Готовый перевод The Timid and Sweet Cousin / Пугливая и милая племянница: Глава 38

Древние речитативы не только трудно писать и читать, но и произносить с подлинной правильностью — задача отнюдь не лёгкая. Обеим дамам, хоть они и кое-что знали в этом искусстве, вряд ли удалось бы без единой ошибки торжественно огласить текст перед младшими.

Мэн Чжэнь задумалась:

— Раз уж наследный сын сам попросил великого учёного Дуаня Гэнжэня, пусть тогда он и прочтёт пожелания от имени учителя. Как вам такое?

****

Хотя Чжао Чэ был ровесником Сюй Цзиншу и по обычаю не должен был читать эти пожелания, всё же он — прямой ученик Дуаня Гэнжэня, а значит, чтение от имени наставника не нарушало этикета.

Чжао Чэ мягко улыбнулся, вышел вперёд и встал между Мэн Чжэнь и Сюй Чань, лицом к Сюй Цзиншу. Он развернул изящный свиток, хотя на самом деле находился в состоянии «расплывчатого зрения» и совершенно не мог читать с него. Свиток служил лишь для вида. Его взгляд будто невзначай скользнул по лицу Сюй Цзиншу, стоявшей всего в полшага от него.

Сюй Цзиншу знала, что он ничего не видит, но всё равно покраснела от смущения и чуть опустила голову.

— В благоприятный месяц и в счастливый день возлагается взрослый головной убор. Оставь детское имя своё, следуй пути зрелой добродетели. Да будет долгой твоя жизнь и да сопутствует тебе величайшее благословение.

Всего двадцать четыре слова, произнесённые Чжао Чэ древним каноническим напевом, прозвучали так, будто жемчужины одна за другой падают на нефритовый поднос — ясно, чётко, каждое слово — прямо в сердце.

Эти древние, благородные пожелания были лаконичны, но их смысл глубок и прекрасен.

В этот счастливый день тебе надевают взрослый головной убор — знак того, что род и семья признали твоё взросление и теперь возлагают на тебя надежды. Отныне ты имеешь право сам решать свою судьбу.

Прощайся с детской наивностью и шалостями, стремись к зрелым помыслам и великим целям. Будь достоин вне дома и чист душой внутри.

Иди вперёд, бери на себя ответственность, падай и вставай снова, будь храбр. Живи так, чтобы ни перед кем не краснеть.

Пусть твоя жизнь будет долгой. Пусть судьба дарует тебе полноту счастья и благоденствия.

****

Во дворе Павильона Ханьюнь уже всё было готово для церемонии благодарения предкам под луной. Сюй Цзиншу, держа благовонную палочку, опустилась на колени перед циновкой и, под взором яркой луны, совершила глубокий поклон перед алтарём с благовонным деревом, символизирующим предков рода Сюй.

Когда она поднялась, Мэн Чжэнь с улыбкой спросила:

— Цзиншу, хочешь ли сама выбрать себе литературное имя?

Сюй Цзиншу и не думала, что её церемония совершеннолетия окажется столь торжественной, поэтому вопрос о собственном литературном имени застал её врасплох. Она растерянно обернулась к Чжао Чэ.

Тот, хоть и не мог чётко видеть, будто почувствовал её взгляд, и еле заметно покачал головой.

Сюй Цзиншу нахмурилась, пытаясь понять, что значило это покачивание, как вдруг Чжао Цяо, весело хохоча, подошла и обняла её за плечи:

— Не глупи! Не попадайся на удочку! Мама просто шутит — хочет посмотреть, как ты растеряешься! Литературное имя можно выбрать и потом, когда придумаешь. Никто не требует решать это прямо сегодня!

Имя дают родители — в нём их надежды и пожелания. А литературное имя выбирает сам человек, достигнув зрелости, чтобы заявить о своих стремлениях и идеалах. Хотя выбор имени входит в обряд совершеннолетия, это лишь означает, что с этого момента у тебя есть такое право — но не обязанность.

Ведь пятнадцатилетние юноши и девушки ещё слишком юны, их взгляды несформированы, опыт мал. Имя, выбранное сейчас, скорее всего, станет поводом для насмешек друзей в будущем.

— Ах ты, Цяо! — притворно рассердилась Мэн Чжэнь, грозя дочери пальцем. — Тоже мне, испортила весь замысел! Подожди, и тебе в конце года придётся придумывать!

Чжао Цяо, смеясь, бросилась целоваться:

— Ну ладно, мамочка, не злись! Пора уже дарить подарки и идти за стол!

Все весело направились к столовой. Сюй Чань, идя рядом, шутливо заметила:

— Мне показалось, Цзиншу только что посмотрела на Чэ-эр. Неужели хотела, чтобы он помог выбрать имя?

