Готовый перевод Firefly Short Song / Короткая песнь светлячка: Глава 3

Кто… кто тут ест из своей миски?!

Но спорить было некогда. Вэнь Ин подбежала к тем двоим и неуверенно заговорила:

— Юй Су, ты ведь спрашивала, на каком мы сейчас месте по химии… Я там одну вещь сказала неправильно.

— Какую? — обернулась Юй Су.

Линь Цзиньчэн тоже остановился.

*

Тучи снова сгустились.

Плющ у окна второго этажа учительского корпуса только-только начал пробиваться сквозь решётку, но его уже подрезали — листва ровно покрывала стену, колыхаясь в потоке ветра сочным, влажным изумрудом.

До конца занятий прошло почти полчаса, и на этой дороге почти никого не было. Юй Су без умолку болтала о забавных историях из прежней школы. Вэнь Ин лишь завела разговор, а та уже могла говорить до скончания века — переживать, что «вдруг наступит неловкая тишина», не стоило.

А Линь Цзиньчэн по-прежнему молчал.

Они шли вместе уже некоторое время, а Вэнь Ин так и не услышала от него ни слова.

Такой скупой на слова, а всё же вышел в коридор, чтобы объясниться с той старшеклассницей. Даже если просто хотел прогнать её, это уже говорит о глубоких чувствах. Будь на его месте кто-то другой, давно бы вылил на неё целое ведро воды.

Вэнь Ин опустила голову, погружаясь в свои мысли, и полностью отключилась от голоса Юй Су.

Честно говоря, она не испытывала к Юй Су неприязни, но и симпатии тоже не было — они знакомы меньше суток, какие уж тут сильные эмоции?

К тому же та чересчур болтлива.

Слишком прямолинейна, мало заботится о чужих чувствах.

И совсем не похожа на неё саму.

— Вэнь Ин? Вэнь Ин! — локоть Юй Су ткнулся ей в бок.

Вэнь Ин вздрогнула, будто просыпаясь ото сна:

— А? Что?

— Пойдёшь?

— Куда?

— Я хочу съездить в поход на море, пока совсем не похолодало.

— На море… — Вэнь Ин переварила информацию и вдруг поняла: — Я? Ты имеешь в виду меня?

— Я пока что знаю только вас двоих, поедемте вместе, — Юй Су закинула руки за голову и собрала свои полу-длинные волосы в небрежный пучок. — Конечно, приглашу ещё кого-нибудь.

Она бросила взгляд на Линь Цзиньчэна и загадочно улыбнулась Вэнь Ин:

— Во всяком случае, не поеду с ним одной. Боюсь, меня твои одноклассницы порежут на кусочки.

Бояться не надо — они уже тысячу раз зарезали тебя в мыслях.

Вэнь Ин мысленно фыркнула, но внешне сохранила сдержанность и неуверенно ответила:

— Посмотрим… Не уверена, будет ли у меня время.

Ей показалось или нет, но в тот же миг она заметила, как Линь Цзиньчэн слегка улыбнулся.

Уголки губ дрогнули — и всё.

Слишком быстро.

*

Юй Су продолжала уговаривать Вэнь Ин, живописуя, как ночью на мягком песке разгорится нежный костёр, а лёгкий морской бриз будет ласково обдувать лица.

Вэнь Ин думала о той неясной улыбке Линь Цзиньчэна и молчала, не давая никакого ответа.

Вскоре они вышли за задние ворота школы.

Перед ними раскинулась шумная улица, уставленная всевозможными закусочными. Все называли её «улицей уличной еды». Хотя ресторанчики у задних ворот стоили дороже, чем грязноватые столовки у главного входа, студенты редко сюда заглядывали. Улица примыкала к жилому району, и парни частенько захаживали сюда — в основном, чтобы незаметно прокрасться в подпольные интернет-кафе.

«Ну и наглец этот Фан Мухай! Сам такой хитрый, а ещё поучает меня!»

Шум толпы обрушился на Вэнь Ин. Она поздно вспыхнула гневом и огляделась вокруг — и тут же почувствовала приближающуюся опасность. В десяти метрах вперёди две девушки оглядывались по сторонам, явно кого-то высматривая.

Это были подручные Бао Маньин — те, что особенно жестоки к другим девушкам и совершенно не церемонятся, в отличие от парней, которым стыдно бить слабых.

Обе младше Вэнь Ин на год, в прошлом году бросили школу. У каждой дома полно проблем, поэтому они рано начали шататься по улицам.

За ними, куря сигарету, шла сама Бао Маньин. Она всегда носила просторную футболку и джинсы, на груди болталась тайская амулетная бирка. Волосы стригла короче, чем у Линь Цзиньчэна, и особо не выделялась одеждой — наверное, уже переросла этот возраст. Её спутницы же выглядели как два ходячих совка для пыли.

Бао Маньин тоже не доучилась в школе, провела год в исправительном центре для несовершеннолетних и теперь помогала матери собирать арендную плату.

Многие дома в этом районе сдавались в аренду, и несколько принадлежали семье Бао, в том числе тот, где жила Вэнь Ин.

Вэнь Ин видела Бао Маньин каждый месяц — та приходила за арендой. Счёт всегда был точным, но Чжао Шупин постоянно пыталась схитрить: то просила округлить сумму вниз, то предлагала зачесть стоимость зажигалки или лампочки. Бао Маньин была деловита и никогда не шла навстречу.

Чжао Шупин осмеливалась злиться, но не смела возражать. При встрече кланялась и улыбалась, а захлопнув дверь, шипела: «Маленькая стерва!»

С такой Вэнь Ин, конечно, не могла связываться.

Теперь, когда планы рухнули, не было времени размышлять, как они вообще оказались у главного входа. Вэнь Ин в панике вбежала в ресторан морепродуктов.

Зал был заполнен, и её тут же остановил официант с рацией в руке.

Выбежав обратно, она увидела, что Бао Маньин и её подручные уже почти рядом — всего в шаге.

Юй Су остолбенела. Вэнь Ин не было времени объяснять, внутри всё похолодело от отчаяния. Та храбрость, с которой она ещё недавно думала: «Ну и бейте до смерти!» — испарилась. Ноги подкосились от страха. Но тут она заметила узкое углубление между рестораном морепродуктов и соседней закусочной с рыбой на гриле. Обычно помойные вёдра стояли прямо у дороги, но здесь их аккуратно поставили в эту нишу — четыре ведра, плотно прижатые друг к другу.

Между вёдрами оставалось немного свободного места. Вэнь Ин, словно ухватившись за соломинку, метнулась туда.

Не успела она присесть, как вонь ударила в нос — чуть не потеряла сознание.

Но безопасность была временной. Стоит им сделать ещё пару шагов — и она окажется на виду.

Сердце колотилось, когда она услышала голос Линь Цзиньчэна:

— Бао Фэнсянь.

*

Бао Фэнсянь — старое имя Бао Маньин. Она считала его слишком деревенским и давно сменила.

Знавших это имя было немного, уж тем более никто не осмеливался произносить его вслух.

Выражение лица Бао Маньин изменилось. Пепел на сигарете вырос, но она стояла, будто не веря своим ушам.

— На людях не кури, — сказал Линь Цзиньчэн вежливо, но поступил решительно: вынул сигарету из её рта и потушил в мусорном баке за спиной, после чего бросил туда же.

Всё — одним движением, без компромиссов.

Сигарета описала дугу и исчезла в урне. Бао Маньин скрестила руки на груди и с насмешливым любопытством посмотрела на него:

— Ты мне дорогу перегородил, что ли?

— В следующем месяце отдел ресторана «Хунхай» сменит поставщика морепродуктов. Твой дядя об этом слышал?

Бао Маньин знала, что Линь Цзиньчэн — единственный сын менеджера ресторана Линь Чаояня, и тон её сразу смягчился:

— Правда… правда?

— Похоже, не слышал. Лучше поторопись рассказать ему. Вам стоит подготовиться заранее, — Линь Цзиньчэн стоял спиной к Вэнь Ин, и она не видела его лица, только слышала размеренный голос: — В следующий раз сама туши сигарету. Не заставляй меня делать это снова.

Голос Линь Цзиньчэна был низким, будто находился на самом краю диапазона — чуть ниже, и начал бы давить на голосовые связки.

Но он не был хриплым или грубым. Он звучал надёжно, как лунный свет в глубокой ночи: чистый, мягкий, наполняющий всё вокруг белесым спокойствием, возвращающий душу в умиротворение. И в то же время пробуждал одиночество, меланхолию — те самые сентиментальные чувства, что заставляют человека смотреть на своё отражение и жалеть себя.

В ту ночь Вэнь Ин впервые в жизни не могла уснуть.

В голове звучал только его голос, будто он лежал рядом и протягивал невидимую верёвку от её ушей прямо к сердцу, завязывая прочный узел.

Такой уверенный тон, так вести переговоры — совсем не похоже на семнадцатилетнего.

Переговоры?

Лицо Бао Маньин действительно изменилось после его слов, и она немедленно ушла.

Значит, он всё же вмешался, чтобы помочь?

Хороший человек.

*

Ранним утром, в шесть часов, когда небо только начинало светлеть, Вэнь Ин заваривала в кухне кунжутную кашу, как вдруг Чжао Шупин загремела, будто гром среди ясного неба:

— Ты вчера в выгребную яму упала? Почему стиральная машина так воняет? Что ты туда положила?

Обычно в это время она ещё спала, но сегодня почему-то решила проверить стиралку.

Вчера, вернувшись домой, Вэнь Ин сняла с себя одежду и сразу бросила в машинку — хотела поскорее постирать, чтобы Чжао Шупин ничего не заметила. Но отдельно выстирала летнюю школьную форму, которую намочил дождь, высушив и погладив, убрала в шкаф — и забыла про остальное. Видимо, что-то прилипло, и даже после вытирания остался лёгкий, но стойкий запах.

Не ожидала, что за одну ночь он так усилится.

Вэнь Ин подумала и перевела разговор:

— Я вчера встретила Бао Маньин.

Этот поворот был слишком резким. Чжао Шупин решила, что дочь просто отбивается от темы, и разозлилась ещё больше:

— Я тебе серьёзно говорю!

— Я как раз отвечаю тебе! — не сдалась Вэнь Ин. — Если бы не встретила её, зачем бы мне прятаться за помойные вёдра? А если бы не твои сплетни, зачем бы мне её бояться?

— Я испачкалась из-за тебя!

— Из-за тебя стиралка воняет!

— Почему ты портишь чужую одежду и сваливаешь на меня?

Крик уже подступал к горлу, но Вэнь Ин сдержалась. После стольких лет ссор с Чжао Шупин она научилась, как не выводить мать из себя.

Достаточно сказать суть — и хватит. Лишние слова только усугубят ситуацию.

И действительно, Чжао Шупин замолчала. Помолчав, сказала:

— Я поговорю с её матерью.

Вэнь Ин задержала дыхание — вот-вот взорвётся.

— В прошлый раз ты тоже так сказала. Поговорила? Из-за того, что ты не хочешь ссориться с семьёй Бао, последние две недели я каждый день хожу в обход, трачу на дорогу лишний час. Разве тебе неизвестно, как мало у меня времени на подготовку? Какая ещё мать поступает так?

— Бах!

После резкого звука щека Вэнь Ин быстро покраснела.

Она стиснула зубы, слёзы навернулись на глаза. «Какая же я ничтожная, — подумала она. — Это ведь не первый раз. Почему всё ещё обидно?»

— Тогда не сдавай экзамены. Всё равно не поступишь. Женская молодость длится всего несколько лет. Лучше быстрее выходи во взрослую жизнь — авось небо пожалеет и выдаст замуж за богача, — лицо Чжао Шупин стало холодным, как лёд. — И не смей винить меня! Если бы не ты, я давно бы всего добилась. Почему ты не можешь меня понять?

Шум разбудил Ши Лэя, спавшего в соседней комнате. Он вышел в халате, босиком, увидел их в состоянии войны и стал миротворцем:

— Ну что вы всё ругаетесь? Живите в мире! Я уже понял, почему в мацзянге постоянно проигрываю — наверное, из-за ваших ссор. Поменьше бы спорили!

Ши Лэй — парень Чжао Шупин. Лысый, худой, как сухая палка — кажется, малейший ветерок может его опрокинуть.

Работает охранником в ресторане «Хунхай». Они живут вместе уже несколько лет, но жениться не собираются.

Чжао Шупин схватила кочергу и выбежала на балкон. Вытащила школьную рубашку Вэнь Ин из стиральной машины и швырнула в ванную:

— Мне плевать, много у тебя времени или мало. Стирай сама руками.

*

Ежедневные стычки с Чжао Шупин истощали Вэнь Ин душевно и физически. В школе Лао Вань вдруг решила ввести обязательные утренние пробежки: «Подготовка к экзаменам — дело тяжёлое, здоровье должно быть в порядке. Это не обсуждается».

Вэнь Ин не могла приходить в шесть пятьдесят. Она попросила разрешения бегать вечером после занятий.

Лао Вань мало что знала о её семейной ситуации — с тех пор как во втором классе средней школы Вэнь Ин начала падать в рейтинге, Чжао Шупин перестала ходить на родительские собрания. Вэнь Ин всегда была примерной ученицей: не прогуливала, не задерживала домашки, внимательно слушала на уроках. Даже если успехи зависят от таланта, любой учитель, глядя на её упорство, не мог не пожалеть.

Вэнь Ин стояла, опустив голову, изящная, как цветок лотоса, только что распустившийся над водой.

Суровая Лао Вань посмотрела на неё с сочувствием и согласилась.

Беговая дорожка в первой школе в тот год всё ещё была из шлака. Вечером было темно. Фан Мухай вызвался бегать с ней вместе:

— Как староста по физкультуре, обязан помогать отстающим товарищам укреплять здоровье.

Вэнь Ин раздражённо спросила:

— Это бесплатно?

— Угощаешь мороженым — и договорились.

— …

— Хочу клубничное.

— …

Пробежав круг, Фан Мухай засунул руки в карманы и болтал, легко и небрежно.

Вэнь Ин рядом задыхалась, двигаясь только благодаря мысли: «Если не добегу этот круг — Земля погибнет». Без ежедневных подъёмов по склону выглядела бы ещё хуже.

Но как только начинала бежать, переставала спорить с ним.

Вокруг все бегали парами, и у неё тоже был напарник. Хорошо.

Она повернулась к Фан Мухаю и бросила ему взгляд: «Старина, ты настоящий друг!»

Фан Мухай в ответ захихикал. При тусклом свете фонаря его ухмылка выглядела пошловато и даже зловеще.

http://bllate.org/book/10874/975168