Готовый перевод Mint-Flavored Kiss / Поцелуй со вкусом мяты: Глава 4

Лосось с морским огурцом только коснулся губ — и чёрт побери, переборщила с васаби! От жгучей остроты глаза тут же защипало, слёзы хлынули рекой.

Тянь Пэн снова поднял бокал:

— Давайте все вместе выпьем за старшую сестру Сун! В двадцать один год она завоевала серебро на чемпионате мира в Ванкувере и принесла славу нашей стране. Вам всем следует брать с неё пример!

Сун Шиши, задыхаясь от васаби, не могла вымолвить ни слова. Она лишь молча подняла бокал, покраснев до корней волос.

— Вот видите, какая скромница! — продолжал Тянь Пэн. — Даже после мирового серебра краснеет, стоит упомянуть её успех. А ты, парень, после какой-то мелочёвки уже нос задрал!

Он с досадой хлопнул Чэн Ийчуаня по плечу.

Чэн Ийчуань медленно перевёл взгляд на эту «скромную» старшую сестру.

Сун Шиши: «…»

Друг, ты всё неправильно понял! Я краснею не от скромности, а потому что васаби… слишком острый!

Когда она наконец вернулась в гостиницу, силы были на исходе.

Следуя многолетней командной традиции экономии, Сунь Цзяньпин и Тянь Пэн заселились в один номер, Чэн Ийчуань и Ян Дун — в другой, а Сун Шиши достался одноместный. Мужчины разместились на пятом этаже, а она — на седьмом.

Перед тем как уйти, она незаметно схватила Сунь Цзяньпина за рукав:

— Скажи честно, проживание компенсируют?

Сунь Цзяньпин закатил глаза и сокрушённо вздохнул:

— Сколько лет прошло, а ты всё та же — ни капли амбиций!

— Так компенсируют или нет? — прошипела она, понизив голос.

— Да, да, да! Отпусти уже, не позорь меня!

Сун Шиши отпустила рукав и весело ушла.

К несчастью, ужин прошёл мучительно — в желудке почти ничего не осталось. К девяти вечера живот начал громко урчать. У спортсменов аппетит всегда здоровенный, и вскоре она почувствовала, что голод сводит её на нет. Пришлось звонить на ресепшен и спрашивать, подают ли еду. Её жалкий английский был так убог, что стыдно стало даже самой себе.

Администратор терпеливо повторил трижды, прежде чем она наконец поняла:

«There’re some Japanese restaurants nearby».

Два слова она не разобрала, но смысл уловила: где-то рядом есть рестораны.

Сун Шиши надела тёплую синюю удлинённую пуховку и вышла на поиски еды. Но лифт остановился на пятом этаже. Она подняла глаза и увидела за распахивающимися дверями человека.

Чёрное пальто подчёркивало его стройную фигуру и делало кожу ещё светлее. Его тёмные глаза встретились с её взглядом — и замерли.

«…»

Вот уж действительно — не было бы счастья, да несчастье помогло.

Юноша приподнял уголки губ и без тени уважения произнёс:

— Старшая сестра Сун.

Затем вошёл в лифт и лениво встал рядом с ней.

Сун Шиши улыбнулась, будто между ними и не было никакого недоразумения, и дружелюбно спросила:

— Поздно уже, куда собрался?

— Перекусить, — коротко ответил Чэн Ийчуань, прищурившись, словно всё ещё злился, и добавил: — А ты?

— То же самое — перекусить.

— Ага, — он уставился прямо перед собой, явно не собираясь продолжать разговор.

Молодость — она на лице. Все эмоции написаны крупными буквами: в его глазах до сих пор читалось обвинение. Сун Шиши нашла это забавным и тоже промолчала.

В лифте воцарилась тишина, пока наконец не прозвучал звонок — они достигли первого этажа.

Из вежливости она подняла голову и спросила:

— Может, вместе…

— Нет, — резко оборвал её Чэн Ийчуань, не дав договорить. Он засунул руки в карманы пальто, широко шагнул вперёд и бросил через плечо с детской обидой: — Мне не положено ужинать со всемирно известной вице-чемпионкой!

Сун Шиши: «…»

Настоящий мстительный ребёнок.

Выйдя из отеля, она уже не видела его следов.

За углом оказались те самые рестораны, о которых говорил администратор.

Префектура Нагано славилась своей красотой: здесь не было токийской суеты и современного блеска, зато чувствовался подлинный японский дух. Вдоль улиц стояли светлые, изящные здания в традиционном стиле. У входа в одно из них девушка в кимоно вежливо произнесла знакомую фразу — наверняка «добро пожаловать».

Вдалеке горы растворялись в ночном небе, а городок под мягким светом луны казался юной красавицей, тихо улыбающейся в полумраке.

Сун Шиши не знала японского, но, к счастью, на вывесках часто встречались иероглифы, общие для китайского и японского языков.

Она остановилась у двери лапшевой, откинула тяжёлую синюю занавеску и мысленно поблагодарила предков за то, что китайские иероглифы распространились так далеко: один-единственный иероглиф «лапша» спас голодную неграмоту.

Проблема возникла при заказе.

Заведение было маленькое, вечером почти пустое — пара-тройка посетителей. Как в японских дорамах, все сидели вокруг круглого деревянного стола, а в центре повар готовил лапшу.

Сун Шиши с трудом выдавила из себя жалкие остатки школьного английского:

— I want some noodles.

Повар указал на стену с японскими надписями и ответил фразой, интонация которой вполне могла сравниться с её собственным акцентом:

— What kind of noodles?

«…»

Ничего не понятно.

Как сказать «тонкокостный бульон»? А «удон в грибном бульоне»? Или просто «что-нибудь дайте»?

Она в замешательстве выдавила по слогам:

— Whatever give me some noodles.

«Дайте мне хоть что-нибудь». Чистейший китайский английский — Ли Яну бы пришлось в гробу перевернуться, а Юй Минхуня он бы просто шокировал.

Сзади раздался смешок.

Сун Шиши обернулась и увидела того самого юношу в чёрном пальто, который только что вошёл, откинув занавеску. Его лицо, обычно суровое, теперь сияло лёгкой усмешкой. Он неторопливо подошёл к ней.

Его взгляд скользнул по меню на стене:

— Лапша в свином бульоне, лапша с котлетой, лапша с морской капустой, острая лапша… Что выбираешь?

— Первое.

Чэн Ийчуань совершенно естественно сел рядом и что-то сказал повару по-английски. Через мгновение перед ними появились две дымящиеся миски лапши в свином бульоне. Оба проголодались и сразу уткнулись в еду.

Сун Шиши, жуя, спросила:

— Ты знаешь японский?

— На втором иностранном немного проходил.

— Второй иностранный? Ты что, факультет иностранных языков закончил?

— Английский.

Сун Шиши помедлила:

— Бакалавриат?

— А разве бывает иначе?

Она рассмеялась:

— Молодец! Среди спортсменов большинство начинают тренироваться ещё детьми, и немногие доходят до университета. Если и поступают, то в спортивные вузы, а с культурой там…

Эта фраза многое выдала. По крайней мере, Чэн Ийчуань взглянул на неё и понял: её образование невелико.

Всё-таки юношеская натура взяла верх — он не удержался и колкнул:

— Зачем спортсмену высокая культура? Серебро на чемпионате мира — и слава обеспечена!

Сун Шиши только улыбнулась:

— Ты, парень, злопамятный!

Чэн Ийчуань косо глянул на неё:

— А ты зачем наговаривала на меня перед тренером Сунем?

— Тебе так важно его мнение?

— Ещё бы! Кто из провинциальных спортсменов не мечтает попасть в сборную? Ты видел хоть одного, кто не хотел бы?

Сун Шиши улыбнулась:

— Это разве наговоры? Я просто сказала правду.

— Так я и не зазнался! Просто выиграл чемпионат и позволил себе немного порадоваться. Не верю, что ты в своё время, когда начинала с низших лиг, была такой невозмутимой и спокойной!

Сун Шиши сделала глоток горячего бульона, откинулась на спинку стула и, глядя на плавающий в миске зелёный лук, тихо сказала:

— Именно потому, что я когда-то зазнавалась, не хочу, чтобы одарённые молодые люди повторили мою ошибку.

Чэн Ийчуань опешил:

— Что ты имеешь в виду?

Что она имела в виду?

Сун Шиши улыбнулась и посмотрела на юношу с его наивными, полными недоумения глазами. Его лицо всё ещё хранило детскую незащищённость, черты были изящны, как первые листочки на ветвях ранней весны. Просто красивый мальчишка.

— Сколько тебе лет? — спросила она.

— Девятнадцать.

— Да ты ещё совсем ребёнок, — искренне воскликнула она.

Чэн Ийчуань тут же нахмурился, глаза округлились:

— Ты уверена, что дело в моём возрасте, а не в том, что ты уже стара?

Сун Шиши не раздумывая щёлкнула его по лбу:

— Невоспитанный! Старшей сестре так нельзя разговаривать! Тренер Тянь не учил тебя? В нашем деле уважение к старшим — святое!

Чэн Ийчуань не мог поверить своим ушам. Он прикрыл лоб ладонью:

— Мы же только сегодня познакомились! Откуда такая фамильярность? «Старшая сестра» — это просто вежливое обращение, мы ведь даже не из одной школы! Ты уже всерьёз считаешь себя моей старшей родственницей и позволяешь себе такие вольности?

От злости его щёки слегка порозовели, изо рта вырывался белый пар.

Его тёмные глаза гневно распахнулись.

Но вместо угрозы это вызывало ассоциацию с испуганным жеребёнком в лесу.

Сун Шиши рассмеялась и снова лёгонько постучала по его лбу.

— Ты ещё… осмеливаешься? — возмутился он.

Она бросила на него мимолётный взгляд и спокойно сказала:

— Тренер Тянь тебе не говорил? Скоро ты попадёшь в сборную.

Выражение лица Чэн Ийчуаня мгновенно застыло.

Сун Шиши с наслаждением наблюдала за ним: вот она, молодость — все чувства на поверхности, яркие и живые.

— Когда ты окажешься в сборной, мы станем одной семьёй, — улыбнулась она и нанесла решающий удар: — Тогда я буду иметь полное право не только стучать тебя по лбу, но и пригласить всю команду, чтобы хорошенько тебя отлупить — и всё это будет абсолютно законно!

Глаза Чэн Ийчуаня стали круглыми, как блюдца. Он не верил, что на свете может существовать столь наглая особа:

— Послушай, мы же сегодня впервые встретились, верно? Что я тебе сделал, что ты так ко мне цепляешься?

Сун Шиши ничего не ответила, просто протянула руку ладонью вверх.

На ладони всё ещё красовались три неровных иероглифа.

Чэн Ийчуань: «……………………»

Один неверный шаг — и расплачиваешься всю жизнь.

Он хотел сказать: «Ладно, расстанемся мирно, каждый ест свою лапшу, иначе аппетита не будет». Но вместо этого из его уст вырвался вопрос, полный надежды и тревоги:

— Эй, ты не врешь? Тренер Сунь правда собирается взять меня в сборную?

Сун Шиши приподняла уголки губ и встретила его взгляд.

Он моложе её, но выше почти на полголовы даже сидя. В его глазах бурлила радость, но он всё ещё с тревогой смотрел на неё, ожидая подтверждения.

В его голосе звучала неподдельная искренность, юношеская наивность и волнение.

Она вдруг засмеялась и указала на пустую миску:

— Закажи мне ещё одну порцию лапши — и я тебе всё расскажу.

Чэн Ийчуань пробурчал себе под нос:

— Женщина ли ты вообще? Сколько можно есть…

Но, несмотря на ворчание, он тут же поднял голову, ослепительно улыбнулся повару и чётко произнёс по-английски:

— Пожалуйста, принесите ещё две порции лапши!

У спортсменов большой аппетит, но лишний вес не держится.

Пожилой повар с удивлением смотрел на этих двоих, которые без труда съели по две огромные миски лапши. «Не суди о человеке по внешности», — подумал он.

Когда они вышли из заведения, откинув занавеску, оказалось, что на улице уже пошёл снег.

К счастью, отель был совсем рядом.

Несколько минут пути они шли легко и свободно. Яркая ночь, нежный снег и тёплый желудок после ужина — вот что останется в их памяти как воспоминание о первой встрече спустя многие годы.

Чэн Ийчуань, только что узнавший, что скоро попадёт в сборную, чувствовал себя так, будто небеса свалили на него подарок. Ему даже некогда стало обижаться на Сун Шиши. Он влажными, сияющими глазами посмотрел на женщину рядом:

— Старшая сестра, а сколько тебе лет?

Сун Шиши:

— Возраст женщины — разве можно спрашивать?

— Ну почему бы и нет?

— В древности, если спрашивал возраст девушки, обязан был на ней жениться.

— …Тогда лучше не говори.

Сун Шиши рассмеялась, глядя на его недовольную мину:

— После Нового года исполнится двадцать пять.

— Почему ты тогда ушла из спорта? — спросил он естественно.

Сун Шиши помолчала, пожала плечами:

— Травма ноги. Врачи сказали, что могут быть последствия, и даже если заживёт, лучше не продолжать кататься на лыжах.

— Тогда ты… — Чэн Ийчуань замер.

http://bllate.org/book/10895/976843