Готовый перевод Manual for Recycling Heartless Lovers / Руководство по утилизации бессердечных людей: Глава 26

Чжоу Линъе тоже выглядела растерянной, пока Хэ Вэньсюй вёл её сквозь коридоры — с каких пор он так хорошо знает жилой комплекс «Гаолань»? Наконец перед ними замигала зелёная надпись «Аварийный выход», и Хэ Вэньсюй распахнул тяжёлую металлическую дверь. Он указал на тёмную лестницу и с довольным видом произнёс:

— Давай! Ты живёшь на двадцатом этаже, а в Пекине гор нет — одни лишь небоскрёбы. Так давай представим, что это гора, и будем карабкаться вверх по ней. Умно, правда?

Чжоу Линъе фальшиво хмыкнула и развернулась, чтобы уйти.

— Эй! — крикнул Хэ Вэньсюй и потянул её за сумку. Не ожидая такого резкого поворота, он ухватился только за ремешок — она дернулась, он рванул, и сумка Чжоу Линъе оказалась у него в руках.

Оба замерли. Хэ Вэньсюй мгновенно пришёл в себя, спрятал сумку под куртку и бросил через плечо:

— Ладно, уходи. А сумку я забираю. И не надейся вернуть свой телефон!

С этими словами он стремглав бросился вверх по лестнице.

Чжоу Линъе широко раскрыла глаза: неужели этот простак способен на такие наглые штучки? Она вскрикнула:

— Хэ Вэньсюй, стой немедленно!

Стиснув зубы, она помчалась следом.

Лампы на лестничной клетке были датчиковыми. Хэ Вэньсюй взбирался всё выше, и свет загорался этаж за этажом. Он вообще предпочитал движение — в любом районе, где ни жил, почти никогда не пользовался лифтом. С тех пор как переехал сюда, он регулярно поднимался и спускался с первого по двадцать первый этаж исключительно по аварийной лестнице, считая это отличной разминкой перед тренировкой. Лестница в «Гаолане» была чистой и почти никем не посещаемой; без окон здесь царила тьма даже днём. А когда он двигался особенно тихо, датчики даже не срабатывали. Тогда он оказывался в полной темноте — в своём секретном убежище. Здесь он размышлял, молчал и… скучал.

Шаги Чжоу Линъе становились всё тяжелее. Она то и дело ругала Хэ Вэньсюя сквозь зубы, хваталась за перила и задыхалась. За её спиной свет гас этаж за этажом. Наконец она высунулась между перилами, запрокинула голову и крикнула:

— Эй-э-эй!

Спустя несколько секунд из-за перил на три этажа выше показалась рука с её сумкой, которая вызывающе покачалась в воздухе.

— Ещё три пролёта — и отдам, — проговорил Хэ Вэньсюй, выглядывая лишь глазами. Глазами, полными озорства.

Чжоу Линъе скривилась, взглянула на номер этажа — 7 — и пробормотала:

— Ладно, умный человек не станет терпеть обиду.

Она уже десять минут отдыхала после того, как взбежала на семь этажей, и теперь, переведя дух, сказала Хэ Вэньсюю:

— Не уходи! Я сейчас поднимусь.

Хэ Вэньсюй на этот раз был серьёзен:

— Обещал — ещё три этажа, и я тебя здесь буду ждать. Линъе, я не стану тебя обманывать.

Чжоу Линъе набрала в грудь воздуха и постаралась изобразить миловидное выражение лица:

— Хэ Вэньсюй, я совсем выдохлась. Спустишься ко мне? Пойдём вместе.

Но он не поддался:

— Я не стану тебя обманывать, но ты постоянно меня обманываешь. Давай, поднимайся.

«Скорпионша» напомнила себе сохранять спокойствие, глубоко вздохнула и, вымучив невинную улыбку, ответила:

— Хорошо.

Ещё десять минут она медленно, шаг за шагом, добиралась до десятого этажа.

Хэ Вэньсюй сидел на ступеньках. Видимо, ему стало жарко от бега — он снял куртку и аккуратно расстелил её на полу, положив сверху сумку Чжоу Линъе. Увидев её, он весело усмехнулся:

— Чжоу Линъе, ты что, улитка? Семь этажей за десять минут, и ещё три — тоже за десять?

Она слегка наклонила голову:

— Я просто набиралась сил.

И протянула руку:

— Давай сумку.

На этот раз он послушно отдал её и спросил, указывая на номер этажа:

— Ты знаешь, почему я заставил тебя подняться именно до десятого, прежде чем вернуть сумку?

Чжоу Линъе вопросительно посмотрела на него. Хэ Вэньсюй улыбнулся, его глаза блестели. Он ласково потрепал её по голове и с гордостью объяснил:

— Ты живёшь на двадцатом этаже, а десятый — ровно середина. Отсюда вверх и вниз — одинаковое расстояние. Я подумал: раз уж ты уже поднялась на десять этажей, наверняка согласишься пройти ещё десять со мной.

