Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 12

Гу Цзиньжунь упрямо покачал головой:

— Я останусь здесь с матушкой!

Цзиньчжао нахмурилась. Её младший брат вёл себя чересчур неразумно. Она кивнула Цинсюю и Цинаню:

— Отведите старшего молодого господина в западную гостиную.

Цинсюй и Цинань переглянулись. Они всегда слушались только Гу Цзиньжуня.

Голос Цзиньчжао стал ледяным:

— Если вы сейчас же не двинетесь с места, я немедленно изгоню вас из дома Гу. Верите?

Она отлично помнила, как именно эти два книжных слуги в будущем свели Гу Цзиньжуня к гибели.

Лишь тогда они подняли Гу Цзиньжуня. Тот с ненавистью смотрел на сестру и даже не пытался скрывать своих чувств:

— Гу Цзиньчжао, почему ты не даёшь мне остаться с матушкой? На каком основании?! Какая ещё женщина на свете такая змеиная и жестокая, как ты? Ты хоть понимаешь, почему все тебя терпеть не могут?

Он изо всех сил пытался вырваться из рук слуг. Цзиньчжао выслушала его громкие ругательства и сделала шаг вперёд.

— Ты думаешь, что твоя помощь — это просто сидеть рядом с матерью? Ты разве врач? Ты лишь мешаешь и отнимаешь драгоценное время у тех, кто действительно может ей помочь! Ты называешь меня змеёй… А сам, когда мать больна, устраиваешь скандал прямо у её постели, чтобы она видела, как мы с тобой ссоримся! Каковы твои истинные намерения?

Её голос был спокоен и холоден, каждое слово звучало чётко и отчётливо.

Мо Юй подошла помочь и вывела Гу Цзиньжуня наружу. Цзиньчжао даже не хотела больше смотреть на его лицо.

Служанка принесла лекарство. Цзиньчжао взяла чашу и первой отпила, проверяя температуру. Цинпу попыталась её остановить:

— …Госпожа, ведь любое лекарство — яд!

Цзиньчжао ответила:

— Сейчас не до этого. Поднимите госпожу.

Она лично зачерпнула ложкой лекарство и поднесла ко рту матери. Та проглотила немного, но тут же всё выплюнула — лекарство не шло внутрь.

Цзиньчжао аккуратно вытерла уголки рта матери шёлковым платком и спросила:

— Врач ещё не прибыл?

Мо Юй ответила:

— Лекарь Люй, который лечит госпожу, живёт в переулке Цинлянь. Уже отправили карету за ним, скоро должен приехать.

Цзиньчжао не помнила, чтобы мать когда-либо болела так тяжело. Но она точно знала: мать умерла в четвёртый день четвёртого месяца шестого года Лунцина — то есть в следующем году. Неужели события уже изменились из-за её действий? Мысли метались в голове: что будет с ней, если мать не переживёт этот приступ?

Менее чем через полчаса лекарь вошёл с сундучком для инструментов, а за ним следом — отец.

Увидев старшую дочь, сидящую на табурете молча, с пальцами, стиснувшими край рукава, и взглядом, устремлённым за ширму, Гу Дэчжао сказал:

— Чжао-эр, не волнуйся, с твоей матушкой всё будет в порядке.

Он протянул руку, чтобы погладить её по волосам, но вспомнил, что дочь уже прошла цзицзи, да и вообще между ними никогда не было таких нежностей. Его рука замерла в воздухе и медленно опустилась.

Цзиньчжао подняла глаза и увидела тревогу на лице отца. Она слабо улыбнулась. Если бы он действительно любил мать, разве стал бы возводить наложницу Сун в ранг законной жены менее чем через полгода после её смерти? Он даже год траура не соблюдал! Даже повар из её маленькой кухни, потеряв жену, соблюдал полгода траура.

В это время лекарь Люй вышел из-за ширмы:

— …Госпожа пережила приступ гнева, кровь пошла против течения. Нужно срочно иглоукалывание, чтобы вернуть её в сознание. После пробуждения можно будет давать лекарства. Однако насчёт иглоукалывания…

Цзиньчжао сразу поняла: даже лучший врач не сможет точно поставить иглы сквозь одежду, но и игнорировать правила приличия тоже нельзя.

Действительно, Гу Дэчжао на мгновение задумался:

— Может, есть другой способ, не требующий такого вмешательства?

Лекарь Люй ответил:

— Я могу попробовать применить лекарственный настой, но эффект будет слабым и может повредить здоровью госпожи.

Цзиньчжао предложила:

— Пусть лекарь завяжет глаза шёлковой тканью. Так он сможет точно найти точки, но избежит сплетен.

Лекарь кивнул:

— Врач — родитель для пациента. Я прекрасно понимаю свою обязанность.

Поскольку и дочь, и врач были единодушны, Гу Дэчжао больше не возражал. Он велел всем служанкам и нянькам покинуть внутренние покои и сам остался наблюдать за процедурой.

Цзиньчжао направилась в западную гостиную.

Гу Лань всё ещё успокаивала Цзиньжуня:

— …Ты уже взрослый, не плачь.

Увидев входящую Цзиньчжао, Гу Цзиньжунь быстро вытер слёзы — ему не хотелось плакать перед ней. Он собрался с духом, встал и сказал:

— Старшая сестра права, я не должен был упрямиться.

При этом он всё ещё держался за рукав Гу Лань.

Цзиньчжао сейчас было не до его чувств. Она лишь кивнула:

— Старшая сестра думала только о матушке. Надеюсь, ты не обижаешься.

Тётушка спросила:

— А как сейчас состояние твоей матушки? Пришла ли в себя?

Цзиньчжао ответила:

— Лекарь осматривает её. Я пока не знаю.

Прошло ещё немного времени, и няня Сюй пришла сообщить:

— Госпожа пришла в сознание, но не может вставать. Лекарь Люй просит сегодня никому не навещать её. Пусть наберётся сил, а завтра уже можно будет приходить. И… госпожа Цзиньчжао, останьтесь, пожалуйста.

Цзиньчжао кивнула:

— Хорошо. Кстати, лекарь Люй ещё здесь? Мне нужно кое-что у него спросить.

Репутация лекаря Люя в Яньцзине была безупречной. Его клиника «Люй» всегда переполнена пациентами, но сам он отличался доброжелательностью.

Ему было уже за семьдесят, но он выглядел бодрым, с доброжелательной улыбкой.

— …Вы спрашиваете о болезни госпожи? Это сложно сказать. У неё слабое телосложение. Если бы она спокойно отдыхала и не подвергалась таким потрясениям, могла бы прожить ещё несколько лет. Но если лечение будет недостаточным, да ещё и душевные тревоги не прекратятся… тогда всё плохо.

Цзиньчжао кивнула:

— Благодарю вас, лекарь Люй. Примите, пожалуйста, вот это.

Она заранее велела слугам принести из кладовой несколько кувшинов осеннего росного вина. В прошлой жизни она уже имела дело с этим человеком и знала: кроме вина, у него нет других слабостей.

Лекарь ожидал получить обычные деньги или золото и уже готовился отказаться, но вместо этого получил осеннее росное вино — редчайший напиток, лучший из которого производят в Цзинане. Его делают, собирая росу с трав и листьев у скалистого обрыва в специальные мелкие блюда. Вино получается насыщенным и ароматным.

Лекарь понюхал аромат и не смог скрыть восхищения. Он сам прижал кувшины к груди, даже не передав их ученику, и поблагодарил:

— Госпожа очень внимательна.

Затем он подробно объяснил Цзиньчжао, на что следует обратить внимание, и выписал рецепт для укрепления здоровья.

Когда слуга проводил лекаря Люя за ворота Чуэйхуа, Цзиньчжао направилась навестить мать.

Подойдя к двери, она услышала внутри голоса. Няня Сюй испугалась, но Цзиньчжао тихо приказала:

— Не шуми.

Она замерла на месте и услышала, как мать слабо спорит, а отец нетерпеливо отмахивается:

— Кто обижает Чжао-эр? Ты слишком пристрастна! Золотой головной убор заказала только для неё, даже для Лань ничего не сделала — вот тётушка и смеётся… Пиньсюй каждый день занята: обслуживает тебя, меня, теперь ещё и ведёт хозяйство. Ты совсем не думаешь о её дочери!

(Пиньсюй, очевидно, было девичье имя наложницы Сун.)

Мать слабо объясняла:

— Лань ещё не прошла цзицзи… Я подумала о Чжао-эр, ведь ей предстояло идти на праздник фонарей. А красные рубины… те самые, что ты подарил мне в юности… Помнишь?

Отец на мгновение замолчал, потом сказал:

— Разве сейчас время требовать их назад?

Цзиньчжао стояла в ночном холоде, и ей казалось, что всё тело леденеет. Свет красных фонарей тихо ложился на каменные ступени. Зимняя ночь была безмолвна.

Если ей самой было так больно, что чувствовала мать, слушая всё это?

Цзиньчжао повернулась:

— Раз матушка и отец ещё разговаривают, няня Сюй, соберите всех служанок и нянь из сада Сесяо. Мне нужно кое-что сообщить.

Няня Сюй поклонилась. Глядя на госпожу — решительную, но с гордой осанкой, будто ничто в мире не могло её сломить, — она с трудом сдержала слёзы и поспешила выполнять приказ.

Всех быстро собрали во дворе. Ночью было холодно, начал падать мелкий снежок, и все дрожали от холода.

Цзиньчжао велела Цинпу и Люйсян отойти в сторону и осмотрела собравшихся служанок:

— Кто знал о том, что матушка решила сделать мне золотой головной убор?

Она давно подозревала: если бы кто-то не сообщил об этом Гу Лань заранее, та не смогла бы так удачно использовать ситуацию! Из-за этого убора мать обвинили в пристрастии и эгоизме, и именно это вызвало у неё приступ!

Того, кто раскрыл тайну, она найдёт — и не пощадит!

Вперёд вышли трое: Мо Юй, Мо Чжу и одна незнакомая девочка.

Няня Сюй поклонилась:

— Я тоже была там и знаю об этом. Но клянусь, ни я, ни Мо Юй, ни Мо Чжу никогда не предадим госпожу!

Цзиньчжао доверяла няне Сюй и перевела взгляд на единственную незнакомку.

Девочка лет одиннадцати-двенадцати вдруг расплакалась:

— Я… я только разжигала угли в печи! После этого я даже не выходила из сада Сесяо! Это не я! Прошу вас, поверьте мне!

Цзиньчжао сразу поняла: это не она. Девочка дрожала от страха, у неё не хватило бы ни смелости, ни хитрости на такое.

Если не из людей матери, значит… в комнате тогда была ещё Люйсян!

А Люйсян часто общалась с Гу Лань. Неужели это она?

Глава шестнадцатая: Наказание

Когда Цзиньчжао вернулась в дворец Цинтуань, её лицо было мрачным. Слуги затаили дыхание и старались не попадаться ей на глаза. Когда Люйсян подавала чай, госпожа оттолкнула чашу, сказав, что тот слишком горяч, и велела ей уйти и больше не появляться.

Цинпу поняла намёк:

— Госпожа подозревает Люйсян?

Цзиньчжао кивнула:

— Я временно отстранила её, чтобы не обвинять напрасно и не вызывать подозрений. Найди Юйтун — ту, что дружит с Люйсян, и позови уборщицу Ли.

Юйтун ничего вразумительного сказать не смогла:

— …Я не заметила ничего странного в поведении Люйсян.

Цинпу вывела её, предварительно многозначительно посмотрев на неё — за годы службы между ними выработалась безмолвная связь, и Цинпу поняла, что нужно велеть Юйтун молчать.

А вот уборщица Ли тут же упала на колени и начала рассказывать:

— Я убираю передний двор и часто вижу, как Люйсян выходит из двора… Но несколько дней назад она вела себя странно: вышла только под вечер, хотя я подумала, что это ваш приказ. Вернулась она меньше чем через четверть часа и держала в руках… Да! Пару золотых шпилек с синими камнями в виде сливы! Но я больше никогда не видела, чтобы она их носила.

Цзиньчжао наградила Ли серебряными слитками и велела никому ничего не говорить.

У неё уже было семь-восемь десятых уверенности, но чтобы не ошибиться, она никого не тревожила. Люйсян продолжала ежедневно прислуживать госпоже, но сердце её билось, как барабан. С тех пор как она случайно услышала, что госпожа тайно расследует её происхождение, Люйсян жила в страхе. Она старалась быть особенно послушной, надеясь сохранить место. Ведь она боялась вернуться к прежней жизни — бедной, где отец и брат постоянно её избивали.

С детства она знала все муки нищеты и потому особенно ценила вещи. Мелкие безделушки госпожи, которые та, по мнению Люйсян, забывала или не замечала, та регулярно присваивала. Но этого было мало. Гу Лань предлагала ей куда больше: украшения, деньги. Узнав о золотом головном уборе, Люйсян сразу поняла: эта новость точно стоит золотой шпильки. И действительно, Гу Лань дала ей пару золотых шпилек!

Хотя Гу Цзиньчжао пока не подозревала её, отношение к ней явно изменилось. Люйсян думала о своих сокровищах и утешала себя: «Ничего страшного. Даже если меня отдадут замуж кому попало, этих вещей хватит, чтобы жить в достатке!»

Цзиньчжао послала за Ло Юнпином. Тот вернулся всего через несколько дней и доложил госпоже с почтительным поклоном:

— У Люйсян есть только старший брат, по имени Сун Да. Мать умерла, когда она была маленькой, отец скончался пару лет назад. Но этот брат не служит в доме Юй. Он бездельник и заядлый игрок. Играет во все игры: в шашки, карты, кости. Часто бывает в игорном доме «Ваньчунь». Иногда за одну ночь проигрывает до ста лянов…

Теперь понятно, почему Люйсян — настоящая бездонная пропасть!

Цзиньчжао приподняла крышку чашки с чаем и спросила:

— У него такой образ жизни и никакого дохода… Разве он не растратил всё имущество давно?

Ло Юнпин усмехнулся:

— Вот что странно: у Сун Да всегда полно денег. Даже когда он остаётся без средств, откуда-то достаёт золотые и серебряные украшения, чтобы заложить их!

Цзиньчжао насторожилась и посмотрела на него. Ло Юнпин уже достал предметы:

— Я выкупил некоторые из них в ломбарде. Остальных ещё много.

http://bllate.org/book/10797/967993