Готовый перевод Above the Skin - Waiting for You Tonight / Выше кожи: жду тебя сегодня вечером: Глава 3

Цзян Юйвэнь резко втянул воздух и с нарочито странным возгласом протянул:

— И-и?

Слова застряли у него в горле. Он молча развернулся и повёл мужчину к туалету.

— Нан-гэ, проходите внутрь. Белая дверь под лестницей — это он и есть.

Мужчина, которого звали Нан-гэ, только хмыкнул:

— Угу.

Цзян Юйвэнь прислонился к косяку и нажал на выключатель. В коридоре загорелся свет. Сырой бетонный пол резко отличался от деревянного настила в жилых комнатах: видимо, важные помещения отделывали деревом, а для простых проходов хватало голого цемента. Эта влажная поверхность тянулась прямо до туалета под лестницей.

Помещение было тесным. Мужчине ростом метр восемьдесят четыре пришлось нагнуть голову, чтобы войти. Выходя, он случайно столкнулся взглядом с Цзян Мань. Та обладала хорошей памятью — как только увидела его, нахмурилась. «Разве это не тот самый парень из участка? Тот, что вырвал у меня справку с анализами?»

Но Лу Сяоцзюнь уже тянула её за рукав, о чём-то говоря. У Цзян Мань не было времени задерживаться на этом мужчине. Лу Сяоцзюнь болтала без умолку, пока не перешла к деньгам и не сказала, что Цзян Юйвэнь сейчас на улице и Цзян Мань должна помогать ему побольше. То есть не только силами, но и финансово.

Лицо Цзян Мань становилось всё мрачнее.

— Мам, у меня нет денег.

В тот момент мужчина как раз открыл дверь в гостиную. Едва дверь захлопнулась, изнутри донёсся возглас Цзян Мань:

— Почему я должна тратить деньги Лян Чжунцзе, чтобы содержать Цзян Юйвэня?!

Цзян Юйвэнь, услышав шум, подбежал и извиняюще взглянул на мужчину:

— Нан-гэ, извини, пожалуйста. Мама с сестрой постоянно ссорятся.

К этому времени застолье почти закончилось. Мужчина оглянулся и снова хмыкнул:

— Угу.

— Юйвэнь же твой младший брат! Чем тебе помочь ему плохо? Он открывает своё заведение, а ты? Что ты делаешь? Живёшь за счёт Лян Чжунцзе! У него же огромное состояние — почему бы не помочь брату?

Каждый раз, возвращаясь домой, Лу Сяоцзюнь обязательно заводила речь о деньгах — будто ей от этого легче становилось. Цзян Мань больше всего раздражало такое поведение матери, но ведь это была её родная мама.

Цзян Мань прижала пальцы к вискам, сдерживая гнев. Услышав последнюю фразу, она рассмеялась — от злости.

Отец и Цзян Юйвэнь, поняв, что дело принимает плохой оборот, каждый потянул свою женщину, чтобы успокоить.

— Сестра, пойдём, выйдем наружу, — сказал Цзян Юйвэнь, бережно взяв её под локоть и уводя прочь.

Цзян Мань всё ещё сердито смотрела на Лу Сяоцзюнь. Та ткнула пальцем в дочь и обратилась к мужу:

— Лао Цзян, посмотри на её взгляд!

Цзян Юйвэнь увёл Цзян Мань. За столом остались лишь разбросанные тарелки и бутылки. Добрые знакомые помогали убирать и, попрощавшись с Цзян Юйвэнем, ушли. Большинство жили неподалёку, так что церемониться не стали.

На окраине вечером машин почти не было, зато много людей прогуливались пешком. Встречая Цзян Юйвэня и Цзян Мань, все тепло здоровались:

— Маньмань вернулась?

В голосе слышалась лёгкая издёвка. Откуда эта насмешка? Возможно, Лу Сяоцзюнь разнесла по всему району слухи о дочери. Цзян Мань лениво кивала в ответ. Цзян Юйвэнь шёл рядом, то и дело почёсывая затылок — несколько дней не мыл голову, и кожа уже зудела.

— Сестра… не злись. Ты же знаешь, мама такая…

Он вдруг обогнал её, схватил за плечи и опустил глаза на её лицо.

— Сестра?

Глаза Цзян Мань покраснели.

Цзян Юйвэнь растерялся. Обычно, когда ссорилась с матерью, сестра только набиралась решимости. Откуда слёзы?

— Сестра, что случилось? Голодная?

— Да кто голодный! Ты просто объелся и теперь треплешься!

Цзян Юйвэнь рассмеялся и пристально посмотрел ей в глаза:

— Тогда почему плачешь?

— Я не плачу.

— Может, зять тебя обижает? Иначе зачем тебе возвращаться домой?

Из его рта пахло алкоголем. Цзян Мань оттолкнула его:

— Мама просто невыносима. Постоянно требует, чтобы я просила у Лян Чжунцзе денег.

— Не слушай, что говорит мама. Она старая, такая уж у неё натура.

Цзян Мань скосила на него глаза и фыркнула:

— Мама тебя больше всех любит, тебе, конечно, легко так говорить.

Цзян Юйвэнь замолчал. На самом деле, ему даже нравилось, что в семье предпочитают сыновей, но перед сестрой он не мог спокойно наслаждаться этим преимуществом.

— Сестра, я собираюсь переезжать.

Цзян Мань удивилась:

— Мама согласна?

— Да что ты! Ни в коем случае! Сестра, только не говори маме, а то она меня замучает своими причитаниями.

Цзян Юйвэнь шёл и рассказывал о семейных делах. Когда речь зашла о нём самом, глаза его загорелись, особенно когда он заговорил о своём будущем ресторане — в голосе звенела радость и гордость.

— Сестра, я недавно освоил новый рецепт! Приходи как-нибудь в заведение попробовать!

— Хорошо. Когда открываетесь?

— На следующей неделе. Обязательно сообщу тебе.

Цзян Мань спросила о финансах. Цзян Юйвэнь смутился и тихо признался, что занял деньги и вернёт их, как только бизнес пойдёт в гору.

Цзян Мань вспомнила его предыдущие слова:

— Тот твой «старший брат»… Надеюсь, он не из тех, кто водит людей за нос?

Она действительно боялась, что брат попался на удочку мошенникам — в такие моменты легко поддаться импульсу и потерять бдительность.

— Нан-гэ? Не надо так о нём судить! Нан-гэ очень крутой. Помнишь, я после школы один раз сбегал из дома? Так вот, тогда я с ним и познакомился. Он сам с нуля всё построил! Какой же он несерьёзный человек? По крайней мере, куда серьёзнее твоего зятя.

Упоминая Лян Чжунцзе, Цзян Юйвэнь явно выражал презрение.

Цзян Мань задумалась: возможно, тот кудрявый парень уже показал справку с анализами Нан-гэ? От этой мысли ей стало неловко. К счастью, у неё с ним никаких пересечений, так что смущаться не перед кем.

Чем больше она так думала, тем скорее происходило обратное.

Дойдя до поворота, Цзян Юйвэнь окликнул:

— Нан-гэ!

Она подняла глаза и проследила за его взглядом. У обочины стоял чёрный седан. Мужчина только что положил трубку и, услышав голос Цзян Юйвэня, обернулся.

Он был одет куда элегантнее Цзян Юйвэня — точнее, куда лаконичнее. Под ветровкой — белая рубашка, повседневные брюки и удобная обувь. Такой наряд идеально подходил для прогулки за городом. А вот Цзян Юйвэнь выглядел как настоящий хулиган: дырявые джинсы, которые ещё можно было назвать «бедными», но уже не «модными».

Мужчина убрал телефон в карман.

Цзян Юйвэнь подошёл ближе:

— Нан-гэ, ты ещё не уехал?

— Жду одного человека.

Цзян Юйвэнь кивнул и представил ему сестру:

— Это моя сестра, вы уже встречались дома.

Затем повернулся к Цзян Мань:

— Лу Чжэннан. Хехе, мой старший брат. Не родной, но лучше родного!

Цзян Мань мысленно возмутилась: этот Юйвэнь никогда не хвастался ею перед посторонними! А ведь она-то родная сестра! Только что думала — «не будет неловкости, раз нет контактов», а теперь стояла красная от смущения и вежливо улыбалась:

— Здравствуйте.

Лу Чжэннан посмотрел на неё.

Тихая деревенская улица была пустынна, лишь изредка проезжали машины. Весенний вечерний ветерок принёс знакомый аромат мужских духов — такой же, как у Лян Чжунцзе.

Лу Чжэннан повернулся к Цзян Мань и ответил на её вежливое приветствие:

— Угу.

С этими словами он опустил взгляд на часы, затем обернулся к тёмной улице и окликнул:

— Линь Шэнь!

Цзян Мань услышала шорох в тени деревьев. Из-под крон вышел мужчина по имени Линь Шэнь, поправляя ремень на брюках — похоже, он только что решил «облегчиться» прямо на улице.

Линь Шэнь подбежал, потер руки друг о друга, потом вытер их о штаны и, положив ладонь на плечо Цзян Юйвэню, кивнул в сторону Цзян Мань:

— Гуляешь со своей сестрёнкой? Уже который час! Неужели не жалко её?

Цзян Мань редко вмешивалась в мужские разговоры — даже с Лян Чжунцзе она обычно молчала. Теперь она стояла в стороне, опустив глаза на землю, и невольно перевела взгляд на обувь Лу Чжэннана, сравнивая с другими. Его туфли были самыми чистыми.

«По обуви человека узнают», — часто повторяла Лу Сяоцзюнь. Мол, по состоянию обуви сразу видно, какой человек: если обувь грязная и давно не чищена — значит, в жизни ничего не добьётся. Особенно это касается девушек. Лян Чжунцзе никогда не заботился о чистоте своей обуви — Цзян Мань сама следила за его гардеробом, стирала и чистила всё, поэтому в их доме правило «по обуви узнают» не работало.

Цзян Мань отвела взгляд.

Линь Шэнь сел на переднее пассажирское место и, высунувшись из окна, сказал Цзян Юйвэню:

— Обязательно позови, когда открывайся!

Лу Чжэннан открыл дверь машины, но не сел сразу. Он посмотрел на Цзян Юйвэня:

— Перед открытием ресторана соберись. Не допускай ошибок, особенно в вопросах гигиены.

— Понял! — Цзян Юйвэнь ответил громче обычного.

Цзян Мань слегка удивилась. Этот человек и правда ведёт себя как настоящий старший брат.

Лу Чжэннан сел в машину и взглянул в зеркало заднего вида. Женщина в бежевом трикотажном кардигане стояла рядом с Цзян Юйвэнем. Лёгкий ветерок развевал пряди волос, спадавшие ей на грудь. Она повернулась к брату и стукнула его по лбу. Цзян Юйвэнь закричал от неожиданности.

Цзян Мань рассмеялась.

Лу Чжэннан отвёл глаза и завёл двигатель.

Линь Шэнь всегда говорил, не думая, особенно когда речь заходила о женщинах. Он сам себе пробормотал:

— Цзян Юйвэнь такой неказистый, а сестра у него — настоящая красавица.

Лу Чжэннан даже не взглянул на него:

— Она сестра Авэня. Не смей строить планы и следи за языком.

Линь Шэнь поёрзал на сиденье и уселся поудобнее:

— Понял.

Было почти десять вечера. Лу Сяоцзюнь и отец Цзян, скорее всего, уже легли спать. Лу Сяоцзюнь следила за своим здоровьем и ни за что не засиживалась допоздна — для неё всё, что после десяти, считалось бессонницей.

Цзян Мань и Цзян Юйвэнь вернулись домой как раз вовремя — Цзян Лин тоже только что пришла с работы. Она трудилась на швейной фабрике, где постоянно задерживали сверхурочно.

— Сестра, — слабо улыбнулась Цзян Лин и, схватив сумку, направилась к себе в комнату. Выглядела она совершенно измотанной.

Цзян Мань толкнула брата:

— Что с ней?

Цзян Юйвэнь уже тянулся к холодильнику за фруктами, но Цзян Мань резко захлопнула дверцу:

— Который час! Ещё ешь? Если желудок болит — веди себя прилично!

Цзян Юйвэнь причмокнул, вышел во двор, забрал одежду для стирки и вернулся:

— Да всё из-за любовных дел. Я же говорил, что тот парень — мерзавец, а она упрямо продолжает с ним встречаться. На днях он…

— Цзян Юйвэнь! Не болтай лишнего! — раздался резкий голос из спальни.

Цзян Лин вышла в тёмную гостиную и смотрела на них.

Неожиданное появление так напугало Цзян Юйвэня, что он подскочил и, прижав к груди одежду, бросился в ванную, оставив Цзян Мань наедине с сестрой.

Цзян Лин достала из холодильника маленький пакетик цельнозернового хлеба, без аппетита съела несколько сухих кусочков и вернулась в комнату, унося пакет с собой.

Через некоторое время Цзян Мань вошла вслед за ней.

— Сестра, не читай мне нотаций. Я не хочу слушать и не позволяй вмешиваться в мою жизнь. Просто живи своей жизнью.

Цзян Мань стояла в дверях. Комната была в беспорядке, воздух пропитан запахом снеков. Цзян Лин была младше её на четыре года — в этом возрасте уже пора повзрослеть, но она упрямо боролась со всем миром. После девятого класса бросила школу и устроилась на работу — в провинции никто не обращал внимания на возраст несовершеннолетних.

Цзян Лин смотрела на экран компьютера, где шёл фильм о любви, и даже не поворачивалась к сестре.

— Я спрошу только одно: хорошо ли он к тебе относится?

Цзян Лин швырнула хлеб на стол и зло уставилась на Цзян Мань:

— Я сказала: не лезь не в своё дело!

— Кто же тогда будет заботиться о тебе? Неужели позволить тебе идти по неверному пути?

Цзян Лин больше всего ненавидела, когда сестра лезла в её жизнь.

— Какой «неверный путь»? Ах, так твой путь — единственно верный? Ты же сама сидишь дома! У твоего зятя куча денег, и ты ничего не делаешь — просто наслаждаешься жизнью! А я? Все мои парни — мерзавцы, и мой путь — неправильный? Ладно, пусть так и будет!

Чем дальше она говорила, тем яростнее становился её тон.

Цзян Мань нахмурилась, лицо напряглось, и она со всей силы хлопнула дверью.

«Я что, наслаждаюсь жизнью?» — думала она, возвращаясь в свою маленькую комнату. Кто знает, какая у неё на самом деле жизнь? Живот не даёт признаков беременности, свекровь постоянно давит, хоть раз дала ей доброжелательный взгляд? На свадьбе никто из семьи жениха, кроме отца, даже не пришёл. Её брак, её положение жены в семье Лян не признаны.

Цзян Мань сердито улеглась на кровать. Через некоторое время пришло SMS от Цзян Юйвэня:

[Сестра, не злись. От злости ночью кожа портится. А то зять начнёт тебя «желтушкой» называть.]

Цзян Мань усмехнулась. Возможно, она слишком много думает, но, увидев слова «желтушка» и «презирать», она провела ладонью по щеке. Кожа и правда стала суше, не такая нежная, как раньше. До замужества она особо не ухаживала за собой — только увлажняющий крем. А теперь все эти годы пренебрежения начали давать о себе знать.

http://bllate.org/book/10752/964111