Цзян Мань решила, что муж шутит. Она отложила в сторону то, что держала в руках, и поспешила на кухню — проверить, всё ли в порядке. Лишь убедившись, что ничего не испорчено и не разрушено, она наконец перевела дух. Лян Чжунцзе в кулинарии был полным профаном — как он вообще осмелился сам заявиться на кухню?
— Зачем тебе вдруг понадобилось учиться готовить? — спросила Цзян Мань, указывая на рыбу в кастрюле. — Ты её купил? Хорошо промыл? Только не говори, что забыл выпотрошить!
— Промыл, Маньмань. Не считай меня таким беспомощным.
Цзян Мань бросила на Лян Чжунцзе странный взгляд. За восемь лет брака она ни разу не видела, чтобы он добровольно заходил на кухню. Он жирной рукой провёл ей по щеке, и Цзян Мань с отвращением отстранилась:
— Ты чего делаешь?
— Разве ты не хочешь меня поощрить? Я специально приготовил ужин, чтобы ты сразу поела, как придёшь домой.
Цзян Мань прекрасно видела жаждущий огонёк в его глазах, но знала: за этой инициативой скрывалась цель. Он хотел залатать трещины в их браке. «Какой же он самоуверенный! — подумала она. — Разве разорванное чувство можно вернуть в прежнее состояние?»
— Маньмань, попробуй на вкус, — сказал Лян Чжунцзе, поднеся палочками кусочек рыбы к её губам.
Цзян Мань долго смотрела ему в лицо, потом всё же открыла рот, медленно прожевала и произнесла равнодушно:
— Воняет рыбой.
— Мне мало имбиря положить?
Цзян Мань молча смотрела на него.
Если бы он проявил такую инициативу чуть раньше… может, она и простила бы ему ту ошибку. Восемь лет — невозможно стереть всё из-за одного промаха. Доверие и привязанность, накопленные за эти годы, были настоящими. Но теперь она больше не верила. Пять лет назад началась эректильная дисфункция — это уже было предупреждением. Она не верила, что брак без интимной близости можно восстановить, особенно если муж считает, будто любовь и секс — вещи раздельные.
Лян Чжунцзе эгоистичен. Но и она тоже эгоистка. Она хочет целостного брака, где любовь и интимность не разделены. Он кричит, что любит её, но при этом ищет удовлетворения на стороне. Цзян Мань не могла этого принять — и не могла игнорировать тот факт, что в случившемся есть и её вина.
— Хватит возиться, выходи отсюда, — с раздражением вытолкнула она его из кухни.
Лян Чжунцзе вышел, но тут же вернулся и встал за спиной Цзян Мань, наблюдая, как она кладёт в кастрюлю мелко нарезанный чеснок.
— Наверное, теперь нужно потушить немного?
Цзян Мань обернулась:
— С чего это ты сегодня такой странный? Кто тебя просил готовить?
— Я… просто хотел, чтобы ты сразу поела, как придёшь домой.
— Я уже поела, — ответила она, не глядя на него, стараясь не увидеть в его глазах ничего, что могло бы её смягчить.
Лян Чжунцзе нахмурился:
— Когда я не возвращаюсь домой на ужин, я всегда тебе сообщаю. Почему ты мне не сказала?
— Откуда мне знать, что ты вдруг решишь готовить?
Цзян Мань взглянула на рыбу в кастрюле:
— Ладно, всё готово. Ешь сам. У меня ещё работа не закончена.
Она прошла мимо него. Лян Чжунцзе остался в полном разочаровании — но вдруг его осенило. Раньше, когда он не возвращался домой на ужин, Цзян Мань оставляла еду остывать… неужели она тогда чувствовала то же самое разочарование? Если даже сегодняшнее одиночество вызывает у него такую боль, то что чувствовала она, день за днём?
Неужели, когда разочарование накапливается день за днём, надежда просто исчезает?
Лян Чжунцзе резко обернулся и пошёл следом за Цзян Мань. Догнав её, он обхватил её сзади. Та вздрогнула, но быстро пришла в себя:
— Отпусти меня!
Он не послушался, только крепче прижал её к себе.
Цзян Мань начала терять терпение, но сдержалась:
— Отпусти, пожалуйста. Мне ещё работать надо.
— Нельзя не работать хоть немного? Посиди со мной, всего на минутку.
— А ты можешь не работать?
— Конечно нет! Я же должен зарабатывать на тебя.
В душе Цзян Мань горько усмехнулась: «Зарабатывать на меня или на ту, что снаружи?»
— Минутка прошла. Отпусти.
Лян Чжунцзе вдруг поднял её на руки и понёс к дивану. Цзян Мань сопротивлялась, и они оба рухнули на мягкую обивку. Она оказалась прямо на нём — и сразу почувствовала определённое напряжение. Брови её сурово сдвинулись:
— Лян Чжунцзе, не устраивай истерику!
— Я просто обниму тебя. Ничего больше не сделаю, — пробормотал он, слегка обиженно, но с лёгкой улыбкой в глазах.
— Ты совсем с ума сошёл? Я устала, если тебе не понятно.
— Маньмань, давай просто посидим так немного, хорошо? — голос его стал необычно тихим и молящим. Он обнял её за талию, руки легли на живот. Да, он хотел её — очень хотел. Но знал: если она не захочет, ей будет больно.
— Маньмань, что сказал врач? Всё ещё безрезультатно?
— Да.
— Может, съездим за границу?
— Не сейчас. Подождём до следующего года.
Она тянула время. Если сделать всё по-настоящему, может появиться ребёнок. А пока в их семье только двое — и без детских проблем ей гораздо легче.
Цзян Мань явно не хотела продолжать интимный разговор. Лян Чжунцзе мог лишь обнимать её, ощущая её тепло. Через некоторое время он отпустил:
— Иди работай. Я пойду поем.
Цзян Мань встала и, не оглядываясь, взяла с обеденного стола ноутбук и сумку, направившись в пустую спальню. Закрыв за собой дверь, она сразу сняла одежду и надела пижаму, лежавшую на стуле.
Устроившись по-турецки на полу, она положила ноутбук на кровать и занялась установкой программ. Пока они загружались, она достала из сумки книгу и раскрыла на странице с подчёркнутыми местами.
Каждый раз, когда она чего-то не понимала, Лу Чжэннан подчёркивал это для неё и объяснял. Его пальцы — длинные, с крупными суставами, но на одном — заметный шрам…
Он смотрел на неё, крутя ручку, и его взгляд не отрывался ни на секунду.
Цзян Мань слегка прикусила нижнюю губу, вспомнив тот внезапный поцелуй, и провела ладонью по губам. Затем резко захлопнула книгу.
«Лу Чжэннан — безумец. Но я не должна сходить с ума вслед за ним».
Когда она вышла, Лян Чжунцзе уже закончил ужин и мыл посуду. Цзян Мань мельком взглянула на него — и тут же поймала его довольный взгляд. Он явно ждал похвалы. Она машинально бросила пару слов одобрения, и Лян Чжунцзе тут же подскочил к ней, требуя поцелуя в награду.
Зная, что не избежать, она сказала:
— Закрой глаза.
Лян Чжунцзе послушно зажмурился.
Цзян Мань провела пальцем по его щеке и тут же убежала. Лян Чжунцзе закричал её имя:
— Ты что, обманщица?!
Но кто здесь настоящий обманщик?
Перед сном Цзян Мань проверила сообщения в WeChat и увидела длинную цепочку от А Вэня. Вкратце: Цзян Лин порвала отношения, парень устроил скандал у неё дома и требует «компенсацию за расставание». Лу Сяоцзюнь избила Цзян Лин, и та куда-то исчезла.
Цзян Мань немедленно позвонила Цзян Лин — телефон был выключен. Она набрала А Вэня:
— Ещё не нашли?
— Да куда она денется? Почти тридцать лет, а ведёт себя как ребёнок. Сестра, не волнуйся. Просто предупредил тебя: если она к тебе заявится, не давай денег. Гарантирую — именно за этим и придёт.
— А мама?
— Дома ругается. Я смылся, меня не достанет. Лучше папе позвони.
— Хорошо.
Но было уже поздно, и Цзян Мань решила не звонить отцу.
На следующее утро она встала рано, быстро собрала завтрак и вышла из дома, чтобы избежать лишних разговоров с Лян Чжунцзе. В офисе первой, как обычно, была Фэй Анна. Увидев Цзян Мань, она помахала ей рукой, приглашая в кабинет.
— Я прочитала твой вариант вчерашней ночью. Есть прогресс, но недостаточно, — сказала Фэй Анна, указывая на чашку ароматного кофе. — Твоя порция.
Цзян Мань облегчённо выдохнула — значит, её не ругают.
Фэй Анна бросила на неё взгляд, наклонилась и выдвинула ящик стола. Из него она достала папку и протянула Цзян Мань:
— Компания «Хуаньюй» много раз делала подобные проекты, но чтобы материалов было так мало — впервые. По сути, нам дают задание с заведомо недостаточными данными. Ты, наверное, слышала слухи: «Хуаньюй» должна была быть поглощена «Га Да», но тот не только пощадил её, но и помог.
Цзян Мань кивнула, подумав о Лу Чжэннане. После нескольких встреч она уже не верила, что он способен на такую доброту без скрытых целей.
— Сейчас разберём недостатки твоего плана. Недостаточно оригинальности, слишком много лишнего… Кстати, тебе не нужно глубоко разбираться в интеллектуальных технологиях. Просто пойми особенности этого медицинского робота: как его представить на рынке, чтобы он привлёк внимание?
Вернувшись на своё место, Цзян Мань открыла ноутбук и перечитала письмо, отправленное накануне вечером. Но в голове не было ни одной мысли.
Сюй Вань, сидевшая рядом, заглянула через плечо:
— Что, Анна отчитала? Вот поэтому и не надо приходить так рано.
Цзян Мань улыбнулась и покачала головой:
— До сдачи осталась неделя. Я немного нервничаю.
— Не переживай, — успокоила Сюй Вань. — Будет решение, когда придёт время.
Вечером Цзян Мань снова сидела в кафе напротив офиса, изучая кейс «Га Да». Когда время перевалило за семь, она собралась уходить. Взглянув на телефон, долго колебалась, а потом открыла список контактов и нашла номер Лу Чжэннана. В тот раз, когда они обменивались номерами, она удивилась его памяти — теперь же подумала: наверное, он знал её номер давно.
Неожиданно она обернулась к двери кафе…
Но, выходя, так и не увидела Лу Чжэннана.
В её сердце уже пустило корни странное чувство, ждущее своего часа, чтобы прорасти.
Неподалёку, в чёрном Audi, человек проследил, как Цзян Мань уходит, и тоже завёл машину.
Дома Цзян Мань получила сообщение от Лу Чжэннана:
«Извините, госпожа Лян. Сегодня очень занят — не смогу позволить вам потратить мой час времени».
Увидев Лян Чжунцзе, она спокойно удалила сообщение.
Следующие три дня она не встречала Лу Чжэннана. В тот день, когда он прислал сообщение, он как раз собирался в Гонконг — у его сестры Лу Сяодун был день рождения, и, как старший брат, он не мог пропустить это событие, тем более с её непоседливым сынишкой.
Вернулся он в воскресенье. А с четырёх тридцати до пяти тридцати у Цзян Мань было время для «доктора Ма».
Дни становились всё жарче.
В воскресенье, в редкий выходной, мозг Цзян Мань изнывал от рекламного плана. Она пошла за покупками вместе с Хэ Мэйшань, выбирая летнюю одежду. Во вкусе Хэ Мэйшань явно превосходила Цзян Мань, поэтому большинство вещей выбирала она. Цзян Мань тяготела к пастельным тонам, а Хэ Мэйшань — к ярким, стремясь привлечь все взгляды.
Хэ Мэйшань швырнула ей золотистое длинное платье:
— Это тебе!
Цзян Мань прижала его к груди:
— Оно слишком блестящее! И открытого покроя… Сестра, я на работу хожу, а не на подиум!
— Кто тебе велел носить его на работу? Разве у тебя кроме офиса ничего нет в жизни? Дом–офис–дом — это же скука смертная!
Цзян Мань промолчала.
— Тебе всего тридцать один, — продолжала Хэ Мэйшань. — Не живи, как будто тебе сорок один. На моём месте, даже в шестьдесят один я бы носила самые красивые наряды. Жизнь не должна быть пресной!
Она посмотрела на Цзян Мань и подтолкнула её в примерочную:
— Маньмань, брак может быть неудачным, но ты-то прекрасна. Поверь мне: красивая одежда дарит женщине уверенность, а уверенность делает её ещё прекраснее.
Через несколько минут Цзян Мань вышла. Хэ Мэйшань как раз закончила разговор по телефону, увидела подругу и воскликнула:
— Вот оно! Берём!
Она тут же сделала фото на телефон.
Цзян Мань смотрела в зеркало — и вдруг замерла. Она увидела Лу Чжэннана.
Хэ Мэйшань вдруг сказала:
— Мне в туалет надо. Подожди меня здесь.
Цзян Мань обернулась, но Хэ Мэйшань уже убежала, оставив сумочку на диване. Её голос привлёк внимание Лу Чжэннана. Его взгляд спокойно скользнул по Цзян Мань, но тут же отвернулся — рядом с ним стояла женщина, с которой он что-то обсуждал.
http://bllate.org/book/10752/964138
Готово:
