном свитере тонкие мокрые следы. Холодный ветерок заставил её слегка дрожать.

— Ты пошла мыть голову так поздно? — Лу Синъян снял куртку и накинул ей на голову. Широкая одежда мгновенно укрыла её плечи и верхнюю часть тела. Он прямо спросил:

Мэн Жу на секунду замерла, подбирая оправдание:

— В доме отключили воду. Я три дня не мыла голову...

Чтобы обмануть юношу, она даже пошла на самоунижение. К счастью, Лу Синъян больше не стал настаивать на этом вопросе. Он взглянул на куртку, которую она носила, и сказал:

— Я пошёл. Пока что оставь себе куртку.

Мэн Жу сняла куртку с головы и накинула на плечи.

Вещь всё ещё хранила тепло Лу Синъяна и действительно стала гораздо теплее, чем раньше.

Лу Синъян сделал два шага и вдруг обернулся к Мэн Жу.

Его глаза были тёмными, взгляд — прямым и ясным:

— Ты решила?

Мэн Жу на мгновение опешила, прежде чем поняла, о чём он спрашивает. Она покачала головой и улыбнулась:

— Нет.

Лу Синъян больше ничего не спросил и решительно ушёл.

*

Мэн Жу осталась у подъезда и, дождавшись, пока Лу Синъян скроется из виду, аккуратно надела его куртку.

Молния застегнулась до самого подбородка, скрывая половину её изящного лица.

Она взяла контейнер и медленно направилась к выходу из жилого комплекса.

Мэн Жу понимала, что так продолжаться долго не может, но Тань Сяосяо сказала, что театр уже занимается этим вопросом, и полицию тоже будут подгонять. Через некоторое время ей найдут новую квартиру.

Но Мэн Жу знала: таких фанатиков-одержимцев обычно очень трудно остановить.

В Италии с ней такое уже случалось. Один человек так сильно её полюбил, что потратил целое состояние, чтобы узнать её адрес. Однажды ночью он появился под её окном, требуя автограф и фото. Тогда Мэн Жу жила вместе с другими танцовщицами, и его даже не успели подпустить к ней — его сразу же вызвали полицию и увезли.

А теперь она живёт одна, и этот человек — жилец того же комплекса. Пока он не причинит ей вреда, Мэн Жу вряд ли сможет что-то с ним сделать в ближайшее время.

Ночью машин было мало, и Мэн Жу долго не могла поймать такси. Пришлось идти пешком обратно в отель.

По тротуару спешили прохожие, уличные фонари светили тускло.

Возможно, из-за предыдущих случаев слежки Мэн Жу не решалась долго задерживаться на улице и ускорила шаг.

Но... Пройдя три-четыре минуты, она почувствовала, что за ней следует чьи-то шаги.

Шаги не ускорялись и не замедлялись — расстояние между ними оставалось постоянным.

Сердце Мэн Жу заколотилось. Вспомнив фото с размытым лицом, она даже не осмеливалась оглянуться.

Она шла вперёд, крепко сжимая в сумке баллончик перцового спрея, готовясь брызнуть ему прямо в глаза, как только он приблизится.

Рука слегка дрожала.

За следующим поворотом начинался отель.

Мэн Жу невольно ускорила шаг, но человек позади опередил её и, схватив за локоть, тихо спросил:

— Куда ты идёшь?

Мэн Жу сильно испугалась, инстинктивно вырвалась и закричала. Страх той ночи был слишком острым и жутким.

Она подняла баллончик, чтобы брызнуть, но её запястье перехватили, остановив на полпути. Затем она услышала знакомый, приятный голос юноши, успокаивающий:

— Мэн Жу, не бойся. Это я.

Мэн Жу замерла и уставилась на Лу Синъяна.

Его чёрные волосы мягко блестели в свете уличного фонаря, половина лица была погружена в тень, а губы плотно сжаты, будто он переживал за неё.

Увидев его знакомые черты, страх внутри Мэн Жу мгновенно исчез.

Но вспомнив всё, что с ней происходило в последние дни, уголки её глаз внезапно стали мягкими и влажными.

Лу Синъян хотел спросить, куда она направлялась. Он заметил, что Мэн Жу вела себя странно. Выйдя из жилого комплекса, он не ушёл сразу, а зашёл в магазинчик напротив и выкурил целую сигарету.

Затем увидел, как Мэн Жу вышла и пошла в другом направлении.

Куда она направляется так поздно?

Лу Синъян затушил окурок в уличной пепельнице и последовал за ней.

Не зная, куда именно она идёт, он шёл позади, не торопясь и не отставая.

И тут заметил, как Мэн Жу постепенно ускоряет шаг. Увидев, что впереди перекрёсток, Лу Синъян наконец подошёл ближе и схватил её за запястье.

Лу Синъян собирался что-то спросить, но, открыв рот, увидел, как женщина перед ним наполнила глаза слезами. Её веки покраснели, будто она пережила огромную обиду. Ресницы опустились, и крупная слеза скатилась по щеке, упав прямо на его куртку.

Лу Синъян опешил.

Мэн Жу плакала так, будто хотела выплакать весь страх и тревогу последних дней. Она забыла о гордости, о том, что должна быть для него «старшей сестрой».

Слёзы капали одна за другой, но она не рыдала истерически — лишь тихо всхлипывала, и от этого сердце Лу Синъяна почти растаяло.

Лу Синъян не знал, как её утешить — Мэн Жу никогда раньше не плакала при нём.

Он обыскал все карманы, но салфеток не нашёл, поэтому просто вытер ей слёзы рукавом своей куртки и, смягчив обычную ленивую интонацию, сказал:

— Что случилось? Я тебя напугал? Куда ты идёшь? Скажи мне. Эх, какая же ты робкая...

Мэн Жу опустила глаза и продолжала плакать. Её мокрые ресницы слиплись в тёмные, густые пряди.

Лу Синъян совсем растерялся. Он провёл рукой по волосам, потом наклонился к её лицу и начал уговаривать:

— Не плачь. Я отвезу тебя обратно. Если хочешь жить в той квартире — живи. Я ведь не стану тебя заставлять. Неужели ты так боишься меня?

Мэн Жу покачала головой и медленно объяснила сквозь слёзы:

— Нет...

Непонятно, имела ли она в виду, что не хочет возвращаться в квартиру или что не боится его.

Лу Синъян ждал объяснений.

Мэн Жу схватила его за рукав и подняла лицо. Обычно элегантное и красивое, сейчас оно было растрёпано — красные глаза, красный нос, и голос дрожал от смущения и заложенности:

— ...Не хочу возвращаться в квартиру.

...

...

Отель, номер Мэн Жу.

Мэн Жу вышла из ванной. Лицо она уже умыла, волосы собрала в хвост. Кроме слегка покрасневших уголков глаз, никаких следов слёз не осталось.

Юноша прислонился к стене, глядя в окно. Его лицо было бесстрастным, невозможно было прочесть эмоции.

По дороге сюда Мэн Жу уже рассказала Лу Синъяну обо всём, что случилось за последние дни. После этого он молчал, не произнося ни слова.

Мэн Жу всё ещё чувствовала неловкость — ведь десять минут назад она разрыдалась у него на глазах. Она вытирала лицо белым полотенцем и протянула Лу Синъяну бутылку минеральной воды:

— Хочешь попить?

Юноша не взял и не ответил.

http://bllate.org/book/11046/988462