Готовый перевод All My Cousins Are Grateful to Me / Все мои кузены мне благодарны: Глава 10

Хуан Мяоюнь: «…»

Раньше она и не замечала, что Хуан Цзинъянь, хоть и мал ростом, зато уж больно разговорчив.

Цзинъянь сунул в рот личи, но кислинка так перекосила ему лицо, что он тут же выплюнул мякоть, вздрогнул от неожиданности и задрожал всем телом — однако не удержался и всё же спросил:

— А ты когда сама чистила личи?

Хуан Мяоюнь молча взяла ягоду и начала её очищать.

— Вот сейчас и чищу!

Чу Линъюй рассмеялась:

— Цзинъянь-гэ’эр, ну ты даёшь! Даже я никогда сама не чистила личи. У нас столько прислуги — разве до нас дойдёт очередь?

Едва она договорила, как к ней подскочила горничная и принялась за дело.

Действительно, им двоим и впрямь не приходилось делать это самим — с детства за ними ухаживали.

Юй Чжэньэр, услышав эти слова, незаметно сжала левую ладонь и спрятала её в рукав. На тыльной стороне руки остались бледные следы от зимних мозолей, а на ладони — шрамы от порезов, полученных в детстве при рубке дров.

Раны давно зажили, но сколько бы мазей ни применяла Юй Чжэньэр, следы не исчезали. Они напоминали всем о её происхождении.

Юй Чжэньэр всегда была мягкой и благородной, не стеснялась рассказывать о трудных временах детства. К тому же теперь она жила в роскоши, и никто особо не обращал внимания на эти шрамы.

Только Хуан Цзинвэнь, заметив её движение, нахмурился — в глазах у него читалась боль.

Чу Гуйюй прищурился, глядя на Хуан Цзинвэня. Выражение лица того было ему знакомо: ведь и он сам так же смотрел на Юй Чжэньэр в день их свадьбы… Если бы не узнал позже, что эти шрамы она оставила нарочно, то, вероятно, всю жизнь продолжал бы жалеть её.

Солнце поднялось высоко и начало припекать. После фруктов все вернулись в загородную резиденцию обедать.

Обед на поместье был простым — не то что в доме маркиза или семье Хуанов, где нанимали поваров со всей страны и готовили изысканные блюда. Здесь всё было скромно и легко; в столовой накрыли два стола, но всем еда пришлась по вкусу.

После обеда госпоже маркизе стало не по себе, и она оставила одну из своих мамок присматривать за молодёжью, а сама ушла отдохнуть вместе с Хуан Ицянь.

Молодые люди были полны сил — редкий выходной из школы, и отдыхать им не хотелось.

Чу Цзинъюй повёл свою сестру Чу Линъюй кататься верхом. Чу Гуйюй, опасаясь, что они наделают глупостей, последовал за ними и велел управляющему поместья приставить к ним людей.

Хуан Мяоюнь не любила солнце и не стала выходить. Остальные тоже остались в резиденции.

Хуан Цзинвэнь сел в столовой, вымыл руки и молча начал чистить личи. Почистив два, первый он протянул Юй Чжэньэр.

Юй Чжэньэр на миг опешила, но взяла и, прищурившись от улыбки, тихо сказала:

— Спасибо, двоюродный брат.

Второй Хуан Цзинвэнь сразу же передал Хуан Мяоюнь — такой же аккуратно очищенный, ничем не отличающийся от того, что получил Юй Чжэньэр.

Юй Чжэньэр проследила взглядом за личи, проносимым мимо неё, и чуть замерла: Хуан Цзинвэнь дарит ей — и тут же дарит Хуан Мяоюнь.

Хуан Цзинъянь подбежал и потянул брата за запястье:

— Брат, а мне?

Юй Чжэньэр тут же поднесла свой личи к его губам и улыбнулась:

— На, смотри, какой прожорливый!

Хуан Цзинъянь уже поцеловал личи, так что назад отдавать было неловко — он съел.

Хуан Цзинвэнь собрался чистить ещё, но Юй Чжэньэр мягко отказалась:

— Спасибо, только что поела, больше не хочу.

Он прекратил.

Хуан Мяоюнь жевала личи… Со стороны всё было ясно: Юй Чжэньэр вовсе не питает чувств к Хуан Цзинвэню, но почти никогда прямо не отказывает от его внимания.

Во всём доме Хуанов каждый знал, как Хуан Цзинвэнь искренне к ней относится.

Хуан Мяоюнь, в отличие от братьев, быстро устала после обеда и пошла вздремнуть.

Пока она спала, Хуан Цзинъяню захотелось прокатиться верхом, и Хуан Цзинвэнь отправился с ним. В столовой остались лишь Чу Чунъюй, стоявший у двери, словно статуя, и Юй Чжэньэр.

