Безо всякой причины Се Чанфэн вдруг вздрогнула. Вспомнив, во что одета, она почувствовала приступ паники, споткнулась и с криком «Ай!» рухнула на землю.
— Ты в порядке, Чанфэн? — воскликнула Чэнь Сяо и тут же подняла её.
Обернувшись, она тоже заметила Мин Лана.
— О, и сам молодой господин пожаловал? — весело поддразнила его Чэнь Сяо. Благодаря Фан Вэньчжэну они с Мин Ланом были довольно знакомы. — Хочешь пройтись в строю? Могу устроить тебя в голову колонны!
Мин Лан мрачно нахмурился, бросил взгляд на ноги Се Чанфэн — почти до середины бедра обнажённые разрезами ципао — и грубо бросил:
— Вы совсем больные? Да во что вы её одели?!
Улыбка Чэнь Сяо сразу погасла, а Се Чанфэн растерялась. Она быстро попыталась объясниться:
— Мин Лан, мы же просто…
— Это ещё что за наряд? — не унималась Чэнь Сяо. Дома она тоже была избалованной барышней и никогда не терпела таких оскорблений. Разозлившись, она дёрнула подол ципао Се Чанфэн: — Настоящее ципао, сшитое в столетнем ателье! Что плохого в таком наряде?
От этого рывка и без того великоватое платье задралось ещё выше, и разрезы по бокам почти достигли самого корня бедра.
Мин Лан покраснел от ярости и, указывая на подол, рявкнул:
— Какая нормальная девушка будет носить такое?! Вы издеваетесь над ней, как над дурачком?! Даже собаку не бьют, не посмотрев на хозяина!
— С кем ты вообще разговариваешь?! Следи за языком! При чём тут ципао?! — возмутилась Чэнь Сяо.
Се Чанфэн только что подвернула ногу при падении, но теперь, видя, как завязалась ссора, запрыгала на одной ноге, пытаясь вмешаться:
— Нет-нет, сестра Сяо не такая!
Фан Вэньчжэн тем временем стремительно выскочил из строя и встал между ними, оттесняя Мин Лана назад:
— Успокойся, Лан-гэ! Сяо не из тех, кто стал бы так поступать, ты же знаешь!
Из строя выбежали ещё несколько человек: девушки удерживали Чэнь Сяо, юноши — Мин Лана. Тот бросил последний гневный взгляд на Се Чанфэн, вырвался из рук друзей и ушёл прочь.
Все долго уговаривали Чэнь Сяо, но та всё ещё кипела от злости. Повернувшись к Се Чанфэн, она прямо спросила:
— Тебе обидно, что тебя заставили переодеться в женское?
— Нет! — решительно покачала головой Се Чанфэн. — Мне большая честь помогать классу! Мин Лан просто недопонял. Вечером я всё ему объясню, сестра Сяо, не злись.
Когда после репетиции они вернулись в класс, Се Чанфэн увидела, что Мин Лан уже нет на своём месте.
Она отправила ему сообщение в WeChat, но до конца вечерних занятий ответа так и не получила. Пришлось медленно катить домой на велосипеде, хромая от боли.
Лодыжка распухла всего за час.
Вернувшись в свою комнату, Се Чанфэн принялась растирать её по старинке, но от боли чуть не заплакала.
В этот момент кто-то постучал в дверь. Вероятно, тётя Чжан принесла ей перекусить.
Чанфэн, словно кенгуру, подпрыгивая на одной ноге, допрыгала до двери и открыла замок:
— Спасибо, тётя Чжан, сегодня не надо…
Она осеклась на полуслове, увидев, кто стоит за дверью.
Мин Лан хмурился и раздражённо бросил:
— Так поздно возвращаешься?
Мин Лан всё ещё был в школьной форме и держал в руке пластиковый пакет. Он сердито глянул на Се Чанфэн и, не дожидаясь приглашения, вошёл внутрь.
Комната была маленькой — сразу кровать. Он на секунду замер у неё, потом всё же прошёл дальше и сел на стул у письменного стола.
— Сама мажь, — буркнул он, швырнув пакет на кровать и кивнув Чанфэн подбородком.
Та подпрыгнула к краю кровати и заглянула в пакет — внутри лежали два флакона «Юньнань байяо».
— Гэ… — взяла она коробку и умоляюще посмотрела на Мин Лана. В душе у неё всё переворачивалось, и сказать было нечего.
Уже за полночь, а Мин Лан даже не успел помыться — видимо, всё это время ждал её возвращения, чтобы принести лекарство.
Но злость у него ещё не прошла. Услышав обращение, он детски отвернулся и упрямо молчал.
Этот Мин Лан… такой милый и в то же время такой упрямый!
Чанфэн улыбнулась, но тут же постаралась спрятать улыбку — вдруг он догадается, что она сравнивает его со своим щенком.
— Сяо потом уже не так злилась, даже пошутила, — начала она, возясь с пробкой на белом флаконе. — Сказала, что в последний раз видела тебя таким разъярённым, когда защищал Цзянь Шуяо. Мол, у тебя комплекс слепого преклонения перед отличницами.
— Да ну её! — не выдержал Мин Лан, вырвал у неё флакон. — Сначала красный брызгаешь, потом белый. Не знаешь, что ли?
— Не знаю, — покачала головой Чанфэн, сдерживая смех. — Я ведь из горной деревни, такого не использовала.
«Девочка из горной деревни» стало её любимым оправданием в последнее время. К чему бы ни приложила эту фразу, она словно получала иммунитет от наказания перед «императором» Мин Ланом.
И правда, против этого аргумента у Мин Лана не было защиты. Он лишь сердито глянул на неё, взял красный флакон, опустился на одно колено и приказал:
— Закатай штанину.
Се Чанфэн не ожидала такого и отпрянула:
— Нет, гэ, я сама справлюсь.
— Если не знаешь, как пользоваться, так и не трогай! — рявкнул Мин Лан, схватил её за лодыжку и предупредил: — Не двигайся! Это лекарство дорогое — капля — сто юаней!
Услышав это, Чанфэн замерла и затаила дыхание, пока Мин Лан наносил средство.
Раньше он не замечал, но, взяв её ступню в руки, увидел, что ноги у неё в куда худших состояниях, чем руки: синяки, ссадины, незажившие мозоли от обморожения на суставах пальцев, огрубевшая кожа подошвы и ногти с признаками деформации.
Мин Лан вспомнил, как просил тётю Чжан выбросить старую одежду Се Чанфэн. Среди вещей он видел пару резиновых сапог из деревни — подошва была продырявлена насквозь. Наверное, всю зиму она ходила в таких.
Чанфэн стыдилась своих ног и дрожала всем телом, но не смела вырваться, лишь со слезами на глазах просила:
— Гэ, не смотри на мои ноги… пожалуйста…
Мин Лан очнулся от задумчивости и молча начал брызгать лекарство.
Ш-ш-ш…
Воздух наполнился горьковатым запахом трав — точно таким же, как и настроение Се Чанфэн в эту минуту.
За всю жизнь она получала столько ран, что, кроме случая с переломанными рёбрами после падения со склона (тогда она пять дней пролежала), почти никогда не пользовалась лекарствами.
Для ребёнка, который с малых лет работает в поле, любая царапина — всё равно что укус комара. Даже серьёзные раны со временем затягивались сами.
А вот чтобы кто-то бережно взял её ногу в руки и аккуратно, с заботой нанёс лекарство… такого Се Чанфэн даже во сне не снилось.
Она никогда не была мечтательницей — у неё не было права мечтать.
Пока городские подростки влюблялись и томились в ожидании первого свидания, она преодолевала двадцать километров по горной тропе туда и обратно. Пока девушки ночами не могли уснуть из-за мыслей о парне, она уже крепко спала от усталости.
Забота о семье и выживание — вот главный урок подросткового возраста для детей из горных деревень. Умение радоваться каждому новому дню — уже большое счастье.
Мин Лан, стоя на коленях у кровати, сосредоточенно закончил с красным флаконом, выдержал паузу и взял белый. Его губы были плотно сжаты, на кончике носа выступили крошечные капельки пота, а длинные ресницы отбрасывали мягкие тени на щёки.
Холод лекарства и тепло его ладони, обхватившей лодыжку, создавали контраст, от которого у Чанфэн навернулись слёзы.
Рыба, побывавшая в океане, больше не стремится в ручей. Орёл, пролетевший над вершиной, не возвращается к ветке.
После встречи с Мин Ланом Се Чанфэн вряд ли найдёт другого юношу, который бы так её тронул.
— Обрабатывай дважды в день — утром и вечером. Если боль не утихнет, иди в больницу, — сказал Мин Лан, поднимаясь и возвращая флаконы Чанфэн. — Поняла?
