Готовый перевод I Picked Up a Villainous Beauty / Я подобрала злодейку-красавицу: Глава 5

Долго шёл Му Сы вдоль реки в гору, пока наконец не присел и не стал внимательно разглядывать камни у берега. Дожди уже не раз их вымывали, но в щелях всё ещё виднелись следы засохшей крови.

Земля вокруг была раскисшей и грязной. Му Сы приблизился и принюхался — прямо здесь, у самой земли, стоял густой запах крови. Окинув взглядом окрестные камни, он отметил: лишь под этим участком почва выглядела подозрительно рыхлой.

Взгляд Му Сы потемнел. Под этими камнями покоилось не одно тело. Здесь явно произошла жестокая схватка. И, возможно, она имела к нему самое прямое отношение.

Внезапно в ушах зашелестело — тихий, едва уловимый шорох. Му Сы остался неподвижен, лишь уголки его губ изогнулись в многозначительной усмешке.

Шаги приближающегося были тяжёлыми — явно не женскими.

Сейчас он полуприсел на корточки, держа центр тяжести низко. Со стороны это казалось позой беззащитной и расслабленной.

Сзади послышалось хриплое дыхание.

Две грубые ладони уже протянулись, чтобы схватить его, но Му Сы мгновенно отпрыгнул в сторону, оставив нападавшего хватать пустоту.

В уголках глаз Му Сы мелькнула насмешка, а чёрные зрачки стали глубже ночи.

Перед ним стоял Го Лаосань в поношенной рубахе, с небрежно перевязанными штанами и выпирающим животом. Его глаза жадно скользили по коже Му Сы, а на лице играла возбуждённая ухмылка.

— Красавица, мы с тобой точно судьбой сведены! Вот ведь где встретились… Если будешь послушной, братец подарит тебе настоящее удовольствие.

Му Сы слегка приподнял уголки губ, и в его взгляде промелькнуло что-то такое, отчего сердце Го Лаосаня забилось ещё быстрее.

— Действительно… очень странное совпадение, — прохрипел он, и этот хриплый голос заставил Го Лаосаня потерять голову. Тот снова потянулся к нему широкой ладонью.

Но в следующий миг его правая рука оказалась вывернута за спину и прижата к плечу. Раздался хруст, и острую боль пронзило в плечевом суставе.

Го Лаосань почувствовал, как ослаб пояс, и холодный воздух обжёг живот. Послышался короткий, чёткий звук — лезвие быстро рассекло плоть.

Му Сы разжал пальцы — и Го Лаосань рухнул вперёд, заливаясь горячими слезами. Одной рукой он прикрыл пах и с ужасом уставился на две мягкие массы, упавшие в грязную лужу.

Холодный ветер колыхнул густую листву деревьев. Му Сы свысока взглянул на корчащегося в муках человека и мягко улыбнулся:

— Удобно?

Со лба Го Лаосаня градом катился пот. От боли его трясло, а в глазах Му Сы он видел ту самую спокойную, леденящую улыбку. Страх подкрался сзади, и силы покинули конечности.

Му Сы медленно приблизился, наклонился и провёл лезвием по шее Го Лаосаня, размеренно произнося:

— Будь умником. Больше не попадайся мне на глаза. Иначе на этот раз потеряешь не только эту часть тела.

У Го Лаосаня мгновенно встали дыбом волосы на затылке. Он не мог вымолвить ни слова и лишь судорожно закивал. На земле уже растекалась лужа крови.

Му Сы взглянул на кровь на клинке и нахмурился.

Вчера Му Лань вручила ему этот нож для защиты, а теперь он испачкан чужой кровью. Он долго промывал его в чистой воде, пока на лезвии не осталось и следа алого. Затем аккуратно убрал клинок и неторопливо зашагал вниз по склону, озарённый закатными лучами.

На небе разлилась багряная заря. Му Лань, неся за спиной корзину, простилась с тётушкой Хэ и направилась домой. Распахнув дверь, она увидела, как Му Сы один сидит во дворе и неспешно расчёсывает свои чёрные, как ночь, длинные волосы.

Му Лань поставила корзину, вымыла руки и подошла к нему. Вдруг она принюхалась:

— Сысы, от тебя пахнет кровью?

Она много лет охотилась в горах и прекрасно знала этот запах. Её взгляд упал на подол его одежды, испачканный грязью. Присев, она внимательно осмотрела пятно и вдруг заметила на ткани красноватый оттенок.

Щёки Му Лань вспыхнули. Она наклонилась к самому уху Му Сы и тихо спросила:

— Сысы, у тебя, случайно, не месячные начались?

Му Сы незаметно прикрыл испачканный край одежды. В его ясных глазах мелькнуло недоумение:

— Что началось?

Лицо Му Лань ещё больше покраснело. Неужели она ошиблась? Но тогда откуда запах крови?

Она понизила голос:

— Ну, ты же знаешь… месячные. Если они начались, не стесняйся. Я сейчас всё подготовлю.

Черты лица Му Сы на миг исказились. Он быстро скрыл выражение глаз, и бледность проступила на щеках:

— Нет. У меня никогда не было месячных. В детстве меня все сторонились… смеялись надо мной.

Сердце Му Лань сжалось. Конечно, ведь у Сысы тело отличалось от обычного женского.

— Прости, Сысы! Я совсем не хотела тебя обидеть. Скажи, чего хочешь поесть? Сейчас приготовлю.

Му Сы поднял на неё глаза, в которых дрожали сдерживаемые слёзы.

Му Лань почувствовала, как её сердце готово разорваться от жалости.

— Мне нравится всё, что ты готовишь, сестра Лань, — тихо сказал он, и на губах заиграла тёплая улыбка.

Му Лань кивнула, и по груди разлилась тёплая волна.

Её Сысы такой трогательный… Надо заботиться о нём ещё больше.

Ночь была прохладной и тихой. За редким стрекотом цикад не слышалось ни звука.

В темноте доносилось ровное дыхание из дома.

На ложе человек медленно открыл глаза. Бледное лицо покрылось нездоровым румянцем, а жар, начавшийся в груди, стремительно расползался по всему телу.

Му Сы мрачно смотрел на тень в углу комнаты.

Прошло уже немало времени с тех пор, как он покинул дворец, и его «жаровый яд» начал проявляться.

Здесь, в этой заброшенной глуши, конечно, не найти «снежной груши».

Жаровый яд появился у него в тот год.

Казалось, перед глазами ещё стоял ярко-алый цвет крови, перерезанное горло, брызги на мраморных ступенях.

Му Сы глубоко вдохнул. Во рту ощутился привкус крови, а в глазах мелькнула жажда убийства.

Ему хотелось убивать!

Холодный ветерок коснулся спины и пробежал по позвоночнику до самого мозга. Му Лань проснулась и увидела перед собой чёрную фигуру.

— …Сысы?

От него исходил жаркий воздух. Му Лань инстинктивно обхватила его за талию, не замечая, как в темноте блеснуло лезвие ножа.

— Сысы… Почему у тебя такой горячий лоб? — в изумлении спросила она, прикасаясь к его лбу.

В это мгновение прохлада от её тела проникла в каждую клеточку, утоляя внутренний пожар.

Му Сы незаметно убрал нож и прижался к ней, жадно вдыхая её свежесть.

— Сестра Лань, кажется, у меня снова жар.

— Как снова? Рана ведь почти зажила! Подожди, сейчас принесу лекарство, — сказала Му Лань, собираясь встать, но он остановил её.

— Сестра Лань, странно… стоит мне обнять тебя — и боль проходит, — прошептал он хриплым голосом.

Му Лань чувствовала его тонкое тело, источающее лёгкий аромат. Хотя Сысы был стройнее её, он был чуть выше и с более крупным костяком.

— Это… — растерялась она.

— От тебя пахнет так же, как от мамы, — прижавшись лицом к её груди, пробормотал он. Его голос вибрировал в её груди, вызывая мурашки.

Му Лань погладила его по волосам:

— Хорошо. Сегодня я проведу ночь с тобой.

Они легли на ложе. Му Лань укрыла его одеялом и только успела лечь, как тут же почувствовала его руку на своей талии и тёплое дыхание у шеи, от которого кожу бросило в дрожь.

Ей было немного неловко, но вырываться она не стала. Вздохнув, она подумала: наверное, Сысы просто скучает по матери.

Постепенно сознание стало меркнуть.

Тот, кто лежал в её объятиях, чуть приподнял ресницы, и на губах заиграла многозначительная улыбка.

Похоже, его бедствие оказалось не таким уж несчастьем. Он нашёл человека с особой природой — именно такой, что может подавлять его жаровый яд.

После возвращения во дворец он запрёт её там навсегда. Тогда его яд будет побеждён без всяких лекарств.

После вчерашней ночи, когда Сысы вдруг заболел, Му Лань решила сходить в горы и поймать пару куропаток, чтобы хорошенько подкрепить его. Ведь он только-только оправился после болезни, и силы ещё не вернулись полностью.

Едва небо начало светлеть, она уже отправилась в путь. Ей повезло: удалось поймать двух диких кур и даже найти в гнезде несколько тёплых яиц.

Обычно она не держала живность — в государстве Бэйшэн зимы лютые, и без укрытия любая живность замёрзнет. Но старый загон во дворе ещё не разобрали, так что она запустила птиц туда.

Крупная курица с чёрно-красным оперением гордо вытянула шею, кудахнула и важно зашагала по двору.

К полудню Му Лань сварила наваристый куриный суп и приготовила рис.

Из трубы поднялся дымок.

— Сысы, иди есть! — позвала она, расставляя блюда на столе.

Дверь скрипнула, и на пороге появился он, озарённый утренним светом. Простая одежда не могла скрыть его ослепительной красоты. В солнечных лучах его ясные глаза сияли чистотой, а удлинённые уголки придавали взгляду кошачью ленивую томность.

— Сысы, я специально приготовила тебе вкусное, чтобы ты окреп. Быстро ешь.

Му Лань подала ему миску и палочки.

Он взял палочки, отведал немного риса, тщательно пережевал и вскоре отложил их:

— Я наелся.

Му Лань взглянула на его миску, где осталось больше половины риса, и вздохнула:

— Ты точно сыт? Кажется, ты почти ничего не ел. Может, слишком солёно?

— Мне не хочется, — опустил он голову, и пряди волос скрыли его взгляд.

Рис был сухим и жёстким, совсем не как во дворце — там он всегда был мягким и рассыпчатым. А куриный суп показался жирным и невкусным.

Даже в походах он брал с собой придворного повара, чтобы тот улучшал пищу для армии.

Му Лань тоже отложила палочки и задумалась.

— Сысы, наверное, ты привык быть служанкой в богатом доме и никогда не задумывался о еде. Возможно, тебе не приходилось переживать голод.

Ресницы Му Сы дрогнули. Он смотрел на её задумчивый профиль.

— Мне было семь лет, я ещё ничего не понимал. Вдруг деревья вокруг начали сохнуть, цветы перестали цвести. Земля потрескалась от засухи. Люди, которые раньше смеялись, стали хмурыми и угрюмыми. Исчезли куры и собаки, с деревьев ободрали кору. Взгляды всех изменились.

Му Сы молчал, и Му Лань улыбнулась, продолжая:

— Потом детей в деревне становилось всё меньше. Все мучились от голода и жажды. Однажды я услышала, как Ли Шу спорил с моим отцом. Мама прижимала меня к себе и велела молчать.

— Позже я узнала, что в деревне существовал ужасный обычай — обмениваться детьми и есть их. — Му Лань посмотрела в его изумлённые глаза. — Мой отец предпочёл умереть с голоду, чем делать такое.

Она встретилась с ним взглядом:

— Ты, наверное, не поймёшь: сегодняшнее зёрнышко риса — это то, ради чего завтра можно умереть от голода. Потому что никто не знает, что ждёт тебя в следующий день.

В глазах Му Сы воцарилась тишина. Всю жизнь он знал лишь одно — как шагать по трупам в ледяном дворце, прячась за маской лжи, в бесконечной борьбе за власть, где нельзя было допустить ни малейшей ошибки.

Теперь же он впервые по-настоящему понял, что такое жизнь простых людей. Как же это смешно: столько лет изучал классические тексты, а истину услышал от деревенской девушки.

Он медленно взял миску и стал есть рис по зёрнышку, глотая каждый комок, который, казалось, превращался внутри в раскалённую лаву, бурлящую в груди.

В этот раз он действительно почувствовал: возможно, его бедствие вовсе не было несчастьем.

Во дворце бесконечные коридоры извивались, как змеи. Группа придворных в зелёных одеждах, согнувшись, спешила вперёд.

По коридору шёл мужчина в тёмно-зелёном длинном халате. Его шаги были медленными, но уверенными. Чёрные волосы были собраны в узел, увенчанный диадемой с мелкими жемчужинами.

Придворные, увидев его, преклонили колени:

— Приветствуем Его Высочество, князя Хэцин!

Тоба Юй махнул рукой, давая им встать, и обратился к главному евнуху Чжан Хэтяню:

— Господин Чжан, с приближением жары государственных дел становится всё больше. Боюсь, император раздражён, и это вредит его здоровью. Прошу вас особенно заботиться о нём.

На лице Чжан Хэтяня заиграла почтительная улыбка, но в глазах мелькнула тень:

— Ваше Высочество, я сделаю всё возможное. Однако сегодня настроение Его Величества особенно плохое.

Тоба Юй слегка опустил веки:

— О?

Чжан Хэтянь наклонился и прошептал ему на ухо:

— Похоже, дело связано с наследным принцем.

Закончив, он взглянул на небо:

— Время позднее. Позвольте откланяться.

http://bllate.org/book/10777/966285