Готовый перевод Cousin Treats Me So Coldly / Кузен так холоден со мной: Глава 27

На старой сосне, вместе со стрелой, что только что вонзилась в ствол, уже торчало десять стрел.

Каждый день, пока младшая кузина не появлялась, число стрел увеличивалось на одну.

Се Хуай поправил рукава, и его взгляд стал ледяным.

Он давно знал, что во дворец Чжэньбэя прибыл гость. Более того, он догадывался, что нынче вечером госпожа Жуань устроит пир в Павильоне Шэнъань в честь молодого господина Аня, и тогда все в доме соберутся там…

И действительно, вскоре явился Симо и осторожно произнёс:

— Молодой господин, госпожа Жуань просит вас присутствовать за вечерней трапезой в Павильоне Шэнъань — познакомиться с молодым господином из Дворца Чжэньбэй… Пойдёте?

Симо знал, что Се Хуай и Жо-жо находятся в ссоре, поэтому говорил особенно осмотрительно.

Се Хуай безразлично ответил, и в его голосе невозможно было уловить ни тени чувств:

— …Почему бы и нет.

«Один цветок, два цветка, три цветка…»

«Одна стрела, две стрелы, три стрелы…»

Жо-жо и Се Хуай: «Почему он (она) до сих пор не ищет меня?»

Рекомендую следующий мой роман «Как верный пёс служил принцессе».

Уважаемые читатели, не проходите мимо! Загляните в мой авторский раздел и добавьте в закладки (плачет).

Аннотация:

Принцесса Цило всегда была своенравной и дерзкой, но однажды отравилась и потеряла невинность в объятиях простого деревенского парня. Хотя тот был совершенно ни в чём не виноват, принцесса пришла в ярость и приказала повесить его.

Когда яд вновь дал о себе знать, она подала ему нож и благородно заявила:

— Лучше смерть, чем позор! Я скорее умру, чем разделю с тобой ложе. Убей меня!

Он помолчал мгновение, затем своей шершавой ладонью осторожно отвёл клинок.

— Хорошо. Я убью принцессу и последую за ней в смерть.

Холодный блеск лезвия отразился на её бровях:

— …

Она остановила его руку и тихо сказала:

— …Наглец! Как ты смеешь убивать императорскую принцессу? Стража! Заключите его — пусть будет моей собакой!

— …

Позже этот деревенский парень шаг за шагом взошёл на вершину власти, возглавил десятки тысяч всадников и, прожив полжизни, вернулся… всё ещё её верным псом.

История о принцессе, которая вечно передумывает, и её преданном муже-«псе».

Под зажжёнными фонарями начался пир в Доме герцога Аньго.

Служанки в изумрудных одеждах несли блюда с изысканными яствами, аромат от которых разносился далеко. В павильоне звенели жемчужные занавеси, вокруг пышных цветущих деревьев уже собрались Жуань Цинлин, Жуань Цинъюй и Жуань Цинсюй, чтобы встретить молодого господина Аня.

Жо-жо тоже стояла у занавесей, но задумчиво смотрела вдаль, то и дело поглядывая на коридор за жемчужной завесой.

Госпожа Жуань любезно представила гостю:

— Это наш старший сын Цинлин, это вторая дочь Цинъюй, а это третий сын Цинсюй…

Молодой господин Ань поклонился каждому и преподнёс подарки, привезённые из Чжэньбэя. Несмотря на юный возраст, он держался весьма сдержанно и учтиво: Жуань Цинлину он вручил чернильницу из Сюаньчжоу, Жуань Цинъюй — свиток с пейзажем «Озера и горы», а Жуань Цинсюю — шахматную доску «Билуо».

Все поблагодарили его.

Когда церемония завершилась, в руках у него остался лишь чёрный меч из закалённой стали.

Молодой господин Ань на миг задумался, потом вспомнил:

— Говорят, в вашем доме есть ещё один двоюродный брат по имени Се Хуай. Не знаю, здесь ли он сейчас, но я хотел бы вручить ему этот клинок.

Услышав имя обычно замкнутого Се Хуая, в павильоне воцарилось молчание.

Госпожа Жуань, давно недолюбливавшая Се Хуая, вздохнула и сказала гостю:

— Этот мальчик совсем несговорчивый, не стоит так о нём заботиться.

Жо-жо чуть приоткрыла губы и наконец вымолвила:

— Возможно, двоюродный брат заболел и поэтому не смог прийти. Я приму этот меч за него. Спасибо.

Она уже протянула руку, как вдруг жемчужные занавеси зазвенели, фонари у колонн закачались от сквозняка, и тени от свечей задрожали. Через мгновение свет снова стал ровным.

Из-за завесы появился Се Хуай и остановился прямо перед Жо-жо и молодым господином Анем.

Все в доме герцога Аньго были поражены: никто не ожидал, что обычно угрюмый и нелюдимый Се Хуай когда-нибудь войдёт в Павильон Шэнъань, чтобы лично встретить далёкого гостя.

Неужели… Се Хуай питает симпатию к молодому господину Аню?

— …

Только сам Ань Байсюань ничего не понимал в этой игре. Увидев Се Хуая, он сразу узнал в нём двоюродного брата и радостно воскликнул:

— Вы, должно быть, двоюродный брат Се Хуай? Я Ань Байсюань из Чжэньбэя. Прошу прощения за беспокойство. Это скромный подарок в знак уважения.

С этими словами он протянул чёрный меч.

Все молчали, но напряжённо следили за Се Хуаем.

Тот лишь бросил холодный взгляд на клинок и равнодушно произнёс:

— Не нужно.

Молодой господин Ань опешил:

— …

Остальные облегчённо перевели дух и отвели глаза:

— …

Видимо, Се Хуай всё ещё тот же Се Хуай, ничуть не изменился.

Но, видя, как Се Хуай грубо отверг добрый жест гостя, госпожа Жуань рассердилась и уже собралась сделать ему выговор.

Жо-жо, заметив это, быстро вмешалась:

— Тебе дарят подарок из доброго сердца — почему бы не принять его?

Это были первые слова, которые Жо-жо сказала Се Хуаю за десять дней с тех пор, как он вернулся в дом.

И не думала, что они прозвучат в защиту другого.

Се Хуай опустил ресницы. Его сердце стало холоднее ледяной бездны, брови нахмурились ещё сильнее, и он пристально уставился на Жо-жо.

От этого взгляда Жо-жо по коже пробежал холодок, но она всё же сказала:

— Что с тобой? Я ведь не ошиблась.

Молодой господин Ань проделал долгий путь, чтобы преподнести тебе драгоценный меч. Даже если тебе не нравится подарок, можно было просто принять его и убрать куда-нибудь. Отказываться прямо в лицо — крайне невежливо.

Увидев, как младшая кузина защищает его, Ань Байсюань растрогался и уже собрался вступиться за неё —

Но Се Хуай вдруг рассмеялся, хотя в его смехе не было и тени веселья. Он бросил на Жо-жо презрительный взгляд.

Личико девушки побледнело, и она поспешно добавила:

— Л-ладно, даже если я ошиблась! Я извинюсь перед тобой, хорошо? Чего ты так важничаешь…

Молодой господин Ань недоумённо спросил:

— …Что?

Се Хуай фыркнул, резко схватил меч и, раздвинув занавеси, молча покинул павильон.

С самого начала он не проронил ни слова.

Жемчужные занавеси качнулись и мягко ударили Жо-жо по лицу.

Она прищурилась:

— …

Обитатели дома давно привыкли к таким выходкам и лишь улыбались про себя: хоть Се Хуай и не ответил Жо-жо, в конце концов он послушался и взял меч, не так ли?

Некоторые просто холодны снаружи, но тёплы внутри.

Только Ань Байсюань, ничего не понимая в их отношениях, с изумлением смотрел, как Се Хуай уходит, и в душе возмущался:

«Как он смеет так грубить младшей кузине!»

…

На следующее утро, едва забрезжил рассвет.

Молодой господин Ань рано отправился во двор Шуосюэ и попросил Жо-жо встретиться у озера.

Не понимая, зачем он затеял эту тайну на рассвете, Жо-жо, потирая сонные глаза, зевая, дошла до берега и вдруг увидела привязанного к дереву огромного волка с серебристо-чёрной шерстью и оскаленными клыками.

Зверь пристально смотрел на неё, в его глазах читалась ярость и жажда крови. Если бы не верёвка, он бы немедленно бросился на неё.

Жо-жо окончательно проснулась и отпрянула в ужасе:

— …

Поразмыслив, она сломала тонкую веточку и начертила на земле линию, затем медленно и чётко написала:

«Здесь злой волк. Не подходить!»

— Что ты делаешь?

Ань Байсюань внезапно подошёл сбоку и с любопытством спросил.

Жо-жо обернулась и предостерегающе показала ему веточку:

— Братец, там волк!

Ань Байсюань гордо вскинул брови и невозмутимо ответил:

— Да, это я его привёл.

Жо-жо:

— …Что?

Ань Байсюань широко улыбнулся и потянул её к волку:

— Это снежный волк из Чжэньбэя, которого я привёз за тысячи ли. Он свиреп и одним укусом перегрызает горлу оленя… Подарок тебе.

Жо-жо оцепенела и с ужасом уставилась на зверя.

Тот сверкнул глазами и оскалил пасть. Когти скребли землю, будто не в силах больше сдерживаться и готовы были в любой момент напасть.

— …

Жо-жо полностью забыла о том, что «отказывать в лицо — невежливо», и решительно отказалась:

— Не хочу.

Но Ань Байсюань вздохнул и сокрушённо сказал:

— Я же думаю о твоём благе! Посмотри, как тебя обижает этот Се Хуай… У нас в Чжэньбэе, если кто-то ударит тебя по щеке, ты должен ответить тремя ударами! Поняла?

Он хлопнул её по плечу:

— Я дарю тебе этого волка, чтобы никто больше не смел тебя обижать! Будешь водить его повсюду и пугать всех!

Жо-жо нахмурилась и с сомнением спросила:

— А не укусит ли он меня до того, как я успею кого-нибудь напугать?

— Никогда! — уверенно заявил Ань Байсюань и протянул палец к морде волка. — Этот зверь обучен и никого не кусает. Смотри…

Волк зарычал и впился зубами в палец.

Ань Байсюань молниеносно отдернул руку.

Жо-жо:

— …

Ань Байсюань:

— …

Если бы он не успел убрать палец и если бы верёвка не держала волка, пальца бы уже не было.

— Э-э… Это случайность! Просто случайность!

Ань Байсюань громко кашлянул, но упорно не сдавался. Он снова протянул руку — волк снова укусил. Он протянул ещё раз — волк опять укусил…

— …

— Братец, — обеспокоенно сказала Жо-жо, придерживая его руку. — Хватит играть! А если он порвёт верёвку?

Ань Байсюань посмотрел на неё:

— Не может быть, верёвка очень прочная.

Едва он это произнёс, раздался резкий хлопок.

Оба обернулись и увидели, что верёвка, привязанная к волку… оборвалась.

Зверь тяжело дышал, точа когти о землю и поднимая пыль, и издал пронзительный вой:

— А-у-у-у!

Жо-жо и Ань Байсюань переглянулись и увидели в глазах друг друга одно слово — «отчаяние».

— Беги! Быстрее беги! — закричал Ань Байсюань, схватил Жо-жо за руку и бросился к озеру. — Он не умеет плавать! Прыгаем в воду — он не сможет нас догнать!

Не дожидаясь ответа, он вбежал в мелководье и решительно направился к центру озера.

Вода хлынула на них, и Жо-жо в ужасе закричала:

— П-погоди! Я тоже не умею плавать!

Но было уже поздно. Она споткнулась о скользкий камень и соскользнула в глубокую часть озера, где её мгновенно поглотили волны.

Ань Байсюань в панике закричал:

— Кузина!

Но на поверхности воды уже не было и следа от Жо-жо.

Под водой девушка погружалась всё глубже. Зеленоватые волны сжимали её со всех сторон, воздух в лёгких заканчивался, и перед глазами всё потемнело.

Честно говоря, за эти годы Жо-жо представляла себе множество способов смерти:

например, умереть от интриг в доме пятого принца, скончаться от простуды или замёрзнуть насмерть от ледяного взгляда Се Хуая…

Но уж точно не предполагала, что утонет, спасаясь от волка!

Жо-жо горько усмехнулась и с трудом приоткрыла глаза.

Перед ней была лишь серая мгла, без единого проблеска света.

Видимо, такова её судьба…

В эту минуту сквозь воду к ней вдруг устремилась стройная фигура и протянула руку. Сквозь колеблющиеся волны проступали холодные, решительные черты юноши.

Озеро было глубоким. Вода со всех сторон сжимала тело, зелёное платье боролось в темноте, но вскоре его движения ослабли, и оно медленно опустилось на дно.

Жо-жо наглоталась воды и потеряла сознание.

Се Хуай, хмурый и сосредоточенный, нырнул в мутную воду, схватил её и быстро поплыл к поверхности. Вынырнув, он ледяным взглядом поддерживал её за шею и доплыл до деревянного настила у берега, где положил её на доски.

У озера колыхалась высокая трава, развеваемая ветром.

Жо-жо лежала на настиле с закрытыми глазами, вся мокрая, волосы и одежда пропитаны водой. Её лицо, обычно белоснежное, теперь побледнело ещё сильнее.

http://bllate.org/book/10951/981280