Он посмотрел на неё:

— Ну как? Поднялась до середины горы — настроение немного улучшилось?

Возможно, спорт действительно помогает расслабиться. Чжоу Линъе ничего не ответила, но уголки её губ слегка приподнялись. Она крепко взяла сумку, тщательно проверила содержимое — телефон, помаду, документы — убедившись, что Хэ Вэньсюй ничего не прикарманил.

Тот смеялся:

— Да что я, по-твоему, мог что-то спрятать? Глупышка.

Он махнул рукой:

— Пошли дальше. Восхождение продолжается!

Но девушка ловко увернулась от его протянутой руки. Он удивлённо замер, а она уже сияла во весь рот, глаза её смеялись. Отступив на две ступеньки вниз, она весело заявила:

— Хэ Вэньсюй, кто сказал, что с десятого этажа вверх и вниз — одинаково? Ты физику в школе учил? Вверх идти — значит преодолевать силу тяжести, а вниз — тебе помогает земное притяжение!

Не договорив, она резко развернулась и, держась за перила, стремглав помчалась вниз.

— Чёрт! Да ты больна! — только через несколько секунд Хэ Вэньсюй опомнился, схватил куртку и бросился вдогонку. — Погоди! Чжоу Линъе, да ты совсем с ума сошла? Ты уже здесь — и снова бежишь вниз?! Тебе это правда надо?!

Чжоу Линъе не останавливалась, только зло кричала в ответ:

— А кто виноват, что ты заставил меня карабкаться по лестнице? Мне плевать! Я побегу вниз назло тебе! Ня-ня-ня!

Хэ Вэньсюй закрыл лицо рукой. Когда же он успел заметить, что эта девчонка такая мстительная?

Лестничные пролёты один за другим озарялись светом — двое глупышей, запыхавшись, гонялись друг за другом по лестнице. Чжоу Линъе заранее отдохнула и начала первой, поэтому Хэ Вэньсюй никак не мог её догнать. Десять этажей вниз — всего пять минут.

Он уже почти настиг её на первом этаже, досадуя, что упустил, как вдруг увидел Чжоу Линъе в полном замешательстве — она толкала тяжёлую дверь аварийного выхода.

— Что… как… почему дверь… заперта? — всё ещё задыхаясь, выдавила она.

— Не может быть! — Хэ Вэньсюй подошёл и тоже попытался открыть. Дверь не поддавалась. — Неужели какой-то шутник снаружи её закрыл?

Чжоу Линъе крепче сжала сумку, сердито посмотрела на Хэ Вэньсюя и развернулась:

— Тогда я пойду на второй.

Она хотела выйти через второй этаж и уже оттуда воспользоваться лифтом.

— Бесполезно, — бросил Хэ Вэньсюй. — На днях управляющая компания повесила объявление: двери аварийных выходов со второго по десятый этаж открываются только снаружи внутрь.

Он взглянул на неё:

— Если хочешь на лифт — придётся снова подниматься на десятый.

Чжоу Линъе с недоверием уставилась на него и взвизгнула:

— То есть нам нужно снова подниматься на десятый этаж?! Да что за… Это же полный бред! Мы уже столько раз туда-сюда… Я больше не могу!

Хэ Вэньсюй покосился на неё:

— Ну, это всё твоя вина… Зачем было, добравшись до десятого, устраивать истерику и бежать вниз?

— А кто начал?! Ты же сам украл мою сумку! — Чжоу Линъе разозлилась ещё больше и пнула его ногой. — Кто вообще так утешает девушку — заставляя её карабкаться по лестнице?

Она вспомнила ещё кое-что и обиженно добавила:

— Сегодня я встала ни свет ни заря, чтобы дописать пост для блога, потом весь день провела с Ван Айми, а днём увидела, как ты в прямом эфире флиртуешь с какой-то и обсуждаешь Скорпионов. Вечером встретила одного меркантильного младшего товарища, который прямо заявил, что я испортила прекрасную карьеру. Он пригласил меня на обед только потому, что я проходила практику в топовой юридической фирме, но, поняв, что я никчёмная, сразу уехал на такси. А теперь ещё и ты затаскал меня сюда ночью, заставил бегать по лестнице… Да что это за день такой — словно в компьютерной игре, где нужно пройти все уровни!

— Ладно, ладно. Всё моя вина, — вздохнул Хэ Вэньсюй и погладил её по волосам. — Прости меня. Не грусти.

— Как ты собираешься загладить вину? — всё ещё обиженно спросила она.

Он повернулся к ней спиной и чуть присел на корточки:

— Давай, залезай. Я понесу тебя наверх.

Хэ Вэньсюй нес Чжоу Линъе по ступенькам. Оба молчали.

Когда они миновали второй этаж, он наконец заговорил:

— Эй… Может, расскажешь мне, что случилось сегодня? Этот меркантильный младший товарищ? Выплесни всё — станет легче.

