Линь Сюань будто сжали за горло. Она стиснула кулаки до побелевших костяшек, и голос задрожал:
— Ло-Ло, вернёмся на вершину Тяньло. Я обязательно вылечу тебя.
Глаза её жгло, как раскалённым углём. Вид Бай Ло нанёс удар прямо в грудь — даже умереть перед Би Лин она была готова, лишь бы та выдала противоядие.
Бай Ло холодно рассмеялась. Её обычно прозрачные, как родниковая вода, глаза теперь пылали безумием:
— Вернуться? Как я могу вернуться? Как посмею показаться Учителю в таком виде?
Её взгляд сузился, на лице мелькнула злоба:
— Я знаю, что эта мерзкая Би Лин влюблена в Учителя. Но и что с того? Учитель заботится только обо мне! Вот она и решила избавиться от меня — обманом заставила проглотить яд Цяньцзи и ещё наложила на него проклятие. Теперь, даже если я не умру, останусь таким уродом до конца дней. Но и она не уйдёт безнаказанной!
Голос Бай Ло стал мягче, но в этой мягкости звенела ледяная истерика. Она словно разговаривала сама с собой:
— Вы все, Сюань-цзецзе, думаете, будто Учитель один меня любит… А ведь даже тот самый демонический культиватор, от которого дрожат колени у всей Поднебесной, относится ко мне как к драгоценному камню. И ему всё равно, в каком я сейчас виде! Первый алхимик Поднебесной влюбился в меня с первого взгляда, а богатейший Чжэбаогэ готов преподнести мне всё своё состояние!
Голова Линь Сюань шла кругом. Такого безумия она никогда не видела в Бай Ло. Та всегда плакала при малейшей обиде и требовала утешения. Сейчас же — ни слёз, ни тепла, лишь ледяная жестокость. Линь Сюань похолодела внутри: что наделает Бай Ло в этой зловещей тишине перед бурей?
Она испугалась.
— Знаешь ли ты, — прошептала Бай Ло, — даже в таком уродстве мой повелитель демонов не оставляет меня?
Она хихикнула, и её взгляд скользнул по Юй Чжу так, будто та уже мертва. Затем он остановился на Лоу Фэйгуане — том самом красавце с лицом прекраснее женского, чьи черты сейчас застыли в холодной решимости.
— Повелитель, — сказала Бай Ло, — помоги мне отомстить, и я пойду с тобой.
Все замерли.
Будь это сказано кем-то другим — со смеху бы свалились. Но раз уж слова вырвались из уст Бай Ло, никто не усомнился.
— Ло-Ло, пожалуйста, вернись со мной в Секту Тяньло! — взмолилась Линь Сюань. — Клянусь, заставлю Би Лин выдать противоядие. Ты снова станешь такой же красивой, какой была!
Бай Ло приподняла уголки глаз:
— А что делать? Мне этого не хочется!
Цзян Минцю, стоявший в стороне, внезапно окаменел. Его слух был остёр, и каждое слово Бай Ло и Линь Сюань достигло его ушей. Взгляд его стал сложным, но когда он услышал, что Бай Ло собирается уйти с повелителем демонов, брови его резко сдвинулись. Он выхватил меч и направил его на Лоу Фэйгуаня.
Пусть только тот посмеет сделать шаг — он убьёт его на месте!
Тем временем лиса Чунмин, всё это время лежавшая у ног Бай Ло, приоткрыла веки. В её изумрудных глазах мелькнула хитрая искра.
Лоу Фэйгуань на миг опешил, но тут же изогнулся в соблазнительной улыбке. Его несравненная красота стала ещё опаснее, почти гипнотической:
— Раз госпожа изволила сказать, муж обязан выполнить её желание.
— Лоу Фэйгуань, — холодно произнёс Цзян Минцю, — без семени демона ты мне не соперник. Не ищи себе беды.
Лоу Фэйгуань засмеялся вызывающе:
— Попробуй — и узнаешь!
Слова едва сорвались с его губ, как длинный кнут, словно живой дракон, взмыл в воздух. Он казался лёгким, но двигался с невероятной скоростью и силой, обрушиваясь на Цзян Минцюя.
Тот прищурился и первым бросился вперёд, чтобы перехватить атаку. Однако Лоу Фэйгуань лишь отвлёк его — следующим движением кнут метнулся к Бай Ло и мгновенно притянул её к себе.
А затем, будто одушевлённый злобой, кнут рванулся к Юй Чжу.
Лицо Линь Сюань исказилось от ужаса. Удар повелителя демонов — один росчерк, и душа Юй Чжу рассеется навеки.
Не раздумывая, Линь Сюань бросилась вперёд и закрыла Юй Чжу собой. Смертоносный кнут, подобный дракону, уже готов был врезаться в её спину.
Юй Чжу широко раскрыла глаза:
— Младшая сестра, беги! — крикнула она, не веря, что Линь Сюань пожертвует собой ради неё.
В ту же долю секунды перед Линь Сюань мелькнула белая фигура. Меч вспыхнул, отразив удар кнута.
— Старший брат Чжао! — сердце Линь Сюань дрогнуло.
Одновременно Цзян Минцю вмешался и перехватил основную силу удара. Но Чжао Цзычи всё равно отбросило, будто тряпичную куклу.
Лицо Цзян Минцюя потемнело, в глазах вспыхнул гнев.
— Сяо Бай, проверь старшего брата Чжао, — дрожащим голосом сказала Линь Сюань. Она не могла бросить Юй Чжу, но и за Чжао Цзычи страшно было.
Огненный цилинь, видя, что началась битва, тут же принял свой истинный облик и прикрыл Линь Сюань. Услышав её приказ, он мгновенно подхватил Чжао Цзычи и принёс обратно.
У Линь Сюань будто вату засунули в грудь. Белоснежные одежды Чжао Цзычи были испачканы кровью. Лицо его побелело как бумага, брови нахмурились от боли, а рука, сжимавшая меч, дрожала и не слушалась.
Линь Сюань обняла его, но едва коснулась спины — пальцы сразу промокли от крови.
Она больше не выдержала:
— Ло-Ло, пожалуйста, остановись!
У Би Лин ещё есть противоядие от яда Цяньцзи. Но если Юй Чжу умрёт — его не будет вовеки.
Перед ней — младшая сестра, с которой она росла с детства, и старшая сестра, с которой день за днём оттачивала боевые искусства. Почему они не могут просто ладить? Ради какого-то мужчины стоит убивать друг друга?!
Бай Ло не слушала. Она даже не взглянула на Линь Сюань. Её глаза были прикованы к двум фигурам — белой и алой — сражающимся вдалеке.
Цзян Минцю, первый среди культиваторов Дао, атаковал быстро и беспощадно. Сначала Лоу Фэйгуань легко парировал удары, но вскоре начал терять силы.
Линь Сюань вспомнила слова Цзян Минцюя о семени демона. Видимо, именно его потеря ослабила Лоу Фэйгуаня.
Под натиском Цзян Минцюя Лоу Фэйгуань явно проигрывал.
И тут небо внезапно заволновалось. Восемь солнц-цзиньу вспыхнули ослепительно, и повсюду расползлась густая демоническая аура.
Оба бойца замерли.
— Открылась Область Демонов! — лицо Цзян Минцюя стало мрачным.
В этом мире десять тысяч лет назад люди и демоны жили вместе. Демоны всегда вели себя дерзко и безжалостно, убивая направо и налево. Люди не раз объединялись, чтобы изгнать их в особую Область. Но демоны, обретшие сознание, постоянно возвращались.
Лишь десять тысяч лет назад несколько великих мастеров совместными усилиями разделили Область Демонов и изгнали её из мира людей.
С тех пор Область открывалась лишь несколько раз — и каждый раз культиваторы отбивали вторжение.
Но теперь она открылась вновь — и в самый неподходящий момент.
Лицо Лоу Фэйгуаня исказилось. Его взгляд упал на белого духовного питомца — и в глазах вспыхнула ненависть.
В этот миг Цзян Минцю резко взмахнул мечом. «Драконий гул» пронзил небо и вонзился прямо в грудь Лоу Фэйгуаня. Следом мощный удар отправил того в разверзшуюся в небе чёрную воронку.
Лоу Фэйгуань не успел среагировать. Он попытался увернуться, но Область Демонов обладала невероятной силой притяжения — и засосала его внутрь.
Сердце Линь Сюань дрогнуло. Не раздумывая, она бросилась к воронке.
Железный Коготь уже мёртв. Теперь только повелитель демонов может вернуть её родителей в нормальное состояние!
Огненный цилинь вытаращил глаза и вцепился зубами в подол её платья. Линь Сюань, стиснув зубы, пнула его вниз — и сама рухнула в Область Демонов.
Жар обжёг кожу, дышать стало невозможно. В тот же миг что-то крепко обвило её талию.
Она посмотрела вниз — это был кнут Лоу Фэйгуаня.
Злость вспыхнула в ней.
В этот момент воронка начала смыкаться с громким звоном.
Линь Сюань потянула Лоу Фэйгуаня вверх — и вдруг заметила, как из смыкающейся щели выпала окровавленная белая фигура.
Линь Сюань рухнула вниз совершенно ошеломлённая.
Вход в Область Демонов существовал лишь мгновение — и уже исчез. Над головой остались лишь восемь раскалённых солнц-цзиньу.
От удара тело онемело. И тут же кнут, обтянутый шкурой дракона, обвился вокруг её шеи.
Линь Сюань застыла. Перед ней стоял юноша с бескровными губами. Вся его прежняя дерзкая красота исчезла. Бледность придавала ему болезненную хрупкость, но, конечно, если не считать кнута на её шее.
— Это ты? — слабо усмехнулся Лоу Фэйгуань.
Линь Сюань не ответила. Она напряжённо следила за ним, пот катился по лбу. Оглядевшись, она почувствовала абсурдность происходящего.
Когда они впервые вошли в эту тайную область, она думала, что это обычная временная зона — таких в мире культивации множество. Иногда там можно найти древние сокровища или редкие травы.
Но этот мир был странным.
На небе висели восемь солнц-цзиньу размером с куриное яйцо. Под их жаром песок превратился в пепел, растительности не было и в помине — лишь выжженная пустыня.
Линь Сюань вспомнила легенду о Хоу И, стрелявшем по солнцам. Неужели те, что он сбил, оказались здесь? От восьми солнц исходил такой зной, что воздух застыл, будто в бане.
Из-за жары здесь не могла расти никакая растительность — только голые скалы и песок, раздробленный до пыли.
Лоу Фэйгуань нахмурился. Он прижимал ладонь к кровоточащей ране в груди, лицо его стало зеленоватым. Наконец он убрал кнут.
Раньше он хотел использовать Линь Сюань, чтобы выбраться обратно, но Область закрылась слишком быстро — будто кто-то управлял этим процессом. У него не было ни единого шанса.
Лицо Лоу Фэйгуаня побледнело ещё сильнее. Он чувствовал, как его ци постепенно истощается. Область Демонов была отрезана от мира десять тысяч лет — кто знает, во что она превратилась? А он ещё и тяжело ранен.
Он посмотрел на Линь Сюань с интересом. Он помнил эту женщину. Теперь, в раненом состоянии, ему нужен кто-то, кто позаботится о нём.
В прошлом его род, повелители демонов, был жесток. Предыдущий повелитель похищал талантливых девушек-культиваторов из знаменитых сект, чтобы те рожали ему идеальных сосудов для демонической энергии.
У Лоу Фэйгуаня было много братьев и сестёр, но лучших уже давно использовали и уничтожили. Только он сумел выжить, пряча свой талант.
На самом деле, он был гением — рождённым раз в десять тысяч лет. Но именно самые одарённые погибали первыми…
Поэтому до того, как стать повелителем, ему пришлось немало потрудиться, научиться читать лица и скрывать свои истинные намерения.
В его глазах мелькнула хитрость:
— Линь Сюань? Раз ты последовала за мной в Область Демонов, я не убью тебя.
Он помнил: она отлично готовит.
Линь Сюань холодно усмехнулась. Неужели он всё ещё считает себя тем всемогущим повелителем, окружённым преданными последователями?
Правда, даже в таком измождённом состоянии он оставался опасен. Это ведь тот, кто сражался на равных с Цзян Минцюем. Даже раненый дракон — не креветка, которую можно унижать.
— Повелитель, — осторожно начала она, — моих приёмных родителей превратили в марионеток. Есть ли способ их исцелить? Моя приёмная мать — родительница Бай Ло.
Она знала: раз Лоу Фэйгуань так дорожит Бай Ло, то и её родителей он тоже сочтёт важными.
Лоу Фэйгуань приподнял бровь. У него было много последователей, но сейчас он прибыл сюда в спешке и не взял никого из надёжных людей. Поэтому и оказался в таком плачевном положении.
— Так ты последовала за мной ради родителей? — спросил он.
Линь Сюань нахмурилась.
— Конечно, есть способ, — продолжил Лоу Фэйгуань. — Родители Бай Ло — мои дорогие люди. Но сначала нам нужно выбраться из Области Демонов.
«Область Демонов?» — мысленно повторила Линь Сюань.
Здесь не только адская жара, но и бесчисленные демоны, способные убить любого. Десять тысяч лет эта Область была отрезана от мира — кто знает, какие ужасы здесь теперь творятся?
И никто не знает, когда Область вновь соединится с миром людей. К тому времени, как они выберутся, город Хуанхуа, возможно, уже превратится в руины.
http://bllate.org/book/10810/969251
Готово:
