Хуан Цзыхао уже готов был подскочить от ярости, но вдруг поймал пристальный взгляд своей возлюбленной — и весь гнев мгновенно испарился, будто воздух вышел из проколотого шара.
— И-зу-ми-те, Си Ван. — Он говорил, словно робот, чётко выговаривая каждое слово: — Я бо-ль-ше не бу-ду го-во-рить те сло-ва, ко-то-рые ска-зал се-год-ня. На-де-юсь, ты ме-ня про-стишь. Хо-ро-шо?
— Хорошо, я прощаю тебя, — ответила Си Ван, думая лишь о том, как бы поскорее завершить этот унизительный визит в участок. Как только вернётся домой, сразу же заменит контакт экстренной связи — всё было слишком опасно.
В общем, дело удалось уладить без особых последствий. У выхода из участка Бай Янь попрощалась с ними:
— Си И, через несколько дней я пришлю тебе приглашение. Это будет своего рода визит с извинениями. Мне очень жаль за сегодняшнее недоразумение, — сказала она, постоянно поглядывая на Фэн Яня.
Си И кивнула, сохраняя вежливую, но отстранённую манеру. Ей совершенно не хотелось иметь с этой женщиной хоть какие-то дополнительные контакты.
Фэн Янь взглянул на Си Ван и стоявшую рядом с ней девушку с короткими волосами и как бы невзначай спросил:
— Вы, наверное, собираетесь в библиотеку заниматься?
Си Ван уже собрался ответить «нет», но Чжэай опередила его, весело кивнув:
— Да-да! Мы как раз направляемся в библиотеку на переулке Чаннань!
Си Ван прищурился и скосил на неё взгляд. С каких это пор у них появилось такое плановое мероприятие?
Фэн Янь, похоже, остался доволен ответом и великодушно разблокировал машину:
— Тогда я вас подвезу. По пути.
После того как они вышли из участка, Си И долго молчала. Только спустя некоторое время она посмотрела в зеркало заднего вида — но не на дорогу, а прямо на девушку с короткими волосами.
— Помню тебя. Ты та самая помада Си Ван?
Си Ван на заднем сиденье мгновенно взъерошился:
— Сестра! Какая ещё «моя помада»?! Она — нет! Мы вообще ничего не…
Си И рассмеялась:
— Я имела в виду ту помаду, которую она тебе подарила.
В салоне раздался дружный смех. Даже в глазах Фэн Яня, обычно холодных и отстранённых, появилась тёплая искра. Атмосфера стала лёгкой и приятной.
Чжэай оказалась гораздо разговорчивее Си Вана и умела поддерживать беседу, так что Си И не приходилось переживать о неловких паузах.
Девушка с энтузиазмом рассказывала Си И о школьных делах: например, что Си Ван иногда выглядит очень сосредоточенным, но на самом деле просто витает в облаках, и что в его книгах часто можно найти наброски карандашом.
Си И внимательно слушала, вспоминая своё студенчество — оно казалось ей беззвучным, будто её жизнь тогда была поставлена на режим «без звука». Без волнений, без всплесков. Она даже немного позавидовала бурной юности Си Вана.
Тот, наконец, не выдержал и попытался остановить Чжэай:
— Не слушай её чепуху, у меня такого не было!
Но его слова прозвучали настолько неубедительно, что даже не вызвали отклика.
Си И, полулёжа в кресле, вздохнула:
— Здорово. Прямо настоящее молодое поколение.
Она смотрела в окно на размытую линию горизонта над рекой Ланьцзян, где вода сверкала на солнце, ослепляя глаза.
— Ты тоже в расцвете сил, — раздался рядом низкий, бархатистый голос, от которого по коже пробежали мурашки.
Чжэай радостно округлила глаза, явно «зацепившись» за происходящее, и её улыбка уже никак не хотела сходить с лица:
— Сестрёнка, у вас такие тёплые отношения!
Это прозвучало так неожиданно, будто кто-то сообщил невероятную новость. Си И фыркнула с лёгкой иронией:
— Мы?.. — Между ними и так уже считалось чудом, что отношения не выглядели откровенно враждебными, а тут вдруг кто-то говорит, что они «тёплые».
Чжэай энергично кивнула:
— Конечно! Вы как пара, прожившая вместе много лет. Мои родители такие же, хотя часто ругаются… Но потом всё равно мирятся. — Девушка немного загрустила.
Она осторожно взглянула на водителя и, наклонившись к Си И, шепнула ей на ухо:
— Сестрёнка, ты ведь очень любишь братца, правда? Когда вы были в участке… — она подняла большой палец, — он был такой крутой! Когда за тебя заступаются, ничего не страшно — это же просто райское чувство!
Эти слова заинтересовали Си И. Они коснулись чего-то неизведанного, облачённого в туман. Она резко повернулась к Чжэай, в глазах вспыхнуло живое любопытство, и она протянула уголок телефона:
— Давай добавимся в друзья.
Фэн Янь, отпустив ручной тормоз и включив левый поворотник, спокойно спросил:
— Добавиться в друзья?
Чжэай мгновенно среагировала:
— Ага! Сестрёнка хочет спросить про ту помаду.
Си И кивнула, ничем не выдавая своих мыслей:
— Да, именно так.
Неизвестно, поверил ли Фэн Янь, но больше не сказал ни слова, лишь тихо хмыкнул. Си И передала телефон девушке.
После подтверждения заявки Си И машинально открыла профиль Чжэай и увидела никнейм: «Надежда и Возлюбленная». Всё сразу стало предельно ясно.
Чжэай тем временем заметила входящее сообщение:
[Си И]: Почему ты так решила? Про то, что сказала сейчас.
Чжэай не стала тянуть и честно написала:
[Чжэай]: Просто у тебя такая уверенность! Кажется, что тебе ничего не страшно, ты полностью расслаблена. И когда братец вышел из комнаты допроса, ты сразу же потянулась за ним. Ты ведь очень на него полагаешься.
Слово «полагаешься» огромными буквами запечатлелось на сетчатке Си И. Она запрокинула голову и уставилась в потолок машины. Действительно ли она чувствовала зависимость от Фэн Яня в участке? Хотя… когда он собрался уходить, внутри действительно что-то дрогнуло, будто ослаб один из винтиков.
Но даже если бы Фэн Яня не было рядом, она всё равно бы не испугалась. В конце концов, она никогда ничего не боится.
Си И погрузилась в размышления, стараясь понять, что значит эта новая, более глубокая форма «внимания». Внезапно она решительно стукнула кулаком по мягкой поверхности за центральной консолью — громкий «бах!» заставил Фэн Яня вздрогнуть.
— Что с тобой? — не раздумывая, он схватил её руку и бережно зажал в своей ладони.
Си И почувствовала, как тепло от его прикосновения медленно растекается по её холодной коже, вытесняя лёд и оставляя лишь ощущение близости.
В голове мгновенно возник образ: весенний свет, полупрозрачные занавески… Она будто снова оказалась в тот день, когда вернулась домой. Реальность слилась с воображением, и Си И в ужасе вернулась в настоящее. Щёки мгновенно вспыхнули, и она, избегая его взгляда, начала вытаскивать свою руку из его ладони.
— Ничего, ничего… — выдавила она, усиленно обмахиваясь правой рукой. — Просто… кхм.
Фэн Янь молча сжал пустую ладонь.
*
— Спасибо, сестрёнка и братец! Пойдём, — сказала Чжэай, выходя из машины вместе с Си Ваном. За их спинами возвышалась библиотека с довольно странным названием — «Не Библиотека».
Перед тем как уйти, Чжэай всё же постучала в окно со стороны Си И.
— Сестрёнка, ты замечательная! Не слушай всякие сплетни. Будь счастлива с братцем! Пока-пока! — В школе она не раз слышала всевозможные слухи о семье Си Вана и кое-что знала о Си И. Иногда в СМИ тоже проскальзывали намёки.
Но ведь все люди разные. Кто-то просто медлителен и не сразу раскрывается.
Си Ван, заметив, что она задумалась, слегка потянул её за рукав и вздохнул:
— Разве мы не в библиотеку? Пойдём уже.
— Иду-иду! — весело отозвалась Чжэай и побежала следом за Си Ваном.
*
— Янь-эр.
Как только Фэн Янь услышал это обращение, он напрягся. Си И использовала его только тогда, когда хотела дистанцироваться или обсудить что-то серьёзное. Эти три слова вызывали у него почти физическое отторжение — будто он катался на американских горках и вот-вот получит инфаркт.
Он провёл рукой по бровям:
— Ты меня пугаешь. Говори.
— Я только что подумала… Возможно, лечение начинает действовать, — произнесла она серьёзно, не позволяя себе шутить. Ведь она отлично помнила, с какой надеждой Фэн Янь смотрел на неё, когда она впервые заговорила о терапии. Она не хотела давать ложных надежд — слишком велико разочарование, если ожидания не оправдаются.
Она всегда помнила эту истину.
Машина резко свернула.
— Мы уже приехали? — удивилась Си И. Почему они остановились?
Ручной тормоз щёлкнул, автомобиль затормозил у обочины. Фэн Янь повернулся к ней и внимательно стал её разглядывать.
— Что ты имела в виду? — спросил он, стараясь говорить спокойно, но уже готовясь к худшему.
Си И не стала ходить вокруг да около:
— Кажется, я начинаю чуть-чуть понимать чувства. Наверное.
И на всякий случай добавила, чтобы смягчить возможный удар:
— Сегодня, когда я услышала по телефону имя Бай Янь, мне стало неприятно. А когда ты заступился за меня — я обрадовалась. В обычном состоянии у меня бы не было никакой реакции. Это… считается?
Каждое её слово Фэн Янь пережёвывал мысленно снова и снова. Его кадык слегка дрогнул:
— Почему именно «неприятно»?
Она ответила без колебаний:
— Потому что вы с ней хорошие друзья. Гораздо ближе, чем я.
Эта мысль первой пришла ей в голову днём, и от неё стало некомфортно. Теперь она, наконец, смогла это сказать вслух.
Его пальцы постукивали по рулю. Он повернулся и посмотрел на проходящую мимо пару:
— А если Бай Янь пригласит меня куда-нибудь наедине?
Наступила тишина. Си И опустила голову и начала теребить ногти, плотно сжав губы. Потом медленно повернулась к нему, и её лицо стало серьёзным, будто она обсуждала государственные дела:
— Если ты обязательно хочешь пойти — иди.
Она замолчала на полсекунды, потом поправилась:
— А можно не ходить?
Ей самой Бай Янь была безразлична. Разговаривать с ней утомительно — всё время приходится ловить скрытые смыслы. А Си И не любила тратить силы на подобные игры.
Прошло ещё немного времени. Си И тяжело вздохнула:
— Всё-таки иди. Нельзя нарушать договорённости.
Не стоит быть эгоисткой из-за собственного дискомфорта.
Долгое молчание. Она уже начала перебирать в уме, не сказала ли чего лишнего, как вдруг услышала его голос:
— Впредь говори мне только свои первые мысли. Любые исправления после — не нужны. И принимай решения всегда исходя из первого порыва.
Он наклонился ближе:
— Так всё-таки: идти или нет?
На этот раз она не колебалась. В голосе появилась уверенность, а брови приподнялись с лёгкой живостью:
— Не идти.
*
Переулок Чаннань теперь был совсем другим — здесь возвели высотки, и старинный облик уступил место паркам развлечений и торговым фасадам. Те самые крыши с черепицей, которые так ярко запомнились в детстве, исчезли без следа.
Она понимала необходимость таких перемен. Старые дома, изъеденные временем и дождями, давно обветшали и стали хрупкими, как стекло. Рано или поздно они бы рухнули. А ведь вокруг всё активно развивалось — только переулок Чаннань оставался неизменным. Поэтому перемены были неизбежны.
Но, увидев всё это собственными глазами, она всё равно почувствовала лёгкую грусть и ностальгию. Её самые яркие воспоминания ушли навсегда.
— Дай руку.
Си И недоуменно уставилась на него. Такое выражение лица рассмешило Фэн Яня и пробудило в нём желание подразнить её.
— Мы всё-таки муж и жена. Называть меня «братцем» не отменяет этого факта, — с лёгкой усмешкой он засунул её руку себе в карман и тихо добавил: — Есть вообще что-то, чего я ещё не трогал?
Иногда Си И искренне удивлялась: как один и тот же человек мог быть таким разным? В глазах посторонних — благородный, сдержанный, неприступный. А наедине — дерзкий, откровенный и совершенно без тормозов.
Но со временем она выработала иммунитет и теперь могла невозмутимо парировать:
— Взаимно.
*
До начала фейерверка ещё было далеко — только начался день, и людей пока немного. Погуляв без цели, они решили зайти куда-нибудь отдохнуть и дождаться вечера.
Си И плохо ориентировалась в пространстве, а Фэн Янь был не намного лучше. Чтобы не заблудиться, они зашли в самый крупный ресторан «Золотые Арки», заказали комбо и устроились за двуместным столиком у окна.
Откуда-то подбежала маленькая девочка лет трёх-четырёх. Она шла, покачиваясь, как пухлый пингвинёнок. Си И сразу вспомнила Юаньбао, дочку старшего брата Фэн Яня — та была такой же милой.
— Мама? — малышка ухватилась за край сапога Си И и протянула мягким, сладким голоском.
Этот неожиданный титул сбил Си И с толку. Она осторожно погладила девочку по голове и погладила по спинке:
— Я не твоя мама, малышка. Ты, наверное, потерялась?
Но девочка не отпускала её, не плакала и не капризничала — просто упрямо обхватила ногу Си И и, стоя на коленях, приговаривала:
— Мама, мама, мамочка хорошая~
http://bllate.org/book/10877/975436
Готово:
