Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 127

Это обязательно нужно выяснить с Гу Цзиньчжао. Он не может допустить, чтобы она вышла замуж за недостойного человека.

В душе Е Сяня вновь закралось сомнение: а если Гу Цзиньчжао не выйдет замуж за Цзи Яо? С её репутацией кому из знатных юношей она ещё сможет достойно сосвататься?

Судя по нынешнему положению дел, семья Цзи продержится в своём величии самое большее двадцать лет. Если только они сами не придут в упадок раньше — но всё равно их рано или поздно подавят. Чрезмерное усиление купеческих и чиновничьих кланов всегда опасно для императорского двора. Именно поэтому род Ло быстро пришёл в упадок после поколения старого господина — это оказалось лучшим способом сохранить себя. Старая госпожа из дома Цзи была умна: знала, что не стоит выставлять богатство напоказ. Но если семья Цзи продолжит так поступать, беда неизбежна.

Она ведь даже не понимает основ миропорядка: учёные, земледельцы, ремесленники, торговцы — именно такова иерархия. Всё-таки её горизонты были слишком узки.

А в доме Гу из Да Син Фэн-тайжэнь в эти дни то и дело приглашала Цзиньчжао побеседовать, и в её словах уже звучала уверенность, будто всё решено:

— …Скоро ты обручишься со вторым сыном Цзи, а в мае, как только выйдешь из траура, сразу отправишься в его дом. Бабушка хочет чаще с тобой поговорить сейчас, пока ты ещё здесь, а то потом буду скучать. Если чего не хватает в приданом, скажи мне, старухе. Обязательно добавлю тебе в сундуки.

Фэн-тайжэнь улыбалась, говоря это. Доходы от имущества Гу Дэчжао теперь поступали в общий семейный кошель, и род Гу заметно разбогател. Она боялась, что мать Цзиньчжао умерла слишком рано и не успела как следует собрать дочери приданое — тогда свадьба пройдёт неприглядно, а это опозорит весь род Гу.

Гу Цзиньчжао лишь улыбнулась в ответ:

— Бабушка, не волнуйтесь, мне ничего не нужно.

Фэн-тайжэнь, похоже, уже окончательно решила утвердить эту помолвку, и у Цзиньчжао не находилось слов, чтобы возразить. Она понимала, что должна подчиниться реальности и выйти замуж за Цзи Яо. Но внутри всё ещё оставался невысказанный укор.

Улыбка четвёртой дочери маркиза Юнъян, лицо её ребёнка и холодный взгляд Цзи Яо — всё это неотступно преследовало её.

Однако внезапный вопрос Фэн-тайжэнь о приданом матери заставил сердце Цзиньчжао сжаться.

Если бы та ничего не спрашивала, приданое просто ушло бы из дома Гу вместе с невестой. Но теперь, когда она начала интересоваться… Приданое её матери было поистине огромным. Неужели Фэн-тайжэнь собирается лично проверить каждую вещь?

Это был едва уловимый намёк: твоё приданое я осмотрю сама.

Цзиньчжао тут же улыбнулась:

— Приданое матери я планировала разделить пополам и половину оставить для Рун-гэ’эра. Как только всё будет решено, обязательно покажу вам список.

Лучше самой показать ей список, чем позволить бабушке строить догадки.

Фэн-тайжэнь одобрительно кивнула. Госпожа Цзи была дочерью рода Цзи из Тунчжоу — какое же могло быть скудное приданое! Хотя сама Цзиньчжао никогда не выставляла напоказ свою роскошь, вокруг неё всегда было больше служанок и мамок, чем у других незаконнорождённых дочерей, да и никто из них не ходил в поношенной одежде. Значит, приданое матери действительно было велико. Но насколько именно — Фэн-тайжэнь не знала.

Поклонившись, Цзиньчжао вернулась в свои покои Яньсю и сказала няне Тун:

— Пересчитай всю мою личную казну и приданое матери — всё уже было учтено ранее. Составь новый список. Приданое матери нужно разделить надвое: одну часть оставить Руну.

Подумав, она добавила:

— Деньги на счетах в банке «Цзиньиньлоу» не включай в список.

Суммы на счетах были слишком велики. Эти деньги она передаст Руну позже — он пока ещё слишком мал.

Няня Тун кивнула и повела грамотных служанок Цайфу и Бай Юнь пересчитывать имущество.

Цзиньчжао только успела сесть, как вошла служанка с докладом: наследный сын маркиза Чаньсина прибыл в гости и направился во двор Пятой госпожи.

Он ведь и правда обещал приехать в лаюэй, вспомнила она. Но сейчас как раз время самых хлопотных приготовлений к празднику.

Вероятно, он пришёл проведать Пятую госпожу — её ребёнок должен появиться на свет через три месяца.

Цзиньчжао отпустила служанку. Раз дела нет, она занялась шитьём детской кофточки для ещё не рождённого малыша Пятой госпожи. Устроившись у жаровни, она расстелила вышивальные принадлежности на большом ложе, а Цинпу помогала подбирать нитки. На ткани вырисовывался узор «Пять летучих мышей приносят долголетие», а на хвостах мышей висели крошечные узелки — получалось очень мило.

Прошло немного времени, и в комнату тихо проскользнула Юйчжу.

— Мисс, наследный сын прислал слугу с передачей: хочет поговорить с вами. Сейчас ждёт у домиков для прислуги во дворце Сикуаюань…

Цзиньчжао отложила готовый узелок и нахмурилась:

— Он сказал, о чём хочет поговорить?

Раньше тайные встречи можно было оправдать — тогда речь шла о делах его отца. Но теперь, когда её помолвка почти утверждена, такие свидания недопустимы.

Юйчжу пояснила:

— Наследный сын сказал Пятой госпоже, что пришёл спросить вас о выращивании орхидей. Велел вам не бояться.

Цзиньчжао невольно усмехнулась, переоделась и отправилась в Сикуаюань.

Е Сянь стоял под навесом галереи, наблюдая, как мелкий снежок падает на землю. Вдалеке появилась Цзиньчжао — медленно шла в плаще, сопровождаемая своей верной служанкой Цинпу.

Дойдя до галереи, Цинпу сложила зонт.

Цзиньчжао сделала реверанс, даже капюшон не сняла.

Е Сянь долго молча смотрел на неё. За пределами галереи падал снег, и мир вокруг стал необычайно тихим.

Он не сказал ни слова, но вдруг протянул руку и снял с неё капюшон. Цзиньчжао, застигнутая врасплох, растерянно уставилась на него. Что он делает?

Е Сянь на мгновение замер:

— Твой плащ тебе велик, капюшон огромный — я не вижу твоих глаз.

Не дав ей ответить, он сразу же спросил:

— Я слышал, тебя собираются обручить с Цзи Яо?

Конечно, не видно — он же высокий. Цзиньчжао про себя фыркнула, но тут же задумалась: откуда он узнал о помолвке? И зачем вообще пришёл? Разве это его касается?

— Дядюшка, — сдержанно произнесла она, — с чего вы вдруг об этом спрашиваете?

Е Сянь почувствовал, что Цзиньчжао не против помолвки, но её спокойствие тревожило: будто речь шла не о ней вовсе. Он помолчал и сказал:

— Я ведь обещал вернуть тебе долг благодарности. Сейчас хочу всё прояснить. Отложи пока помолвку. Ты, вероятно, не знаешь, какие дела водятся у этого Цзи Яо. Сначала разберись хорошенько, чтобы потом не страдать в его доме.

— Что за дела у Цзи Яо, которых я не знаю? — удивилась она. — Почему вы пришли мне об этом рассказывать?

Е Сянь продолжил:

— У этого твоего двоюродного брата… есть ребёнок на стороне. Я ещё не до конца разобрался, но, скорее всего, так и есть. Это случилось случайно, но всё равно не красит его. Не волнуйся, я прослежу за этим. Если окажется правдой, тебе вовсе не придётся выходить за него замуж…

Он смотрел на неё, ожидая ответа.

Ребёнок на стороне? Цзиньчжао ничего подобного не слышала. В её памяти Цзи Яо и четвёртая дочь маркиза Юнъян всегда были образцовой парой. Но слова Е Сяня заставили её вспомнить давний разговор: однажды она услышала, как бабушка в кабинете вполголоса ругала Цзи Яо за «нечистоплотность» и говорила, что он предал род Цзи. «Что будет, если об этом узнают в доме Юнъян?» — спрашивала она тогда.

Цзиньчжао тогда недоумевала, но потом ничего не произошло. Самым странным событием стало то, что род Цзи добровольно уступил роду Ло права на управление каналом в Саньхэ. После этого торговый дом Ло стал безраздельно господствовать в этом регионе.

Именно из-за этого инцидента торговый дом Цзи серьёзно пострадал.

Но как Цзи Яо, у которого даже служанок в опочивальне не было, мог завести ребёнка на стороне? Цзиньчжао не верила. Тихо спросила:

— Господин наследный сын, а есть ли у вас доказательства?

Е Сянь вздохнул:

— Знал, что не поверишь. Ты слышала о роде Ло в Тунчжоу? Твой двоюродный брат раньше дружил с первым сыном Ло — Ло Таем. Тот водил его в увеселительные заведения. Однажды Цзи Яо уступил уговорам Ло Тая и провёл ночь с четырнадцатилетней наложницей-артисткой. Я уже послал людей найти эту девушку — Ло Тай всё это время держал её в секрете. Как только она предстанет перед домом Цзи, всё станет ясно.

Если эта девушка останется в руках Ло Тая, тот непременно воспользуется ею в своих целях. Поэтому я предложил роду Ло выгоду, чтобы Ло Тай отдал её мне и не причинил вреда Цзиньчжао.

Род Ло?.. Как Цзи Яо вообще мог водиться с Ло Таем!

Цзиньчжао невольно вспомнила бледное, исхудавшее лицо Ло Тая в день его смерти.

Она всё ещё не верила, что Цзи Яо способен на такое. Но если бы это сказал кто угодно другой — она бы отмахнулась. Однако перед ней стоял Е Сянь — будущий министр военных дел, которому даже могущественный род Чэнь вынужден был считаться! Его люди были не из простых.

Цзиньчжао сжала кулаки и спросила:

— Вы расследовали дела рода Цзи… Почему?

Е Сянь помолчал. Когда он услышал, что Цзиньчжао собирается выйти замуж за Цзи Яо, в душе вспыхнула необъяснимая ярость. Он даже бросил дела советников маркиза Чаньсина и немедленно послал Ли Сяньхуая проверить род Цзи — боялся, что она ошибётся в выборе.

Теперь же он легко ответил:

— Разве я не в долгу перед тобой? Не переживай, я буду следить за твоими делами и не дам никому причинить тебе вреда.

Цзиньчжао улыбнулась:

— Благодарю вас, господин наследный сын. Кто ещё знает об этом?

— Я поручил Ли Сяньхуаю привести ту девушку прямо в дом Цзи. Старая госпожа Цзи всё это время была в неведении. Посмотрим, как она поступит. Если попытается всё замять и сделать вид, что ничего не произошло… В такой дом тебе ни в коем случае нельзя выходить замуж!

Цзиньчжао сделала реверанс:

— Благодарю вас, господин наследный сын. Я сама разберусь с этим делом. Прошу вас впредь избегать подобных встреч. Что до вашего долга передо мной — считайте, что он полностью возвращён. Больше не стоит об этом помнить.

Она ведь уже почти обручена — продолжать тайные встречи с Е Сянем было бы крайне неприлично.

С этими словами она снова накинула капюшон и, взяв зонт из рук Цинпу, вышла из-под галереи.

Е Сянь фыркнул, но сам не понимал, на кого именно злился. Ведь это он был в долгу перед ней, а не наоборот. Почему она так настороженно относится к нему? Он же формально её дядюшка — неужели боится сплетен?

Он ещё долго смотрел ей вслед, когда к нему бесшумно подошёл телохранитель и тихо доложил:

— Господин наследный сын, за нами кто-то следит…

— Кто осмелился? — спросил Е Сянь.

— Похоже, одна из служанок старшей сестры. Что прикажете делать?

Значит, старшая сестра всё-таки не доверяет ему и послала за ним шпионку.

Е Сянь равнодушно бросил:

— Пусть следит.

Телохранитель кивнул, поднял зонт и проводил своего господина прочь из галереи.

Во дворце Сикуаюань Пятая госпожа, выслушав доклад служанки, побледнела и прошептала:

— Ты точно видела, как наследный сын… снял капюшон с головы моей племянницы?

Служанка кивнула:

— Я стояла совсем близко — видела всё отчётливо.

Госпожа Е вспомнила тот день, когда Е Сянь приходил к ней в доме Фэн-тайжэнь и разговаривал с Цзиньчжао. Они тогда казались такими близкими… Она закрыла глаза и тихо проговорила:

— Он всегда позволял себе вольности, но теперь поступил крайне безрассудно!

Ведь он — наследный сын маркиза Чаньсина!

Она вспомнила, как сама когда-то хотела выйти замуж за Пятого господина, и как весь род Чаньсин и дом Гао были против. Её чуть ли не обвинили в непочтительности к роду. Только покойная бабушка тогда заступилась:

— Шу-цзе’эр выходит замуж в дом Гу. Какое бы там ни было положение, по её происхождению никто не посмеет её обидеть… Дети сами выбирают свою судьбу — зачем же им мешать?

И правда, с тех пор в доме Гу никто не осмеливался даже косо посмотреть на неё, а суровая Фэн-тайжэнь даже хвалила её.

Но она была всего лишь дочерью, которую выдавали замуж. А Е Сянь — будущий глава рода! Как он может связываться с Гу Цзиньчжао!

Госпожа Е растерялась. Что ей теперь делать?

В конце концов она приказала служанке:

— Ни под каким видом не распространяй эту новость. Если кто-то узнает и воспользуется этим… Последствия будут ужасны.

Она решила, что обязательно должна поговорить с Е Сянем.

Вернувшись в покои Яньсю, Цзиньчжао сразу села за письменный стол. Слова Е Сяня — одно дело, но она по-прежнему доверяла бабушке. Нужно было написать письмо и всё объяснить ей: ведь это дело касалось не только её самой, но и затаившегося в засаде рода Ло.

…Только как Е Сянь сумел уговорить Ло Тая отдать ему ту девушку?

http://bllate.org/book/10797/968108

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь