Готовый перевод Deliberate Entanglement / Задуманная запутанность: Глава 26

Лу Линьцянь некоторое время пристально смотрел на неё, но в конце концов снова взял её за руку и, помолчав, тихо спросил:

— Чэнь Вань, тебе ведь вовсе не обязательно так изнурять себя… Одной этой работы вполне хватило бы, чтобы жить достойно, разве нет?

Чэнь Вань усмехнулась:

— Милорд Лу, мои сумочки от LV и Gucci с этим категорически не согласны.

— …Правда, только из-за этого? — Лу Линьцянь посмотрел на неё, и в его спокойных глазах появилось больше любопытства.

— А из-за чего ещё?

На мгновение взгляд Лу Линьцяня стал сложным, но он быстро скрыл это, и на губах вновь заиграла лёгкая улыбка.

Они продолжали танцевать, как вдруг Чэнь Вань почувствовала резкую боль в лодыжке. Она пошатнулась и чуть не упала, но Лу Линьцянь мгновенно среагировал: его длинная рука обхватила её за талию, позволяя опереться на него всем весом.

— Ты в порядке? Может, лучше пойти отдохнуть… — нахмурился он.

— Нет-нет, просто оступилась, чистая случайность, — перебила его Чэнь Вань, выпрямляясь и отстраняясь от его объятий. Однако со стороны казалось, что они всё ещё тесно прижаты друг к другу.

За пределами танцпола Цэнь Сан бросила мимолётный взгляд на мужчину рядом с собой. Он стоял, прислонившись к барной стойке, вполоборота следил за происходящим на паркете и внешне выглядел совершенно невозмутимым. Но ей почему-то показалось, что вокруг него внезапно повеяло холодом.

Она проследила за направлением его взгляда и сразу увидела Чэнь Вань, которая сейчас, судя по всему, весьма интимно танцевала с молодым господином из семьи Лу. Цэнь Сан не была уверена, действительно ли он смотрит именно на Чэнь Вань, но уже понимала, что ей следует сейчас предпринять.

Цэнь Сан подошла к Чжоу Циньши. Она даже не успела открыть рот, как он поставил бокал на стойку и сделал ей приглашающий жест. Его голос оставался таким же холодным и отстранённым:

— Цэнь Сан, потанцуем?

Она не ожидала такого поворота. Обычно на светских раутах он никогда не приглашал её танцевать без крайней необходимости — она знала, что он человек замкнутый и подобные мероприятия его совершенно не интересуют. Почему же сегодня он вдруг решил иначе?

Ей даже в голову пришло, что, может, стоит, как обычно, самой с лёгкой шуткой пригласить его.

Цэнь Сан невольно бросила взгляд на Чэнь Вань в танцзале, но тут же отвела глаза и посмотрела на мужчину перед собой.

Внешне она сохраняла полное спокойствие, но без колебаний положила руку в его ладонь и даже позволила себе поддразнить:

— А что это сегодня такой холодный и неприступный Чжоу Циньши вдруг сам пригласил меня на танец? Неужели атмосфера вечера так сильно повлияла на тебя?

Чжоу Циньши лишь едва усмехнулся — впервые за всё время он ответил на её шутку:

— Да.

Чэнь Вань вдруг почувствовала, будто у неё мурашки по коже побежали. Она взглянула вперёд и сказала Лу Линьцяню:

— Думаю, Ван Баолань сейчас готова меня убить.

— И госпожа Чэнь не боится? — Лу Линьцянь с лёгкой усмешкой приподнял бровь.

— Бояться? Я только надеюсь, что она осмелится! Кстати, мой щит сегодня сработал отлично, верно?

Увидев его расслабленный вид и вспомнив недавний вопрос, Чэнь Вань поняла: он прекрасно всё осознаёт. Ван Баолань, вероятно, приложила немало усилий, чтобы избавиться от всех тех «птичек», что крутились вокруг Лу Линьцяня.

— Да… очень эффективно, — сказал он, словно обдумывая её слова.

— Тогда милорд Лу не забудьте вознаградить союзника как следует.

— А раньше ты часто искала себе таких «щитов»? — спросила Чэнь Вань, решив, раз уж он всё знает, возможно, у него и раньше были подобные «союзники».

— Нет. Ты первая, — ответил Лу Линьцянь, всё ещё улыбаясь, но уже серьёзнее.

Чэнь Вань с недоверием посмотрела на него.

— Не веришь? Раньше рядом действительно оказывались девушки, которые мне нравились, но вскоре они по разным странным причинам исчезали из моей жизни. Лишь потом я понял… почему, — добавил он с лёгкой горечью.

— О… А ты не боишься, что и я поддамся угрозам госпожи Ван?

— Ты другая. Остальные… недостаточно свирепы. Чэнь Вань, я ведь видел видео с тобой в баре SUHE, — начал он серьёзно, но в конце фразы в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.

— …

— Впрочем, если что-то случится, обязательно обращайся ко мне. Не забывай, госпожа Чэнь… мы же в WeChat друзья.

Чэнь Вань подумала, что Лу Линьцянь на удивление заботится о благополучии своих союзников, а не думает только о себе. Чем больше она узнавала его, тем яснее становилось: перед ней действительно выдающийся молодой человек.

Она заверила Лу Линьцяня, что Ван Баолань её ничуть не пугает.

Поболтав с ним ещё немного, она получила более полное представление об их текущей ситуации.

Семьи Ван и Лу были старыми друзьями, а Ван Баолань особенно нравилась госпоже Лу. Сейчас здоровье госпожи Лу было нестабильным, и она находилась в критической фазе лечения. Чтобы не тревожить её, Лу Линьцянь временно позволял Ван Баолань делать то, что она хочет. Однако теперь он чувствовал: дальше так продолжаться не может.

Следуя ритму музыки, они сменили направление, и тогда Чэнь Вань увидела за спиной Лу Линьцяня того, кого ненавидела больше всего на свете.

Чжоу Циньши — этот мерзавец!

Он стоял рядом с Цэнь Сан и тоже заметил её. Его взгляд был всё таким же равнодушным, но Чэнь Вань почему-то почувствовала в нём лёгкую насмешку.

Злость в ней вспыхнула мгновенно. Вспомнив его подлые методы, она до сих пор кипела от ярости, а теперь этот тип ещё и с высокомерным видом позволяет себе издеваться над ней! Кто угодно имел право её осуждать — только не он, этот негодяй!

Лу Линьцянь, похоже, почувствовал перемену в её настроении. Он взглянул на её лицо, где эмоции бурлили одна за другой, и с улыбкой поддразнил:

— Неужели госпожа Чэнь так страдает, танцуя со мной?

— …Милорд Лу, не принимайте близко к сердцу. Сейчас я точно не стану отказываться от денег.

Чэнь Вань перестала смотреть на Чжоу Циньши и восстановила прежнее выражение лица. Когда музыка закончилась, Лу Линьцянь отпустил её и предложил проводить к месту отдыха, но она отмахнулась, сказав, что не может просто так сесть — с ногами всё в порядке, временами колет, но терпимо.

Лу Линьцянь проводил её взглядом, затем повернулся и посмотрел в ту сторону, куда она только что смотрела. Его взгляд на мгновение встретился с глазами Чжоу Циньши. Лу Линьцянь слегка изменился в лице, вежливо кивнул в знак приветствия и спокойно отвёл взгляд, после чего покинул танцпол.

Как только Чэнь Вань увидела Чжоу Циньши, её настроение испортилось окончательно. Чтобы не расстраиваться ещё больше, она до самого конца вечера ни разу не взглянула в его сторону, просто сидела и ждала окончания банкета.

Она даже подготовилась к тому, что Ван Баолань обязательно устроит ей сцену, но, к её удивлению, та в этот раз вела себя как образцовая «белая лилия» — даже не посмотрела в её сторону. Чэнь Вань почувствовала, что здесь что-то не так.

Когда банкет закончился и она выбрала менее людную дорожку для выхода, всё встало на свои места. Вот почему Ван Баолань вела себя так тихо — она просто слишком наивно думала, что та легко отпустит её.

Из главного зала клуба №1 вели два выхода. Чэнь Вань выбрала второстепенный — он был уже и предназначался для быстрого прохода.

Обычно гости выбирали основной коридор, а этот использовали сотрудники или те, кто хотел остаться незамеченным. Поэтому она и не ожидала, что Ван Баолань будет ждать её именно здесь.

Они столкнулись в расширенной части коридора.

— Так и думала, — сказала Чэнь Вань, поправляя волосы и бросая на противницу колючую улыбку. — Ван Баолань остаётся той же Ван Баолань.

Ван Баолань с ненавистью смотрела на её яркие черты лица:

— Чэнь Вань, ты обязательно должна мне мешать? Сначала тебе понравился Яо Цинь, и ты бесстыдно его соблазнила. Теперь мне нравится брат Линь Цянь, а ты опять лезешь! Какая же ты низкая тварь!

Глаза Ван Баолань покраснели — видимо, на этот раз она действительно влюблена в Лу Линьцяня. Иначе такая гордая девушка из знатной семьи никогда бы не стала говорить подобные вещи при свидетелях. Значит, она по-настоящему ненавидит Чэнь Вань за то, что та «соблазнила» Лу Линьцяня.

«Отлично», — подумала Чэнь Вань.

Она подняла подбородок, презрительно глядя на Ван Баолань, но в её глазах леденела настоящая ненависть.

Подойдя ближе, Чэнь Вань опустила взгляд на свои тёмно-красные ногти и, медленно их разглядывая, произнесла такие слова, что все присутствующие поежились:

— Ван Баолань, ты ненавидишь меня? А ты хоть представляешь, насколько я ненавижу тебя? Знаешь ли ты, что если бы убийство не каралось законом, я бы отрезала тебе руки и ноги, дождалась, пока раны затянутся коркой, а потом выбросила бы тебя на улицу нищенствовать. Когда мне будет не по себе — пну пару раз или сделаю пару надрезов. А когда настроение улучшится — брошу кость, чтобы ты, как собака, виляла хвостом у моих ног. Остаток жизни ты будешь жить хуже, чем мёртвая.

Ван Баолань, услышав эти слова и увидев её взгляд, вспомнила тот день, когда Чэнь Вань в истерике хотела её убить. Ей стало не по себе, но она попыталась сохранить самообладание:

— Чэнь Вань, не пытайся свалить на меня свои собственные грехи!

— Ха, — Чэнь Вань подняла глаза и издала многозначительное «хмыканье».

Она старалась изо всех сил не возвращаться мыслями в прошлое, но это была пропасть, через которую она никак не могла перешагнуть.

Если часть её сердца уже находилась в аду, то эта женщина была главной, кто столкнул её туда.

— Чэнь Вань, хватит пугать меня! Что толку цепляться за прошлое? Ты уже не та маленькая госпожа из семьи Чэнь! На что ты надеешься, чтобы противостоять мне? Противостоять нашему роду Ван? Не будь такой наглой!

Ван Баолань была напугана её словами, но, вспомнив, что рядом подруги, решила не терять лицо.

— Раз ты так говоришь, Ван Баолань, — улыбнулась Чэнь Вань, — значит, мне стоит ещё крепче цепляться за твоего брата Линь Цяня?

— Ты!.. — Ван Баолань хотела что-то сказать, но из-за её спины вышла одна из подруг — невзрачная девушка.

— Баолань, зачем с этой шлюхой разговаривать? Давай лучше сразу ударим! Разве ты не сказала, что у неё сегодня нога болит?...

Не договорив, она занесла руку, чтобы дать Чэнь Вань пощёчину. Та, однако, мгновенно схватила её за запястье и язвительно бросила:

— А ты вообще кто такая? Какая-то белая редька, что ли?!

Девушка на секунду опешила. В своём кругу она всегда чувствовала себя уродиной: семья запрещала ей делать пластические операции, и она считала себя такой же простой и невзрачной, как редька в земле. А теперь эта женщина прямо в лицо назвала её именно так!

Разъярённая, она завопила, оглушая Чэнь Вань своим криком. Та, не моргнув глазом, резко провернула её запястье, и та завизжала от боли. Только через несколько секунд Чэнь Вань отпустила её.

Эти девушки были подругами Ван Баолань, но отношения между ними различались по степени близости. Некоторые из них учились вместе с Чэнь Вань и Ван Баолань в старшей школе Ханьгоу и не раз страдали от высокомерия Чэнь Вань. Поэтому, когда Ван Баолань рассказала, что Чэнь Вань «соблазняет» Лу Линьцяня, они единодушно решили помочь ей проучить эту нахалку.

Они знали о боевых навыках Чэнь Вань, поэтому Ван Баолань заранее упомянула, что у неё, возможно, травмирована нога. Уверенные в численном превосходстве, они решили, что сейчас идеальный момент для расплаты с той самодовольной, своенравной и высокомерной «маленькой госпожой» из Ханьгоу.

Увидев, что Чэнь Вань дала отпор, но при этом пошатнулась, они поняли: сейчас или никогда. Если дать ей восстановиться, шансов у них не будет.

Все бросились на неё, начав толкать и тискать. Чэнь Вань отбивалась, но вдруг почувствовала острую боль в правой пятке. В этот момент её сильно толкнули с нескольких сторон, и она потеряла равновесие. Упав на спину, она услышала характерный звук — рванулась кружевная сетка на спине платья.

«Чёрт!» — мысленно выругалась она.

«Похоже, сегодня действительно не стоило выходить из дома».

Великолепная госпожа Чэнь Вань наконец-то проигрывала Ван Баолань.

Она опиралась на ладони, пытаясь встать, когда одна из девушек попыталась пнуть её ногой. Ван Баолань, однако, остановила её. Подойдя к Чэнь Вань, она смотрела на неё, как на побитую дворнягу, и на лице играла сладкая, доброжелательная улыбка:

— Чэнь Вань, разве ты не говорила, что будешь пинать меня, когда тебе нехорошо? Позволь научить тебя, как правильно это делается.

Она уже собиралась нанести удар, как вдруг из бокового коридора появилась группа людей. Во главе шёл высокий мужчина в безупречно сидящем чёрном костюме. Он вёл за собой целую свиту и, не обращая внимания ни на кого, шёл прямо к ним, источая ледяную ауру.

http://bllate.org/book/10885/976089