Чу Чунъюй сжал кулаки, ничего не сказал и вышел из резиденции, даже слугу не взяв с собой.

Юй Чжэньэр, взяв горничную, пошла за ним. Чу Чунъюй шёл быстро, она еле поспевала и видела лишь его спину. Пришлось окликнуть:

— Чунъюй!

Он обернулся и холодно посмотрел на неё, не собираясь говорить.

Юй Чжэньэр подошла, слегка запыхавшись, сделала реверанс и мягко спросила:

— Чунъюй, я понимаю, что твою шпильку уже не восстановить как новую, но позволь мне попробовать — может, получится хотя бы придать ей целостный вид.

Пусть даже нельзя вернуть прежнее, но… хоть останется что-то целое.

Она протянула руку.

Чу Чунъюй не взглянул на неё, резко развернулся и ушёл, бросив через плечо:

— Спасибо, не надо.

Юй Чжэньэр не стала настаивать — боялась, что кто-нибудь увидит и начнёт сплетничать, — и вернулась в резиденцию.

Чу Чунъюй остановился, раскрыл ладони: осколки нефрита уже впились в кожу, на мелких осколках застыла засохшая кровь — тёмная, с металлическим запахом.

Он закопал осколки в землю и ушёл.

То, что мать отвергла, не имело смысла хранить.

Когда Хуан Мяоюнь проснулась, никого в комнате не было. Она зевнула и подошла к окну: Хуан Цзинъянь неторопливо ехал верхом.

Ей показалось забавным, и она вышла к нему.

Хуан Цзинвэнь заметил её издалека, Хуан Цзинъянь тоже обернулся с коня — как раз вовремя, чтобы увидеть, как она подходит.

Хуан Мяоюнь плохо спала в незнакомом месте — проспала меньше четверти часа. Боясь упасть, она подобрала юбку и смотрела себе под ноги. И тут увидела осколки нефрита, которые выбросил Чу Чунъюй. Шпилька почти вся рассыпалась, но головка с узором облаков «жуи» сохранилась, да и кончик тоже остался целым.

Она остановилась, подняла осколки и заметила на них кровь.

Хуан Мяоюнь задумчиво смотрела на высохшие пятна: это кровь Чу Чунъюя?

Ведь он только что выглядел так, будто ему всё безразлично.

Подобрав окровавленные осколки, Хуан Мяоюнь словно прикоснулась к тайне Чу Чунъюя. Она спрятала их и подошла к Хуан Цзинъяню.

Тот слез с коня и недовольно надул губы:

— Ноги болят.

Хуан Цзинвэнь отдал поводья слуге и усмехнулся:

— Через пару дней пройдёт.

Хуан Цзинъянь сделал круг на месте:

— А где братец Гуйюй? Только что был здесь!

Хуан Мяоюнь машинально огляделась в поисках Чу Гуйюя. Тот уже направлялся к воротам поместья — разговаривал с прибывшим караваном.

Караван дома маркиза Чжунъюн сегодня прибыл в столицу, не останавливаясь целый день и ночь, чтобы отдохнуть в поместье перед тем, как доставить товар в город и заранее показать господам часть груза.

В доме маркиза Чу было немного людей: всего две ветви семьи, по двое детей в каждой, из них одна девушка — всего трое юношей, все ещё учились. Поэтому делами переднего двора занимались в основном второй сын маркиза, Чу Эръе, и люди, приведённые госпожой маркизой из её родного дома.

Госпожа маркиза никогда не позволяла второй ветви вмешиваться в основные дела — торговлю чаем, фарфором и шёлком. Поэтому этот караван должен был передать товар именно её людям.

Чу Гуйюй заранее знал о прибытии каравана и уже послал людей связаться с ними. Теперь он лично проверял ситуацию: первая часть каравана уже прибыла, вторая половина груза подоспеет позже.

Хуан Мяоюнь увидела, как госпожа маркиза вышла из резиденции, одетая со всей тщательностью, и сказала братьям:

— Похоже, скоро уезжаем. Пора и нам собираться.

Хуан Цзинвэнь велел слуге привязать лошадей и повёл Хуан Мяоюнь с Хуан Цзинъянем обратно в резиденцию.

Госпожа маркиза и Хуан Ицянь уже сидели в столовой, остальные юноши и девушки тоже собрались там.

Чу Гуйюй вошёл и доложил матери:

— Матушка, караван прибыл из Чжэньдина. Привёз отличный шёлк. Раз уж все кузины здесь, пусть каждая выберет себе по отрезу.

Госпожа маркиза была щедрой и особенно хорошо относилась к Юй Чжэньэр:

— Что и говорить! Пусть принесут шёлк, посмотрим, что за диковинка.

Чу Гуйюй ещё не успел отдать распоряжение, как одна из служанок уже побежала звать людей из каравана.

Начальник каравана лично принёс пять отрезов шёлка, бережно положил их на стол. Верхний был тёмно-фиолетовый, из камчатой ткани — ценная, но не редкая вещь. Сама госпожа маркиза была одета в камкатое платье и сказала:

— Узор новый, но сам материал уже не диковинка.

Начальник поклонился с улыбкой:

— Госпожа маркиза видела всё на свете, конечно, камка вам не в диковинку. Но вот два нижних отреза — настоящая редкость. Посмотрите сами.

Служанка убрала три верхних отреза, и два нижних сразу привлекли все взгляды. Два отреза цвета мёда, в ярком свете переливались, будто зеркальная поверхность воды. Ткань была невероятно гладкой, будто сотканной из тончайших нитей. Из такого шёлка можно сшить наряд, от которого все замирают.

Госпожа маркиза потрогала ткань:

— Это парча?

— Именно, госпожа, — ответил начальник. — Но у неё есть особое название — «парча светящихся волн». Попробуйте вынести её на солнце.

Хуан Ицянь встала и вынесла ткань к двери, под солнечный свет. Медовая парча заиграла, будто волны на воде, искрясь всеми цветами радуги при малейшем движении.

В таком наряде невозможно остаться незамеченной.

Чу Линъюй, хоть и родилась в знатной семье и привыкла к дорогим тканям, не могла оторвать глаз от «парчи светящихся волн». Она подбежала к Хуан Ицянь и, гладя ткань, воскликнула:

— Матушка, эта ткань не только красива, но и прекрасно ложится по фигуре! Какая тонкая работа!

Хуан Ицянь внимательно рассматривала парчу: каждая золотая нить была тоньше волоса. Она спросила начальника:

— Сколько времени нужно, чтобы соткать один отрез такой парчи?

— Отвечаю, вторая госпожа, — сказал тот. — Целый год уходит на один отрез. Яркие цвета особенно редки. Медовый — самый доступный, а алый — самый ценный. В этом году удалось собрать всего два таких отреза — и я привёз их вам.

Такую редкость можно не только преподнести господам, но и выгодно продать — дело всегда прибыльное.

Госпожа маркиза спросила:

— Куда вы обычно доставляете такой товар?

Лицо начальника озарила надежда:

— Отвечаю, госпожа маркиза: мы возим его в лавку «Сяньюйчжуан» на улице Чжэнъянмэнь. Уже пять лет сотрудничаю с их управляющим.

Госпожа маркиза кивнула несколько раз. Улица Чжэнъянмэнь находилась за пределами Внутреннего города, и торговля там шла хуже, чем в самом центре столицы. Пять лет на одном месте — пора менять.

Она сказала начальнику:

— После этой поставки приходи в дом маркиза. Впредь будешь возить товар в лавку в районе Дашитунфан.

Начальник обрадовался и бросился на колени, благодарить за милость.

«Парча светящихся волн» так понравилась Чу Линъюй, что она обняла отрез и заявила:

— Матушка, этот отрез мой! В этом сезоне я ещё не сшила себе ни одного платья!

Хуан Ицянь улыбнулась:

— Если тебе нравится, разве твоя тётушка откажет?

В доме маркиза Чжунъюн была всего одна девушка — Чу Линъюй, и никто из младших не осмелился бы спорить с ней за ткань. Госпожа маркиза засмеялась:

— Кому же ещё отдать, если не тебе?

Чу Линъюй обняла парчу и радостно сделала реверанс:

— Спасибо, тётушка!

Но оставался ещё один отрез, который госпожа маркиза обещала отдать девушкам на платья. Его явно нельзя было оставить себе — это было бы неприлично. Однако решить, кому отдать, было непросто: Юй Чжэньэр, с детства близкая Чу Гуйюю, и Хуан Мяоюнь, дочь помощника министра Хуана. Отдать одной — обидеть другую, не отдать никому — обидеть обеих.

Госпожа маркиза спросила начальника:

— Сколько метров в этом отрезе?

Обычно одного отреза хватало на два платья — вполне достаточно для весеннего наряда двух девушек, а для летнего — и вовсе с запасом. Разделить пополам — идеальный вариант.

Начальник, увидев в зале трёх девушек одного возраста, понял, что попал в неловкое положение, и с трудом ответил:

— …Эта «парча светящихся волн» так редка, что одного отреза хватит лишь на одно весеннее платье для одной девушки.

Брови госпожи маркизы приподнялись — решение давалось нелегко.

Юй Чжэньэр и Хуан Мяоюнь сидели рядом, каждая со своими мыслями.

http://bllate.org/book/10947/980991