— Нет-нет! — заторопилась Сюй Цзиншу, радуясь, что ночная темнота скрывает её пылающие щёки. — Просто случайно повернулась...

Чжао Чэ прикрыл рот сложенным кулаком и тихо кашлянул, едва слышно усмехнувшись:

— Если бы спросили меня, я бы предложил «Юэся».

— Юэся? — прошептал Чжао Цун, поддразнивая. — Прямо сейчас летняя лунная ночь, и он просто взял два слова «юэ» и «ся» и вручил сестре? Лентяй, братец.

Чжао Цяо, услышав, лёгонько шлёпнула его по голове:

— Ты чего вылез? Тебе, малышу, разве понять? У брата знания — не чета тебе!

Чжао Чэ улыбнулся и бросил взгляд в сторону Сюй Цзиншу:

— Да, очень глубокий смысл.

Сюй Цзиншу молча опустила голову, чувствуя, как лицо её пылает всё сильнее.

Чжао Вэй, идущий позади, с недоумением посмотрел на спину старшего брата, сестёр и младшего брата, затем перевёл взгляд на свою вдруг застывшую и смущённую кузину и почесал затылок.

Почему все решили, что брат сказал «Юэся»? Только ему одному послышалось «Юэся»?

А смысл, наверное... «Лунная красавица»?

Неужели, когда становишься взрослым, обязательно начинаешь думать о любви?

Даже старший брат не избежал этого. Эх, вздыхал он про себя.

****

Так как гостей не было, обмен подарками среди родных прошёл легко, шумно и по-домашнему тепло.

Маленьким детям, конечно, дарить ничего не полагалось.

— А старший брат не дарит подарок кузине? — с недоумением спросила пятая барышня Чжао Жуй, глядя на брата.

— Старший брат уже подарил ей самое ценное — пожелания великого учёного Дуаня, — терпеливо объяснил Чжао Вэй, погладив сестру по голове. — Этого не купишь даже за тысячу золотых.

Сюй Чань и Мэн Чжэнь вручили Сюй Цзиншу по комплекту украшений — не самых дорогих, но очень дорогих им лично: то, что они сами носили в юности, и что отлично подходило пятнадцатилетней девушке.

Чжао Цяо подарила крошечный позолоченный ароматический шар с ажурной резьбой. Несмотря на малые размеры, изделие поражало изяществом: внутренний механизм был устроен так искусно, что благовония не высыпались, даже если носить его во время бега, прыжков или кувырков.

— Я два месяца копила деньги от выступлений, чтобы купить его! — гордо заявила она, голос её был немного хрипловат, но глаза сияли. — Это мои собственные честно заработанные деньги!

Пока Чжао Цяо не могла выступать одна — только вместе со старшими товарищами по сцене, и платили ей совсем немного. Поэтому этот шарик для неё был настоящим богатством.

Сюй Цзиншу с трепетом приняла подарок, на глазах у неё выступили слёзы:

— Спасибо, сестра.

Она решила про себя: к церемонии совершеннолетия Цяо она тоже подарит что-нибудь очень особенное.

— Конечно! Кто ж ты такая? Моя кузина! — гордо ухмыльнулась Чжао Цяо.

— До твоего совершеннолетия ещё полгода, — проворчал Чжао Чэ, — и ты всё ещё называешь её «кузиной»? Нехорошо! Пора переходить на «сестра».

— Да ладно тебе! — возмутилась Чжао Цяо. — Мы ещё в детстве договорились: пока она не станет выше меня, я остаюсь старшей! А теперь мы одного роста. Да и потом, если я, как Саньгэ, Сыгэ и Сяоуэр, стану звать её «сестрой», получится, что в доме она будет «младшей сестрой» только для тебя одного!

Чжао Чэ на миг замер, потом тихо рассмеялся:

— Ну да. Только для меня одного.

«Ты „ну да“ что?! Почему ты подхватываешь эту фразу?! Разве не слышишь, какой в ней двойной смысл?!» — мысленно закричала Сюй Цзиншу, в отчаянии зажимая рот Чжао Цяо ладонью.

— Ладно, хватит! Ты — старшая сестра, всегда будешь старшей!

Ей казалось, что сегодняшний жар на лице уже никогда не спадёт — только успокоишься, как тут же новая волна смущения накрывает с головой.

****

По обычаю, при рождении каждого ребёнка родители варили особое вино и герметично запечатывали его, чтобы открыть именно в день пятнадцатилетия — на церемонии совершеннолетия.

Сюй Цзиншу родилась во времена войны и падения государства. Её родители укрылись от бедствий в деревне у подножия горы Таньтиншань в уезде Циньчжоу и жили очень бедно. Она никогда не спрашивала об этом, но догадывалась: в те годы у них вряд ли нашлось бы зерно на вино для совершеннолетия.

Но когда после застолья Чжао Чэ велел Пин Шэну принести простой глиняный горшочек, слёзы хлынули у неё рекой.

Такие горшки были обычны в тех местах: грубая глина с примесью «рисовой глины», обожжённая прямо на горе — форма небрежная, но прочная и практичная.

Пин Шэн поставил потрескавшийся от времени горшок перед Сюй Цзиншу.

Чжао Чэ спокойно сказал:

— Послал людей в Таньтиншань, чтобы запросить у твоей матери. Она сказала: тогда, в трудные времена, лишнего зерна не было, но твой отец собрал летние ягоды и сварил вот это маленькое вино специально для тебя.

При свете длинных свечей его черты были особенно изящны и спокойны, а слова звучали так, будто это была самая обычная вещь на свете.

Сюй Цзиншу резко прикрыла лицо рукавом, смеясь сквозь слёзы.

От Хаоцзиня до Циньчжоу — даже на быстром коне туда и обратно уйдёт не меньше двух-трёх месяцев. Значит, он отправил людей ещё весной.

Он думал о её церемонии совершеннолетия ещё тогда, в начале года.

Если бы не Чжао Чэ, возможно, она никогда бы не узнала: её появление на свет было встречено с такой же радостью и любовью, как и любого другого ребёнка. Родители, несмотря на бедность, сделали всё возможное — сохранили для неё вино совершеннолетия, чтобы через пятнадцать лет она смогла прикоснуться к их нежности и заботе.

Церемония совершеннолетия Сюй Цзиншу не была пышной: не было толпы гостей, не было гор подарков.

Но у неё были две любящие тёти, весёлая компания двоюродных братьев и сестёр, пожелания великого учёного, которых не купишь ни за какие деньги, и пятнадцатилетнее вино, бережно сохранённое родителями.

И юноша, которого она тайно любила.

Он продумал всё до мелочей и преподнёс ей всё самое тёплое и прекрасное.

Всё лучшее в мире теперь было у неё. И ей оставалось лишь стать по-настоящему хорошей девушкой.

Такой, чтобы её собственный свет мог сиять в ответ всему этому теплу и красоте сегодняшней ночи.

****

В десятом часу вечера тёплый и шумный праздник постепенно подошёл к концу.

Младшая Чжао Чжэнь, зевая, клевала носом, и это сразу заразило пятую барышню.

Чжао Чжэнь с младенчества жила в Павильоне Ханьюнь и была особенно привязана ко второй сестре Чжао Цяо. Она сонно протянула к ней руки, и Чжао Цяо, растроганная и жалеющая малышку, попрощалась с остальными и увела её под присмотром няньки и служанок.

Пятая барышня, третий и четвёртый братья жили с матерью, госпожой Юй, в Саду Собранных Ароматов в западном крыле, что было недалеко, но всё же требовало прогулки. Увидев, как сестра еле держится на ногах от усталости, Мэн Чжэнь приказала подать носилки, а Чжао Вэй и Чжао Цун пошли рядом, чтобы проводить и заодно прогуляться после ужина.

Сюй Чань тоже выпила немного вина, и теперь лёгкое опьянение подступало к голове. Пробормотав пару слов Чжао Чэ и Сюй Цзиншу, она удалилась под руку со служанками в Павильон Чэнхуа.

В итоге из Павильона Ханьюнь вышли только Сюй Цзиншу и Чжао Чэ.

Она растерянно огляделась.

Обычно она не любила беспокоить других и потому не велела Няньхэ сопровождать её. Но Чжао Чэ последние годы был почти слеп и всегда передвигался с Пин Шэном.

Летняя ночь была тёплой, лунный свет струился по земле, лёгкий ветерок шелестел листвой, цикады пели в траве. Кроме стражников у входа, вокруг никого не было.

— А Пин Шэн где? — удивлённо спросила она, глядя на Чжао Чэ.

Раньше, передав горшок с вином, он вышел, и она думала, что ждёт хозяина у дверей.

Чжао Чэ ответил:

— Я послал его по делам. Сейчас он, должно быть, уже возвращается.

— Ночью много комаров, — тихо сказала Сюй Цзиншу, чувствуя себя неловко. — Тебе не стоит здесь стоять. Пойду с тобой немного? Может, по дороге встретим его.

Ведь он ведь вошёл в павильон с помощью Пин Шэна — значит, сейчас не сможет один вернуться в Дворец Ханьгуан. Раз уж они уже вышли, неудобно будет заходить обратно и просить слуг проводить его.

http://bllate.org/book/10957/981759