Готовый перевод Deliberate Seduction / Преднамеренное соблазнение: Глава 9

В одно мгновение все тучи в душе Шэнь Яо рассеялись без следа, и даже та крошечная грусть, что терзала её минуту назад, полностью исчезла под этими словами.

Вечером Шэнь Яо лежала под тонким одеялом и ворочалась, не в силах уснуть. В голове снова и снова звучали слова Лу Чжао:

«Ты красивее её».

Она спряталась под одеялом и тихонько хихикнула.

***

В субботу должно было состояться родительское собрание, поэтому в пятницу на третьем уроке вместо самостоятельной работы весь класс занялся уборкой.

Сюй Си вместе с заведующей культурно-массовой работой У Тинтин писали на доске приветственные надписи.

Остальные убирали: Шэнь Яо подметала пол, а Лу Чжао, самый высокий в классе, получил задание мыть окна.

Шэнь Яо делала вид, что подметает, но краем глаза следила за каждым движением Лу Чжао.

«Так высоко стоять — опасно», — тревожно думала она, боясь, как бы он не свалился.

— Лу Чжао, подойди на минутку, — позвал Чжоу Вэйсюн из дверного проёма.

Лу Чжао откликнулся, сошёл со стула и последовал за ним в учительскую.

В кабинете Чжоу Вэйсюн просматривал список результатов промежуточных экзаменов и спросил:

— Ты знаешь, что завтра у нас родительское собрание?

— Знаю.

— Я только что позвонил твоим родителям. Они сказали, что завтра не смогут прийти.

Лу Чжао промолчал.

— Они не объяснили причину. Далеко живёшь отсюда?

Лу Чжао помедлил и негромко ответил:

— Да.

Чжоу Вэйсюн нахмурился. Как же так — ребёнок занял первое место, школа гордится им, а родители не удосужились явиться? А ведь завтра запланировано выступление родителей отличников!

Он встал, похлопал Лу Чжао по плечу и вздохнул:

— Посмотри, не сможешь ли ты сегодня вечером договориться с родными, чтобы они всё-таки пришли завтра. Ты показал блестящие результаты на промежуточных экзаменах, руководство школы лично приедет на собрание в наш класс. Это большая честь для одиннадцатого «Б». Постарайся помочь нам, хорошо?

Лу Чжао немного помолчал и кивнул:

— Я попробую поговорить с ними.

Чжоу Вэйсюн немного успокоился и добавил:

— Если к восьми часам вечера родители так и не подтвердят своё участие, позвони мне, пожалуйста. Тогда я предупрежу родителей Сюй Си — пусть готовят речь.

— Хорошо.

В шесть часов вечера Лу Чжао вернулся в свою съёмную комнату.

Заржавевший ключ скрипнул в замочной скважине. Дверь открылась с неприятным звуком.

Лу Чжао протёр ладони о штаны — на них осталась рыжая пыль ржавчины. Он закрыл за собой дверь и щёлкнул выключателем.

Лампочка несколько раз мигнула, прежде чем загореться.

Комната была тесной. В гостиной почти ничего не было: ни телевизора, лишь потрёпанное кресло и маленький письменный стол.

Лу Чжао снял рюкзак и из потайного кармана достал старый телефон — модель уже несколько лет как снята с производства.

Он долго смотрел на первый номер в списке контактов, будто ноги его приросли к полу. Наконец, когда минутная стрелка сделала несколько кругов, он нажал кнопку вызова.

— Сяо Чжао?

— Да.

— Что случилось? — голос женщины был мягкий и нежный.

Уголки губ Лу Чжао дрогнули, но слова не шли. Фраза застряла в горле, не даваясь наружу.

— Что-то не так в школе?

— Нет.

— Тогда в чём дело? Расскажи маме.

Он сжал кулаки и, наконец, выдавил из себя:

— Мам… ты завтра… сможешь прийти?

После этих слов в трубке воцарилась долгая тишина. Казалось, воздух перестал двигаться.

Лу Чжао уже знал ответ.

Наконец, женский голос снова заговорил:

— Завтра я не приду… Если та женщина узнает, что я снова навещала тебя, она опять сойдёт с ума… — Она замолчала, не закончив фразу. — Я знаю, ты такой хороший мальчик. Учительница сказала, что ты снова занял первое место? Конечно, мой Сяо Чжао везде будет лучшим! Ты такой молодец. Как-нибудь, когда у меня будет время, обязательно приеду к тебе.

Лу Чжао молчал и сухо ответил:

— Хорошо.

— Как там у тебя в школе? Никто не обижает?

— Нет.

— Хватает ли денег? В последнее время они очень пристально следят за мной и сыном, поэтому я не осмеливалась переводить тебе. — Голос дрогнул, и в нём послышались слёзы. — Старайся экономить. Если вдруг не хватит — напиши, я постараюсь найти способ.

— Хорошо.

— Ладно, мне пора. Будь хорошим, сынок. Обязательно приеду, как только появится возможность.

Гудки.

Не дождавшись даже «пока», она повесила трубку.

Лу Чжао положил телефон и некоторое время стоял неподвижно. Затем набрал другой номер.

В день родительского собрания место Лу Чжао оставалось пустым.

У Хуэйпин рассказала об этом дома Шэнь Яо:

— Яо-Яо, у вас в классе есть мальчик по имени Лу Чжао? — У Хуэйпин повторила это имя ещё раз и вдруг вспомнила: — Ах да! Это тот самый, у кого ты занимала учебник?

Шэнь Яо, жуя печенье и лёжа на диване в гостиной, моментально насторожилась при упоминании имени Лу Чжао.

— Он сидит передо мной. Я у него одолжила, а что?

У Хуэйпин улыбнулась, морщинки вокруг глаз собрались веером:

— Тебе бы почаще с ним общаться, учиться у него. Если что-то непонятно — сразу спрашивай.

— Не волнуйся, мы каждый день общаемся, — усмехнулась Шэнь Яо и отправила в рот ещё один кусочек печенья.

У Хуэйпин не переставала восхищаться:

— Такой замечательный мальчик! По всем предметам первые места, почти полные баллы! Даже руководство школы специально приехало сегодня — говорят, у него все шансы поступить в Цинхуа или Бэйхан. Видимо, городское образование действительно лучше. Как иначе можно добиться таких результатов?

Шэнь Яо пожала плечами:

— Он и в городе был первым.

— Жаль только, что родители не пришли. Хотелось бы услышать, как они воспитывают такого гения, — У Хуэйпин взглянула на дочь, лениво распластавшуюся на диване, и вздохнула: — Если бы ты хоть наполовину так училась, я бы и из провинции примчалась на собрание. У тебя голова не глупая, просто ленишься до невозможности…

У Хуэйпин продолжала ворчать, но Шэнь Яо уже не слушала. Она положила печенье и задумалась:

«Родители Лу Чжао не пришли?»

Автор примечает: Некоторые читатели пишут, что сюжет развивается слишком медленно. Обещаю, скоро темп ускорится. Продержитесь ещё немного — дальше будет всё!

В понедельник Шэнь Яо пришла к дому Лу Чжао на десять минут раньше обычного.

На улице было почти никого. Уборщица подметала опавшие листья и, увидев девушку с велосипедом, приветливо кивнула:

— Девочка, сегодня так рано?

— Э-э… да, — Шэнь Яо на секунду растерялась, потом вежливо ответила: — Доброе утро, тётя.

Сама себе показалась странной.

Уборщица улыбнулась, морщинки на лице стали ещё глубже:

— Эх, если бы мой сын был хоть наполовину таким прилежным! Мне бы не пришлось постоянно за ним следить. Вы уже собираетесь в школу, а он всё ещё спит!

Шэнь Яо онемела. Ей и в голову не приходило, что её могут принять за отличницу.

«Вот это да…»

Она усмехнулась, глядя на подшитые штанины школьной формы и на серёжки в ушах.

«Если бы я ещё волосы в жёлтый покрасила, точно бы не ошиблись».

Она ждала довольно долго и начала зевать. Прошлой ночью играла до часу ночи, а встала в пять — глаза сами закрывались от усталости.

Машинально рука потянулась к сигаретам в кармане.

Когда устаёшь, хочется закурить, чтобы взбодриться.

Она уже достала пачку, но, заметив спину уборщицы, замерла. Помедлив, снова спрятала сигареты.

«Ладно, ещё немного побуду примерной девочкой».

Вскоре Лу Чжао вышел из переулка с велосипедом.

— Какое совпадение! Только подошла — и ты вышел, — сказала Шэнь Яо, используя уже надоевшую фразу, и быстро поспешила за ним.

Они ехали рядом. Шэнь Яо незаметно повесила стаканчик соевого молока на руль его велосипеда.

Лу Чжао остановился.

— Я уже позавтракал, — холодно сказал он. — Впредь не делай этого.

Шэнь Яо почувствовала, что сегодня он особенно мрачен, и робко пробормотала:

— Ну… вдруг захочешь пить на уроке?

В конце ноября в Тунчэне ещё стояла тёплая погода. Ветерок несёт с собой тепло, а по обочинам дороги лежат ковры из жёлтых осенних листьев.

Они ехали по улицам, колёса велосипедов хрустели под опавшей листвой, проезжали мимо лотков с утренними криками торговцев, мимо других школьников в форме, тоже зевающих от усталости. Колокольчики на велосипедах звенели, словно отражая стук сердца Шэнь Яо.

Она смотрела на спину Лу Чжао и несколько раз хотела спросить, почему на собрании не было его родителей, но всякий раз слова застревали в горле.

Она вдруг осознала: с тех пор как он перевёлся, она ни разу не видела его родных. Даже в день перевода он пришёл один, сам оформил все документы.

Глядя на его ледяной профиль, Шэнь Яо тревожно нахмурилась.

***

В классе все обсуждали прошедшее собрание. Группы учеников шумели, переговариваясь через парты.

— Мама как вернулась, так сразу меня отругала! Сказала, что мои баллы, даже умноженные на два, не дотягивают до половины результата первого в классе. Стыдно, мол, должно быть! Да ладно, кто вообще сравнивает?

— У моего отца то же самое. Всё выходные не играл онлайн — теперь, наверное, упаду в рейтинге. Мама заставляет решать задачи без передыху. Достало!

— Как Лу Чжао вообще может так сдавать? Может, его родители профессора в университете? У них же мозги быстрее работают!

— А разве его родители приходили?

— Серьёзно?

Споры продолжались, пока Лу Чжао не подошёл к своей парте.

На столе лежала распечатка с его результатами — баллы и места по каждому предмету.

Поскольку родителей не было, бумагу никто не забрал, и она осталась лежать нетронутой.

Лу Чжао постоял, глядя на неё, но, не сев, схватил лист и швырнул в мусорное ведро.

Шэнь Яо ахнула и обернулась. На его правой руке вздулись жилы. Сердце её болезненно сжалось.

«Что с ним такое?»

Весь день Шэнь Яо не спала на уроках. Каждый раз, как закрывала глаза, перед ней вставала рука Лу Чжао с выпирающими жилами. Из-за этого уснуть не получалось.

Она то и дело крутила головой, а потом вовсе достала учебник и стала слушать урок.

Е Цинцин удивилась, но потом, кажется, всё поняла и подмигнула ей. Когда учительница отвернулась, она наклонилась и прошептала:

— И тебя дома отчитали?

Шэнь Яо не отрывала взгляда от доски, где английский учитель писал слова, и тихо ответила:

— Просто не могу уснуть. Решила послушать лекцию Цзоу Даши — авось убаюкает.

— Шэнь Яо, ты меня просто покорила, — Е Цинцин сложила руки в молитвенном жесте.

Шэнь Яо улыбнулась и лёгким шлепком отвела её руку.

Цзоу Личжэнь дописала последнее слово и повернулась к классу:

— Сегодня мы изучаем третий модуль «Путешествие». Откройте учебники на странице 55…

Послышался шелест перелистываемых страниц.

Шэнь Яо одной рукой подпирала щёку, другой открыла нужную страницу.

Цзоу Личжэнь окинула взглядом класс. Кроме нескольких спящих в последних рядах, все хотя бы формально открыли книги. Она одобрительно кивнула:

— Хорошо. Сейчас двое добровольцев прочитают диалог в правом нижнем углу страницы 55. Кто желает?

В классе воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом потолочного вентилятора.

— Как только дело доходит до чтения вслух, все молчат? — строго спросила Цзоу Личжэнь.

В этот момент поднял руку Лу Чжао.

На лице Цзоу Личжэнь расцвела улыбка:

http://bllate.org/book/10879/975565