Готовый перевод Abducted onto the Path of Immortal Cultivation / Похищена на путь бессмертия: Глава 71

Цзян Сюечэнь считала ниже своего достоинства спорить с какой-то там госпожой — ей попросту не хотелось тратить на это ни капли внимания. Женские уловки, как правило, сводились к одному: перепалкам на словах. Она была уверена, что впереди ещё будет немало интересного.

Уже с самого утра, когда Цзян Сюечэнь увидела тот гроб, её охватило предчувствие: всё происходящее сегодня ещё далеко не завершилось.

Или, иначе говоря, помолвка между семьями Ма и Цинь непременно вызовет новые волнения.

Однако молчание Цзян Сюечэнь не означало, что другие не станут направлять на неё обвинения.

Едва госпожа Ма закончила свою речь, как тут же устремила взгляд прямо на Цзян Сюечэнь:

— А каково мнение госпожи Цзян?

Цзян Сюечэнь приподняла веки, бросила на госпожу Ма ледяной взгляд и равнодушно ответила:

— Сюечэнь всего лишь девушка из девичьих покоев — откуда мне знать обо всём этом?

— Ох, не скромничайте! Кто в Гучэне не знает имени старшей дочери рода Цзян? Госпожа Цзян — образец для всех женщин нашего города: и в делах, и в общении с людьми вы безупречны. Наверняка у вас есть особое мнение по этому поводу. Все здесь — свои люди, так почему бы вам не поделиться своими мыслями?

Госпожа Ма упрямо не отступала.

Цзян Сюечэнь почувствовала раздражение. Эта женщина невыносима! На ней — шелка и парча, украшена драгоценностями до макушки, лицо замазано слоями пудры и румян, но всё равно не скрывает своей злобной сущности. От одного её вида становилось тошно.

Тогда Цзян Сюечэнь решила больше не молчать и прямо заявила госпоже Ма:

— Женщин в мире бесчисленное множество, и нет единого стандарта того, какой должна быть женщина. Те, кто полагается лишь на мягкость, заботливость или красоту, чтобы удержать мужчину, никогда не добьются настоящей стабильности. Иначе зачем мужчинам после женитьбы заводить одну за другой наложниц и служанок-жён?

Лицо госпожи Ма потемнело. Ма Чжи Фу, хоть и перевалил за сорок, всё ещё оставался неисправимым волокитой: в его доме наложниц было не счесть, а за пределами дома он постоянно крутил романы. Если бы не влияние её родного дома в чиновничьих кругах, она давно лишилась бы титула главной жены.

Слова Цзян Сюечэнь больно ударили её по самому больному месту и полностью опровергли её доводы, лишив возможности возразить.

Присутствующие были опытными людьми; почувствовав напряжение в воздухе, они сразу поняли, что нужно сгладить ситуацию. Один из них тут же вмешался:

— Ах, такие вещи зависят от конкретных обстоятельств! Всё дело в характере мужчины. Не стоит судить обо всём поспешно.

Эти примирительные слова немного смягчили выражение лица госпожи Ма, особенно когда несколько других дам начали её поддерживать. Атмосфера постепенно стала менее напряжённой.

Цзян Сюечэнь холодно наблюдала за происходящим. Раз госпожа Ма больше не искала повода для конфликта, Цзян Сюечэнь тоже не собиралась нарочно провоцировать ссору.

Она съела несколько кусочков сладостей и выпила две чашки чая, но новости снаружи всё не поступали. Невеста до сих пор не появлялась!

Сначала госпожа Ма ещё могла весело болтать с другими гостями, но по мере того как день клонился к вечеру, а свадебный кортеж всё не возвращался, её улыбка постепенно сошла на нет.

Вскоре к ней подбежала служанка и что-то прошептала на ухо. Лицо госпожи Ма мгновенно изменилось: она явно была вне себя от ярости.

Цзян Сюечэнь насторожилась. Хотя она знала, что похоронная процессия задержала свадебный кортеж, всё же не могло же это продолжаться так долго! Ма Юй Сянь — не глупец, он прекрасно понимает, где лежат его интересы. Даже если бы ему пришлось применить силу и арестовать всех участников похорон, он сделал бы это немедленно. Почему же до сих пор никто не вернулся? Неужели произошло что-то ещё?

Внезапно Цзян Сюечэнь вспомнила слова Мэй У. Возможно, она ошиблась, думая, что «спектакль» начнётся только во время церемонии бракосочетания. Может быть, он уже начался?

При этой мысли сердце Цзян Сюечэнь забилось быстрее, и она захотела лично увидеть, что происходит.

Как раз в этот момент госпожа Ма, разгневанная и встревоженная, поняла, что ей необходимо выйти наружу. Она быстро извинилась перед гостями и поспешила прочь.

Цзян Сюечэнь последовала за ней, найдя подходящий предлог, чтобы тоже удалиться.

Главный участник ушёл, а вместе с ним исчезла и Цзян Сюечэнь, которую все ожидали увидеть в центре скандала. Остальные женщины, любопытные до мозга костей, переглянулись и одна за другой двинулись вслед за ними — все направлялись туда же, куда ушли госпожа Ма и Цзян Сюечэнь.

А у главных ворот Дома Ма уже разворачивалась настоящая драма.

Ма Юй Сянь был мрачен, как туча. Рядом с ним свадебная посредница растерянно теребила рукава. Гости и толпа зевак, собравшихся у ворот, чтобы посмотреть на церемонию, остолбенели.

Когда Цзян Сюечэнь и госпожа Ма вышли, перед ними предстало именно такое зрелище.

Цзян Сюечэнь на мгновение замерла, но тут же заметила Мэй У, стоявшего неподалёку за спиной Ма Чжи Фу. Она подошла и легонько хлопнула его по плечу.

Мэй У, увидев её, широко ухмыльнулся, явно радуясь чужому несчастью.

Цзян Сюечэнь раскрыла рот и беззвучно спросила: «Что случилось?»

Мэй У молча указал пальцем на свадебные носилки.

Цзян Сюечэнь проследила за его взглядом, но ничего не смогла разглядеть.

Носильщики стояли неподвижно, опустив головы и глаза, так что их лиц не было видно. Носилки уже стояли на земле.

Занавеска была небрежно откинута с одной стороны, но отверстие смотрело в противоположную сторону, и Цзян Сюечэнь ничего не могла увидеть.

Она растерялась и всё ещё не понимала, в чём дело.

Никто не спешил объяснить ей происходящее.

Цзян Сюечэнь снова толкнула Мэй У в бок. Тот обернулся и приложил палец к губам, недвусмысленно давая понять: молчи.

Цзян Сюечэнь разозлилась, но поняла, что сейчас действительно не время говорить.

К счастью, молчание продлилось недолго. Вскоре Ма Юй Сянь заговорил:

— Цинь Фэнъюй, что ты этим хочешь сказать?

Его голос был хриплым, в нём слышалась сдерживаемая ярость.

Красные носилки, символ радости, теперь казались ему насмешкой. Он и так с трудом смирился с этой женщиной. Если бы не уговоры отца — ради блага всего рода Ма — он никогда бы не согласился на этот брак, несмотря на насмешки друзей. И уж точно не стал бы жениться на Цинь Фэнъюй, чьё дурное имя гремело по всему городу, если бы не её заверения, что всё изменится.

А теперь эта женщина позорит его прямо в день свадьбы! Даже в носилках она не может вести себя прилично!

Прошло некоторое время, прежде чем послышался слабый голос Цинь Фэнъюй:

— Это просто недоразумение. Давайте скорее проведём церемонию!

— Церемонию? Ха! Пока ты не объяснишь всё до конца, ты не переступишь порог моего дома! — холодно и решительно заявил Ма Юй Сянь.

Цинь Фэнъюй замолчала. Только спустя долгую паузу она ответила:

— Просто носилки сильно тряслись по дороге, да и завтрак не пошёл мне впрок… Зачем ты так волнуешься?

Ма Юй Сянь фыркнул:

— Цинь Фэнъюй, ты думаешь, все вокруг глупцы? Если ты действительно просто расстроила желудок, почему боишься вызвать врача? Пусть он осмотрит тебя и восстановит твою репутацию, а заодно и честь нашего дома!

Цзян Сюечэнь вздрогнула. Она была умна и по нескольким фразам уже поняла, к чему клонит Ма Юй Сянь. Неужели Цинь Фэнъюй беременна?

Действительно, есть от чего рассвирепеть! Все знали, каким человеком был Ма Юй Сянь: гордый, эгоистичный, привыкший к восхищению. Как он мог снести такой позор? Он и так с трудом согласился на этот брак после долгих уговоров отца. А теперь оказывается, что его невеста не только имеет дурную славу, но и собирается ввести в дом чужого ребёнка! Его, сына префекта, будут высмеивать все!

Но даже если это правда, разве подобные вопросы следовало обсуждать здесь и сейчас? Почему Ма Чжи Фу, такой расчётливый человек, не вмешался раньше?

Едва эта мысль промелькнула в голове Цзян Сюечэнь, как Ма Чжи Фу заговорил:

— Юй Сянь, не стоит принимать всё всерьёз. Ты, вероятно, что-то недопонял. Давайте сначала проведём церемонию, а потом уже пригласим врача для осмотра.

Ма Юй Сянь упрямо поднял подбородок и впервые публично возразил отцу:

— Отец, я и так пошёл на слишком многое ради этого брака. Сегодня, если я не получу ясного ответа, я ни за что не женюсь!

Ма Чжи Фу, не ожидавший такого упрямства от сына, разгневанно ткнул в него пальцем:

— Пошёл на многое? Ха! Всё, что я делаю, — ради твоего же блага! А ты считаешь, что тебе приходится жертвовать собой? Да ты даже отцовского слова не слушаешь!

— Прошу простить меня за непочтительность, отец! — твёрдо ответил Ма Юй Сянь. Он был полон решимости узнать, так ли плоха эта женщина, как о ней говорят, и действительно ли её «расстройство желудка» вызвано тем, о чём он подозревает.

Ма Чжи Фу уже собирался что-то сказать, но вдруг занавеска носилок распахнулась. Изнутри вылетел красный платок, а вслед за ним появилась Цинь Фэнъюй. Её лицо, густо покрытое макияжем, пылало гневом.

— Хватит, Ма Юй Сянь! — воскликнула она. — Я надеялась, что мы станем мужем и женой, будем поддерживать друг друга. А ты? Ты веришь всяким сплетням! Ты говоришь, что ваш дом не примет меня? Так знай: наш род Цинь тоже не позволит себя унижать! Хочешь вызвать врача? Что ж, вызывай! Посмотрим, что скажет врач, если не обнаружит беременности! И тогда я потребую, чтобы ваш дом принёс мне достойные извинения!

Ма Юй Сянь слегка колебнулся, но не успел ответить, как Ма Чжи Фу воскликнул:

— Да полно вам! Вы ведь скоро станете одной семьёй. Неужели из-за чьих-то пустых слов вы готовы ссориться? Перестаньте упрямиться и скорее совершите обряд, пока не упустили благоприятный час!

Но теперь уже Цинь Фэнъюй не собиралась отступать. Она слегка поклонилась Ма Чжи Фу и с достоинством сказала:

— Господин префект, хоть мы и скоро станем роднёй, и я должна буду называть вас отцом, но пока церемония не совершена, мы ещё не семья. Сегодня вина явно не на моей стороне. Если ваш сын не даст мне удовлетворительных объяснений, я не стану входить в ваш дом.

Лицо Ма Чжи Фу потемнело. Он был префектом, и хотя не всегда мог действовать единолично, его ещё никто не осмеливался так открыто игнорировать. Конечно, он был недоволен.

Однако подозревал же именно его сын, да и Цинь Фэнъюй с самого начала говорила спокойно — это Ма Юй Сянь постоянно её провоцировал.

Поэтому, как бы он ни злился, он не мог позволить себе показать своё раздражение Цинь Фэнъюй. Иначе свадьба точно сорвётся.

А связь с семьёй Цинь, пусть и утратившей былую мощь, была им крайне необходима.

Быстро сообразив, Ма Чжи Фу резко повернулся к мелкому, косоглазому мужчине, который всё это время с насмешливым видом наблюдал за происходящим, и грозно крикнул:

— Ты, ничтожный простолюдин! Распускаешь лживые слухи, очерняешь честь благородной девицы! Если не наказать таких, как ты, народ не обретёт покоя! Стража, схватить его!

Косоглазый мужчина презрительно усмехнулся:

— А я-то думал, что у префекта Ма хватит смелости разобраться по-настоящему! Когда дела заходят в тупик, вы сразу хватаетесь за первого попавшегося, кто говорит правду! Я всего лишь сказал, что у этой женщины, скорее всего, уже есть ребёнок в утробе. Разве это ложь? Разве это клевета? Да у Цинь Фэнъюй и так дурная слава — кому я её порчу?

Ма Чжи Фу яростно закричал:

— Бессмыслица! Старшая дочь рода Цинь — образец добродетели и скромности! Как она может быть беременна? Одних этих слов достаточно, чтобы обвинить тебя во лжи и клевете! За такое тебя следует строго наказать!

http://bllate.org/book/11003/985206