Она машинально взглянула на Сун Шуана и лишь потом заметила мужчину, под руку которого была вцепилась Цинь Юйшэн.
От этого взгляда тревога окончательно отпустила её.
Уже второй раз подряд рядом с Цинь Юйшэн стоял совсем другой мужчина.
Сун Шуан чуть приподнял веки. Свет мягко ложился на его тонкие черты, и он едва заметно кивнул Сюй Ли.
В этот миг вокруг воцарилась странная тишина.
Сюй Ли почесал затылок и смущённо улыбнулся:
— Тебе, наверное, надо заняться делами. Мы тогда пойдём.
Цинь Юйшэн тут же потянула его за руку, чтобы выйти. За всё это время ни она, ни Сун Шуан не обменялись ни словом — они вели себя как совершенно чужие люди. Нет, даже хуже: будто между ними никогда и ничего не было.
В машине окно было приоткрыто. Сюй Ли выбирал фильм на вечер, а она тихо обсуждала с ним варианты, ничем не выдавая внутреннего напряжения.
В ресторане Ци Сиюй, провожая взглядом уходящую Цинь Юйшэн, произнесла:
— Видишь? Я же говорила, что Юйшэн пользуется большой популярностью.
Сун Шуан опустил глаза на меню:
— Что будешь есть?
Его тон был слишком ровным, но сквозь него явно проступало сдерживаемое раздражение.
Ци Сиюй прекрасно понимала, каким образом ей удалось сегодня уговорить Сун Шуана поужинать с ней. Она также знала, что он, скорее всего, испытывает отвращение к этой встрече.
Но, несмотря ни на что, он всё же пришёл.
— Мне всё равно, — мягко ответила она, — господин Сун может выбрать сам.
Её голос звучал нежно, а выражение лица было безупречно рассчитано.
Сун Шуан бегло пробежался глазами по меню и передал его официанту.
— Госпожа Ци весьма искусна, — сказал он, откинувшись на спинку стула. В его словах звучала неприкрытая ирония. — Суметь заставить дедушку лично попросить меня — лишь ради того, чтобы поужинать вместе.
Фы.
Лицо Ци Сиюй на мгновение застыло, но она быстро восстановила самообладание:
— Если бы вы не отказывали мне снова и снова, мне бы и в голову не пришло беспокоить старшего.
Таким образом, она полностью переложила вину на Сун Шуана.
Неясно, действительно ли она хотела изменить его мнение о себе или просто решила действовать напролом, возможно, даже сменив тактику.
Но Сун Шуану, очевидно, было совершенно всё равно.
Он опустил взгляд за окно и больше не произнёс ни слова.
Ци Сиюй смотрела на его профиль, и в её глазах мелькнуло восхищение. Её решение стало ещё твёрже.
*
Выйдя из кинотеатра, Сюй Ли остановился у обочины, чтобы сфотографировать билет и немедленно выложить в соцсети:
【Поели и посмотрели кино с сестрёнкой Юйшэн! Так рад!】
Похваставшись, он перешёл к завершающему этапу свидания:
— Юйшэн, я тебя провожу домой.
Весь вечер Сюй Ли старался угодить Цинь Юйшэн, стремясь оставить в её памяти безупречное впечатление от вечера.
Цинь Юйшэн кивнула, но выражение её лица оставалось холодным и отстранённым.
Домой она вернулась ровно в одиннадцать. Хотя она не ходила ни в клуб, ни в бар, ей казалось, будто она вымотана до предела.
Главным образом — душевно.
Она чувствовала раздражение, возможно, из-за того, что в Бэйцзине сегодня стояла особенно душная жара. Даже при открытых окнах воздух был таким влажным и тяжёлым, что усиливал её тревогу.
Приняв душ, она поднялась наверх, растянулась на большой кровати и безучастно смотрела в потолок, пытаясь уснуть под шум кондиционера. Но сон не шёл.
После того как угроза со стороны Ли Вэя исчезла, Цзян Жуй два дня назад уже переехала. Квартира теперь была пуста — даже поговорить было не с кем.
Цинь Юйшэн перелистала весь список контактов в WeChat и остановилась на имени Сун Шуана.
Через полминуты она резко села.
[Молчаливая Юйшэн: Ты ещё не спишь?]
Но сразу же после отправки сообщения она отозвала его, выключила телефон и швырнула куда-то в угол, после чего с силой упала обратно на подушку и начала бессмысленно болтать ногами в воздухе.
В темноте её глаза были чёрными и блестящими — ни малейшего намёка на сонливость.
Этот мерзавец Сун Шуан, наверное, уже закончил ужин с Ци Сиюй?
В голове Цинь Юйшэн крутились самые разные мысли, и лишь под утро она наконец уснула — беспокойно и с кошмарами.
Ей приснилась свадьба Сун Шуана и Ци Сиюй.
Ци Сиюй в белом фате сияла от счастья, а рядом с ней стоял мужчина в строгом костюме с мягкими чертами лица.
Ведущий торжественно объявил: «Жених целует невесту!» — и она увидела, как Сун Шуан наклонился к Ци Сиюй и нежно поцеловал её, приподняв подбородок.
А Ци Сиюй сквозь толпу гостей посмотрела прямо на неё — с торжествующей усмешкой, будто говоря: «Смотри, Юйшэн, твой мужчина теперь мой».
Именно этот последний взгляд и разбудил Цинь Юйшэн.
Когда она открыла глаза, за окном только начинало светать. Несмотря на работающий кондиционер, её спину покрывал лёгкий пот, а тело липло от липкой испарины.
Она оперлась на изголовье и долго вспоминала сон — сердце всё ещё колотилось в груди.
В следующее мгновение она вскочила с кровати, нашла телефон и быстро набрала номер Вэнь Сяоянь.
В десять часов утра небо по-прежнему было мрачным, над городом сгущались тучи, и казалось, вот-вот начнётся дождь.
Вэнь Сяоянь, очевидно, ещё не проснулась. Она зевнула и потерла ухо:
— Что? Что ты хочешь сделать?
В следующую секунду раздался резкий скрежет — стул заскреб по полу, и Вэнь Сяоянь вскочила, широко распахнув глаза, и потянулась проверить лоб подруги:
— Юйшэн, ты не заболела?
— …Ты сама больна, — без выражения сказала Цинь Юйшэн, снимая её руку со лба.
— Подожди, дай мне прийти в себя. Расскажи сначала — кто он? — Вэнь Сяоянь снова села, всё ещё потрясённая предложением подруги.
Цинь Юйшэн… хочет переспать с мужчиной?
— Не задавай столько вопросов. Когда придёт подходящий момент, сама всё узнаешь.
После того как она переспит с ним, между ней и Сун Шуаном не останется никаких связей. Поэтому особого смысла рассказывать Вэнь Сяоянь подробности не было.
...
— Я думаю, это плохая идея, — быстро ответила Вэнь Сяоянь.
Цинь Юйшэн удивилась:
— Почему?
— Такие вещи можно делать, только если ты сильно увлечена человеком и не думаешь о последствиях. А если нет? Что дальше? Просто уйдёшь и забудешь? Но ведь Бэйцзин — не такой уж большой город. Он, наверное, тоже отсюда. Вы будете постоянно сталкиваться друг с другом. Что тогда?
Слова Вэнь Сяоянь заставили Цинь Юйшэн остыть.
Она онемела.
— Видишь? Сама ещё не решила, а уже хочешь совершить необдуманный поступок, — продолжала Вэнь Сяоянь, делая глоток кофе. — Да и вообще, если тебе нравится кто-то, зачем такие крайние меры? Какой мужчина устоит перед тобой?
— Использовать такие методы — ниже твоего достоинства, Цинь Юйшэн.
— …
Цинь Юйшэн хотела возразить, но любое возражение могло выдать её секрет. Она была в полном отчаянии.
Будь на месте Сун Шуана любой другой мужчина — всё было бы проще. Но именно он… Ах, видимо, она сама сошла с ума.
Цинь Юйшэн временно отложила эту тему и небрежно упомянула:
— Вчера я встретила Ци Сиюй.
— Ага? И что?
— Она ужинала при свечах с тем самым Суном, — спокойно сказала Цинь Юйшэн, стараясь не выдать эмоций.
Вэнь Сяоянь удивилась:
— Ого? Значит, брак между семьями Ци и Сун скоро состоится? Ведь с тех пор как в доме Сун объявили о поиске невесты, Сун Шуан ни разу не ужинал с девушкой из другого рода. Ци Сиюй молодец!
Она не заметила мрачного взгляда подруги и даже похвалила соперницу.
Лишь через мгновение до неё дошло, вспомнились старые обиды между Цинь Юйшэн и Ци Сиюй, и она поспешно добавила:
— А у тебя нет никаких планов? Просто будешь смотреть, как Ци Сиюй карабкается наверх?
В её голосе даже прозвучало одобрение — будто бы она надеялась, что Цинь Юйшэн что-нибудь предпримет.
— Может, Сун Шуану просто нравится такой тип, как Ци Сиюй, — с прежним спокойствием ответила Цинь Юйшэн. — Да и что я могу сделать… Сун Шуан — человек непростой.
Вэнь Сяоянь хлопнула в ладоши:
— Проще простого! Пока они не успели сблизиться, ты должна первой заполучить Сун Шуана. Для тебя же любой мужчина — как на ладони. Если совсем не получится — просто затащи его в постель!
