Чжоу Линъе тоже на мгновение замерла, но перед тем как покинуть офис, обернулась и бросила:
— Если не можете предложить высокую зарплату, тогда уж лучше наймите кого-нибудь с более скромными запросами, староста. Не стоит даже думать о первокурсниках — у них слишком много выбора и собственных идей, они так и не научатся той «надёжности», о которой ты говоришь.
Не глядя на Вань Синяо, она вышла из кабинета.
Спорить с начальником — одно дело. Совсем другое — выйти из офиса с картонной коробкой в руках и потом взглянуть на счета по ипотеке и кредитной карте.
Независимая женщина всегда старается завести «деньги на посыл» — сумму, которая даёт право сказать «пошёл ты» в любой неприятной ситуации. Чжоу Линъе, едва переступив порог компании, открыла приложение «Алипэй» и проверила баланс. Сердце её ёкнуло. Она быстро отменила только что вызванное такси DiDi Kuai Che и заказала вместо него экономичную совместную поездку на «Цинцай Пинчэ».
На счёте оставалось чуть больше десяти тысяч юаней. Плюс те двадцать тысяч, которые, по словам бухгалтерии, вернутся в виде возмещения расходов только в конце месяца. После списания кредитной задолженности десятого числа следующего месяца получалось, что на жизнь останется менее тридцати тысяч юаней на несколько месяцев вперёд.
Разумеется, об увольнении родителям знать не следует — иначе начнётся череда звонков с требованием немедленно вернуться домой и готовиться к государственному экзамену на госслужбу.
Чжоу Линъе, прижимая коробку, села в старенький серебристый «Киа». Обычно дорога домой занимает пятнадцать минут, но совместная поездка начала кружить по окрестностям. Чем дольше маршрут, тем спокойнее становилось на душе: ведь чем больше пассажиров наберётся, тем дешевле будет стоимость. У неё нет спешки — богачи платят за время, а бедняки экономят деньги, жертвуя временем.
Скучая в тесном салоне, она закрыла глаза и начала подсчитывать свои активы. Во-первых, неплохое образование, полгода опыта работы в юридической сфере и стажировки. Устроиться в юридическую фирму не составит труда: стартовая зарплата в «красных кругах» в этом году превысила двадцать тысяч. Работа напряжённая, но относительно свободная — для её специальности это оптимальный вариант. Минус лишь один: ей это не нравится.
Можно, конечно, выбрать то, что действительно по душе: медиа, интернет или короткие видео. Преимущество в том, что полгода назад она работала юристом в стартапе с приложением для стриминга и знает бизнес-процессы изнутри. Однако её опыт ограничен исключительно правовой сферой. Если попытаться перейти в операционную деятельность, академическое образование и юридическая специализация потеряют ценность. Начинать придётся с нуля в какой-нибудь мелкой конторе, и даже вопрос о зарплате свыше десяти тысяч остаётся открытым. Но если смотреть оптимистично, то трудности и бедность временны. Главное — упорно двигаться вперёд, и тогда перспективы могут оказаться неплохими.
Впрочем, всё это — работа по найму. Чжоу Линъе вздохнула. В голове снова зазвучала песня «работяги»: «Трудись, работяга, трудись!» Ведь усердная работа — это ловушка капиталистов. Твои старания позволяют боссу менять свой «Ламборгини» каждый год. Единственный способ выбраться из рабства наёмного труда —
стать предпринимателем.
Во времена расцвета блогерства она даже завела собственный аккаунт в WeChat, где рекомендовала повседневные полезные и интересные вещи. Год усилий — пять тысяч подписчиков, ровно столько, сколько нужно для подключения программы монетизации. Стабильный доход от рекламы — восемьсот юаней в месяц. До финансовой независимости ещё очень далеко.
«Блин», — снова вздохнула она. На экране блокировки телефона красовалась надпись «разбогатей!». В трудные дни она читала гороскопы, репостыла карпов-талисманов в вичате и молилась небесам, чтобы те подсказали, где именно находится следующий финансовый тренд.
Наконец, после долгих кругов, машина остановилась у Жилого комплекса «Гаолань». Был будний день, обеденный перерыв. Комплекс «Гаолань» — коммерческо-жилой, здесь размещалось множество мелких и средних компаний. Городские служащие выходили группами пообедать. Заметив девушку с коробкой, они на миг встретились с ней взглядом, но тут же отвели глаза.
Коробка была тяжёлой, а пекинский ветер особенно свиреп. Чжоу Линъе на секунду отвлеклась — и подвернула ногу. Потеряв равновесие, она уронила коробку, и содержимое — канцелярские мелочи и клавиатура — рассыпалось по асфальту. Прохожие тут же обратили внимание и начали шептаться. Вид уволенного сотрудника стал настолько обыденным, что коллеги-«офисные планктончики» сочувствовали любому, кто выходит с коробкой, вне зависимости от причины.
Она глубоко вдохнула, присела на корточки и безучастно начала собирать разбросанные стикеры и ручки обратно в коробку. И вдруг поняла:
Вот он — самый настоящий жизненный кризис. Самый низкий момент. Самое дно.
За свою пока недолгую жизнь Чжоу Линъе не раз называла кризисом разные события: провал на экзамене, проигрыш в конкурсе на стипендию, неудача на соревновании, ошибки на стажировке, выговор от научного руководителя… А теперь вот — увольнение и неопределённое будущее.
Она была успешной, но при этом обычной. По натуре упрямой, но вынужденной принимать удары реальности. Неудачи, как воздух, рано или поздно касаются каждого. К счастью, у Чжоу Линъе был собственный способ исцеления:
мелкие неудачи лечились горячей ванной и сном; более серьёзные — позволением себе съесть что-нибудь калорийное; а в самые тяжёлые времена она прибегала к единственному проверенному средству —
завести роман.
Нет ничего лучше, чем влюблённость, чтобы пережить кризис. Особенно в периоды упадка нельзя оставаться в одиночестве. Бесчувственная женщина в самые тяжёлые времена найдёт себе парня — пусть гормоны, феромоны, учащённое сердцебиение и тёплые объятия возлюбленного растопят весь мир несправедливости и обид.
Студенческие отношения чаще всего начинались именно в такие периоды подавленности — ради утешения или борьбы с одиночеством. Для неё любовь была огромным мягким пластырем: новизна и радость заглушали боль, а дофамин, вырабатываемый в такие моменты, приносил забвение.
Её правила романтических отношений гласили: зима и весна — лучшее время для любви, летом слишком жарко — лучше быть одной; когда жизнь идёт под откос, нужен партнёр для взаимной поддержки, а в периоды карьерного взлёта лучше оставаться в одиночестве, чтобы не отвлекаться.
Для неё любовь — не потребление, а инструмент. Он появляется тогда, когда необходимо, и отбрасывается, когда перестаёт быть нужным.
И сейчас внутренний голос сказал ей ясно:
Пора найти нового парня. Пусть он любит, балует и поможет пережить трудные времена.
В этот самый момент перед ней появилась мужская рука с чётко очерченными суставами — в ней лежал тюбик клея-карандаша, который несколько секунд назад закатился подальше.
«Чёрт, чего не хватало, то и появилось?»
Чжоу Линъе удивлённо подняла глаза. Взгляд скользнул по рукаву чёрного пуховика, белому капюшону худи, выглядывающему из-под него, по кадыку, шее, подбородку — и остановился на улыбке с идеально ровными восемью зубами.
Парень, увидев, что она смотрит на него, машинально произнёс:
— Девушка, не хотите попробовать плавание или фитнес? Я из соседнего зала «Чжи Ху Чжэ Йэ».
Голос звучал приветливо и знакомо. Они переглянулись на полсекунды — и одновременно воскликнули:
— Это же ты?!
Парень оказался «Мастером» — напарником Хэ Вэньсюя. Именно он вёл Чжоу Линъе в зал «Чжи Ху Чжэ Йэ», раздавая листовки.
В будние дни в спортзале было мало посетителей, поэтому «Мастер», пообедав, решил прогуляться и раздать побольше рекламы. Не ожидал, что встретит Чжоу Линъе. Он вообще хорошо запоминал лица, а уж тем более помнил, что Хэ Вэньсюй относится к ней иначе, чем к другим. Увидев её, он сразу стал особенно любезен: быстро помог собрать разбросанные вещи, одним движением перехватил коробку и спросил:
— Сестра, куда тебе дальше? Я помогу.
Чжоу Линъе покачала головой — адрес незнакомцу давать не хотелось.
— Да недалеко, сама справлюсь.
«Мастер» продолжил:
— Тогда заходи почаще в «Чжи Ху Чжэ Йэ»! Наш босс оформил для тебя бесплатную карту. Просто назови номер телефона.
Чжоу Линъе моргнула, вспомнив слова Хэ Вэньсюя пару дней назад, и улыбнулась:
— Правда можно бесплатно? Я думала, ваш босс просто шутит.
«Мастер» стал серьёзным:
— Он редко шутит. VIP-карта — только для тебя. Разве это не забота?
Чжоу Линъе кивнула:
— Да, очень заботливо.
Подумав, она добавила с лёгкой усмешкой:
— Ладно, сегодня днём я зайду. Мне как раз нужно с ним поговорить…
«Мастер» на миг замер, а потом в ужасе осознал:
«Чёрт… Сегодня днём?!»
В голове мгновенно возник образ женщины, которая каждое вторниковое днём появлялась в зале: фигура пышная, движения мягкие, будто без костей, а кошелёк — ещё мягче и объёмнее. Она постоянно говорила, что хочет инвестировать в спортзал, и настойчиво просила Хэ Вэньсюя лично тренировать её.
А эта Чжоу-цзе явно не из тех, кто легко уступит.
Столкновение двух соперниц неизбежно.
«Мастер» потёр волосы и тяжело вздохнул:
— Босс… тебе конец.
В этой главе появился Сяо Хэ!! Верно ведь!!
Если имя упомянуто — значит, он появился! Так?
Если имя уже звучало, то сам герой уже где-то рядом???
(Прячусь под крышкой кастрюли)
Чжоу Линъе вернулась домой и сразу легла спать.
Шторы не задёрнула. Дневное солнце постепенно переместилось с одеяла на её лицо, и в три часа дня она проснулась от зимнего света.
Открыв глаза, она машинально потянулась за телефоном и проверила почту — учётную запись уже отключили. HR-менеджер старой компании действовал быстро. Она пожала плечами: теперь ничто не связывает. Лёгкость от увольнения быстро сменилась неопределённой пустотой. Желудок и душа были одинаково пусты — обед она пропустила. Поднявшись, она некоторое время сидела в задумчивости, а потом вспомнила, что нужно заняться чем-то. Вскочив, она наспех поправила волосы, натянула водолазку и направилась в спортзал.
Выбор партнёра или тренировка — одно из этих занятий точно поднимет настроение и заполнит пустоту.
В будний день днём в «Чжи Ху Чжэ Йэ» действительно было малолюдно.
На беговых дорожках у панорамных окон стояли лишь несколько человек. В зоне тренажёров пара качков поднимали штанги, но ни одного симпатичного парня, да и самого Хэ Вэньсюя не было видно. Чжоу Линъе выбрала беговую дорожку в тени и начала медленно бежать.
Только она надела наушники, как сзади неожиданно протянулся ярко украшенный телефон. Длинные ногти на пальцах были усыпаны жемчугом, стразами, кристаллами в форме медвежат и блёстками, отчего в солнечном свете рука буквально сверкала богатством.
Чжоу Линъе удивлённо обернулась и увидела женщину с острым носом и улыбкой.
— Эй, красотка, — заговорила та фамильярно, тыча ногтем в карман спортивных штанов Чжоу Линъе, — мне не хватает две тысячи шагов до нормы. Тренер скоро проверит, а я уже выдохлась. Ты же как раз собираешься бегать — поможешь?
Она протянула телефон, и в голосе, хоть и игривом, чувствовалась настойчивость.
Чжоу Линъе кивнула, взяла телефон и усмехнулась:
— Конечно, сестричка. Только ты же обманываешь — хочешь присвоить мой шагомер.
Женщина с острым носом приподняла брови, сняла с плеча розовый коврик для йоги и уселась рядом с Чжоу Линъе.
— Обманывать шагомер — это скучно, — сказала она, подмигнув, — я обманываю мужчин.
Фигура у неё была чересчур эффектной: тонкая талия, широкие бёдра, обтягивающий топ с глубоким вырезом. Возраст явно перевалил за тридцать — ведь женщина в розовом либо моложе пятнадцати, либо старше тридцати. Взгляд Чжоу Линъе невольно скользнул вниз — открывалась вся панорама.
Черты лица были тщательно проработаны, но естественной красоты не получилось. Лицо женщины словно рассказывало историю всех дорог, пройденных ради красоты, и всех денег, потраченных на это. Это была своего рода визитная карточка, отражающая статус и состояние кошелька. Эта дама прошла длинный путь, да ещё и с крючками. Когда она наклоняла голову, на веках образовывалась толстая складка; улыбка пыталась проявиться, но ботокс тут же её разглаживал; острый нос, вероятно, сделанный из собственного ребра с добавлением импланта, казалось, пронзал воздух перед собой.
Это была та самая внешность, которую женщины считают неестественной, но которая почему-то нравится большинству мужчин.
http://bllate.org/book/10899/977235
Готово:
