Готовый перевод I Picked Up a Villainous Beauty / Я подобрала злодейку-красавицу: Глава 9

— Ну что? Даже вина единения пить не хочешь?

Мэн Тинь лениво усмехнулся.

Му Лань резко вырвала чашу из его рук и одним глотком осушила до дна. Лицо её слегка похолодело.

Странно всё это. Где видано, чтобы жених в брачных покоях вёл себя подобным образом?

В душе Му Лань мелькнуло смутное беспокойство.

Увидев, как она выпила, Мэн Тинь потёр плечи и, неторопливо ступая, снова прислонился к столу.

— Ты ведь не Ду Жожэ, верно?

Эти слова, будто лёгкий шёпот на ухо, заставили Му Лань замереть.

Собравшись с духом, она холодно взглянула на него.

— Откуда ты знаешь, что я не она?

— Да брось притворяться. Даже если бы я никогда не видел Ду Жожэ… Посмотри на свои руки — мозоли толще, чем у мужчины. А сколько женщин здесь вообще не носят серёжек? Осталось лишь выбрать: на востоке — Лю Хэ, на западе — Му Лань. Так кто же ты?

Тело Му Лань окаменело. Кулаки сжались так сильно, что суставы побелели.

Похоже, этот щёголь знает куда больше, чем кажется.

Мэн Тинь насмешливо ухмыльнулся.

— Ещё слышал, будто у Му Лань недавно появилась двоюродная сестра. Говорят, красавица — ни дать ни взять Си Ши. Интересно, какова она в постели?

Ярость вспыхнула в груди. Как он смеет даже думать о Сысы!

Глаза Му Лань вспыхнули огнём. Она уже занесла кулак, чтобы ударить, но вдруг почувствовала, как силы покидают её конечности.

Это вино! Он подсыпал что-то!

Сознание начало меркнуть. Его лицо перед глазами исказилось, комната погрузилась во мрак.

Лишь в его глазах всё ярче разгоралась зловещая усмешка.

***

Ночь была безмолвна; лишь ветер шелестел листвой.

Концы одежды развевались на ветру.

Лунный свет мягко ложился на плечи, озаряя белоснежное лицо, прекрасное, словно фарфор.

Му Сы лежал на крыше, перебирая в пальцах нефритовую подвеску.

Сквозь черепицу до него долетали голоса из дома.

— Мама, как там сестра Му Лань?

— Ну я… э-э…

— Кхе-кхе! Мам, да говори скорее!

— Я слышала от людей из дома Мэней… Невесту подменили, и теперь поддельную невесту посадили в тюрьму! Как же глупа эта Му Лань! Сама себя в такую переделку втянула!

Му Сы встал, сжав подвеску в ладони. Прядь чёрных волос упала ему на грудь.

— Префектура Цинхэ… уезд Таохуа…

Небо было чистым и безоблачным, вокруг — зелёные луга, время от времени их колыхал ветерок.

— Госпожа!.. Госпожа, подождите!

Служанка в зелёном платье спешила следом, задыхаясь.

Впереди, в розовом платье с кисточками, бежала девушка, держа в руках воздушного змея.

На лице её сияла радость, а глаза сияли чистотой.

— Сяо Хэ, быстрее!

Она выпускала всё больше верёвки, надеясь поднять змея ещё выше.

Внезапно она налетела на что-то твёрдое, будто на стену. Девушка замерла и обернулась.

Лепестки цветов разлетелись по ветру, сплетаясь с чёрными прядями его волос. Белоснежные одежды обрамляли черты лица, прекрасные до немыслимого.

Он стоял неподвижно, глядя на неё сверху вниз, уголки губ тронула лёгкая улыбка.

Девушка в розовом залюбовалась им так, что невольно разжала пальцы.

— Забавно?

— Да… да, — пробормотала она, очнувшись, и вдруг заметила, что нитка порвалась — хвостатый змей уносился всё дальше.

— Мой змей!

Му Сы улыбнулся, и эта улыбка сделала его глаза ещё привлекательнее.

— Пойдём вместе искать?

— Хорошо!

Ещё один порыв ветра пригнул траву набок, обнажив край зелёной одежды. Там лежал человек с открытыми глазами, на горле — тонкая красная полоска, из которой медленно сочилась кровь.

В комнате мерцали свечи, за ширмой с пейзажем в стиле «разлитые чернила», среди мебели из сандалового дерева царила атмосфера изысканной роскоши.

— Господин, что с вами случилось? — нежно массировала ему плечи женщина в чёрном, с пышными формами и ярким макияжем.

Мужчина в чёрно-зелёном чиновничьем одеянии ещё не снял головной убор. У глаз уже проступали морщинки.

— Всё из-за этого племянника. Говорят, когда он отправился в дом второй ветви семьи, всё пошло наперекосяк. Эту самую девушку, которую должны были женить, хорошенько отделали.

Женщина удивлённо прикрыла рот ладонью.

— Неужели нашлась такая, кто смог дать отпор молодому господину Мэню?

Мэн Сянь помассировал виски и тяжело вздохнул.

— Этот бездельник целыми днями только и делает, что устраивает скандалы.

Женщина звонко рассмеялась и усилила нажим пальцев.

— Господин, раз уж вы вернулись, забудьте обо всём плохом. Лучше проведите время со мной, Линь Мо. В конце концов, это всего лишь служанка. В тюрьме найдутся люди, которые проучат её за молодого господина.

Мэн Сянь вздохнул и, взяв её нежные пальцы в свою ладонь, нахмурился:

— Сегодня, вернувшись, я не увидел Лянь. Где она?

Женщина замерла.

— Слуги сказали, будто она пошла с Сяо Хэ запускать змея.

— Запускать змея?! — повысил он голос.

— В такое время?! Да как ты вообще управляешь домом!

Женщина покраснела от страха.

— Господин, я…

У Мэн Сяня давно умерла законная жена, и единственным ребёнком осталась дочь. Он оберегал её больше всех на свете.

Внезапно снаружи раздался крик слуги:

— Господин! Беда! Большая беда!

Лицо Мэн Сяня исказилось. Он оттолкнул женщину и распахнул дверь.

Два слуги несли на носилках тело.

— Господин, сегодня с госпожой была Сяо Хэ. Мы долго искали и нашли её тело в одном месте. Госпожа… исчезла.

Служанка стояла на коленях, всхлипывая.

Мэн Сянь пошатнулся, придерживаясь за грудь, дыхание стало прерывистым.

Наконец он подошёл и откинул покрывало. Перед ним предстала бледная, мёртвая физиономия Сяо Хэ, вся шея в засохшей крови.

Стоявшая позади Линь Мо вскрикнула от ужаса.

Мэн Сянь задрожал от ярости.

— Ищите! Быстро ищите мою дочь!

Линь Мо попыталась поддержать его, но он оттолкнул её.

— Не трогай меня! Я доверил тебе управление домом, а ты даже за дочерью проследить не смогла! Убирайся!

Линь Мо зарыдала:

— Господин, я думала, госпожа просто задержалась из-за игр. Откуда мне было знать, что случится такое!

Внезапно стрела вонзилась в стропила, издав звонкий звук.

Все испуганно подняли головы.

Мэн Сянь дрогнул. На древке стрелы болтался клочок бумаги. Дрожащей рукой он снял записку.

«Отпусти всех заключённых, арестованных за последние три дня. Завтра в полночь на Десятой Холмовой дороге получишь дочь. За каждого недостающего — один палец твоей дочери».

На бумаге ещё виднелись засохшие пятна крови.

Мэн Сянь сжал записку так сильно, что пальцы побелели. Плечи его поникли.

Его дочь…

Линь Мо покраснела от слёз.

— Господин, что делать? Госпожа в опасности! Что там написано?

Кто же эти похитители, осмелившиеся напасть на самого уездного главу? Ведь Мэн Сянь — правитель уезда Таохуа! Кто посмел похитить его дочь?

— Отпустить! Отпустить всех!

Мэн Сянь схватился за виски. За последние дни он арестовал лишь нескольких воришек и ту женщину, которую только что посадили.

Линь Мо недоумевала: кого именно он имеет в виду?

Мэн Сянь резко встал и направился к выходу.

Слуги, оставшиеся в комнате, переглянулись.

— Госпожа, что делать с телом Сяо Хэ?

Линь Мо брезгливо отвела взгляд.

— Закопайте где-нибудь на пустоши. Унесите скорее. Не хочу видеть эту мерзость у себя под ногами.

— Слушаемся.

За окном завывал ветер, будто вопли потерянных душ.

Из темноты доносилось тихое пищание крыс, а в коридоре мерцал одинокий фонарь.

Му Лань сидела на куче соломы, сжав глаза от боли.

На ладонях ещё виднелись засохшие пятна крови.

Всё дошло до такого. Она чувствовала себя побеждённой. Учитель когда-то сказал ей: «Всегда оставляй себе путь к отступлению. И думай головой».

А она в итоге загнала себя в самый настоящий тупик.

Какая же она дура! Му Лань больно стукнула себя по голове.

Мэн Тинь подсыпал ей что-то в вино. Она схватила ножницы и провела ими по руке, лишь бы не потерять сознание.

Последнее, что она помнила, — испуганное лицо Мэн Тиня, залитое кровью. Но чьей — её или его — она не знала.

Му Лань взглянула на свои раны и тяжело вздохнула.

Очнулась она уже здесь, в тюрьме. Что ждёт её завтра — неизвестно.

Успела ли Сысы добраться до Лу И? Выздоровел ли Чжан Юань? Как там Ду Жожэ в пещере? Узнают ли родные Ду, что их дочь подменили, и станут ли искать?

Но впрочем, даже если и начнут поиски, других это не коснётся.

С четырнадцати лет она была одна. Если умрёт — никому не навредит.

Му Лань горько усмехнулась, обхватила колени и свернулась клубком.

На следующий день раздался звон металла, и луч света ударил ей в глаза.

Му Лань нахмурилась и увидела, как тюремщик открыл замок.

— Выходи, выходи.

Му Лань замерла. Выходи? Значит, с неё сняли обвинения?

Снаружи раздавались крики:

— Господин приказал освободить всех, кого арестовали за последние три дня! Ни одного не должно остаться! Быстрее!

Когда Му Лань вышла из тюрьмы и ступила на свободу, всё казалось ненастоящим.

На ней всё ещё было свадебное платье, волосы растрёпаны.

Свежий запах травы ворвался в лёгкие.

Му Лань глубоко вдохнула и открыла глаза.

Под деревом вдалеке стоял человек в белом.

Солнечные зайчики играли на его одежде, лицо оставалось таким же ослепительно прекрасным.

— Сестра Му Лань, — тихо окликнул он.

Неожиданно в носу защипало.

Всю жизнь она считала себя одинокой. Теперь же — нет.

Му Сы, увидев её состояние и заметив кровь на руках, на миг презрительно прищурился. Какая глупость — довести себя до такого состояния.

Наконец Му Лань подошла к нему, стараясь скрыть дрожь в голосе:

— Ты как здесь? Разве я не просила тебя ехать в Лу И?

— Сестра Му Лань, мне было так тяжело без тебя.

Му Лань шмыгнула носом и ничего больше не сказала, лишь крепко сжала его руку.

— Пойдём домой.

По дороге Му Сы рассказал ей всё. Оказалось, что именно благодаря ему её и освободили.

Му Сы, обеспокоенный тем, что Му Лань не возвращалась несколько дней, расспросил Чжан Юаня и узнал о её аресте. Он отправился к уездному главе и случайно выяснил, что дочь Мэн Сяня — Мэн Лянь — знакома ему с детства.

Му Сы поведал Мэн Лянь историю Чжан Юаня и Ду Жожэ и лично умолял уездного главу вмешаться. Тот был так тронут их любовью, что приказал освободить Му Лань и даже преподнёс молодожёнам свадебный подарок.

— Хотя… я видел, что выпустили и других заключённых. Неужели и их тоже отпустили из-за этого?

— В последнее время в стране неспокойно, повсюду бедствия. Иногда власти освобождают мелких преступников — это обычное дело.

Му Лань кивнула, задумчиво вернулась домой и сразу же попыталась снять свадебное платье. Но пояс запутался в узел и никак не распускался.

Она нервничала, а рана на левой руке снова заболела — кровь начала сочиться.

— Сестра Му Лань, позволь я помогу, — сказал Му Сы, взяв ножницы и собираясь перерезать пояс.

Му Лань, в панике от боли и спешки, совершенно забыла об одном.

Пояс ослаб, платье соскользнуло на пол, и по телу пробежал холодок. Только тогда она вспомнила: переодеваясь в спешке, она забыла надеть нижнее бельё.

Му Лань мгновенно присела, прикрывая подол, лицо её покраснело от смущения.

— Я так спешила переодеваться, что забыла надеть нижнее бельё.

Её длинные чёрные волосы рассыпались по спине, свадебное платье слегка сползло, открыв часть груди. Щёки пылали румянцем, и обычная, скромная внешность вдруг приобрела неожиданную чувственность.

Эта картина заставила Му Сы задержать взгляд. Вспомнив изгиб, мелькнувший при наклоне, он невольно сглотнул.

Му Сы отвернулся:

— У нас есть лекарство?

— Да, под кроватью.

Му Лань быстро переоделась, закатала рукава и стала промывать раны водой.

Му Сы аккуратно обработал её руки мазью и перевязал. Затем достал нефритовую подвеску.

— Сестра Му Лань, эта подвеска выглядит очень ценной. Я даже боялся её брать.

— Она действительно дорога мне. Это от моего учи…

Му Лань осеклась и замолчала.

Му Сы ничем не выдал своих мыслей, лишь уголки губ чуть дрогнули.

http://bllate.org/book/10777/966289