Готовый перевод I Picked Up a Villainous Beauty / Я подобрала злодейку-красавицу: Глава 8

Му Лань вскочила с постели и рано утром уже спешила на базар.

Когда Му Сы умывался, в памяти вновь всплыло ощущение от прикосновения её нежной ладони. Он крепко зажмурился, развернулся и снова пошёл за тазом с холодной водой.

Вернувшись с базара, Му Лань сразу почувствовала что-то неладное. Проходя мимо дома Чжан Юаня, она заметила, что дверь не до конца закрыта — между створками виднелась щель.

Му Лань принюхалась и, опустившись на корточки, увидела на земле несколько алых пятен.

— Тётушка Хэ? Чжан Юань?

Она позвала несколько раз, но никто не отозвался. В груди поднялось дурное предчувствие.

Му Лань замерла у порога и немного подождала. Изнутри доносилось едва слышное всхлипывание.

Больше не колеблясь, она толкнула дверь и направилась прямо в спальню.

В комнате царила полумгла. Тётушка Хэ, вся в слезах, без сил рыдала, склонившись над кроватью.

Тело Му Лань словно окаменело. Она медленно перевела взгляд на лежащего на постели.

Лицо Чжан Юаня было покрыто синяками, выглядел он жалко. На груди проступали медленно расползающиеся кровавые пятна.

Му Лань нащупала его пульс — он был почти неощутим.

— Тётушка Хэ, не трогайте его. Подождите меня здесь, — бросила она и стремглав выбежала из комнаты.

Тётушка Хэ, держа сына за руку и прижимая её к губам, рыдала всё громче:

— Я же тебе говорила! Не слушаешься! Пошёл к семье Ду и избили тебя до такого состояния… Ты хочешь убить свою мать?!

Му Лань вбежала обратно с деревянной шкатулкой в руках как раз в тот момент, когда услышала эти слова.

В нынешние времена лекарства стоили дорого, и даже врача вызвать было не на что. Тётушка Хэ была совершенно беспомощна.

Му Лань поспешно высыпала одну пилюлю и вложила её Чжан Юаню в рот. Через некоторое время пульс стал ощутимее. Му Лань немного успокоилась.

— Тётушка Хэ, что вообще произошло? Зачем Чжан Юань пошёл к семье Ду?

Тётушка Хэ вытерла слёзы и осторожно поправила растрёпанные пряди волос сына.

— Он упрямился, хотел жениться на дочери семьи Ду. Но Ду нас презирают. Мой глупый сын, не знаю, чьи речи он послушал, решил сбежать с Ду Жожэ. Не получилось — избили до полусмерти.

Говоря это, она снова всхлипнула.

— Я вернулась домой и увидела его в таком виде… Я…

Глаза Му Лань наполнились слезами. Она и Чжан Юань выросли вместе — для неё он был как родной младший брат. И вот теперь его чуть не убили!

В груди вспыхнул жгучий гнев.

Му Лань молчала, но взгляд становился всё мрачнее, а пальцы в рукавах сжались в кулаки.

В этот момент на постели зашевелился Чжан Юань и слабо пошевелил губами.

Му Лань наклонилась и приблизила ухо.

— Мама… мама… Мы с Жожэ… любили друг друга по-настоящему.

Слёзы снова потекли по щекам тётушки Хэ, и она, сжав его руку, прошептала сквозь рыдания:

— Мой глупый сын…

— Они… заставляют её… заставляют выйти замуж за Мэн Тина, — прохрипел Чжан Юань, губы его побелели, и он попытался приподняться.

— Мама… я…

Боль пронзила всё тело, и он не смог пошевелиться. Слёзы навернулись на глаза.

Тётушка Хэ зарыдала ещё сильнее:

— Ты хочешь убить меня?! Тебе мало этих ран?!

— Я помогу тебе, — сказала Му Лань.

Чжан Юань замер от удивления.

Му Лань опустилась на колени и крепко сжала его руку.

— Я помогу тебе. А ты лежи и выздоравливай.

По дороге домой Му Лань молчала.

Чжан Юань сказал, что свадьба Ду Жожэ состоится седьмого числа. Оставалось совсем немного времени.

Ночью, убедившись, что Сы уже почти уснул, Му Лань тихо встала и собрала оставшиеся деньги.

Чжан Юань для неё как родной брат. Она не могла бросить его в беде.

Но если с ней что-то случится, что будет с Сы? Он только недавно вырвался из лап злодеев. Будучи беззащитным и такой красоты, он наверняка снова станет мишенью для мерзавцев.

Долго размышляя, Му Лань достала нефритовую подвеску и бережно провела пальцами по её очертаниям.

Завтра утром она передаст эту подвеску Сы.

Прошло уже столько времени… Если тот человек всё ещё жив, он, вероятно, сдержит своё обещание.

— Сестра Му Лань?

Голос за спиной заставил её вздрогнуть.

— Почему ты ещё не спишь?

— Мне… приснился кошмар.

Му Сы, протирая сонные глаза, перевёл взгляд на предмет в её ладони. В темноте уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке:

— Сестра Му Лань, мне приснилось, что ты бросила меня.

Му Лань сжала подвеску и замолчала.

— Сы, мне, возможно, придётся уехать на некоторое время. Лучше не втягивать тебя в это дело.

В следующий миг он сжал её рукав.

— Сестра Му Лань, у меня больше никого нет, кроме тебя.

Его голос дрожал.

Му Лань погладила его длинные волосы и положила подвеску ему в ладонь.

— Это подарок одного человека, которому я однажды доверяла. Он дал мне обещание: эта подвеска — залог его клятвы. Завтра утром отправляйся с ней в Лояй и найди его.

— Я не хочу расставаться с сестрой Му Лань!

Му Лань освободила руку:

— Сы, будь послушным. Через несколько дней я сама приду за тобой. Ненадолго.

Му Сы замолк, плечи его слегка дрожали.

Сердце Му Лань сжалось. Она обняла его.

— Сы, поверь мне. Я скоро вернусь.

На следующее утро Му Сы проснулся и не нашёл Му Лань. В его ладони всё ещё хранилось тепло её рук. Солнечный свет проникал в комнату. Прищурившись, Му Сы разглядел надпись на подвеске — и лицо его стало серьёзным.

На нефритовой пластинке чётко выделялись два иероглифа: «Хэцин».

Такую подвеску мог иметь только нынешний князь Хэцин, Тоба Юй! Откуда она у неё?!

Той же ночью, когда фонари уже мерцали в полумраке, дом семьи Ду погрузился в тишину. Единственным звуком был размеренный стук капель с крыши.

— Жожэ, перестань упрямиться. Разве мать может причинить тебе зло? Я знаю, ты любишь того парня из семьи Чжан. Но посмотри: семья Чжан и семья Мэнь — несравнимы! Выходя замуж за Мэня, ты получишь несметные богатства и роскошную жизнь. Зачем тебе тащиться за этим нищим?

Госпожа Ду долго стояла у двери дочери и уговаривала её, но ответа не последовало. Вдруг свет в комнате погас.

Госпожа Ду тяжело вздохнула и ушла.

Му Лань, притаившаяся на стене и прикрывавшаяся листом, дождалась, пока та исчезнет из виду, и ловко спрыгнула вниз.

Она быстро подбежала к окну, ловким движением поддев ножом раму, и бесшумно проникла внутрь.

Только она опустила подпорку, как взгляд упал на фигуру, висящую на балке. Сердце Му Лань дрогнуло. Она бросилась вперёд и сняла девушку с петли.

Она долго массировала точку между носом и верхней губой, но та не приходила в себя.

Му Лань зажала нос, чтобы сдержать слёзы. Эта девчонка совсем не ценит свою жизнь! В прошлый раз бросилась в реку, теперь повеситься решила!

Видимо, она снова не сумела её спасти.

Му Лань уже собиралась уходить, как вдруг услышала слабый шорох. Радость вспыхнула в груди.

Сознание Ду Жожэ постепенно возвращалось. Она поняла, что жива, и увидела перед собой чёрную тень. Испугавшись, она хотела закричать, но та прикрыла ей рот.

— Тс-с! Это я. Му Лань. Я пришла вместо Чжан Юаня, чтобы увести тебя отсюда.

— Юань-гэ!

Увидев, что Ду Жожэ успокоилась и кивнула, Му Лань убрала руку.

— Не волнуйся. Слушай внимательно: иди по горной тропе на север. За старой софорой есть пещера. Там я оставила еду. Прячься там несколько дней. Как только всё утихнет, отправляйся к Чжан Юаню. Потом вы сами решите, как быть дальше.

— А ты? — спросила Ду Жожэ.

— Я найду способ выбраться. Не переживай! — Му Лань сжала её пальцы. — Что бы ни случилось, больше не делай глупостей со своей жизнью.

Услышав знакомый тон, Ду Жожэ вдруг поняла.

— Это ведь ты! Ты спасла меня тогда у реки!

Ду Жожэ бросилась на колени, глаза её покраснели от слёз.

— Благодарю тебя, госпожа! Твоя милость — выше всех слов!

Му Лань с досадой помогла ей подняться.

— Переодевайся. Спрячься под кроватью. Завтра я выйду замуж вместо тебя, а ты воспользуйся суматохой и беги.

Она ещё раз наставила её, после чего взяла свадебное платье и начала переодеваться.

Увидев, что Ду Жожэ всё ещё стоит в оцепенении, Му Лань тихо поторопила:

— Быстрее, чего застыла?

Ду Жожэ сжала кулаки. Столько благодарности — и не вымолвить ни слова. В конце концов, с трудом выдавила:

— Спасибо.

Му Лань на миг замерла, потом уголки губ дрогнули в улыбке.

— Если хочешь отблагодарить меня, больше не пытайся покончить с собой. После побега, что бы ты ни делала, живи достойно.

Глаза Ду Жожэ снова наполнились слезами, и она кивнула.

На следующий день жених прибыл за невестой. Перед домом семьи Ду царило ликование: повсюду развешивали красные ленты и фонари.

За окнами гремели гонги и барабаны, гости заполняли двор.

Госпожа Ду тоже нарядилась особенно пышно, хотя фигура её была уже полновата.

— Поздравляю! Теперь, когда ты вышла замуж за знатного рода, не забывай старых друзей! — с улыбкой сказала одна дама в зелёном.

— Да что ты! — отмахнулась госпожа Ду. — Ведь Мэнь берёт её всего лишь второй женой. По сути, просто наложницей. Так что особо не разживётся.

— Ой, да кто знает! — хихикнула подруга. — Говорят, у молодого господина Мэня до сих пор нет детей. Если твоя Жожэ родит сына, то какая разница, первая или вторая жена? Главное — наследник!

Госпожа Ду игриво прикрикнула на неё:

— Вот уж умеешь ты болтать!

— Жожэ? — госпожа Ду постучала в дверь. — Жожэ, ты там?

Не дождавшись ответа, она разозлилась.

Что с этой девчонкой? В самый ответственный момент не хватало ещё неприятностей!

Она постучала громче, но внутри по-прежнему было тихо. По спине пробежал холодок.

Не случилось ли чего?!

Она уже собиралась звать на помощь, как дверь открылась.

Перед ней стояла «Ду Жожэ» в ярко-красном свадебном наряде, с покрывалом на голове.

Госпожа Ду облегчённо выдохнула:

— Ты что, хочешь напугать мать до смерти? Почему молчишь?

Увидев, что дочь молча отвернулась, она решила, что та всё ещё злится.

Госпожа Ду смягчила голос:

— Я знаю, ты сердишься. Но через десять лет, оглянувшись назад, поймёшь: мать поступила правильно.

— У Чжан Юаня ничего нет. От него постоянно пахнет рыбой. А теперь на севере снова начинается смута. Его семья — военная. Если ты выйдешь за него, через несколько лет можешь остаться вдовой. Ты — моё сокровище. Как я могу допустить, чтобы ты страдала?

Му Лань почувствовала, как та сжала её ладонь, и вдруг вспомнила свою мать.

Пусть Ду Жожэ и злилась на свою матушку, та искренне заботилась о ней.

Под кроватью, в тесном пространстве, Ду Жожэ зажала рот ладонью. Слёзы катились по щекам.

«Прости меня, мама… Я дала клятву: только за Юань-гэ выйду замуж. А теперь он избит из-за меня… Неизвестно, жив ли… Как я могу предать его!»

Во время всей свадебной церемонии Му Лань слышала сдерживаемые всхлипывания госпожи Ду и последние наставления отца.

По местному обычаю, жених, берущий вторую жену, не имел права лично встречать невесту. Кроме того, новобрачная должна была входить в дом жениха только через чёрный ход.

Путь прошёл без происшествий.

Му Лань всё это время не проронила ни звука и, наконец, оказалась в свадебной комнате, сидя на ложе.

Снаружи послышался почтительный голос служанки:

— Молодой господин.

Му Лань сжала кулаки. Под красным покрывалом она видела лишь пару изысканных чёрных сапог.

Шаги были странными. Он прошёлся перед ней несколько раз, затем отошёл и сел на круглый деревянный стул неподалёку.

— Я не собирался брать тебя. Но мать настояла. Виновата моя первая жена — не может родить ребёнка. Если будешь послушной, я буду с тобой хорошо обращаться.

Он налил себе бокал вина, подошёл к ней и протянул чашу.

Му Лань зажмурилась. Она не знала, видел ли молодой господин Мэнь настоящую Ду Жожэ, и нервно сжала рукава.

Внезапно покрывало сорвали. Яркий свет заставил её прищуриться.

Он схватил её за подбородок. Му Лань почувствовала унижение — ей всегда было противно, когда её разглядывали, как товар.

Раздалось презрительное фырканье, и рука отпустила её.

Му Лань открыла глаза и увидела лишь худощавую спину.

Мэн Тинь, держа в руке фарфоровый бокал, насмешливо произнёс:

— Думал, дочь семьи Ду так красива… А оказалось — ничего особенного.

Му Лань внешне оставалась спокойной, но внутри облегчённо выдохнула.

Значит, он никогда не видел Ду Жожэ. Отлично, проблем меньше.

Когда он повернулся к ней, Му Лань разглядела его лицо. Внешность была даже привлекательной, но кожа — бледная, а походка — неустойчивая. Ясно было, что он измучил себя развратом и частыми посещениями борделей.

Внезапно перед ней возник бокал вина.

Му Лань подняла глаза.

http://bllate.org/book/10777/966288