Готовый перевод Unrestrained Gentleness / Безудержная нежность: Глава 30

Таотао, повернувшись, не заметила, что И Сюнь уже подошёл, и случайно задела коробку у него в руках.

От лёгкого толчка коробка выскользнула из пальцев И Сюня и упала в реку.

Всё произошло так быстро, что Таотао даже не успела опомниться. Зато рыбак, сидевший неподалёку, оказался проворнее: он мгновенно подцепил коробку удочкой и вытащил её из воды.

— Девочка, такую красивую шкатулку надо беречь! Ещё чуть-чуть — и унесло бы течением, — весело рассмеялся старик.

— Спасибо, дедушка, — поблагодарила Таотао, поднимая промокшую насквозь коробку и хмурясь. Она ведь даже не успела заглянуть внутрь! Что теперь делать?

— Да не волнуйся, девочка такая хорошенькая, — добродушно сказал рыбак, взглянул на Таотао, потом перевёл взгляд на И Сюня — и тут же почувствовал неловкость. Тот холодно смотрел на него. «Разве я чем-то насолил? Ведь помог же…» — недоумевал старик, покачал головой и снова уселся за рыбалку. «Нынешняя молодёжь — непонятная какая-то».

Таотао всё ещё хмурилась, разглядывая коробку:

— И Сюнь-гэгэ, что нам теперь с ней делать?

И Сюнь невозмутимо ответил:

— Раз уж она промокла, давай просто выбросим?

— Но я же даже не видела, что внутри!

— Всё равно там, скорее всего, просто сладости. Я куплю тебе другие, а ты потом в ответ пришлёшь подарок. А то если вернёшься домой с мокрой коробкой, мама удивится.

— Ладно… — согласилась Таотао, хотя ей было жаль. Коробка и правда была очень красивой.

И Сюнь тоже сделал вид, будто ему жаль, но на деле быстро и решительно бросил коробку в мусорный контейнер.

Автор примечает: Рыбак: «Нынешняя молодёжь! Неужели нельзя было вручить мне грамоту „За доблестное спасение коробки“?!»

Таотао наблюдала за его действиями и почувствовала странность: почему И Сюнь делает вид, будто ему жаль, но при этом так торопливо избавился от коробки, будто это чума какая-то?

— Пойдём домой, — сказал И Сюнь, отряхивая руки. Его лицо уже приняло беззаботное выражение.

Таотао пошла за ним и спросила:

— И Сюнь-гэгэ, ты разве не любишь эту коробку? Мне кажется, я угадала!

— Глупости, откуда мне её не любить? Она ведь красивая, — И Сюнь сдержал мимику.

— Правда? Но мне показалось, что ты даже радовался, когда она упала в воду!

Таотао жевала леденец на палочке и недоумевала.

— Ты ошиблась. Быстрее идём, а то родители начнут звонить — где ты до сих пор.

И Сюнь ускорил шаг, опередил её и машинально приложил ладонь к груди. «Почти раскрылся», — подумал он.

— Ну ладно, тогда поторопимся, — Таотао не стала настаивать. Наверное, она действительно что-то напутала. И Сюнь-гэгэ ведь даже не знает Чэнь Чэня! Не может же он ненавидеть коробку без причины.

Дома Таотао не увидела Ци Мина и спросила у Хэ Вань:

— Почему брат ещё не вернулся?

— Он сказал, что на этот раз не приедет на праздник.

— Почему? Раньше же всегда приезжал!

Таотао расстроилась. Она так надеялась увидеть брата.

— Говорит, поедет в путешествие.

Хэ Вань тоже думала, что Ци Мин приедет, но дети взрослеют и хотят иметь собственное пространство — это нормально. Она не стала требовать от него обязательного возвращения.

— Ладно… вечером позвоню ему.

Ужинать они пошли к И Сюню. Ци Мин не приехал, поэтому Бай Чжи пригласила Хэ Вань с дочерью к себе. Хэ Вань не стала отказываться.

Бай Чжи спросила:

— Почему на этот раз Сяо Мин не приехал?

— Сказал, что у него девушка появилась. Решил провести с ней несколько дней у моря.

— Ой, да это же замечательно! Когда же он привезёт её, чтобы мы посмотрели?

— Я сама ещё не видела. Говорит, младше его на курс. Не знаю даже, как они познакомились. Просила фото — не даёт. Упрямый мальчишка! Сам бы не сказал, если бы я не спросила, куда он вообще собрался.

Хэ Вань говорила с лёгким упрёком, но в душе радовалась: Ци Мину уже третий курс, пора и влюбиться. Раньше-то он ни с кем особенно не общался.

— Сейчас молодёжь такая: стесняется рассказывать родителям о таких вещах. Это хорошо, дети взрослеют, пора заводить отношения, — сказала Бай Чжи и бросила взгляд на И Сюня. От него-то она ни разу не слышала ничего про девушек. На все вопросы он только отмахивается: «Нет никого».

— А у тебя, Сяо Сюнь, есть кто-то? Уже третий курс, наверняка много достойных девушек вокруг.

Хэ Вань посмотрела на И Сюня. Таотао тоже подняла на него глаза.

И Сюнь взглянул на Таотао и покачал головой:

— Нет. Сейчас очень занят учёбой.

— Учёба — это важно, но и личную жизнь не забывай. Говорят, в юности, особенно в университете, нужно прожить одну-две любви. Иначе студенчество будет неполным.

— Не волнуйтесь. Я решил остаться в университете подольше — поступаю в магистратуру и аспирантуру. Пять лет минимум. Так что времени хватит.

— Уже всё решил? Отлично, что у тебя есть планы на будущее. А вот я даже не спрашивала Сяо Мина — будет ли он после выпуска работать или продолжит учёбу.

— Я тоже не спрашивал. Но ничего, пусть повременит, ещё успеет многому научиться.

Бай Чжи кивнула. Насчёт романов она не настаивала. За эти годы И Сюнь сильно изменился, но характер остался упрямым и замкнутым. Друзей у него по-прежнему мало — те же самые, с детства. Новых знакомств почти нет. Каждый раз, когда она спрашивала, как у него дела в университете, он отвечал коротко и неохотно.

Прошлое оставило глубокий след. Бай Чжи не хотела давить. Главное — что он теперь живёт нормальной жизнью, не прячется. И всё это благодаря Таотао. Без неё, возможно, всё сложилось бы иначе.

Таотао сидела за столом и слушала, как мама и тётя обсуждают, что Ци Мин теперь встречается с девушкой. «Значит, у меня скоро будет невестка?» — думала она.

Таотао уже входила в возраст, когда начинаешь понимать чувства. В классе тоже кто-то тайком встречался, но она никогда не придавала этому значения. Поэтому, когда Чэнь Чэнь подарил ей коробку, она даже не заподозрила ничего особенного. Таотао просто считала всех одноклассников друзьями.

После ужина И Сюнь и Таотао пошли прогуляться по саду. Таотао долго молчала, а потом спросила:

— И Сюнь-гэгэ, ты знал, что у моего брата появилась девушка?

— Слышал пару раз от него. А что?

— А у тебя есть девушка?

— Тебе интересно? — И Сюнь потрепал её по голове.

— Конечно!

— Нет. Моя девушка ещё не поступила в университет. Так что пока не считается.

— А?! — Таотао удивлённо уставилась на него. Ему же уже третий курс! Получается, между ними большая разница в возрасте?

— Потом узнаешь, — уклончиво ответил И Сюнь и указал в сторону: — Смотри, фейерверки запускают!

Он явно хотел отвлечь её внимание.

— Ой, правда! Завтра же праздник! Какие красивые! — восхитилась Таотао, запрокинув голову к небу. Когда фейерверки закончились, она уже и забыла, что хотела спросить.

— В вашем классе мальчики за тобой ухаживают?

— Нет! В школе запрещены ранние романы. Так что никого нет.

— А вообще кто-нибудь встречается?

— Наверное, есть, но все скрывают. Чужие дела не моё дело, я только слышала кое-что.

— Так и должно быть. Нужно слушать школу: ранние романы мешают учёбе. Поняла?

— Конечно! Я всегда так думаю. Мама тоже говорит, что нельзя. Да и кто меня полюбит? Все мы просто друзья, без всяких романов.

И Сюнь смотрел на её искренние глаза и понимал: эта малышка действительно ещё не понимает, что такое любовь.

Ему было одновременно и обидно, и спокойно. Обидно — потому что путь вперёд предстоит долгий и трудный. Спокойно — потому что пока никто другой не успеет «перехватить» его Таотао.

Сам И Сюнь не мог точно сказать, когда его чувство к ней переросло в нечто большее. С тех пор как они снова встретились, когда Таотао было девять лет, он считал её своей ответственностью. Защищать её — стало его единственной целью.

В его сердце Таотао была его собственностью. Он мечтал, чтобы на ней стояла его метка. Даже сегодня, увидев Чэнь Чэня, он готов был запереть её в комнате и никому не показывать.

Но он знал: так нельзя. Таотао — человек, а не вещь. И кроме того, она ещё слишком молода. Как можно её пугать?

В день, когда он уезжал в Линский университет, Таотао бежала за автобусом. Ему было больно смотреть.

Он никому не рассказывал, что первый месяц в университете не мог уснуть. Во сне ему постоянно снилась одна и та же девочка.

Тогда он понял: эта малышка уже вросла в его плоть и кровь. Разделить их невозможно.

На других людей он смотрел с раздражением, а на неё — хоть целую вечность.

Иногда И Сюнь мучился: «Разве нормально так думать о ребёнке?» Но Таотао росла. С каждым годом она становилась всё прекраснее, и он понял: пути назад нет.

В университете за ним ухаживали многие. Он был лучшим во всём — учёба, спорт, внешность. Но он держался от всех на расстоянии. Однажды девушка призналась ему в чувствах, а он так холодно отверг её, что та расплакалась. В университете пошли слухи, что он «нелюдим».

Но именно этого он и добивался. Ему нужно было сохранить себя целиком и полностью для своей маленькой персиковой косточки — до тех пор, пока она не поступит в Линский университет.

— И Сюнь-гэгэ, с тобой всё в порядке? — спросила Таотао. Ей показалось, что он сегодня какой-то странный, но объяснить не могла.

— Всё хорошо. Пойдём домой. Хочешь куда-нибудь съездить на праздники?

— Не хочу. Столько домашки! Да и в праздники везде толпы. Лучше дома посидеть. Один раз ездили — устали больше, чем отработали.

— Тогда останемся дома, — И Сюнь положил руку ей на плечо, и они вместе пошли обратно, болтая обо всём на свете.

Когда Таотао училась в одиннадцатом классе, Ци Мин и И Сюнь должны были выпускаться. Но Ци Мин уехал учиться в Германию, и его девушка поехала с ним как обменная студентка. И Сюнь же выбрал программу магистратуры и аспирантуры в Линском университете.

Поэтому, когда Таотао училась в выпускном классе, Ци Мин был за границей, а И Сюнь — уже первокурсником магистратуры.

Летом перед одиннадцатым классом Таотао наконец познакомилась с девушкой брата. Её звали Сюй Жань — очень красивая, с милой улыбкой. Она подарила Таотао кучу подарков и сразу расположила к себе.

Таотао подумала: «Если моя будущая невестка будет такой, это будет замечательно!»

Наблюдая за тем, как брат и его девушка общаются, Таотао начала понимать, что такое настоящие чувства. В её сердце проснулось семя, которое медленно дало росток.

Она даже задумалась: «А если у меня тоже будет тот, кого я буду любить всем сердцем, как брат любит свою девушку?»

Но где же он?

Таотао быстро отогнала эти мысли. «Что я себе позволяю? Мне же ещё учиться и учиться! Если брат узнает, что я думаю о таких вещах, умру со стыда!»

http://bllate.org/book/10744/963581