Готовый перевод Don't Look Back / Не оглядывайся: Глава 5

Под таким взглядом Тунаня Ян Чжи вдруг почувствовала, что только что повела себя странно. Она привыкла к тяжёлой работе — мозоли на руках у неё от природы, и стыдиться нечего. Каким бы ни был Тунань раньше, сейчас он просто маленький сопляк, которого ей нужно отвести мыться и уложить спать. В чём тогда дело?

Ян Чжи разрешила себе эту дилемму, крепко сжала его руку и повела внутрь хижины из соломы.

Внутри действительно стояла огромная деревянная ванна. Ян Чжи опустила руку в воду — температура была в самый раз.

— Сначала ты мойся, — сказала она прямо. — Потом я поменяю воду и сама вымоюсь. Начинай.

Она обернулась — Тунань стоял за её спиной, совершенно не собираясь раздеваться для купания.

Ян Чжи с подозрением посмотрела на него:

— Тебе же девять лет, ты умеешь сам мыться?

Тунань:

— …Умею.

Ян Чжи естественно спросила:

— Тогда почему не раздеваешься?

Тунань молчал, глядя на неё странным взглядом.

Ян Чжи ещё не сообразила, что к чему, и даже подошла ближе:

— Не умеешь? Помочь?

Тунань решительно отступил на шаг назад и крепко прижал ладони к воротнику.

Увидев это движение, Ян Чжи наконец поняла: он ведь живёт один во дворе уже много лет, конечно умеет сам раздеваться и мыться. Просто… ему неловко стало?

Чёрт возьми! Она так привыкла помогать своему шестилетнему брату мыться, что совсем забыла о различии полов. Только что она даже собиралась хорошенько его намылить!

Лицо Ян Чжи покрылось румянцем от неловкости.

Автор говорит:

Отказываться от мастера по мытью — плохая идея. Тунань, пожалеешь потом! Потому что когда попросишь — она уже не станет тебя мыть!

*

Боюсь, я снова начинаю писать слишком весело _(:з」∠)_ Всё время хочется вставить шутку. Когда Цзинъань спросит их, полны ли они энергии, я смеюсь про себя: «Какой энергии? Скорее всего, все они заполнены чем-то другим».

*

Скоро повзрослеет.

*

Сегодня я слишком болтлив.

Когда Ян Чжи нашла Цзинъаня, он как раз разжигал огонь у очага. Видимо, положил слишком много сырых дров — дым был такой густой, что она не могла открыть глаза.

Зажав нос и щурясь, она крикнула:

— Даосский мастер?

Из чёрного дыма раздался мучительный кашель:

— Не называй меня даосским мастером, зови Вторым Учителем. Говори скорее, что случилось! Ай, огонь-то вот-вот погаснет!

Ян Чжи:

— …

Она думала, что культиваторы либо изо рта, либо из глаз, ну или хотя бы щелчком пальца могут высечь пламя. А оказалось — всё равно нужны дрова, да ещё и горят так жалко.

Она без лишних слов вырвала у него лучину, пару раз тыкнула ею в очаг, вытащила несколько дымящихся веток и швырнула их в лужу позади себя, затем добавила горсть сухой соломы. Дым сразу рассеялся, а огонь вспыхнул ярко и ровно. Ян Чжи вернула лучину Цзинъаню:

— Готово.

Цзинъань, до слёз закопчённый дымом, с лёгким изумлением смотрел на неё.

Эта девочка хоть и молода, но когда берётся за дело — действует так уверенно, что у окружающих даже мысли не возникает возражать. Сам бессмертный мечник, а у него вырвали дрова из рук! Поистине страшно.

Он протянул руку и похлопал Ян Чжи по плечу:

— Ты точно рождена быть старшей сестрой учеников.

— …

Ян Чжи не поняла, почему он так решил. Она лишь указала на его глаза:

— …Может, сначала вытри слёзы, а потом говори? И ещё — кастрюля скоро выкипит.

Через мгновение Цзинъань наконец освободил руки и спросил:

— Почему не пошла спать после купания?

— Мне кажется, мы с Тунанем уже достаточно взрослые, чтобы не спать вместе, — ответила Ян Чжи, не спрашивая, можно ли им спать отдельно, а прямо заявив: — Где ещё можно поставить кровать?

Цзинъань невольно втянулся в её ритм:

— Посредине есть хижина для хранения священных текстов и канонов. Там ещё есть свободное место — можно спать там.

Только он это сказал, как сразу почувствовал, что что-то не так. Эти дети — просто маленькие репки, чего им спать вместе? Поставить кровать — не проблема, но зачем?

Цзинъань раскрыл рот:

— Но…

Он не успел вымолвить и слова, как Ян Чжи чётко поклонилась:

— Благодарю.

И, не оглядываясь, ушла.

Цзинъань остался стоять на месте с новой задачей — собрать кровать. Он был немного ошеломлён.

Как так получилось?

*

В ту ночь Ян Чжи лежала одна в хижине.

За окном лил дождь, довольно сильный, и смешивался с громом, катящимся откуда-то издалека. Она не боялась грозы и не испытывала отвращения к дождю, но сейчас, лёжа одна в незнакомом месте, чувствовала внутри тоску. Уже несколько дней так: днём она могла заниматься делами, но ночью не находила покоя.

Если вдуматься, только в ту ночь, когда она обнимала Тунаня, ей удалось выспаться.

Сейчас перед её мысленным взором снова возникла картина того дня: дом, где ещё не совсем погас огонь, и несколько тел, сплавленных в одно, невозможно было различить, кто есть кто. Она знала лишь, что это её семья.

Она открыла глаза — солома на крыше будто складывалась в те ужасные очертания. Закрыв глаза, она снова видела их лица. Сна не было, слёз тоже — глаза были сухими и широко распахнутыми. За дверью гром усиливался, дождь хлестал сильнее.

Внезапно вспышка молнии осветила силуэт маленького человечка у двери.

Ян Чжи вскочила с постели и подбежала к двери. Едва она её открыла, как перед ней предстало лицо Тунаня. На нём была белая ночная рубашка, в руках — подушка. Он, должно быть, пробежал под дождём — плечи и волосы были мокрыми.

Ян Чжи не раздумывая впустила его, взяла полотенце и начала вытирать ему лицо. Лишь закончив, она спросила:

— Почему ты сейчас пришёл?

— Боюсь грозы, — сказал Тунань своим обычным бесстрастным голосом.

Ян Чжи:

— Значит, хочешь спать со мной?

Тунань кивнул.

Ян Чжи усмехнулась. Днём он не позволял ей смотреть, как он моется, а теперь пришёл спать вместе.

Этот ребёнок.

Пока она укладывала его на кровать, она поддразнила:

— Почему днём не хотел, чтобы я смотрела, как ты моешься?

Тунань ответил серьёзно:

— В книгах написано: «Мальчики и девочки после семи лет не должны сидеть на одном ложе и есть из одной тарелки», тем более купаться вместе.

Ян Чжи спросила:

— А спать вместе можно?

Тунань промолчал. Через некоторое время он поднял глаза и тихо сказал:

— Но мне страшно.

Он выглядел неловко и смущённо.

Ян Чжи поняла: этому ребёнку никто не объяснял ничего в жизни — он всё черпал из книг. Книги не учили его спасаться бегством, поэтому он просто сидел на месте. Учили держаться от девочек на расстоянии — он послушно выполнял. Но сейчас ему страшно, и он хочет, чтобы кто-то был рядом.

Ян Чжи погладила его по голове — ей стало его жалко.

— Ладно, — сказала она, укладывая его на внутреннюю сторону кровати и сама ложась рядом. Она села по-турецки перед ним и нарочито спокойно утешила: — Не всё в книгах правда. Сейчас мы — старшая сестра и младший брат по школе, нам ещё далеко до брачного возраста, так что спать вместе — ничего страшного. Тем более сегодня гроза — особый случай, верно?

Тунань кивнул.

Ян Чжи:

— Ну, спи.

Тунань послушно нырнул под одеяло, оставив снаружи только глаза. В этот момент прогремел особенно громкий удар грома. Ян Чжи чётко заметила: он не вскрикнул, но в глазах мелькнул страх.

Она наклонилась и похлопала его по спине:

— Ты с детства боишься грозы?

Хотя лицо побледнело, Тунань всё же ответил чётко:

— Нет. Только три года назад.

Его ответ пробудил воспоминание у Ян Чжи.

Она подняла глаза к потолку. На родине почти никогда не шли дожди и уж тем более не бывало гроз. За двенадцать лет своей жизни она запомнила лишь один день с такой сильной грозой — в день смерти матери Тунаня.

Тогда был день. Целый день небо было затянуто чёрными тучами, которые ветер гнал, как диких коней или волны океана. Вскоре вспыхнули молнии, и гром загремел, не умолкая — семь, восемь раз подряд, будто колесницы небожителей катились по небу, а ливень хлынул, словно кто-то опрокинул небесный кубок.

Среди этого ливня и грома слуги на веранде узнали новость: главная госпожа дома Мо, долго болевшая, только что скончалась.

Ян Чжи тоже тогда стояла на веранде. Смерти она видела много — в деревне дети часто умирали в младенчестве, и смерть этой госпожи, которую она встречала всего пару раз, её не тронула.

Но годы спустя она вдруг подумала: если бы та женщина не умерла, всё было бы иначе. Она так любила своего ребёнка — с ней Тунань не вырос бы таким. Он будто стоит на другом берегу жизни, ничего не понимает, не знает, что такое смерть, не скорбит о матери… но с того дня боится грозы.

Ян Чжи вздохнула, легла под одеяло и снова обняла слегка дрожащего Тунаня:

— Всё в порядке. Спи.

Дождь и гром за окном не стихали, но, возможно, потому что его обнимали, Тунань постепенно успокоился. Он закрыл глаза, длинные ресницы опустились — казалось, он вот-вот уснёт.

И Ян Чжи, которая до этого никак не могла заснуть, тоже почувствовала сонливость. Ведь обнимать что-то тёплое и мягкое — приятно, особенно когда это милый, как игрушка, ребёнок.

Когда она уже почти проваливалась в сон, Тунань потянул её за рукав.

Ян Чжи с трудом приподняла веки и пробормотала:

— Что?

Тунань задал вопрос, которого она совсем не ожидала:

— В чём разница между «старшей сестрой по школе» и просто «сестрой»?

Ян Чжи повернулась к нему на бок:

— Почти никакой, но «сестра» ближе.

В этот момент небо, давно не гремевшее, вдруг ударило громом. Тунань вздрогнул и обхватил её руку. По сути, он уже почти лежал у неё на груди. Ян Чжи и так была полусонная, поэтому не оттолкнула его, а просто положила голову ему на макушку и закрыла глаза.

Она не знала, спит она или нет, но через некоторое время услышала, как Тунань, лежащий в её объятиях, тихо спросил:

— Тогда я могу звать тебя просто «сестра»?

Ян Чжи, не открывая глаз, пробормотала:

— Мм…

Тунань, кажется, выбрался из-под одеяла и специально поднял голову, чтобы посмотреть на неё:

— Сестра.

— Ладно, — с трудом открыла она глаза, одной рукой уложила его обратно под одеяло. — Спи.

Тунань снова лёг.

За окном дождь всё ещё лил, но под одеялом было тепло. Вскоре оба крепко уснули, всё ещё обнимая друг друга — так близко и невинно.

*

Семь лет спустя.

За обедом Ян Чжи окружили шумные младшие братья и сёстры, и ей не было отбоя.

— Старшая сестра, я никак не могу освоить этот приём! Уже с ума схожу!

— Старшая сестра, после вчерашнего дождя участок на задней горе превратился в пруд! Нужно ли сливать воду или лучше купить мальков и развести рыбу?

— Старшая сестра! Второй Учитель ушёл в город — будут ли занятия сегодня днём? Утром я не понял одну вещь, и в книгах ответа нет!

«Старшая сестра» то здесь, то там — голова у Ян Чжи шла кругом. Хотя она сама весь утро тренировалась с мечом и теперь умирала от голода, но, оказавшись в столовой, так и не смогла взять в рот ни куска. Ах.

Она массировала переносицу, терпеливо отвечая каждому, как вдруг все младшие ученики внезапно замолкли и осторожно уставились на человека, только что вошедшего в дверь.

Это был юноша лет шестнадцати–семнадцати. На нём была узкая синяя одежда, волосы высоко стянуты лентой. От движения пряди мягко покачивались за спиной. Возможно, из-за стремительного роста он казался выше и стройнее обычных людей, но вовсе не хрупким. За спиной висел медный меч, и вся его фигура напоминала сосну или бамбук.

Хотя одежда была простой, лицо его поражало красотой: брови чёрные, как вороньи крылья, нос прямой, глаза выразительные. Несмотря на то что целыми днями тренировался под солнцем, кожа его оставалась белоснежной, как нефрит. Если бы его облачить в шелка и меха, украсить благородными травами и золотом, он бы сошёл за юного аристократа, воспитанного среди роскоши.

http://bllate.org/book/10849/972435