Она всё больше воодушевлялась.
Цинь Юйшэн приподняла чашку, пряча уголки губ, которые сами собой начали изгибаться в улыбке:
— Не стоит. Мы же из одного круга — потом будет неловко встречаться.
— Да при чём тут это! Если вы понравитесь друг другу, ты сможешь выйти замуж за него и стать хозяйкой дома Сун, — сказала Вэнь Сяоянь, как будто это было совершенно очевидно, не понимая, что именно волнует подругу.
Глядя на её наивное лицо, Цинь Юйшэн нахмурилась:
— Но… ведь Сун Шуана так трудно соблазнить.
Вэнь Сяоянь замолчала. Цинь Юйшэн тоже притихла, погружённая в размышления.
— Юйшэн, тот мужчина, с которым ты хочешь переспать… он лучше Сун Шуана?
На этот вопрос Цинь Юйшэн не знала, что ответить. Как она могла сказать, что речь идёт об одном и том же человеке?
Очевидно, никак.
— Примерно одинаковые, — уклончиво ответила она.
Вэнь Сяоянь растерялась:
— Что значит «примерно»? Должно быть хоть какое-то сравнение: внешность, фигура, происхождение, способности… В любом случае, Сун Шуан — отличный выбор для будущего мужа.
Видя, что разговор уходит в сторону, Цинь Юйшэн незаметно вернула его на нужную тему:
— А ты думаешь, Сун Шуану я понравлюсь?
Вэнь Сяоянь задумалась:
— По сравнению с Ци Сиюй, в плане внешности ты явно выигрываешь. Но в остальном… не знаю. Ци Сиюй ведь все эти годы работает в семейной компании. В инвестициях и общественных связях она, наверное, тебя опережает.
Цинь Юйшэн знала, что это правда, но слова подруги всё равно больно кололи сердце.
Её смутные надежды окончательно погасли.
Казалось, она всё ещё стоит на месте, а Ци Сиюй давно шагнула вперёд.
Если бы она сейчас предложила отцу устроиться в компанию, не выгнали бы её из дома?
Вэнь Сяоянь вдруг тоже стала задумчивой. Она посмотрела в окно, где небо становилось всё мрачнее, и вздохнула:
— На самом деле, мы с тобой — просто баловницы, живущие за счёт родителей. Рано или поздно нас ждёт важное решение в жизни.
— Лучший вариант для нас — выгодный брак. Худший — когда этот брак окажется с человеком, которого ты не любишь.
— Юйшэн, ты никогда не думала об этом?
Она посмотрела на подругу, и в её глазах мелькнула несвойственная ей грусть. Дома действительно начали подыскивать ей жениха.
Атмосфера стала тяжёлой. Цинь Юйшэн открыла рот, но ничего не сказала.
Как же не думала? Раньше думала, но потом поняла: бесполезно.
Она давно смирилась с тем, что для таких, как она, брак по расчёту — не так уж и плохо.
— Посмотри, Ци Сиюй борется за своё будущее. А мы?
За окном начался настоящий ураган. Через мгновение крупные капли дождя застучали по стеклу, оставляя на нём извилистые следы.
Прохожие метались в поисках укрытия, а на перекрёстке загудели автомобильные гудки.
Цинь Юйшэн отвела взгляд и твёрдо сказала:
— Буду бороться.
*
Дождь лил три дня без перерыва и лишь к вечеру этого дня начал стихать. Весь город был вымыт дождём, и даже ветер стал свежим и чистым.
Цинь Юйшэн всё это время не выходила из квартиры — дождь лишал её желания двигаться. Она сидела у окна с чашкой кофе и проводила так по полдня.
Два дня назад в её WeChat пришло сообщение от Сун Шуана.
Всего лишь один знак вопроса — видимо, он хотел узнать, что она отозвала.
На этот раз Цинь Юйшэн нарочно не ответила — решила заставить этого мерзавца почувствовать, каково это — ждать ответа.
Правда, Сун Шуан, похоже, не оценил её стараний. Он был очень занят: вернувшись из соседнего города, обнаружил на столе гору документов, требующих его подписи.
С тех пор как он присоединился к компании «Чжэнци», Сун Минчжи начал постепенно передавать ему полномочия, так что у Сун Шуана не было времени ни на что другое.
Когда вечером он наконец закончил с бумагами и собрался домой, ему сообщили, что дедушка Сун приглашает его на ужин.
После дождя закат окрасил небо в багровый цвет.
Когда он приехал в старый особняк, ночь уже полностью опустилась.
Ужин был обычным семейным. Сун Хэпин в последнее время чувствовал себя всё лучше и даже иногда ходил с друзьями попить чай и поболтать.
http://bllate.org/book/10746/963740
Готово:
