Готовый перевод Dodder Vine Evolution Manual / Руководство по эволюции вьюнка: Глава 10

— А где же лекарь Сяо? — спросила Сун Сытэн, стараясь говорить непринуждённо и не выдать ни тени особого чувства. — После песчаной бури его будто и след простыл.

Госпожа Сун, напомнившаяся дочерью, только теперь осознала: действительно, после того как всех раненых перевязали и осмотрели, лекаря Сяо больше никто не видел.

— Наверное, по каким-то делам уехал, — неуверенно ответила госпожа Сун.

Пока они разговаривали, Сун Сытэн вновь ощутила чей-то пристальный взгляд из темноты. На сей раз он был куда откровеннее — и полон злобы.

Она насторожилась, словно охотница, учуявшая запах крови добычи. Внутри у неё всё возбуждённо забурлило. Значит, тот, кто напал в прошлый раз, наконец не выдержал.

Сун Сытэн сделала вид, будто ничего не заметила, но подняла свою бдительность до предела.

В этот миг «Сердечная методика Сюаньлин» внутри неё заработала на полную мощность. Мир перед её глазами будто сбросил завесу, а все пять чувств обострились до невозможного.

Казалось, она могла различить каждую песчинку, услышать ветер за десятки ли, будто он шептал прямо в ухо, и отчётливо уловить стойкий, несмываемый запах овечьей шерсти, исходящий от ковров на земле.

Шорох ящериц и прочих ползающих тварей под песком стал слышен с невероятной чёткостью. Когда один из таких звуков приблизился, Сун Сытэн резко опустила руку и схватила пустынного скорпиона.

Уродливое создание всё ещё отчаянно тыкало своим жалом в воздух.

На этот раз Сун Сытэн точно определила источник злобного взгляда. Сжав скорпиона в здоровой руке, она решительно направилась в ту сторону.

Там сидела не кто иная, как наложница чиновника.

Впрочем, «сидела» — громко сказано: наложница была вся в ссадинах и синяках, явно сильно пострадав во время песчаной бури, и теперь, словно тростинка под ветром, прислонилась к своей старой служанке.

Увидев, как Сун Сытэн с решительным видом идёт прямо к ней, наложница на миг выдала в глазах испуг и досаду, но тут же взяла себя в руки. У той ведь нет никаких доказательств — что она может сделать?

Неожиданная выходка Сун Сытэн удивила многих. Ведь в их представлении она была всего лишь хрупкой девочкой, которая большую часть времени проводила в постели и почти не замечалась, разве что болела чуть чаще других. Пусть и красива, но явно недолговечна — не стоило обращать на неё внимания.

Даже госпожа Сун вздрогнула, но, глядя на спину дочери, инстинктивно почувствовала: у неё есть свой замысел. Поэтому она не стала вмешиваться.

Сун Сытэн держала пустынного скорпиона и улыбалась безобидно:

— Госпожа, знакомо ли вам это создание?

Наложница прижала руку к груди и томно прошептала:

— Почему оно должно быть мне знакомо?

— В прошлый раз вы использовали змею «бамбуковая зелень», а теперь перешли на скорпионов? Очень практично — подстраиваетесь под местность, — с лёгкой издёвкой сказала Сун Сытэн.

— «Бамбуковая зелень»? Какое отношение она имеет ко мне? — сделала вид наложница, будто ничего не понимает.

В это время надзиратели и тюремщики, занятые установкой палаток, заметили перепалку. Подумав, что это очередная женская ссора, надзиратель крикнул:

— Эй вы там! Хватит болтать! Работайте, а не шипите друг на друга!

И больше не обратил на них внимания.

Сун Сытэн вежливо улыбнулась, наклонилась и поднесла скорпиона прямо к лицу наложницы, тихо прошептав ей на ухо:

— Такое прекрасное личико… было бы жаль его повредить.

С этими словами она закрыла собственным телом обзор окружающим и, пока наложница с ужасом смотрела на неё, медленно и неотвратимо сжала кулак. Живой ещё мгновение назад скорпион превратился в месиво.

Его внутренности размазались по лицу наложницы липкой, мерзкой слизью.

Сун Сытэн улыбнулась ей и неторопливо вытерла руки о её одежду, в глазах читалась откровенная угроза.

Автор говорит: Ах, как приятно писать сцены расплаты!

(На этой неделе по графику — десять тысяч иероглифов: пять дней по две тысячи.)

Не ругайте коротенькую главу — героиня сейчас набирается сил.

Наложница была в панике. Кто угодно, получив в лицо раздавленного скорпиона, почувствовал бы себя не лучшим образом.

А ведь жало насекомого едва коснулось её щеки — холодное, как сталь, и полное угрозы.

Зрачки наложницы на миг расширились:

— Ты… что ты делаешь?! Ты ведь больше не вторая дочь генерала!

— Ой, да вы, оказывается, обо мне беспокоитесь? — тихо прошептала Сун Сытэн ей на ухо. — Сейчас я уже голая нога — мне терять нечего. Раз, два… но трижды — никогда. Думайте сами.

С этими словами она снова одарила наложницу застенчивой улыбкой. Любой, взглянув на неё, решил бы, что эта девушка совершенно безобидна.

Женщины вокруг косились на происходящее, но из-за удачного положения Сун Сытэн так и не смогли разглядеть, что именно произошло.

Любопытные взгляды уставились в спину Сун Сытэн.

Она выпрямилась и пошла обратно к матери. Её ещё худощавая фигура напоминала незаточенный клинок — но даже в нём уже мерцало обещание будущей остроты.

— Дочь… — начала госпожа Сун, но осеклась. Она видела скорпиона в руке дочери, но почему та вдруг направилась именно к наложнице? Доказательств ведь нет.

— Мама, не волнуйся. Я знаю, что делаю, — спокойно ответила Сун Сытэн.

Госпожа Сун посмотрела на дочь рядом с собой и вдруг почувствовала, будто не узнаёт её. Но это всё равно была её дочь.

*

Переночевать в пустыне — дело непростое, но, к счастью, ночью никто не пострадал от диких зверей.

Инцидент со скорпионом будто растворился в воздухе. Сун Сытэн вела себя так же, как и раньше: улыбалась, раздавала кашу семье и в остальное время молчала, будто её и вовсе не существовало.

Наложница тоже не решалась больше предпринимать что-либо. Она до сих пор не могла понять, как её раскрыли. Неужели вторая дочь генерала почувствовала момент, когда она выпустила скорпиона?

Это невозможно.

Даже обученные тайные стражи из великих кланов не способны на такое.

Но срок, назначенный её господином, подходил к концу. Если она не совершит задуманное до Фэнъянчэна, то, даже вернувшись к хозяину, не избежит сурового наказания.

Глядя на утреннее солнце, ещё не слишком жгучее в пустыне, наложница тихо выпила кашу и оставила тайный знак для своих людей, чтобы те подготовили следующую атаку.

Весь день прошёл спокойно, без происшествий.

Когда вдали показались высокие стены Фэнъянчэна, надзиратель наконец перевёл дух: до конечного пункта назначения — Нинчжоу — оставалось совсем немного. Даже если по дороге случится беда, массовых смертей уже не будет.

Перед входом в любой город всех ссыльных вновь надевали кандалы. На этот раз, возможно специально, тюремщики поставили наложницу и Сун Сытэн друг за другом — без промежутка. Наложница шла впереди.

Сун Сытэн долго думала: стоит ли нападать до въезда в город?

Кто первый ударит — тот и победит.

Противник уже дважды пытался её убить, и её необычная сила, скорее всего, уже кем-то замечена. Лучше сделать всё самой, чем ждать третьей попытки.

Сейчас — идеальный момент.

Раз представился шанс — нечего тянуть время.

Сун Сытэн уставилась на тонкую талию наложницы, извивающуюся, словно змея.

Благодаря «Сердечной методике Сюаньлин», которую она уже освоила, её чувства стали невероятно острыми. То, что раньше ускользало от внимания, теперь предстало перед ней во всей детализации.

Раньше она лишь удивлялась: почему наложница, даже в ссылке, источает такой сильный аромат духов?

Теперь же сквозь этот запах она ясно уловила другое — зловоние змей, крыс и прочей нечисти, сырое и затхлое, будто от плесени.

Хотя этот запах был крайне слаб, даже собака не учуяла бы его, но Сун Сытэн казалось, будто она стоит посреди змеиного гнезда.

Наложница почувствовала угрозу — ведь теперь убийственное намерение Сун Сытэн было откровенным. Сжав зубы, она обернулась и прошипела:

— Если ты посмеешь тронуть меня, мой господин тебя не пощадит!

Сун Сытэн по-прежнему стояла с опущенными ресницами и даже не взглянула на неё, лишь тихо ответила:

— А если я тебя не убью, ваш господин пощадит нас?

Ответ был очевиден — конечно, нет.

Наложница понимала: эта вторая дочь — не ребёнок, которого можно обмануть. Пришло время вскрывать карты. Она дерзко вскинула брови:

— Если убьёшь меня, так и не узнаешь, кто мой господин.

Она зловеще хихикнула, и её голос стал сладким и ледяным, как у змеи-красавицы:

— Но если не тронешь — я, пожалуй, расскажу тебе, кто стоит за всем этим.

Сун Сытэн молчала, будто размышляла.

Наложница решила, что нашла её слабость, и с вызовом провела пальцами по щеке девушки.

Её ногти, некогда окрашенные в алый, теперь были облуплены и пятнисты — красота давно увяла, оставив лишь жалкое зрелище.

— Раз молчишь, значит, согласна, — самодовольно усмехнулась наложница.

Она, конечно, не собиралась выдавать своего господина — просто хотела выиграть время. Её смена уже ждала в городе. Стоит ей благополучно войти в Фэнъянчэн — и она будет в безопасности. А эта дерзкая девчонка, осмелившаяся ей угрожать, исчезнет без следа.

Видя, что Сун Сытэн всё ещё молчит, наложница решила, что та поверила её словам, и внутри почувствовала облегчение и даже гордость.

«Всё-таки дети — глупы и доверчивы. Кто поверит в такие сказки?»

Но в следующий миг, когда она уже позволила себе расслабиться, Сун Сытэн ударила.

Молниеносно схватив наложницу за запястье, она за долю секунды вывернула ей руку за спину и другой рукой — прямо из пространственного хранилища — вытащила горсть игл и сунула их в рот, раскрытый от изумления.

Затем, зажав подбородок, заставила наложницу проглотить их целиком.

Наложница даже не успела осознать, что происходит, как почувствовала, как иглы пронзают мягкую ткань рта и горла.

Сун Сытэн отпустила её подбородок и спокойно отошла в сторону, будто ничего не случилось.

Всё заняло меньше секунды — настолько быстро, что даже тени не осталось.

Наложница рухнула на колени, судорожно царапая горло, пытаясь вырвать иглы.

Сун Сытэн, глядя на неё с немым ужасом в глазах, медленно сменила выражение лица на испуганное и громко закричала:

— Здесь кто-то проглотил иглы и покончил с собой!

Поднялся переполох, который привлёк внимание надзирателя впереди. Он только что радовался, что довёл столько людей до Фэнъянчэна, и теперь в ярости повернул обратно, высоко подняв кнут:

— Да что за чертовщина опять?! Вы что, совсем с ума сошли у самых ворот Фэнъянчэна? Хочется пострадать?!

Подбежав, он увидел, что наложница уже мертва. Она лежала, сжимая горло, будто пыталась вытащить что-то изнутри.

— Что здесь произошло? Кто это сделал? — зарычал надзиратель.

Окружающие молчали, лица их были бесстрастны. За время пути они насмотрелись на столько смертей, что самоубийство одной женщины их не тронуло.

— Проглотила иглы. Самоубийство, — холодно ответила Сун Сытэн.

Надзиратель бросил на неё подозрительный взгляд. Даже самый тупой уже начал догадываться: почему всякий раз, когда случается беда, рядом оказывается вторая дочь семьи Сун?

— Самоубийство? — переспросил он с недоверием. — Кто в здравом уме станет сводить счёты с жизнью, когда до города рукой подать?

Но доказательств у него не было, поэтому, руководствуясь своим извечным правилом «меньше знаешь — крепче спишь», он махнул рукой, приказал двум мужчинам положить тело на телегу и сказал, что разберётся уже в городе.

У ворот их встретили стражники. Один из них, знакомый с надзирателем, приветливо окликнул:

— Опять привёз народ?

http://bllate.org/book/10853/972730