После всех этих кругов по лестнице злость Чжоу Линъе улеглась. Она прижалась лицом к его спине и принюхалась к воротнику — после каждой тренировки он всегда принимал душ, и от шеи исходил лёгкий аромат вербены. Она вдохнула ещё раз и тихо сказала:

— Этот меркантильный младший товарищ… сказал, что я испортила прекрасную карьеру. Он всё время расспрашивал о моей работе, пригласил на обед только потому, что я проходила практику в топовой юридической фирме. Но, узнав обо всём, сразу уехал на такси, заявив, что я — никчёмная.

Хэ Вэньсюй засмеялся:

— Ерунда какая. Разве в Цинхуа бывают никчёмные выпускники юридического факультета?

Чжоу Линъе кивнула:

— Оказывается, бывают. Например, я. Помнишь, как я работала в той престижной фирме? Каждый день был мукой — ходить на работу было всё равно что на похороны. Когда закончились два последних месяца, меня спросили, хочу ли я остаться на постоянной основе, и я тут же сбежала. Я — дезертир из мира карьеры и престижа. Мне не нравятся офисы в деловом центре, не нравится носить строгие костюмы, не нравятся кабинки и пафосные визитки с громкими титулами. Мне кажется… всё это слишком далеко от меня. Даже если я временно оказываюсь в этом мире, чувствую себя чужой. Всё потому, что он мне не подходит… Ты понимаешь?

Хэ Вэньсюй подумал, поднимаясь ещё на несколько ступенек:

— Если не нравится — не делай. Всё очень просто. Жизнь предлагает множество путей. Совершенно нормально не любить крупные компании или тот самый мир престижа, о котором ты говоришь. Зачем считать себя никчёмной?

Чжоу Линъе скривилась:

— Потому что в глубине души я верю: человеческая природа — стремиться к славе и богатству. Если молодой человек говорит, что ему всё это не нужно, скорее всего, он просто не может этого достичь. Поэтому он делает вид, что презирает славу и богатство, хотя на самом деле просто неспособен их получить.

Хэ Вэньсюй усмехнулся:

— Значит… в глубине души ты тоже веришь, что, как сказал тот младший товарищ, испортила прекрасную карьеру?

— А разве нет? Я ведь именно та, кто притворяется благородной, но на самом деле просто выбыл из игры. У меня есть желание добиться успеха, но нет смелости бороться за него. Поэтому я убегаю подальше и убеждаю себя, что мне не нравится престижная работа, госструктуры, крупные корпорации… В итоге устраиваюсь в стартап и увольняюсь, обрекая себя на посредственность, и утешаю себя мыслью, что простая жизнь — это прекрасно…

«Мне не нравится» — как щит, позволяющий проигрывать с достоинством.

Возможно, сегодня она была особенно уставшей, а может, виной всему была ночная тишина лестничной клетки. Руки Хэ Вэньсюя крепко держали её ноги, её руки обнимали его за шею… Это чувство безопасности заставило её раскрыться. Закончив фразу, она ощутила глубокую подавленность и спрятала лицо у него на шее, размышляя о своих проблемах.

Тёплое дыхание и прикосновение губ к основанию его шеи заставили Хэ Вэньсюя напрячься. Сердце его будто ударило током, и даже кончики пальцев задрожали. Он резко выпрямился и кашлянул:

— Э-э… это…

— Что? — спросила она.

— Ну… э-э… — Он запнулся. — Ты не должна так думать о себе. У каждого свои цели. Ты ведь не говорила в старших классах, что хочешь поступить в Цинхуа ради престижа.

Чжоу Линъе отстранилась, её нос отдалился от его шеи. Она с любопытством спросила:

— А что я тогда говорила?

— Как, забыла? — Хэ Вэньсюй улыбнулся воспоминаниям. — Неужели всё это было просто болтовнёй, чтобы меня развлечь?

— А может, и правда? — поддразнила она.

— Не может быть! — Хэ Вэньсюй вспомнил школьные годы, уголки его губ приподнялись. — Ты тогда была ко мне так добра — разве можно было думать, что это просто игра?

Улыбка Чжоу Линъе на мгновение замерла. А он тихо продолжил:

— Правда не помнишь? Ты сказала, что хочешь поступить в лучший университет, получить лучшее образование, встретить лучших преподавателей и студентов, чтобы увидеть совершенно другой мир. Ты тогда говорила, что многое в жизни остаётся для тебя загадкой, и учебники не дают ответов. Мир казался тебе хаотичным и непонятным, но ты верила: ответы обязательно найдёшь в том университете своей мечты.

— Чжоу Линъе, в те времена в твоём сердце не было места престижу, практикам, деловым центрам или оценке человека по его должности. Ты просто с чистым сердцем смотрела в будущее и мечтала о новом мире. Разве это плохо?

http://bllate.org/book/10899/977243