— Ага, — кивнула она, протягивая руки за лекарством.
Вместе с флаконами в её ладони оказался ещё и маленький бумажный пакетик — красиво упакованный, с тонкой шёлковой лентой.
Чанфэн удивлённо подняла глаза и увидела, как Мин Лан неловко отвёл взгляд и кашлянул:
— Сегодня же твой день рождения?
День рождения?
Чанфэн опешила. Её настоящий день рождения ещё через полмесяца. Но тут она вспомнила: в деревне все отмечают по лунному календарю, а при оформлении паспорта дата 20-го числа четвёртого месяца по лунному календарю была записана как 20 апреля по новому стилю. Мин Лан, видимо, увидел эту дату в её документах и решил, что сегодня её день рождения.
— Не хочешь — отдай обратно! — смутился Мин Лан, увидев, как она замерла с подарком в руках, и потянулся, чтобы забрать его.
Чанфэн быстро спрятала пакетик за спину:
— Хочу! Хочу! Спасибо, гэ!
Мин Лан фыркнул пару раз, беспокойно переводя взгляд, и направился к двери. Но, дойдя до порога, остановился и неуверенно спросил:
— Там ещё торт есть… может, немного растаял. Хочешь…?
— Хочу! Хочу! Давай скорее! — на этот раз Чанфэн не стала дожидаться окончания фразы.
«Император» явно был доволен и, ворча: «Как можно так поздно есть сладкое?», отправился за тортом.
Когда Мин Лан ушёл, Се Чанфэн наконец собрала мысли. Теперь она поняла: его гнев был вызван двумя причинами — во-первых, он подумал, что над ней издеваются; во-вторых, он приготовил подарок и торт ко дню рождения, а вместо радости увидел ссору.
Она сжала лёгкий пакетик и улыбнулась — улыбка доходила до глаз, но почему-то вызвала слёзы.
— Убери книги со стола! — раздался голос Мин Лана, и он ногой открыл дверь, держа в руках коробку с тортом. — Быстро!
Чанфэн поспешно спрыгнула с кровати и, прыгая на одной ноге, освободила место на столе.
Торт оказался простым манговым муссом с шоколадной табличкой сверху: «С днём рождения!»
Се Чанфэн впервые в жизни получала именинный торт и так разволновалась, что просто смотрела на него и глупо улыбалась. Только когда Мин Лан спросил, не хочет ли она сфотографироваться, она вспомнила про телефон.
Мин Лан распаковал свечи, воткнул две в торт и зажёг их:
— Загадывай желание. Я выключу свет.
Он щёлкнул выключателем, и комната погрузилась во тьму.
Се Чанфэн сложила ладони и тихо прошептала:
— Я хочу, чтобы дядя Мин, тётя Янь и гэ Мин Лан всегда были здоровы и счастливы!
Мин Лан замер и посмотрел на неё. Та внимательно, будто боясь упустить деталь, разглядывала торт, и уголки её губ были приподняты. Свет свечей играл в её глазах, как весёлые огоньки радости.
Мин Лан лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Желания нельзя говорить вслух — тогда они не исполнятся! И вообще, в день рождения загадывают желания для себя, а не для других!
Чанфэн смешно сморщила нос:
— Ты можешь просто забыть то, что услышал. Тогда считается, что я ничего не говорила!
— Ну ты и выдумщица! Какой же тогда смысл, если боги поймут, что ты неискренняя!
Они смеялись, спорили и дружно доедали торт. Когда Мин Лан отодвинул тарелку и встал, собираясь уходить, Чанфэн принялась убирать со стола. Но шаги у двери вдруг замерли.
— Это… привезли из Японии, — неловко начал Мин Лан, стоя в дверном проёме, засунув руки в карманы. Его взгляд блуждал по кровати. Чанфэн сразу поняла, что он ищет подарок, и тут же вытащила пакетик и высоко подняла его.
Мин Лан кивнул несколько раз и продолжил:
— Говорят, очень действенное. Не знаю, правда ли.
Он сделал паузу, наконец повернулся и прямо посмотрел Чанфэн в глаза:
— С днём рождения, Се Чанфэн.
*
Спортивные соревнования проходили во вторую пятницу месяца. Было уже почти май, солнце ярко светило, и с самого утра чувствовалось, что день будет прекрасным.
Чэнь Сяо, будучи ответственной за физкультуру, в этот день была особенно занята.
http://bllate.org/book/10940/980430
Готово:
